“宫剑侠一出绝情谷，就被蹲守在外的龙门弟子围攻住了。两方人马打斗激烈，宫剑侠身边的护卫全部死光了，他也身受重伤，最后在义女水轻灵的保护下逃进沙漠，之后的事属下就不得而知了。”
  奉命跟踪宫剑侠的薛醒回来后，便仔细向惊鸿描述了那晚事情经过。惊鸿倒对宫剑侠之死不甚再意，只喃喃道：“水轻灵，是叫水轻灵吗？”
  薛醒点头：“是宫剑侠的义女，人称小公子，自幼假作男孩教养的。年纪不大，武功倒还真不错。那晚她拼死保护着宫剑侠逃进沙漠，风沙太大，属下便与他们走散了。”
  惊鸿略有所思道：“所以连你也不知道，究竟是谁杀了宫剑侠？那个女孩呢，宫剑侠死后她去哪了？”
  薛醒不解她为何这么关心那小女孩，沉吟道：“那晚之后，便再也没人见到过小公子。属下派人找遍了，或许、或许是死在……”他看一眼惊鸿，及时改了口：“属下再去找，一定可以找到。”
  惊鸿有些疲惫，揉着眉头道：“不必了，我再派别人去找。你回去吧，这件事不要向任何人提起。”
  薛醒急道：“不用麻烦别人了，我可以替你分忧的。有什么差事尽管吩咐，我什么都愿意干。”
  惊鸿却不领情：“你很闲吗？快走吧，别在我面前碍眼。”
  薛醒被噎住：“九姑娘，你怎么还这德性？过河拆桥，需要我的时候就让我去跟踪宫剑侠，不需要了就赶我走，没人性。”
  惊鸿瞥了他一眼：“你是不是觉得我还和从前一样脾气好？小心点说话。”
  薛醒压根不怕她：“行了吧，在我面前就别装了。九姑娘还是从前的九姑娘，你骗得了别人可骗不了我。”他上前几步在惊鸿对面坐了，皱眉道：“九姑娘，我不知道你为什么会变成这样子。你疏远了所有人，你这样让我很不安。大公子他们对你有意见了，你到底知不知道？”
  惊鸿淡淡道：“我知道，我不在乎。有些事我不想说，将来他们会明白的。”
  薛醒担忧道：“你到底要干什么？明年风陵渡口决斗，我真担心……”他神色一动，警觉道：“难道，难道你没有把握打败断无敌？当年二爷……”
  “我不会再让当年之事重演。”惊鸿的神情一时冷了下去，她看一眼薛醒，冷冷道：“我是没把握打败他，但我有很多种办法，我可以和他同归于尽。”
  薛醒因惊恐而眼睛瞪得老大：“同归于尽？你、你……”
  惊鸿见他着实被吓到，哼了一声道：“你不必惊慌，你先坐下，我有事要交代你。”
  薛醒重重跌坐下来，看着惊鸿，他的声音几乎带了哭腔：“九姑娘，你真的要……”
  惊鸿叹了口气：“薛醒，你不必这样难过。几年前我练功走火入魔，伤了身子，本来就命不久矣了。无论有没有明年那场决斗，我也活不长了。”
  薛醒震惊不已，正要说话，惊鸿却拍了拍他手背，摇头道：“你先听我说，这件事不要告诉大哥，他们如果知道，是不会同意我这样做的。我只有这一个机会杀死断无敌，这是我最大的心愿，你明白吗？”
  薛醒喃喃道：“所以你才故意疏远了大公子？你……九姑娘，你想一个人去做这件事，所有责任你都一个人承担。你为所有人考虑，为什么偏偏不为自己考虑？十年了，我知道这十年你一定过得很苦。五公子死了，云朵儿也离开你，可你不能因此折磨自己啊？”
  惊鸿怔怔发呆，也不知过了多久，她突然笑出声来：“本来我死意已决，谁曾想老天爷又跟我开了个玩笑。我的云朵儿没死，她还好好活在这个世上。她已经长大了，我也可以放心了。”
  薛醒一惊而起：“你是说那个小公子，她是云朵儿？”
  惊鸿缓缓点头：“就是她。宫剑侠已经死了，她既然下落不明，就一定是在龙门。”
  薛醒想起十年前之事，忍不住担心道：“断无敌如果知道这个秘密，一定会用云朵儿要挟你的。”
  惊鸿笑了笑：“是吗？只怕他不能如意了。”
  院子外面传来脚步声，沈醉急匆匆进来道：“掌门，龙门使者送来战书。”
  薛醒奇道：“战书？已经定了明年风陵渡口决战，好端端他又下什么战书？”
  惊鸿心念一动道：“来得是谁？”
  “龙门副门主，霍起。”
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  龙门内讧，风光无限二十载的副门主宫剑侠身后凄凉。几名弟子闲时议论起他的死因，惹得断无敌勃然大怒，即刻就遭处决。前车之鉴，再无一人敢提起宫剑侠一言半语，仿佛从来就没有过这个人，而与此同时另一位副门主霍起开始频频出现在众人视线。宫侠侠的时代他没有领过任何差事，永远都沉默不发一言，普通弟子几乎就没有见到他的可能。而如今，众人才深刻感觉到此人的厉害，比之宫剑侠、金玉言之流更加难缠。
  龙门突然派人送来战书，虽然不解，但来者是客，霍起还是被人客客气气引到了无极殿内。他坐在下首喝茶，打量着殿中布局，忍不住在心中赞了一声。他如今已经除去面具，露出一张伤痕累累的脸来，看着十分可怖。陪他进来的内堂堂主姜燕燕却时不时拿眼偷看他，心中疑惑不已。她第五次看过来时，霍起清了清嗓子，呵呵笑道：“女堂主，就算你心中钦慕于我，也不至于这么着急吧？”
  姜燕燕登时恼了：“满嘴胡说什么？”她生了气，却还是再次看了对方一眼，小声道：“像，真是太像了，怎么会这样？”
  此时问羽杭、连湛等人赶了过来，姜燕燕神色怪异，仿佛看见了什么不可思议之事，上前说道：“大公子，龙门霍副门主送来战书，他……”
  问羽杭见她欲言又止，一脸见鬼了的表情，奇道：“出什么事了？”
  “龙门副门主霍起求见绝情谷姚掌门。”一袭灰袍的男人站起身，他身形高大，精壮有力，往人跟前一站就无端生出一股压迫感。他脸上布满伤疤，但依稀可以辨认出本来面目。看清他的长相后，问羽杭等人不禁倒吸一口凉气，你望望我，我望望你，皆是说不出话来。这个龙门副门主霍起怎么如此眼熟？竟然和早已谢世多年的林飞有五六分相像？
  红泪几乎要站不稳，上前一步问道：“你、你叫霍起？”
  霍起笑眯眯道：“我随母姓，我父亲姓林。我还有一个同胞兄弟叫林飞，想必你们认识。”
  红泪惊道：“你是、你是他兄弟？不可能，这不可能。”
  霍起哈哈大笑：“不可能？为什么不可能？如果我不是他兄弟，世上怎么会有如此相像之人？难道还是他林飞死而复生了？”
  红泪跌坐下去，满眼都是不敢相信。霍起从身后弟子手中接过一封信摇晃道：“别废话了，霍某是奉命前来送战书的，姚掌门可在啊？”
  问羽杭和连湛飞快对视一眼，走上去抱拳道：“我掌门人闭关练功，不能打扰，战书交给我就行了。”
  霍起点头：“也好。”他正要递信，斜刺里却突然奔来一股劲力直逼自己下盘。来不及思索，他转了个弯，身体须臾间向后退了有好几丈远，果然好轻功，如假包换就是绝情谷绝学之一的“天地遁”。林飞生前最擅长此功，江湖人称“雪狐狸”，大殿之中气氛瞬间凝固了，所有人都瞪着霍起，不敢相信自己的眼睛。
  连湛成功证实心中猜测，冷冷道：“真的是你？”
  霍起略一惊慌，随即又恢复了往日神色，咬牙道：“果然还是二哥最厉害。”一句“二哥”证明了他的身份，竟然真的就是死去近二十年的林飞。
  红泪惊起道：“你……你没有死？”
  霍起微笑着，反问道：“我为什么要死？哦对了，林飞是已经死了，活着的是霍起，龙门副门主霍起。”
  红泪还欲说什么，青奴和素女已经一边一个拉住了她，恨恨道：“他已经不是三哥了，不用和他废话。”
  连湛问道：“你究竟是什么人？”
  霍起仰头思考了片刻，失笑道：“什么人？乔装太久，连我自己都快忘了自己是什么人了……我乃岭南林氏后裔，剑神林若谦就是我的祖父。”
  “林若谦？”问羽杭脱口而出，旋即明白了一切：“林大侠与师父比武落败后郁郁而亡，可以说他是死在师父手上的。你来到绝情谷，就是为了报仇？”
  霍起眼中凶光闪现，恶声道：“爷爷死后，我流落江湖，被龙门收养。后来宫剑侠费尽心机将我送入绝情谷，成为龙门安插在绝情谷的内奸。在华山那次，只不过是我金蝉脱壳的计谋罢了！”
  问羽杭瞥一眼绝望的红泪，上前一步怒道：“你消失江湖二十年，现在出现，究竟有什么图谋？”
  霍起志得意满：“消失并非我本意，宫剑侠长年压制于我，现在他死了，我也总算是熬出头。从此龙门只会有我一个副门主，也终于轮到我来和你们斗斗了。”
  他抬头望向隔断前后殿的巨大屏风，扬声道：“惊鸿，既然来了就出来见一面吧，咱们可有二十年没见过了罢？”