至十二月二十七，长安仍无人前来迎接沈珍珠回去，沈珍珠似乎也无回长安的打算，洛阳宫禁中流言四起。或言楚王与王妃失和，王妃失宠；或言王妃行为不端，与他人私相授受，将会被废；甚且有言李适非楚王亲子，余下话语更是不堪入耳。
  洛阳宫中人原将沈珍珠当作未来太子妃与皇后来侍奉的，这样一通流言下来，诸人看沈珍珠的目光便多少有了些不同。
  严明偶然听到几句传言，怒不可遏，愤愤不平的回给沈珍珠。未听完他的话，沈珍珠便打断道：“既然你也知道是流言，又何必放在心中徒增自己气恼。”又道：“我正有事要你办——年节已至，适儿乃皇长孙，必须回长安侍奉上皇、皇上守岁应制，你且护送他回去吧！”
  严明喏喏答应，知道沈珍珠不肯回去，却又担忧沈珍珠安全。沈珍珠笑道：“宫中侍卫甚多，你来回不过三两日，应该无甚大碍。”
  除夕夜，洛阳宫禁甚为孤清冷落。
  这宫禁中居住的除沈珍珠外，还有甚多当初被安禄山掳掠至掖庭的前朝妃子和公主、郡主。当时安禄山在长安城中将未及逃离、姿色不错的妃子、公主、郡主、命妇、宫女等全部运往洛阳供其淫乐，其后洛阳克复，许多妃子、命妇回至长安或自己府第中，宫女由肃宗下诏赦放回家，但仍有一些女子害怕面对受辱之事，不愿再回长安，洛阳留守便将她们暂安置在宫中居住。
  其时两京克复、佳节又至，正是普天同庆之时，然而洛阳宫中这些女子自怜身世，更增悲哀之情，除宫女外，又有几人有心思张灯结彩渡这佳节之夜？更多的是数人聚在一处，忆及往昔欢乐，思及今日苦痛，掩面呜咽，或嚎啕大哭。
  沈珍珠遣开随侍宫女，在宫禁中缓缓而行，今夜星河廖落，惟有宫禁外民舍燃放爆竹“噼啪”、“噼啪”，不绝于耳。繁华与孤清、喜乐与哀愁，往往只一线之隔。世人钟爱前者，规避后者，殊不知就在这逢迎与逃离中，半生的光阴就这般悄然淌过。
  人的一生，能抓住于手心的，究竟有什么？
  沈珍珠怅望星空，在这喜与愁的间隙中，裙裾轻移，不知不觉走到禁苑入口。
  禁苑入口处本有侍卫把守，但禁苑本就甚小，难与长安地苑相较，现在林木凋零少人游赏，且禁苑与外门不通，并非防卫重点，今夜的值守侍卫便不知躲到哪里偷懒喝酒去了。
  沈珍珠独自往禁苑内走去。果然林木稀疏，偶尔一两片树叶落地，静寂无声，沈珍珠深深吸一口气，顿觉神清气明，浑身舒适许多。尤其过往身后总跟着数人侍奉，一举一动要百般留意不可失态，实是疲累之至。今日是除夕之夜，总可以自由自在一回。
  她愈走愈深，却不觉害怕。走得累了，见面前有假山流泉、石制桌凳，正是为游乐歇息而备。由地上拾起掉落的树枝，集在一处，所幸近日天气不错，那些树枝倒还易于点燃。火慢慢的燃起，她缓缓蹲在地上，人倚着那石凳，心中静谧无比，抬头仰望星河变幻，竟自睡着了。
  开初四面温暖和煦，睡得极为惬意安详，渐渐寒气袭来，四肢愈来愈冷，她如置冰窟，浑身一个寒颤，惊醒过来。
  这一睡醒，她方知非同小可。正午日光直泻而下，这一觉竟然不知不觉睡过这么多时辰。果然，侧耳倾听，远处隐隐有宫女、侍卫疾声呼唤“王妃”之音。
  匆匆走出禁苑，正迎面逢着数名宫女伸长脖子四处张望，一见着她，当真是比拣着黄金还要欢喜数倍，上前扶的扶，搀的搀，一个道：“王妃哪里去了，奴婢们找了一夜，可真吓死人！”一个道：“殿下到了，正急得大发雷霆呢！”
  进入殿中，却见由内及外，黑压压跪了一大片人，全都屏声静气不敢说话，李俶外袍未除，想是已发过一通脾气，面色铁青，怒火仍炽。抬头望见她进来，那神情舒展许多，上前迎着她，一把紧攥住她的手腕，劈头怒斥道：“你去了哪里？洛阳也不是安生之地，若有甚么闪失，你叫我——”
  沈珍珠见他满面风尘，应是刚刚赶到，尚来不及歇息便发觉她失去踪迹，过于情急了。心头既是感念，又是心酸。垂头轻轻将手抽出，低声淡淡道：“让殿下担忧了——”
  李俶脸色倏的一变，眉头高皱，不耐的朝满地下跪侍从宫女一挥手，一群人如蒙大赦，瞬时走得干干净净。
  沈珍珠默然无语，上前两步亲自为他去解颈下外袍束带。李俶垂目见她面容清瘦，脸若白瓷一丝儿血色也无，忧怒之下又增愧疚怜惜，强自稳压内息，沉声说道：“若我早知洛阳宫中是这般情形，无论如何也要将你接回长安。”揽住她双肩，顿一顿，又道：“这一段时日，……我确是过于忙碌，你的生辰……总之，我十分对你不住。”
  沈珍珠将外袍挽入臂中，缓步往内室走，顾左右而言他：“适儿还好罢……”
  轻轻一笑，终于还是忍不住说道：“你与我五年夫妻，五年前和今日相较，仍无不同。”
  李俶听她话语说得古怪，不由皱眉道：“你这话是何意思？”
  沈珍珠回身含笑看他：“五年如一日，岂不是甚好么！”