第31节
  一众达官贵人,都是坐在马车里,进城之后,魏宁便把小窗的帘子卷了上去,默默地观察着城中情况。
  徐元嘉虽然是个冷血动物,可看着青城这些百姓,也觉得有几分憋闷。
  他机灵的很,虽然养父养母并不疼爱他,但他懂事起,便靠着自己聪明的脑袋瓜子没挨过肚子。
  居住的小山村不大富裕,可也是依山傍水,没听说哪户人家,能干得动活的把自己饿死。
  饿肚子是世界上最为难受的事情,他在很弱小的时候,尝试过那种滋味,短短的两天,像是过去了一辈子那么漫长。
  这些人已经饿得脱了形,比他救下的乞丐沈三石更为凄惨虚弱,看起来就知道饿了许多天。
  魏宁看着外头,徐元嘉则是看了几眼,便把视线收了回来。
  他冷静理智得多:“我们带来的这些粮食,十分有限,顶多也是撑上一时,青城的粮价若是降不下去,还是会有更多人死。”
  魏宁放下帘子:“青城如今缺一个好的领导人,但不管是我还是代王,都不可能在此地久留。”
  他们只是来此地赈灾,大部分人的赈灾,再好的,也是送到了物资,后续会发展成什么样,灾民需要多久才能恢复过来,根本不在朝堂的考虑范围内。
  最多一封奏折递上去,朝堂减免了青城本年的赋税,可想要迅速恢复过来,并不只靠这一些。
  便是心中对代王不那么喜欢,他也不得不承认,几位皇子当中,代王对这些百姓最有怜悯之心:“这些百姓应当感谢今儿个来的是代王。”
  “子规的意思是,为了拉拢你,代王便是作秀,也会作得到位一些?”
  魏宁面无表情地说:“不,我不是这个意思。矮子里拔高个,其他人更垃圾而已。”
  马车突然停了下来,魏宁拉开帘子,发现是个孩子,拦住了车队的去路,他生得十分玉雪可爱,身上穿了破破烂烂的衣服,只是因为挨饿,显得有些面黄肌瘦,一双大眼睛水汪汪的,看起来十分惹人怜惜。
  他梆梆的磕着头,稚嫩的嗓音奶声奶气得恳求:“求求好心的大老爷,施舍给我们一些吃的吧。”
  在最前头的,是代王的马车。
  代王最是心善,掀开车帘一看,便心生怜悯,闻言吩咐下人,给了那小孩一盒糕点。
  徐元嘉凑到魏宁的旁边,自然也看到了这副场景,他看了眼那孩子,又看了看如同菩萨一般散发着圣光的代王,只说了句:“他不该给那孩子吃食的。”
  先前的那孩子,一看就不是真的过的惨,毕竟这一路上他们见到了许多忍饥挨饿的人,那孩子还能保持这样可爱可怜的样子,显然是有人养着他,拿他来做讨饭的工具。
  赶路的燕十二说:“若是代王不给,他便不是怜悯世人的代王了。”
  给了一个孩子,接下来便有无数的人来磕头恳求,还有很多是饿得虚弱的小孩,身上没有半点肉,脑袋就显得特别大,有的眼眶都瘦得脱了,一双乌黑的眼珠子镶嵌在脸上,看起来特别渗人。
  因为代王的一时善举,马车停下来,不得动弹。
  他们在来青城前的一个城镇,补充了不少好东西,代王马车里的吃食虽然不少,可也没有多到可以救济整个城镇的地步,一时半会便送光了,后面还有这么多车队,也就求到了魏宁还有其他人头上。
  上行下效,代王都给了,其他人能不给吗?谁都不想被代王视作是冷血无情之辈。
  几个浑身脏兮兮的孩子,都抓住了魏宁这辆马车,拼命往车上挤,一双脏兮兮的爪子伸了进来,往车内摸东西。
  再这样下去,他们这车队,怕是都要被难民给占据了。
  徐元嘉武力不高,他用书卷狠狠地敲打这孩子,对方吃痛,却没有回缩,还是努力地往里头摸。
  魏宁抓住了这孩子的手,提着对方瘦弱细小的胳膊,直接把小孩扔了出去。
  他掀开帘子站了出来,容颜冷酷,好似一尊煞神:“燕十二,亮你们的剑,大人要是敢靠过来,折断他们的手,敢起哄的,把手剁了!”
  代王是菩萨,不能为恶,他没那么多顾忌。
  本来就过得苦,若是断了手,人就没法活了。
  魏宁马车周围的人如潮水一般褪去,见他这边如此,其他人也一一学他的模样。
  原本他们就不是真的个个同情心泛滥,有了魏宁打头阵,照着做便显得没那么出格。
  代王看了他一眼,只叹了一声气,似乎是拿魏宁无可奈何,便放下帘子,坐了回去。
  代王周围的人,为了维护代王,也纷纷效仿魏宁这一边。
  车队终于可以重新动起来了。
  徐元嘉只扫了一眼,然后说:“燕十二可比你那代王表哥身边的人有分寸多了。”
  血腥和肮脏都是旁人犯下的,代王可真是一个菩萨心肠。
  第37章
  青城街道空荡荡的, 没了难民的阻碍,车队行进的速度快了很多。
  侍卫先前随便在街上抓了个人带路, 很快他们便抵达了青城中最大的府邸, 青州刺史府。
  青州辖境内三万余人, 登记在册人口八千户, 乃是下州。青城是青州中心的城池, 也是此处最为繁荣的地段,房屋多为青砖大瓦,再不济也是木屋,不像小镇乡下。
  这座城池虽然是最先受到洪水冲击的城池,受灾情况相对辖镜内那些县城和郊外的村落其实已经最轻。
  但无数难民背井离乡,涌入青城, 打砸哄抢, 民怨沸腾,连不作为的青城刺史,都被暴民所杀,惊动了朝野。
  虽然暴动已经被调动来的军队平息, 一路行至青州刺史府,入魏宁眼中的,俱是满目疮痍。
  “吁!”燕十二拉紧缰绳, 扬声道:“主子,刺史府已经到了。”
  魏宁掀开帘子跳下来,他向车上伸出手,拉了一把徐元嘉:“慢点, 小心些。”
  徐元嘉稳稳当当地踩在青石铺就的大道上,环视四周:“这青城刺史府地势很高。”
  被抓来负责带路的青城人听到这话,忍不住红着眼睛愤然说了几句:“刺史的府邸,能不高吗,洪水冲过来的时候,这狗官还在床上做梦,水泡到他家里,最多没过小腿肚,床都没打湿!这狗官周围一堆人护着,自己吃喝享受,却不让官兵去救百姓,也不开仓放粮,活该没了狗命!”
  魏宁看过去,或许是因为他先前的表现实在不像是个好招惹的人,对方下意识地瑟缩了一下:“路我已经带到了,你们可以把我放走了吧。”
  “当然可以。”姜恪也下了马车。
  魏宁却出声喊住他:“等一下。”
  他侧过脸,对还坐在马车上的燕十二耳语几句,对方点点头,伸手在车厢旁边摸了摸,掏出半包吃食递给他。
  魏宁当着那人的面打开,自己拿了半块放入口中。
  他又把东西扎好,扔到那骨瘦如柴的男人怀里:“车上就剩了这么些东西,这是你的报酬。”
  那男人不可置信把纸包打开,他举起手指,又在衣服上蹭了蹭,拿了一小块香甜的糕点放入口中。
  剩下的还有很多,虽然肚子已经饿得咕咕叫,但想到城外破庙里的女儿和老母,他又小心翼翼地合上。
  这次是徐元嘉出声喊住他:“你还是把东西吃了吧。”
  暴民虽然被镇压了,青城的乱象却还没有结束,就像他们来时的那样,这男人离开了这里,随时都有可能被更为强壮的人抢走怀里的东西。
  被饿狠了的人,哪里会记得那么多的礼义廉耻。这男人想法是好,可惜东西不一定能带回去。
  得了魏宁给的吃食,那男人的态度好了许多,眼神里带了几分感激:“谢谢大老爷,不过我家囡囡已经一天多没吃一滴米了。”
  代王出声说:“既然是给你的,就吃了吧,吃饱了,一个时辰后,到刺史府外头叫上这城里的人,来排队领粥,按人头来,每个人都有一碗。”
  男人不可置信地睁大了眼睛,不敢相信自己耳朵方才听到的话。
  随行的另外一个官员说:“这是当今代王,我们此次前来,就是为了赈灾,之后还有大批灾粮送到,代王说的话,自然是真的。”
  那男人立马跪下来,梆梆磕了两个响头:“谢谢代王,谢谢大老爷!”
  徐元嘉注意到,对方到底还是没吃那糕点,而是小心翼翼地藏在了怀里。
  舟车劳顿,他们这些人却没有休息的时间。
  如今的刺史府是离此处最近益州调过来的兵马把手,当初杀害青州刺史的暴民早在一个月前,便于午门斩首。
  虽然情有可原,但杀害朝堂命官是重罪,青州刺史的脑袋,要砍也是由皇帝下令来砍,若是容忍了这一次,那岂不是四处揭竿而起,目无法纪,只会对寻常百姓带来更大的危害。
  没了领头人,剩下的这些难民不过是一盘散沙。
  魏宁一行人占了刺史府,负责清扫的清扫,燕十二连通王氏为他准备的家丁,则是把他惯用的东西放到了这府上第二好的房间。
  原本刺史住的房间,不消说,自然是留给了代王。
  会厨艺的伙夫收拾了厨房,用他们驻扎时候的锅瓦瓢盆开始煮粥。
  魏宁同另外几个官员,还有代王一起,共同商议赈灾的具体事情。
  徐元嘉虽然聪慧,但他身份不合适,不可能参与进来。
  等帮着收拾了他同魏宁的住处,他想了想自己还能做的,又拿了纸笔,帮着写起了牌子,领粥的、看病的,这些地方,他都特地把字写很大,吩咐燕十二糊在木牌子上,用个凳子在后头当着,放在外头,让人一眼就能看得见。
  徐元嘉没有特地活要干,这里走一走那里看一看,能够帮一帮的,便搭把手,做不到的,他也不逞强,免得给别人添乱。
  米粥的香味,渐渐从厨房里飘了出来,他走到放粮食的地方,算了下数量,又看了看煮着粥的锅,然后舀了水往里头倒。
  厨房的伙夫瞪他:“你这干什么呢?这么稀的粥,能吃饱吗?!”
  在船上因为骂了徐元嘉,被打板子的人,是这伙夫的小舅子,他怎么看都觉得徐元嘉不顺眼。
  而且一个厨子,最忌讳的,便是别人到自己的地盘来指手画脚。
  代王正好从外头走进来:“怎么了?”
  那伙夫是代王带过来的厨子,见到主子,立马告状说:“禀告王爷,这粥都快煮好了,这人往里头倒了一大堆生水进去,这可都是给灾民们准备的粥啊。”
  代王方才说了,他要和难民们同甘共苦,难民喝粥,他也喝粥,煮得太清的话,那岂不是要让代王饿着。
  代王看向徐元嘉:“他说的话,可是真?”
  徐元嘉的神色倒十分冷静:“这水的确是我倒的。”
  代王道:“虽然你是子规的妻子,但兹事体大。”
  徐元嘉接着说:“我方才查了益州诸位大人留下的文书,青州百姓八千户,青城及方圆十里内,还余下约六千户,也就是近两万余人。”
  他用勺子舀了锅子内热气腾腾的粥:“一斤米,能煮上六七碗饭,按照方才的煮法,若是煮成稀粥,能有近二十碗。一石米,便是两千碗粥,我们带来的粮食,不过一百石。”
  那厨子听得糊涂,掰着手指算了下,没算清楚,但看着那摞得高高的粮食,又梗着脖子说:“您也知道是一百石,一百石,这么多。”
  徐元嘉冷冷看他一眼:“一日两碗粥,二十石米,只消五日,便能用得滴米不剩。”
  他们这里还有百余人,各个都是精壮劳力,如何肯饿肚子,更是要消耗大量的米粮。
  说是后续的灾粮还会运过来,但速度哪里来的这么快。
  姜恪看向他:“你方才往里面加水,是想让粥煮得稀一些?剩下的米粮能够用得久一些吗?”
  徐元嘉点头:“正是如此。”不仅是这样,饿久了的人,其实是不能一次性吃太多东西的。
  本来各种资源就极少了,药草更是昂贵。若是都生了病,哪里有那么多大夫看病。