第70节
  “王永锌当差时,数次阳奉阴违、行差踏错,朕犹豫了数年,终究是不能有妇人之仁。锦衣卫、暗卫的差事不易做,你可明白?”皇帝说话的时候,一直审视着蒋云初。
  蒋云初欠一欠身,“微臣明白。”
  “明白什么?”
  蒋云初平静地说出皇帝想听的话:“当差不只是为当下尽心,亦要为来日尽心。是以,不论何时何事,都要效忠皇权。”
  皇帝眉宇间有了笑意,“你果然是个聪明的。”
  蒋云初微笑,“皇上谬赞了。”
  效忠皇权,与效忠皇上是两码事,但是皇帝不会认为有差别。他承认,还是有些拧巴,说违心的话的时候,会下意识地抠字眼,为自己留些余地。
  谁还没个矫情较劲的时候。他需要个适应的过程。
  沉了沉,蒋云初问皇帝:“皇上要这人怎么个死法?”
  皇帝扬了扬眉,“你是指——”
  “微臣的意思是,毒杀、自尽、意外,手法不同。其次,差事办妥之后,有无人手验尸?”问这些,是为着探究一些事。
  皇帝哈哈一笑,“交给你办,自然是你怎么顺手怎么来。起先三两次,朕少不得派一两名暗卫协助你。”
  也就是说,做手脚留活口的机会不大。蒋云初道:“微臣明白了。”随即放下卷宗,行礼告退。
  皇帝温声叮嘱:“当心些。锦衣卫指挥使,没有善茬。”
  蒋云初恭声道谢。
  皇帝看着蒋云初退出殿外,想着他之前的问题,又笑了。
  这小子挺有意思的,对待差事的态度,与任何人不同,很讨喜。
  两名刺杀经验丰富的暗卫,很快奉命到了蒋云初跟前,听凭差遣的同时,监视其言行。
  王永锌就在京城,是以,蒋云初当日便开始着手。
  盯梢、探听、踩点儿,三日间尽可能多的掌握王永锌的实际情形,譬如他住在一个小四合院儿,只有两个老仆人;譬如他饮食起居一如僧道,常年吃素。
  这个人,要么想活成半仙儿,要么是了无生趣,很清楚自己的下场。
  从蒋云初的角度来看,王永锌活着死了都无所谓:先帝在位时尽心尽力,在皇帝跟前的数年,不是完全效忠,也没帮过忠良。
  这差事很简单,办起来也很顺利。
  协助的两名暗卫一高一矮,高个子问蒋云初:“侯爷打算怎么发落他?”
  蒋云初反问:“事成之后,你们怎么处置尸首?”
  矮个子道:“弄到乱坟岗埋了,那两个仆人见主人家不见了,想报官就报官,只怕他们不知道主人家的真实身份。”
  蒋云初按了按眉心,“那就请他自尽,他不肯我再出手。”
  两名暗卫笑了,高个子建议道:“这样的话,不声不响地让他喝点儿东西算了。”
  蒋云初没同意,“太简单了没意思。”
  到底算不上禽兽不如,便该有人的死法。这是蒋云初能给王永锌仅有的一点尊严与尊重。
  .
  十多年了,王永锌一直住在这里。这个小四合院儿,根本就是他的监牢。
  找打恰当的人来杀他之前,皇帝会一直留着他。
  三日了,王永锌察觉的反常之处是,常年盯着他的人手撤了。
  按理说该有替换的,可怪异之处就在这里,他感觉不到,也找不出对方出没、探寻的踪迹。
  要么是皇帝赦免了他,要么就是遇到了真正的高手。
  毋庸置疑,前者是不可能的。
  在皇帝那里,他的罪过是知道的太多了。
  有些是非,让登基之前的皇帝很狼狈,很多上位者非常忌讳这一点,不能让人平白失忆,动杀心是自然而然的。
  他离开锦衣卫之前,数次偏激行事,意在触怒皇帝或重臣,单纯是因为看不惯皇帝越变越难堪的嘴脸、让他杀的人太多太多了。
  他那时真活腻了。
  皇帝却不成全,说让他找个宅子住下之后,京城就没王永锌这一号人物了,又委婉地点拨他要么死于后来人之手,要么自尽。
  自尽?他偏不。
  安安静静的日子也不错。做错的事太多,见过的错事太多,对这尘世,他早已无话可说。
  一晃数年过去,一件值得回想的事情都没有。
  他只是在等,等末日,或新帝登基。
  这上下的情形,他预感到变天的日子不远了。他,也该走了。
  宅子里有个很小的酒窖,这一晚,王永锌破例取了一坛陈年竹叶青,命老仆人准备两荤两素一道汤,把酒菜摆在后面那个小的可怜的后园。
  用饭之前,他在书房写了一封信、找出两张面额不小的银票,一并封好之后,放在案头,用镇纸压住。
  信封上写的是让两个老仆人亲启。
  之后,他找出一个红色的小瓶子,收入袖中,锁上房门,去了后园,自斟自饮。
  天气很冷了,好在酒是越喝越暖。
  两个老仆人不时来看看他,他吩咐他们只管去歇下,记得明早收拾书房。
  独酌到第七杯,他余光瞥见一道颀长身影出现在了月洞门。
  人何时来的,他不知道,他转头凝住,看清楚那是个俊美至极的少年郎。
  少年没有杀气,但不代表没有杀机。
  少年与他对视片刻,步履从容地走向他。
  人到了近前,样貌越发清晰,王永锌确定了他的身份:蒋家后人,蒋云初。
  王永锌起身寻来一把太师椅,放到自己对面,沉默着打个请的手势。
  蒋云初落座,神色自若,不言不语地望着他。
  那眼神渐渐成了一座山,压得王永锌透不过气来。先前能被人完全忽略,再到这样无言而迫人的锋芒,他不知道少年是如何做到的。
  终究是王永锌先开口了:“有何贵干?”
  “送你一程。”蒋云初说。
  王永锌又为自己斟满一杯酒,“想到了。”
  “那多好。”
  王永锌喝了一杯酒,问:“要我怎么走?”
  “你定。”
  王永锌颔首微笑,“多谢。”
  “不必。”
  王永锌用手势问蒋云初喝不喝酒。
  蒋云初摇头,“你走了我再喝。”
  王永锌没想到,自己会在这时候由衷地笑出来,“你早生二十年该多好。”
  蒋云初没接话。
  王永锌问:“那位没交代别的?”
  “没。”
  “此事,我要感谢他。”今时的皇帝居然办了件人事,指派这样一个高手来索他的命。
  蒋云初牵了牵唇。
  “你没话问我?”王永锌顿了顿,强调道,“蒋家没话问我?”
  “没有。”
  王永锌讶然,“你是独自来的,就算有人打下手,他们也起码在半里地之外。”
  蒋云初饶有兴致地看着他,“想说什么?”
  王永锌想了想,笑着摆了摆手,“你懒得问,我便没必要说。”
  “的确是。”王永锌之类的人,蒋云初根本就没注意过,因为连这种人都注意的话,十二楼的弟兄会忙得吐血。
  王永锌又斟满一杯酒,从袖中取出小瓶子,晃了晃,“这个可行?”
  蒋云初无所谓,“随你。”
  王永锌唇角缓缓上扬,把小瓶子里的药丸投入酒杯之后,端详着蒋云初,“你这样个杀人的路数,说出去恐怕没人信。”
  “是你成全。”
  王永锌敛目看着酒液,静默片刻,道:“我有个不情之请。”
  “说来听听。”
  “若有机会,整治昌恩伯赵禥。”
  “原因。”
  王永锌道:“第一位昌恩伯夫人,是我的意中人,婚期在即,赵禥用阴损手段把人抢了过去。
  “她进到赵家没出一年,投缳自尽。
  “我在这儿耗了这些年,大抵也是想看到赵禥尽失一切。”
  蒋云初沉了片刻,道:“有机会的话,尽力而为。”
  “多谢。”王永锌换了个很闲散的坐姿,微笑着看了少年一阵子,端起酒杯,慢慢饮尽。
  蒋云初目睹全程,神色平宁。
  王永锌又调整了一次坐姿:身形下滑一些,以便头倚着靠背。
  他望着夜间蔚蓝色的星空,深缓地呼吸着清寒的空气,手指在座椅扶手上轻轻叩击,一下,两下,三下……