第155节
  说完场面话,趁着费切尔和西德尼交谈,玛琳就先退下了。
  她还记得自己没有吃晚餐,挣脱人群的包围,去餐桌旁找黛黛。
  两人躲到一个光线比较昏暗的餐桌,这是一个不怎么引人注目的小角落。小黛黛已经贴心地为她准备好了一碟食物,上面摆满了黛黛认为最值得尝试的美食,每样都有一小份,旁边还放着一大杯解渴的桃子汁。
  玛琳先喝了一大杯饮料,满足地长叹一口气,对黛黛说:“和你们家公爵大人跳舞简直就是上刑,我简直不明白我当初为什么会答应?难道我当时失心疯了?”
  “和地位不如你的男人跳开场舞,会被人嘲笑的。”黛黛和玛琳靠在一起,拿起自己的那一份食物,因为索罗沃奇家族的礼仪教他们不能吃东西的时候说话,所以她吞下了口中的食物,然后才和玛琳说,“只有和公爵大人这样既高贵又富有,最重要的是,还这样年轻英俊,的绅士跳舞,你才能够得到足以匹配女主角的风光。”
  玛琳依然叹气:“可是真的难受啊。”
  “难受的应该是公爵大人才对,”黛黛抚摸玛琳的肩膀,又像是安慰,又像是嘲笑,“我看到你踩了公爵大人好多下。今晚肯定有好多淑女小姐都在惋惜,为什么偏偏是你和公爵大人跳舞,公爵大人可是很少跳舞的,这样优美的舞姿,哎,却偏偏被旁边的你给破坏了,你们的舞步也太不相配了,。”
  玛琳突然想起什么,有点兴奋地说:“你说,他们看到我连公爵大人的鞋面都踩了,是不是就不会有人来找我了,那我就……”
  玛琳的话还没有说话,一名男士走到了这片餐桌旁,他的视线在人群中搜寻,当看到玛琳,眼睛就是一亮,调转方向朝着她们走过来。
  玛琳的视线扫到他,心中大感不妙。
  他很快走到了玛琳的面前,先是问好,然后绅士地向玛琳鞠躬,伸出手做出邀请的姿态:“玛塔莉柯格林小姐,请问,我有这个荣幸邀请您跳舞吗?”
  玛琳对这个男人有一点印象,好像见过两次,但不记得他的名字了。玛琳到纳特西亚后,常见面的人中,中老年比年轻人要多得多,和年轻人接触得少,当然就记不住。
  玛琳笑了笑,说:“我在吃晚餐呢……”
  男人恍然大悟,体贴地说:“是我失礼了。没关系,我可以等待。”
  但他居然也不走开,就站在玛琳和黛黛前面,看着她们吃东西。
  玛琳小心地吃着东西,瞪大眼睛看向黛黛,向她求救。黛黛也瞪大眼睛看回来,好像在说我也不知道。
  玛琳对峙失败,因为她的眼睛没有黛黛的大。
  玛琳转向那个年轻人,笑得干巴巴的:“我不擅长跳舞,刚刚你们应该也看到了。”
  “不,玛塔莉柯格林小姐的舞姿非常优美。”年轻男人却激动地说,“是我见过的最美的舞姿。”
  玛琳鸡皮疙瘩都竖起来了,怎么回事,这个时代的男人都这样夸张直白得简直让人尴尬吗?
  玛琳心生出隐隐生出一种绝望,她发现自己不该跳这支开场舞的,从此之后,她再也不能用不会跳舞来拒绝别人了。
  这还没有结束,另外一边,西德尼和费切尔寒暄完,人群分散开,跳舞的去跳舞,用餐的去用餐,围拢着国王和公爵的人中,又有几个朝着玛琳走来。
  其中有一个人,看着有些眼熟,好像就是下午碰见的那个叫纳特的男人。玛琳心想说,不会吧,不会吧……
  然而他果然走到了玛琳面前。
  玛琳在他过来的时候,就站到了餐桌的对面去,和他保持距离。
  纳特望着玛琳,表情依然是那么恳切,不出意外地,他提出了邀请。
  玛琳还没有说话,之前的那个年轻男人就开口了:“打扰了,是我先邀请玛塔莉柯格林小姐的。”
  纳特则回答:“跳舞就像是爱情,没有先来后到,玛塔莉柯格林小姐愿意和谁跳舞,就和谁跳舞。”
  他们说话的声音不小,陆陆续续又有人过来,不知道是不是为了凑热闹,陆陆续续又有两三人向玛琳邀舞。
  过于戏剧化的发展倒是让玛琳冷静了下来,她觉得这种场景好像见过。格蕾丝、瑟雅德拉都是社交场上的明珠,她们身边总是被各种追求者环绕,男人们也是这样争先恐后地邀请她们。
  玛琳虽然觉得自己长得也不算差,但不管怎么说,和瑟雅德拉一类的大美人还是有很大的差距,更何况她今天还穿着这样违背他们审美的服饰。她有心理准备会被偶尔邀请个一两次,或许是出于友情或许是出于风度,可现在不是偶尔,而是同时好几个人,这完全地超出了她的预计。
  在玛琳沉默的时候,男人们之间的对话开始有了火药味。
  “哦,纳特,一周前你不是还在追求安妮小姐吗?她就在那边,你应该去邀请她跳舞。”
  纳特的脸一下就涨红了:“请不要胡说八道,在这种时候提到其他女士的名字,难道你不知道会损害淑女的名誉吗?这不是一个上等人应该有的行为。”
  对方挑挑眉,说:“但如果眼看着玛塔莉柯格林小姐被你蒙蔽,而不说出真相,这也并不是一个上等人应有的行为。”
  “我真心地邀请玛塔莉柯格林小姐,你凭什么说我蒙蔽。”
  “……”
  他们自顾自地吵了起来。
  另外一边,费切尔和西德尼结束对话,正准备离开。他从来都是这样,不会在宴会上停留太长时间,与其身在热闹当中,他更喜欢站在高处俯瞰。
  他看到玛琳那一边有一些异样的情况,皱起了眉。
  克里夫小跑着过来了,站到费切尔的身边。
  “玛琳又干了什么?”
  克里夫说:“是男人们有些争吵,他们都想邀请玛琳。”
  “呵,”费切尔嗤笑了一声,“我从未见过瑟雅德拉或是格蕾丝身边出现这样的争吵,难道她就不知道说些什么来避免这种情况吗。”
  克里夫说:“玛琳似乎没有遇到过这种情况,所以不知道怎么做。对了,我刚刚还在那里听到了一件事,今天下午,那个纳特向玛琳求婚了!虽然好像被拒绝了……”
  听到“求婚”两个字,费切尔的眼瞳紧缩了一下:“他竟然向玛琳求婚?”
  难道这里还有人不知道,玛琳一定会嫁给索罗沃奇家族,是什么样的人竟然这样胆大敢横插一杠,难道他不惧怕大魔导师的怒火?
  克里夫说:“您可能不记得这个人,他是杜伦家族的第三个儿子,因为无法继承爵位和土地,所以很热衷于追求有继承权的女性。”
  神圣帕赫罗女性的继承权受到很多限制,能够得到的财产远低于自己的男性亲属。玛琳现在是白花骑士团的祭司,和那些继承权受限的贵族女性比起来,显然能从她那里得到更多。就像是许多女性寻找丈夫,倾向于地位更高、更富有的男性,许多男性也希望得到一个能够提升自己地位的妻子。
  在玛琳成为白花骑士团祭司后,不可避免地,她的身边就会出现这样的追求者。
  而这让费切尔感到很不高兴。
  第219章 13
  费切尔冷笑, 也不知道是在对克里夫解释还是自言自语:“玛琳看不上这些庸人。”
  毕竟玛琳是目前最接近大魔导师的女魔法师,而且是这片大陆上唯一的一个,愿意娶她的人前仆后继, 而现在的这些人甚至连杰罗斯都比不上,玛琳连杰罗斯都看不上, 何况是他们。
  但……也不一定,女人的心很难琢磨,她们一方面市侩虚荣, 像蝴蝶一样在花丛中穿梭,试图狩猎最强的男人, 对弱者弃如敝履;但有时候, 她们又愚蠢得可怕, 轻易就能被人哄骗, 甚至疯狂到和低贱的奴仆私奔。卢茜安丽娅公主就是这样的一个例子, 即便这次让索罗沃奇家族蒙羞的私奔发生在费切尔出生前,但他想起来依然会觉得愤怒。
  费切尔心中生出警惕:玛琳会不会也这样愚蠢?确实, 她有时候看起来确实不怎么机灵, 比起格蕾丝那样聪慧漂亮又善解人意的女孩,她怎么看都更有可能犯傻。现在她没有被人拐走, 只是因为有自己在身边, 但他总有疏忽的时候,如果让人找到机会,这个女人是不是就会和人逃跑?她也不是没有逃跑过,再一次只怕都熟练了。
  费切尔怎么能够容忍这样的事情发生, 他绝对不会让玛琳脱离自己的控制,她应该马上和索罗沃奇家族的男人订婚,以最快的速度。
  但在此时,费切尔竟然突然想不到合适的人选,整个索罗沃奇家族上上下下这么多魔法师,竟然没有一个男人能够配得上玛琳。
  当费切尔只想到玛琳本人的时候,他常觉得这个女孩不过如此,相貌平平身材瘦弱,气质约等于没有,审美和品位过于奇葩,魔力不强,记忆力也只是普通水平,学习魔法甚至还需要记笔记。
  但一旦考虑到要给她一个什么样的订婚对象,他却觉得谁都不合适,杰罗斯不合适,巴特不合适,更不要说现在围绕着玛琳的那群名不见经传的贵族年轻人了。索罗沃奇家族从二十年前的劫难后,魔法师的数量和质量都大不如前,自他之后再也没有一个真正有潜力的魔法师,即便有,也不可能和玛琳一样拥有成为大魔导师的潜力。
  再说,玛琳太过顽劣,他最好给她找一个比她更强大的丈夫,不然就以她惯常的自作主张和嚣张跋扈,一个比她还弱的丈夫怎么可能压制得住她,这个女人只要一个无声魔法就能让她的丈夫闭嘴。
  她的丈夫必须比她更强,这个男人要能克制住她的无声魔法,让她收起那乖张的脾气,对了,还需要教会她闭嘴,别让她一整天就知道说话去惹怒别人。
  费切尔想了想,轻轻挑了一下眉,如果这样一想,合适的对象几乎就只有他自己了。
  ——他是最年轻的大魔导师,同时还是诺克森的公爵,强大、富有、身份高贵,这样的一个订婚对象,哪怕对方是公主都会幸福得晕过去。
  玛琳也不会例外,她可能连做梦都不曾梦到过。
  要知道她不过是亚曼伦一个边陲大区的乡下女孩,顶多是一个低等贵族,如果不是遇到了他,她这辈子都会是一个普通的乡下姑娘,连摸到上流贵族马鞍的机会都没有。
  她敢想象能够嫁给一个公爵吗,并且还是最富有最年轻最强大费切尔·冯·索罗沃奇三世公爵大人,麻雀变凤凰,丑小鸭变白天鹅也不过如此了。
  但费切尔又暗暗地皱起了眉,可是,这会不会让这个女人太得意了?女人都是这样,一旦得到一点好脸色,就会忘记矜持和本分,变得得意忘形起来。为了奖励玛琳成为白花骑士团祭司,自己已经为她举行了一场盛大的宴会,如果再和她求婚……他当然不会向她求婚!只需要通知她就可以了,难道会有人拒绝费切尔公爵吗?
  总之,她已经得到了足够多的奖励,如果再告诉她这个消息,她肯定会忘记自己是谁,说不定就会变得像普通的女人那样。费切尔是知道的,就仿佛当年塞留那王宫曾经照顾过他的女官和女仆们,她们没有结婚前或许还有一点能力,一旦恋爱和结婚,就只会跟在丈夫后面唯唯诺诺,变成一个废物。他可不想玛琳变成那个样子,毕竟他又不是真的爱她,爱她的人才会去包容她的愚蠢,他又不是,他和玛琳订婚,只是为了名正言顺地把她留在索罗沃奇家族而已。
  他必须挑选一个非常合适的时机,既不能太晚了,不然玛琳说不定什么时候就头脑发昏,让别的男人拐走,也他不能太急切,不然这会让玛琳有误会,产生被他费切尔公爵爱上了的错觉。
  除此之外,他还必须挑选合适的场合,虽然他并不是真的看上了玛琳,期望她来做公爵夫人,当然,她本身就没有一点公爵夫人的资质,可是这毕竟是诺克森公爵的求婚……不、不是求婚,他只是通知她,但不管怎么说,他还是需要慎重一点。
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  玛琳面前的小混乱引起了一些人的注意,由于礼仪他们没有靠拢,但视线落在这个方向,不时地相互小声议论。
  其他的女孩们遇到这种情况是怎么做的?玛琳忍不住想。
  瑟雅德拉和格蕾丝的身边向来都很和平,她们会和男人们说好每一支舞的舞伴是谁,如果男士们之间产生了一些矛盾,她们也能够用自己的社交能力进行调解,应对得很轻松。
  当然,最有经验的应该是卢茜安丽娅公主,她在社交场上出过的风头可以说无人能够超越。不过卢茜公主已经在三个月前被费切尔送回诺克森了,不然玛琳还能向她请教一下。
  玛琳回想了一些传闻,听说卢茜公主当年总是被男人们包围,这种的时候,她好像总是说:那你们为我决斗吧。
  这句话不知道在贵族的宴会上掀起了多少腥风血雨,这些贵族家庭的男人自尊心都极强,就算不甘愿也要走上对决场,因为逃跑比战败还要可耻。
  玛琳自觉拱火还有一点心得,说好话调和实在是没那个能力,肯定是学不来瑟雅德拉和格蕾丝的办法,所以,不如借鉴一下卢茜公主?
  玛琳吞下最后一块小饼干,又喝了一口桃子汁,然后站了起来。
  黛黛见了,也把最后一口肉饼吞下去,接过玛琳的盘子放到一边去,再顺便帮助玛琳理了理她裙子上的褶皱。
  玛琳清了清嗓子,像按下了一个静音符,争论不休的男人们停了下来。
  玛琳尽量试着笑得和气一点,确实,她笑得很温和,就像是一个乖巧可亲的邻家女孩,绝对不会让人产生威胁感。
  她的语气也很和气,就像是在说今天天气很好一样:“不如来魔法决斗吧……”
  男人们因此身体一震,不过他们也不是没有准备,玛琳来自索罗沃奇塔,会使用卢茜公主的方式也并不奇怪,他们挺直了胸膛,准备应战。
  但玛琳接下来的那句话是:“谁能够赢了我,才有资格和我跳舞。”
  这一瞬间,所有人鸦雀无声。
  一阵静默后,是炸开了一般的喧闹议论声。能够听到玛琳这句话的范围内,全部是沸腾了一样的语气声、议论声。
  她在说什么?魔法决斗?
  开什么玩笑,让男人们决斗就算了,他们可从来没有见过淑女亲自下场的。
  可是,如果说真有这种例外,可能也只有面前这个女孩了,他们都没有忘记,她是通过决斗而得到了现在的地位。
  不久前在王宫草坪上的决斗挑战,他们面前的这位小姐站到决斗场了就没有下去过,没有中途休息,二十多个挑战者连一分钟都没有待够就被赶下了台。
  他们扪心自问了一下,如果换成是自己呢?大概,也会是同样的结局。
  人们或者议论或者沉默,没有人敢应答。
  玛琳很满意这个效果,这个说辞简直是一劳永逸,以后再她再也不用担心要怎么拒绝人跳舞了。
  见他们还围绕着不走,玛琳就变相地催促:“想好了吗?谁愿意第一个挑战?”
  又是一阵沉默。