她这随意的最后一句嘀咕，让艾米娅不由想到还在王国北部的希菲德领，脑中浮出亚伦·希菲德这个现任领主见到她时不是漠视就是白眼的脸色,艾米娅就是一阵憋屈。
  如果没有梅露在其中作梗,她和亚伦到现在都应该是很好的朋友的,哪像现在,她就是有心想去希菲德领一趟借阅一下他的家族史记录也根本不可能如愿。
  “谢谢您告诉我这么多，母亲。要是再有打听到更多的消息你一定要立刻通知我，越快越好。”
  到最后，艾米娅只能这样无奈结束魔法通讯。
  冰冷安静的深夜里，她呆呆坐在床边,只低头一下又一下地抚摸腕上的手镯，指尖在镯身的风形花纹上不时摩挲。14岁的少女表情放空眼神晦涩,没人知晓她的心底在想什么。
  对艾米娅来说不可能达成的事,在兰迪这边却是轻而易举。
  利用坐车加传送阵这种快速赶路套餐，小少爷只花了两天不到的时间就从王国中部抵达了仍旧寒冷的北部，见到小伯爵领主没多久就一头扎进了人家的家族图书馆，翻阅起所有的希菲德家的旧有记录。
  时隔两千年,昔日无比辉煌的开国六公爵之一的希尔菲德家现在只是一个小小王国里的小小伯爵，甚至直接改了姓氏，自然也是遗失了不少家族原有的记录文书，但对兰迪来说还是够用了。
  除了吃饭睡觉，这两天他是都泡在了图书馆里没出来，让亚伦看着都有点担心。
  虽说这位已经是表姐的前主，但公爵少爷这些年对他和表姐的关照真的从不打折扣，亚伦觉得自己很有必要替表姐关心一下小公爵的身体。
  刚打定主意就要去敲开图书馆的门，结果门就先自己打开了，亚伦就看到小公爵神色严肃地就往外往走。
  “兰迪大人？”被人轻拨到一边强行让路，小表弟就很吃惊。
  但少爷的步子却没有一点停顿，只是头也不回地说了一句：“亚伦谢谢你，我有急事就先走了！”
  “可是马上就到用餐时间了，您不……”
  “不用了，我路上吃干粮，已经没时间了！”对方回他这句话时，人已经走出老远。
  亚伦追出去时，就只听见一声走兽嘶鸣，小公爵已经骑着飞兽离开了伯爵府。
  亚伦：“……”
  该说不愧是跟表姐一起出门历练惯了的吗，可真是太吃苦耐劳有效率了。
  * * *
  从老皇帝亲自出面举办的那场舞会过后，整个帝都的风向开始出现一天一个变化了。
  一开始，是皇太子势力和九皇子势力暗中角力，看起来两方势均力敌谁也无法奈何谁。
  到后头，一向凶猛的前者逐渐出现了颓废，还是非常明显的不可挽回的颓势，站在太子这边的贵族不是被抓到把柄突然就下了台就是毫无预兆的直接背叛倒戈，只是短短几天，太子党派就出现了大厦将倾的兆头。
  “老东西，他一直是故意的！故意在骗我！”把自己独自关在房间里的雷恩今天也在破口大骂不断地发泄怒气。
  以往他还是三皇子时虽然也会遇到困境，但总能好运地很快解决甚至反将一军，但现在成为太子了逆境的困难反而逐渐无能为力，这种不受掌控之感让顺风顺水惯了的雷恩气急到发疯。
  直到现在，可能外人还看不出来，都以为是利维那个废物厉害反杀压制了他这个三哥，但身在局中的雷恩却很清楚不是这样的。
  真正在背后出手的是皇帝，他以一直以为已经老迈昏聩到不行了的那个父皇！
  这个老不死不只拿着利维作幌子对付他逼得自己节节败退，甚至之前他能轻松打败所有竞争对手把其他人逼得再无翻身之力都有对方的手笔在其中。
  “他想干什么？”想明白这一点的雷恩不只有愤怒，更有恐惧，“想让我跟利维两败俱伤还是同归于尽？把我们这些子嗣全都弄废弄死有什么意义？他都已经这么老也没办法再让女人生出新的孩子了！”
  正常人做事都有一定的逻辑，可老皇帝的他看不出来，雷恩觉得这个父亲的行为更类似疯子。
  “不行，我不能再坐以待毙了！”睁开满是血丝的眼，他猛地抬头表情狰狞，“必须在他利用老九毁了我之前先毁了他们！”
  这么狠狠低语着，雷恩抹了一把脸推门走出屋外，扬头就开始叫唤：“艾米娅呢，谁看到她去了哪，马上把她给我叫回来！”
  相比起皇太子这边的紧张，九皇子所在的寝宫居所称得上宁静详和岁月静好。
  利维还没有被毁掉天赋时也曾受过极度宠爱，在划分给他的宫殿里就曾专门给这位冰皇子修建过一座冰之花园，里面可以用全年保持着冬季的景色，寒冰在这座花园里永不消融。当然，在他天赋被废之后，原本为了维持这种奇景的大量魔法资源也跟着撤消了就是。
  不过现在，花园又重新复活了。
  空空如也的地面，一株只有两瓣嫩叶的“水晶”小苗在一双手的凌空操纵下“生长”了出来，然后它开始抽枝长大，从小小的树苗变成了可以分枝长杈的“水晶”树木，全身剔透的树木越长越高直至有三米时才停下“生长”，然后光秃秃的树冠上开始冒出了密密麻麻的花苞。
  同样是透明无色的“水晶”花苞在变大到一定程度时开始轻微颤动，无数的花瓣在此刻同时绽开盛放，每一朵都是那么精致柔嫩，在头顶用恒温结界阻隔过的阳光下展现出冰冷冻气的同时也在视角上做到了极致的闪耀剔透，美好得宛如一株真正的花树。
  是的，这是一棵由冰魔法创造出来的梅花冰树，枝干的造型苍劲古老，但布满树冠的梅花又是那样的精美华丽，让人赞叹不已。
  不过这场将魔法精细操控度展现到近乎极致的炫技表演，除了施法者本人外就只有一个观众能在这里观看，并且一点也不吝啬自己的掌声送上夸赞和鼓励。
  不过表演者本人并没有就此结束，他听着这些夸奖还是不受控制地表现出一点羞赧之色，但还是动作流畅地伸手朝着冰梅树轻轻一引，一根形态优美的梅枝被他折了下来，然后双手捧着走向了几步外的金发少女。
  “梅露，送你。”比花更精致的银发皇子微红着脸却动作坚定地双手递过去，“我、我做了永久加固魔法，它不会冻到手，而且还能在常温下保证一个月都不会融化。要是快到时间了，你可以叫我再过来加固。”
  “谢谢，它很漂亮。”少女面带微笑落落大方地接受这枝冰梅，只是看向皇子的眼睛带上揶揄，“一个月要续一回，看来以后只能每个月都要请殿下来我的领地一次了。”
  小心思被正大光明戳穿，利维脸色更红，但比起脸上的烫意他更不想放弃表达自己的想法：“没办法啊，父皇都赐了你封地，现在那边催你去那边做交接也很正常。帝都这边有他帮忙，我对抗雷恩早就不费力气，至少腾出一点时间让你处理这些事的能力还是有的。”
  顿了顿，他破罐破摔一般又闭着眼继续道。
  “是啦，我就是舍不得你！我也知道你没有像我喜欢你那样喜欢我，可我还是不会放弃，因为我已经不能没有你！所以在你能喜欢上我之前，我会一直一直努力下去！所、所以，你会给我机会的对吧？”
  他不会用自己的身份地位去束缚她做任何事，他希望眼前的少女是自主向他投来目光，而不是出于职责的目的。但同时，他也充满了忐忑与惶恐。
  这不仅仅是因为眼前的少女不曾给过他任何的承诺，更是因为顾忌着另一方面……
  他已经将人从王国那边带走并且彻底脱离开，但是，那边的某个人真的会就此放弃吗？比起一直被梅露支撑和帮助的自己，那个给予梅露更多的在分量上明显要更……
  利维心里所有不好的预感在后面都成真了。
  冰之花园，自己鼓起勇气的再一次告白又被梅露轻描淡写地推开，而且话里话外还是推脱居多，让他十分沮丧的同时更坚定了想要攀顶的心思。只要坐上了那个位置再无人能威胁到自己，梅露应该就不会有那么多顾虑了。
  然后在送走梅露去接手领地的第二天，他就看见了大概这辈子都不想再有碰面的王国某人。
  “梅露呢？”他气喘吁吁风尘仆仆，显然是急行军式的长途跋涉。
  对此，利维是拒绝且冷漠的：“为什么我要告诉你？她已经不是你们瑞斯塔王国的人了。”
  本就在急躁中的兰迪听他说出这种话一下子就没克制住脾气，一抬手火焰就挥了出去：“我没时间跟你啰嗦，把梅露还给我！”
  虽然快四年不用，但多年的惯性让少爷抬手放火就炸房的动作依旧无比熟练，这疯狂动作直接引发了一串惊声尖叫。
  好在这团火才扔出一半就被对面的人拿一堵冰墙直接挡住了，这两道魔法蕴含的力量不分上下，所以互相抵消，涤荡着消散在空气里。
  冰封消失，露出后方冰皇子因为怒气而变得冰冷的脸：“什么叫「还」？当初不就是因为你们哈里森家赶走了她，才让梅露被算计到我这里的吗？是你先不要她的！”
  “住口！”兰迪这下子是真被惹怒了，一条巨大的火龙直接凭空生起环绕在他身侧，“我和梅露形影不离的时候你还不知道在哪呢，我懒得跟你扯这些，把梅露还来！”
  他连着两次都说“还”，也让利维无法接受，直接无视了旁边仆人们劝说的“殿下，我们叫骑士过来镇压”这些话，脚边生出了大片的冰霜荆棘，一头在阳光下折射出无数华彩的巨大冰鹿从中轻盈跃出，头上的一对梅花鹿角直指对面的人。
  “你才要给我适可而止！”他指挥着冰鹿直接冲过去，鹿蹄所过之处尽数铺冻成冰，吓得再没人敢在现场围观，也听不见两人后面的对话，“兰迪·哈里森，你从小到大有父母疼爱天赋超然，要什么有什么，活得恣意妄为比谁都幸福。和你比起来我可以说什么都没有，为什么你非要过来跟我抢她！”
  他知道的，和这个小公爵比起来，他要差很多，这个人才是在梅露微末时提供诸多帮助的人，而且还和他一样非常在乎梅露。要换成自己是梅露在他们之间做选择，怎么想也都是……
  “真是气死我了！给我闭嘴吧笨蛋皇子！”兰迪在盛怒之中让施展的火魔法威力更加恐怖了，原本势均力敌的战斗一下子变成了一面倒，火龙直接将那头冰鹿镇压下去，要是平时他绝对要把这混蛋打半死才罢休，可残留的理智还是让他停住了，“梅露有危险，让她千万别去芙尔城！皇帝要在那里对她不利！”
  非常不服还想叫嚣“比我多修行这么多年提早晋升六级有什么了不起”的某皇子当场就是一顿，见到兰迪就直接打翻醋坛子的恋爱脑也跟着缩回去，当场收回了所有魔法，满脸的凝重严肃：“你把话给我仔细说清楚。”
  “风神希尔菲德的传说，你身为海伦帝国的皇室应该比我更清楚才对。”见对方恢复理智，兰迪也不废话，“皇太子去了希菲德领交易了那一族的古物你知道吗？那些古物里有一只手镯在此之前就被当做交易品让艾米娅用原领地换走了，这一点你也应该比我只是帮希菲德搬家隐约猜到更清楚过程。然后是你回国皇帝却册封只是女仆的梅露为希尔菲德伯爵，领地刚好就是开国皇后失踪的那座芙尔城，你还觉得只是巧合的话。那么再过一天就是历史上那位皇后的失踪日期，你又怎么解释这一连串的关联？”
  利维越听心头越沉，二话不说，立刻召人过来。
  “殿下，我们都被骗了！皇太子早在两天前就离开了自己的住所，出现在人前的是他早就备好的替身！”
  “殿下，正要跟您说呢，陛下的病这两天又严重了，只能在寝居内卧床养病，由凯多大臣代理往后几天的政务。”
  接连两道消息，加上兰迪之前提供的那些串联，情势已经非常明朗。
  “因为你的注意力全都放在皇权争斗上，完全没在意过这个听来挺虚幻的传说，现在才发现吃大亏了吧？”看到利维脸色这么难看，兰迪先得意起来，抱着臂挑着眉斜眼看他，“现在相信我了吧，赶紧把梅露……”
  “梅露已经到芙尔城了，而且已经过去了一天。”对方脸色难看地打断，一句话直接让少爷跳起来。
  第181章
  新年才过去一个月,靠近帝都的芙尔城也和大多数城镇一样虽然再不见降雪，但面对的仍是一片冻土。
  城镇里的人谈论着今年的营生，帝都这阵子发生的大小事,还有即将要来接手这里的新领主等等……桩桩件件都和他们息息相关，却没人注意到有一支队伍低调地穿过这里走入了后方与城镇相连的一处深山里。
  比起人烟十足的城镇，山中的温度要更加寒冷，每一阵山风呼呼刮过，带起的都是让普通人直接打哆嗦的冻意。
  艾米娅就感觉很难受,不过身为五级法师的她有专门的法术护身倒没觉得山风冰冷,而是烦恼脚下的路太崎岖，他们已经在山里转了两天了，这趟登山之行让她这个贵族少女兼法师不只气喘吁吁,形象上也是一再狼狈、不复最开始的精致。
  看着前方拿着地图专心研究和赶路的皇太子背影,艾米娅几次抬头想张嘴说点什么,但看他自始至终都没想起来回头看她一眼或搭把手、只一心寻目的地的模样,最终还是低下头什么都没说，省下体力继续赶路。
  “找到了，就是这里！”
  也不知走了多久，艾米娅听到了一声激动的叫喊，她整个人松了口气,终于不用再这样一直在山上打转了。
  皇太子和他的随队手下已经在忙碌起来，只有她是在停下后先把自己的仪表好好整理了一下这才抬头朝他们那边走去。
  “太子殿下,这里就是初代皇后在传说中最后失踪的地方吗？”打量着眼前的山壁,艾米娅一脸疑惑，就是很普通的一面山，根本没有路更没有疑似入口的样子。
  “要是那么容易找到就不会隔两千年都没人发现了。”雷恩见此却是信心满满，他举起手中一件魔法道具,那正是希尔德家的旧物之一，“要找到真正的地点，除了我海伦皇室一直收藏的这张地图以外还需要希尔菲德家传承下来的这件宝具辅助标出真正的行走路线，否则都是徒劳。”
  他一边说着，一边将那件魔具扔进了旁边手下打开的匣子里，然后又取出另外一件圆形的魔具，对着面前的山壁平举着注入魔力。
  很快，这件像是年久失修的古老魔具就在魔力的加持下放出一圈光华，接着从圆心暴射出一道光束映在山壁上，形成了一个魔法阵的光影。
  法阵里的符纹如齿轮般不断旋转，就像是一把神奇的钥匙启动了尘封已久的禁制，之前还平平无奇的山壁开始斑驳变化，随着结界被解除打开，内里一座水草丰茂的山谷在众人震惊的眼神下清晰显现。
  和外面的冷天冻土相比，结界内的山谷却是温暖如春。
  “哈、哈哈！果然是真的！祖先留下的传说没有骗我，这里果然有希尔菲德留下的宝藏！”回神后的雷恩发出了惊喜的大笑，“走吧艾米娅，你不是说想要力压梅露吗？我们获胜的契机就在这里面！”
  他这么自说自话着就拉起艾米娅往里面走，也没注意女孩还没从中缓过来差点被拽了一个趔趄的情况。
  踉跄着跟在雷恩身后，艾米娅除了最开始发出一声惊叫却没有得到任何关心外，之后就咬着牙再没出声，只是勉强自己跟着大跨步疾走才终于没再显得过于狼狈。
  昔年一直被希菲德家传承和保存的那些看不出用处的古老魔具，随着太子一行人在山谷中的长驱直入显示出它们各自的功效和用处。
  终于，他们来到了山谷的尽头，那里矗立着一座石质的圆形祭坛，背后是一座女性的神灵雕像。
  “祭坛后面的那座雕像，就是风神像吧？”艾米娅轻声问道。
  得到了肯定回应：“对，就是风之女神。”
  时光过去两千年，无论是祭坛还是石像都布满了裂痕和斑驳的青苔，但雷恩在看见它们后眼睛都是放光的。
  “去，把东西都摆上。”
  他吩咐一声，身后的下属就拿起希菲德匣子中的那些旧物魔具分别填入圆形祭坛上特意挖出来的几个凹槽口内。
  随着魔具全部填满祭坛，方才还破破烂烂的石坛就绽放光华，一道快得看不表的巨大魔法阵在上方一闪而过，下一秒祭坛就变得光亮如新。
  崭新的祭坛从边缘处放射出白色的光幕，将祭坛和它后面的神像尽数围在其中，看起来像是升起了一道新的结界。
  有骑士试探着向光幕投了一颗石子，然后众人就惊恐地看到石子在靠近光幕的瞬间被绞杀成了粉末。