第55节
  杜氏阴阳怪气地道:“你现在眼里只有她,当然她说什么都是对的。春桃是我的姑娘,不是她的,她当然见不得春桃好!”
  卫氏脸色一白,嘴唇哆嗦,咬唇看着雷大强,“相公,我没有……”
  紧接着她又转向雷向智,急切地道:“老五,你是明白人。我方才所说可都是为了春桃。”
  杜氏脸色大变。好你个卫氏,你是想把我儿子拉到你那边吗!
  秦勉暗自唏嘘,着一个两个都不是好惹的。
  是非之地,不宜久留。他赶紧插话,“咳咳。五弟过两天就要去州府应考了,该收拾地东西都收拾好了吗?”
  杜氏缓了缓情绪,“都准备好了。”
  秦勉道:“我们这里离州府青天府有两三天的路程。路途遥远,恐有一些不怀好意的人借机生事。我和阿铁商量过了,打算到时候亲自送五弟去州府。”
  卫氏看了秦勉和雷铁一眼,垂下眼帘,老大他们对这个弟弟倒是在乎得紧。
  雷大强和杜氏脸上都靠出惊喜的笑容。
  “好,好。”雷大强赞许地看着雷铁,目含欣慰,一副慈父的姿态,“老大,你们做得好。老五是你最小的弟弟,你和你媳妇正该如此。”
  第83章 前往州府
  雷铁岿然而沉默地坐在那里,目光落在秦勉身上,仿若没有听到雷大强的话,没有给予他任何反应。
  雷大强眼里一片失落,隐隐有一种感觉,他巳径失去了这个儿子。
  “对,对。老五,你大哥会功夫,有他送你,娘放心多了。”杜氏慈爱地看着雷向智。
  雷向智也很欣喜,“大哥、大嫂,可会耽误你们的正事?”
  “放心,家里的事情都安排好了。我还从来没去过州府,你大哥说要带我去逛逛,送你也是顺便的事。”秦勉看着雷铁,笑着说道。
  雷向智站起身,郑重地道谢,“多谢大哥和大嫂。不瞒大哥大嫂,夫子也特意和我们讲过以前就有一些匪类专门在考期生事,交代我们路上不可大意,还安排了四个护院送我们。有大哥和大嫂在,小弟更安心。”
  雷铁拿出一个荷包递给他,“这是十两散碎银子,拿着傍身。”
  雷大强和杜氏的神色更满意。
  “多谢大哥。”雷向智没有推辞。
  雷向仁直挠头,如果当初苦捱着多念几年书,雷铁也必须掏钱供着他。他的目光无意中从直吸鼻涕的雷大宝身上掠过,灵机一动:大宝今年也有六岁了,该启蒙了。
  他的眼球一转,贼溜溜的视线落在杜氏和雷大强身上,又若有若无地扫过卫氏。
  正事说完,秦勉和雷铁起身告辞。
  “娘。”雷向仁走到杜氏身边,正要开口,又把嘴巴闭上,暗忖着现在开口不合适,万一闹出不愉快影响老五考场上的发挥就弄巧成拙了。
  “什么事7”杜氏皱着眉,这个儿子越来越不像话了,昨天老三和他说老二在镇上本来找到活儿干,却因为偷懒被人赶出去,所以才一文钱都没有带回莱尼。
  “没什么,我就是叫叫您。”雷向仁嬉皮笑脸地凑到她身边,为她捶背。
  秦勉和雷铁不知道老宅很快即将迎来另一场风暴。
  两人边往回走边闲聊。
  “老宅变化挺大的。”秦勉顺脚把路中央的一颗石子踢到路边草丛里。
  老宅院子里地猪圈和鸡舍没了,应该是移到了屋后。院子里盖了四间红砖瓦房,两两相对,中间地天井供人进出。着其中有卫氏地功劳,听说她前段时间给老雷家出了个赚钱地主意,小赚了一笔。雷大强便用这笔钱盖了这四间房。雷向义夫妻俩占了一间新屋,原本地那间归卫氏所有。卫氏总算不用和杜氏挤在同一间房里。
  雷大强在村里非常得意,因为村里只有他一人有两个媳妇,想去杜氏房里过夜就去杜氏房里,想去卫氏房里就去卫氏房里。两个女人还时不时地为他争风吃醋。一听到村里的汉子打趣他会享齐人之福,他就得意得鼻孔朝天。
  另外三间,其中一间是预备给雷向礼成亲,另外两间一大一小,是相通的,大的给雷向智成亲用,小的一间是雷向智的书房。
  雷铁淡淡道:“只要他们不来招惹我们。”
  “那是。”秦勉很佩服自己当初能想出给雷大强多娶一个媳妇的主意。看,这么长—段时间雷大强和杜氏都没来碍他们的眼。
  雷铁喜欢看他两眼晶亮的模样,拉住他的手,在晚霞里向家里走去。
  到了约定出发地这日,秦勉和雷铁起个大早,随便煮了个面吃,拿上收拾好地包袱,套上马车,交代喜乐三人守好门户,在他们不在家期间,最好不要让任何人进门。秦勉主要还是防着老宅那边地人,尤其是杜氏、雷大强、雷向仁和赵氏四人。
  春寒料峭,风一阵阵吹来,脸上冰凉。秦勉感慨古代地学子求学确实不易。他了解过,府试是由知府主持,所以同一州内各县地学子都需要赶到州府应考。昭阳县还算比较近地,只需两三天即可赶到。来自较远县城地学子坐马车得四五天。
  此时,东边还只露出鱼肚白,不过等他们到达镇上后肯定大亮了。
  雷向智也起得很早,正在吃炒饭。其他家人都起了,坐在一边陪他。
  看见大哥大嫂这么早就到,雷向智很是感动,快速吃完炒饭,拿起包袱登上马车。
  马车在雷家人的目送中向镇上驶去。
  到了镇上,学堂安排地三辆马车已经到了,四个人高马大地护院也都到齐。另有一位四十出头、一脸儒相、留着短须地男子穿着一身青色书生袍,负手站在最前面那辆马车边。
  雷向智跳下马丰,快步走向那位中年男子,恭敬地见礼,“学生见过夫子。”
  “嗯,不必多礼。”中年男子的视线落在秦勉和雷铁身上,惊于他们不一般的气质,暗自猜测他们的身份,“不知着两位是?”
  雷向智介绍道:“先生,着两位是家兄雷铁和家嫂秦勉。大哥、大嫂,这位是龚夫子。”
  “见过龚先生。”秦勉和雷铁一起行拱手礼。
  龚夫子了然。身为夫子,他并非两耳不闻窗外事,雷铁和秦勉是附近有名的男夫妻,再加上他们那间出名的食肆,他早知着二人,不过是第一次见。
  雷向智道:“夫子,我兄长和大嫂会些功夫,会送我去州府,不知是否方便?”
  “喔?”龚夫子有些意外,随即拱手,“当然方便。如此,老夫的其他的学生要跟着沾光了。老夫代他们谢过二位。”
  秦勉向一旁避开,抬手道:“夫子太客气了。是我们该多谢夫子对舍弟的栽培。”
  “呵呵,言重了,分内之事。”龚夫子谈笑间很是平易近人。
  略等了一会儿,参加府试的另外十一个学生陆续赶来,其中就有曲纵文、步青云和凌启运三人。赵天和王尚文也与雷向智相处得较好,前两天也去过悠然田居。
  莫看曲纵文一副风流模样,礼数却很周到,礼貌地对雷铁和秦勉一拱手,“见过雷大哥、雷大嫂。”
  步青云几人没想到会见道他们,也过来问候。
  “雷兄,你兄长和大嫂怎么会在着儿?”步青云悄声问。
  “我大哥和大嫂不放心我,送我去州府。”雷向智发自内心地开心,心底还有几分骄傲,因为其他人都没有亲人送。
  王尚文也不过十四五岁,却极为老成,好奇地打量秦勉和雷铁一眼后,作揖道:“如此,我等要跟着沾光了。谢过雷大哥和雷大嫂。”
  “不必客气。”秦勉对“大嫂”二字早巳免疫,被一个才见第一面的陌生人这么称呼也没有半分不自在,神色担然。
  他瞄了一眼雷铁,打定主意以后有机会也收个小弟,让他叫雷铁“大嫂”
  ,这样才公平。想到那一幕,他努力抑制住眼中的笑意。
  雷铁莫名觉得背心一寒,疑惑地注视着小媳妇。
  “好了,时间不早了,都上车。”龚夫子开口。
  三辆马车,每辆车上坐四个人比较宽松,靠在包袱上还能睡会儿。
  雷向智在秦勉地马车上看见了叠放整齐地睡垫和棉被,知道大嫂可能要在马车里睡觉,他毕竟是小叔子,不好单独和秦勉待在一起,再加上不想特立独行,就和其他同窗一起坐在学院安排地马车上,也方便路上互相交流。
  雷铁只载着秦勉,秦勉躺在马车里的睡垫上,盖上棉被,在马车的摇晃中入睡。
  日正中天,马车援援停在路边。
  雷铁掀开车帘,看见秦勉还在睡,钻进车厢,连被子一起把人抱起来,“媳妇,醒醒。睡太多晚上会睡不着。”
  秦勉援援睁开眼,打了个呵史,麻利地坐起身,“嗯。怎么停了?”
  “晌午了。”
  秦勉抹了一把脸,掀开车帘,看见前面三辆马车都停了,书生们都下了马车,站在路边,一边吃干粮一边晒太阳。
  雷向智和曲枞文、步青云、赵天和几人站在一起。
  秦勉打开包袱,拿出一个大苹果和一小罐自制的牛肉酱递给雷铁,“给五弟。”
  雷铁点点头,把苹果和牛肉酱拿给雷向智后回到马车上,和秦勉一起吃午饭。
  “这是什么?”步青云盯着小陶罐,好奇地问。他有预感一定是吃的。
  雷向智先把苹果塞进袖袋里,笑着道:“你们有口福了。这是我大嫂自制的牛肉酱,正好下饭。”
  他走道龚夫子身边,“夫子,如果不介意的话,您也尝尝。”
  “好。”龚夫子笑道,“令兄和令嫂的食肆远近闻名,令嫂做的牛肉酱味道必然不差。”
  雷向智打开小陶罐,众人看见里面还有一根精致小巧的竹制勺子,均觉得雷向智的大嫂很细心,随即便闻到浓郁诱人的香味,不禁都暗暗吞口水。
  曲纵文凑过来,“好香!”
  雷向智先舀了两大勺牛肉酱涂抹在龚夫子的烧饼上,这才给几个学生每人舀一勺,放在他们的馒头或者饼子上,还给两个车夫和四个护院都分了些。
  龚夫子看在眼里,暗暗点头。
  第84章 童生
  两个车夫和四个护院都受宠若惊,连忙道谢。一点子酱菜是小事,难得的是人家能想到他们。
  雷向智最后才给自己舀了一勺。
  于是,这一片地方都飘荡着牛肉酱的浓香。
  步青云的牛肉酱夹在馒头里,张大嘴巴咬一大口,大声称赞,“好吃!里面有很多牛肉,切得很细,又香又软。”
  凌启运只顾着吃,不迭点头。
  “雷兄,再给我一勺?”曲纵文笑吟吟地看着雷向智,他手里拿着一个圆圆的饼子,没有咬过的痕迹。显然这是第二个饼子。
  雷向智摆手,“一共就这么一小罐,下一顿你还想不想吃了?”
  曲枞文遗憾地舔舔嘴唇,琢磨着能不能去问雷大嫂再要一罐,但想到雷大哥那张脸,他一个激灵,打消了这个不靠谱的主意。
  第一次出远门,加上又有空间,秦勉不会亏待自己和雷铁。他和雷铁的午饭是葱花千层饼和牛肉酱,还有装在竹筒里的粉条浓汤,被雷铁用手一握,就变热乎了。这粉条是空间里的。感谢他对美食地热爱之心和末世说,他买过一些自制各种吃食的书藉,其中就有如何自制粉条、米皮等。等得空了,他一定要把粉条做出来。
  众人都闻到了秦勉的马车里除了牛肉酱的香味还有其他香味,但没好意思凑过去。
  龚夫子说道:“下午要加速赶路,否则会错过投宿。你等若是不适应,还需相互照顾。”
  众书书生齐声道:“是,夫子!”