第14节
  “老太太并不是芊芊的亲祖母,这事砺哥儿应该知道,芊芊还不知道。”孟氏看了看叶砺,见他肯定地点了下头,接着说道︰“当年你们祖父有一位夫人,这位夫人生下了你父亲,后来她病逝了。”
  “哦,我知道了,这位夫人就是我的亲祖母。”叶芊恍然大悟。叶砺则是早就在祠堂中见过祖父和祖母的牌位,所以一点儿都不吃惊。
  孟氏点点头,“后来,你祖父又续弦娶了老太太,她生下了你二叔和三叔。所以,芊芊,老太太和二房、三房,他们才是骨肉至亲,和咱们却隔着一层。”
  叶芊抿着唇想了一会儿,“怪不得,我总觉得老太太对我和对叶芙叶蓉是不一样的,原来,我和她并不是亲祖孙。”
  孟氏欣慰地捏了捏女儿胖乎乎的小爪子,她这个宝贝,虽然看起来憨憨可爱,但对别人的善意恶意总有很直观的感觉,不会轻易被骗去的。
  “娘,老太太害了娘,或者她指使着别人害了娘,就是为了夺走中馈,送给她亲生的二房吗?”叶芊又问。
  孟氏的眼中闪过一丝黯然,他们夺走的岂止是中馈?还有她的夫君、孩子们的父亲、他们大房的顶梁柱。不过,她不会再沉湎过去了,她要赶紧养好身体,不仅保护好儿女,还要为侯爷报仇!既然他们无情无义,她也不会手下留情,什么孝道,什么家和万事兴,见鬼去吧。
  “他们谋划的……恐怕不仅仅是内宅的中馈。”孟氏叹了口气,见叶砺的星目中闪过一丝了然,显然是明白了自己的言下之意,又叮嘱道︰ “砺哥儿出门在外,一定要多加小心,但凡有危险的地方,千万要避开才是。”
  “娘放心,儿子晓得。”如果他们的目标是爵位,那早晚也会对自己下手,叶砺心知肚明。
  叶芊紧张地抓住了哥哥的袖子,“老太太也想害哥哥吗?想夺了……夺了哥哥的嫡长孙位子给她亲生的二房?不,是夺了哥哥的世子位子给二房? ”二房的叶础是不是想取而代之?
  “芊芊不怕,哥哥会小心的。”他不会允许自己出事的,要是没有了自己,只剩下母亲和妹妹,还不知道会被他们害成什么样呢。
  “还有一件事,”孟氏看了看儿子和女儿,“芊芊院子里的赵嬷嬷,看来是齐氏或者老太太|安插的人,既然芊芊的院子里有,我的院子里、砺哥儿的院子里想必都有的,砺哥儿回去后要仔细地观察,把这内奸找出来。”
  “找出来把内奸赶走!”叶芊挥了一下小拳头。
  “不,不一定要赶走。”孟氏笑道,“如果不是很贴身的人,也可以留着,故意传递些错误的信息过去,混淆视听。不过,要是像赵嬷嬷这种级别比较高,还是赶走为好。”
  “儿子回去就查。”叶砺应了。其实他常常梳理自己院子里的人,但是保不准还有没注意到的。
  叶砺和叶芊离开后,孟氏叫了自己的贴身大丫鬟桂香和莲香进来,这两个丫鬟七八岁就被她买来了,一直跟在她的身边,她很确定这两人不是老太太|安插的。其实她掌管中馈的时候,自己院子里的人都是筛选过的,但是她毕竟已经病倒七年,院子里的人都换了几茬,早就不是她亲自挑选的那些人了。
  孟氏把两人叫到床前,低声把自己中毒的事讲了一遍。
  莲香惊得险些蹦起来,桂香略好些,也是脸色发白,“夫人,原来这么多年您不是病了,而是中毒了,这、这下毒之人也太阴险了吧。”
  莲香也镇定下来,“夫人,那咱们赶紧请个靠谱的大夫吧?”
  “这毒能解。”孟氏安抚道︰“豫王府的良医正已经配好了药,咱们对外就说是豫王送给我补身子的补药。从明天开始,你们两个亲自煎药,药渣要处理干净,不能让人看出端倪来,因为这件事咱们要先保密。”
  两个丫鬟齐声应是。
  孟氏又叮嘱道︰“现在咱们这院子里,肯定有不少别人的眼线,你们帮我注意一下,看看都有谁?找到了也先别打草惊蛇,只要悄悄记下就好。”
  桂香点点头,“奴婢倒是注意到几个人,但是还不确定是谁安插的。”
  莲香也道︰“奴婢也注意到几个。”
  两人当即对了起来,竟然基本都是重的,只有一两个不一样的。
  孟氏很欣慰,看来她虽然动不了,但这两个丫鬟依旧很尽职尽责地照管着这院子。“这些人先不要动,留着她们兴许有用。”反正就算把这些人打发了,齐氏必然要补上新的人,这新来的更不知道底细,还不如这些已经探明白的。
  桂香又问道︰“夫人,既然不打草惊蛇,那香和燕窝要怎么办呢?要是突然停了会不会惹人怀疑?”总不能继续用吧,那夫人的身体可怎么能好呢?
  孟氏笑道︰“我已经叫砺哥儿去买了一样清鍽香来,这种香很常见的,咱们熏砺哥儿买来的就是。燕窝也用买来的,悄悄地换了,把府里送来的清鍽香和燕窝都藏起来收好。”
  两个丫鬟点头应了。
  主仆三人又商量了一通各处的细节,孟氏也累了,躺下休息,两个丫鬟则分头行事。
  第026章
  有了鹿医正送来的解药,孟氏的身体一天天恢复起来,刚开始,她在桂香莲香的帮助下,能勉强站住,一个月之后,她已经能自己扶着墙壁在屋里一口气走上三圈了,虽然对常人来说没什么,但对于一个躺了七年无法起床的人,这已经是莫大的惊喜了。
  随着母亲身体转好,叶芊的心情也日益愉悦,她深信只要再过些天,母亲就能和自己一样,在花园中健步如飞了,到时候,她一定要拉着母亲的手,陪着她散步。
  “大姑娘来了。”听到院里小丫鬟的通报,叶芊细细的小眉头皱了起来,自从知道了母亲中毒的真相,她在寿安堂请安时就更留意起来,果然发现老太太和二房三房有一种更自然的亲密感,尤其是对二房的大姐叶芙和二哥叶础,更像是一个慈爱的祖母,至于叶蓉,听说脸伤得厉害,自从被掌嘴后就没有出现在众人面前了。
  叶芙不过十二岁,已经非常爱美了,穿了一件鹅黄色齐胸襦裙,轻薄的绫裙上交织着白色的玉兰花纹,胸口一根浅绿色系带,挽成漂亮的蝴蝶结。她用青黛描画了一双时下很流行的却月眉,嘴唇用口脂涂过,红润小巧,指甲留的有些长,染成了粉红色。
  叶芊刚起身迎过去,叶芙就亲热地拉住了她的手,“四妹妹,怎么都不出来玩儿,整天闷在屋子里。”
  “我懒得动弹。”她最近只想和母亲哥哥待在一处,不想见老太太和二房三房的人,尤其不想和二房的三姐妹相处。
  “你呀,就是太胖了!”叶芙捏了捏她的胳膊,叶芊皱着眉头躲开,叶芙笑道︰“我跟你说,女孩子可不能吃太多,像四妹妹你就太爱吃了,院子里还专门建个小厨房给你做点心,蓉姐儿不懂,还抱怨老太太偏心,可要我说,还是没有的好,不然,她可管不住自己,没准会长得和四妹妹一样胖。”她看了看叶芊不高兴的小脸,心中暗暗得意,上次叶蓉说了个胖,豫王就把她们两个当场赶走了,可豫王也不能时刻在她身边,不是吗?现在自己一连说了好几个胖,她还不是得乖乖听着?
  “好了好了,你也别生气,大姐姐也是为了你好,要是不相干的人,我才不管她胖不胖呢。”叶芙拉着叶芊的小手,坐在椅子上,“四妹妹,我跟你说,明天可就是浴兰节了,临平湖那里是有龙舟赛的,咱们两个可要一起去看。”她已经打听清楚了,今年的龙舟赛可是有四位皇子参加的,这是一次不容错失的机会,带上叶芊的话,没准和其他皇子能搭上话呢。想起百花宴那天,太子似有似无的那一眼,叶芙不禁心头一跳。
  “我想和哥哥一起去的。”叶芊可一点儿都不想和叶芙一起出门。
  “大哥肯定和他的朋友们在一起的,四妹妹,你可不能总缠着大哥,这样他就没时间和朋友相处了,他是男子,总不能不和朋友们交际的。再说,大哥想去玩的地方和咱们肯定不一样,还是咱们两个一起玩比较好。好了,就这么决定了,明天一早,我过来找你,咱们两个一起出门。”
  叶芙愉快地决定了明天的安排,就飘出门去了。
  叶芊托着小下巴想了一会儿,唤了绿翡进来,“绿翡,你会编五色缕吧?”她这院子里女红最好的就是绿翡了。
  “会啊。”绿翡点点头,“姑娘每年的五色缕都是奴婢编的,今年的已经编好了,打算明天给姑娘带上的,姑娘要用吗?”
  “不用,”叶芊招招手,“你去把五色丝线取来,再取些好看的珠子玉石什么的,来教我编吧。”
  绿翡应声去了,很快就拿着个针线筐过来,里面放了五色丝线和一盒子各色珍珠玉石,“姑娘是不是想编了送人的?”
  “我想送给母亲和哥哥。”叶芊见她把给自己编好的那个也拿来了,捏到手里把玩着。
  绿翡解释道︰“珍珠多是粉白黄三色,很难凑齐五色,若是自己带着玩,就只有一种颜色的也好看,要是送人,不光丝线是五色的,最好连珠子都是五色的,所以,给姑娘的就是玉石的。”
  叶芊看自己的长命缕,果然,除了五色丝线,还有白、粉、绿、黄、红五色玉石,她点点头,“那咱们还用玉石好了。”
  绿翡先取了五种丝线,送到叶芊手里,坐在叶芊身边,自己又取了五色,一步一步地教她。
  叶芊很有耐心地跟着学,她虽然从未编过,但好歹是给完成了。她举着歪歪扭扭的五色缕,端详半天,叹了口气,塞到绿翡手里,“翡啊,你给我拆了。”
  绿翡忍着笑,“拆了做什么,这可是姑娘编的第一个长命缕,多有意义啊,再说,这已经很好了,记得奴婢第一次编这个,根本就没编牢靠,用手一拿起来,直接就散架了。”姑娘好容易有点女红的兴趣,可不能打击她。
  叶芊指了指长命缕上的玉石,“那玉石我还要用呢。”刚才她本以为一下子就能编好,直接就挑了最漂亮的五色玉石编上去了,准备送给母亲,谁想到成品竟然那么丑。
  绿翡了然,用剪刀直接将五色玉石剪了下来,小心地放在一处。
  叶芊自己取了丝线,按照绿翡教的又编了一次,绿翡没有在一旁示范,只盯着叶芊的手,看她编错了就指出来。这次叶芊没有用那最漂亮的玉石,用了普通的白珍珠五颗,编好以后看一看,果然还是丑,幸好用的是珍珠。
  绿翡叹道︰“姑娘真是太聪明了,这进展真是神速啊,才第二个就这么好了。”
  叶芊白了她一眼,“马屁翡。”
  绿翡扑哧一乐,“奴婢才不是马屁精,是姑娘真的进展快,不然叫白珍和冯嬷嬷进来评评理。”
  “才不要!”叶芊忙制止,她可不想在每个人面前都丢一遍脸,捡了丝线又重新开始一个。绿翡在一旁看着,这次她一步都没错,顺顺利利地自己编完了。
  “看,就说姑娘很聪明嘛,这才第三个,已经不需要奴婢了。”绿翡继续鼓励她。
  “不需要你了,你去吧。”叶芊把溜须拍马的绿翡赶走了,自己默默地练习了几个,觉得能见人了,这才郑重地编了一个,用上了最漂亮的玉石。
  编好了,拿在手里把玩一会儿,觉得效果还满意,小心地收到一边,又编了两个。
  次日一早,叶芊还在用早膳,叶芙已经找过来了,一看就是用心妆扮过,“四妹妹,你怎么还没用早膳呢?快点儿吃完,咱们要出门了。”
  叶芊慢条斯理地一颗八宝的小粽子吃完,“急什么,还没去寿安堂给祖母请安呢。”
  “不用去了,”叶芙摆摆手,“我跟祖母说过了,咱们两个要早点出门去临平湖的。好了,你都吃完了,快走吧。”
  “我还要去看母亲和哥哥呢。”叶芊一点儿都不急。
  “你,你可真是啰嗦,那你快去快回,我在大门那里等你。”叶芙拉着叶芊出了院子。
  叶芊慢悠悠去了思远堂,孟氏已经起身了,正半靠在床头,喝一碗鸡丝粥。叶芊在小几上夹了紫姜丝,放到孟氏喝粥的小勺子里。
  看着孟氏用完粥,叶芊才摸出自己编的五色缕来,小心地戴到母亲的手腕上,“娘,这是我编的长命缕,希望娘身体康健,平安如意。”
  孟氏惊喜地抬起手腕,“我的芊芊这么厉害,竟然会编长命缕了,还编得这么漂亮。”
  叶芊抿着小嘴一笑,“给哥哥也有,等会儿就给他送过去。娘,我和叶芙要去临平湖边,看龙舟赛。”
  孟氏的脸沉了一下,“去了外面要小心些,不要太靠近水边,要是叶芙准备的东西,不要吃,让丫鬟不要离开你的身边。”她知道,女儿并不喜欢叶芙,之所以和叶芙一起出门,只是顾忌着自己的身体还没有完全好,还不能和二房撕破脸皮。
  “女儿晓得。”叶芊应了,又去了外院叶砺住的院子。
  叶砺一向起得早,在演武场上练习过,刚刚用过早膳,见叶芊来了,“芊芊,怎么这么早?要一起去寿安堂吗?”
  “我和叶芙一起去临平湖看龙舟赛,不去寿安堂了。”看哥哥的脸沉了下来,叶芊忙道︰“我给哥哥编了长命缕呢!”她献宝似的把长命缕送到叶砺面前。
  叶砺没说话,只把手伸了出来。
  叶芊忙把长命缕系在哥哥的手腕上,“祝愿哥哥武艺精进,兵法娴熟,明年高中状元。”她已经知道哥哥每次那么认真地看书并不是科举的四书五经,而是为了明年的武举准备的兵法谋略。
  叶砺乐了,人家系长命缕都是祝身体好什么的,妹妹祝的是武艺兵法,不过,若是真能高中状元,也不错。
  “芊芊,出门在外一定要小心,就算是姐妹,也不能大意,防人之心不可无,明白吗?”
  叶芊很认真地应了,“哥哥放心,我明白的。”
  到了大门口,叶芙已经等得发急,正准备派人去催她,“怎么这么慢,快点儿上马车,咱们要走了。”
  第027章
  临平湖畔, 游人如织,岸边停靠着很多画舫和小船。
  济平侯府的画舫也停在这里, 叶芙和叶芊上了船,才发现二哥叶础竟然已经先到了, 正和几个同窗围坐一起饮茶说笑,两人一上船, 他们都安静了一瞬, 齐齐看了过来。
  叶芙有些不高兴, 二哥没说他会带人过来,她可是昨天就说了会来临平湖的。好在,画舫还有二楼, 两人一前一后上楼去了。
  一个同窗用手肘顶了叶础一下,“那两个都是你妹妹?那个小的看起来好可爱,让她来和我们一起玩儿吧, 反正她还小,不用避讳。”
  叶础淡淡地瞥了他一眼,“她是我四妹妹,刚刚和豫王定了亲, 你确定想让她过来陪你?”
  “嘶。”那人倒抽了一口冷气, “不要不要,我还想留着我的小命回家吃粽子呢。”开玩笑,让豫王看见他的未婚妻和自己坐在一处, 估计会拿马鞭把自己抽成个五色缕。
  “她就是豫王选中的天定小王妃?”另一个同窗摸着下巴, “豫王运气不错啊, 蒙着眼睛随便那么一射,就射中个这么可爱好看的,你们说他要是射中个丑八怪,可怎么办,难道真娶不成?”
  “能去参加百花宴的,哪里能有丑八怪?估计都是漂亮的,所以豫王才敢蒙着眼睛随便射啊。”
  众人嘻嘻哈哈的说笑,叶芙和叶芊只当没听见。她们来得太早了些,等了一个多时辰,龙舟赛才正式开始了。
  今年因为有四位皇子参加,龙舟赛格外热闹。当然皇子们并不亲自上场,都是各府的侍卫划船击鼓。红色的龙舟是太子的,白色的是二皇子瑞王的,青色的是三皇子康王的,黑色的则是四皇子豫王的。
  叶芊听到叶础的同窗们又开始押注,赌哪个龙舟最后会赢。
  “往年可没有这些皇子们参加,谁也不知道他们实力如何啊,这该怎么赌?”
  “不管实力如何,谁敢赢过太子殿下,我押太子会赢。”