第24节
  人群暴发出一阵呼喝,黑骑长枪挑下红花。他端枪举着,黑马吐着白气,缓缓走了一圈。
  三千人早不成阵型,木愣愣地看着黑甲骑兵。
  周烈连忙往瞭望台下走。他自己算是身经百战了,从来没有如此吓到有些虚脱。
  李奉恕取下面甲,忽然有人欢呼一声:“吾王!”
  一切雄性动物大概都保存着原始征服的野心和臣服的本能。面对需要仰望的无可挑战的力量,他们的血液烧着了。
  吾王!
  吾王!!!
  王者骑着马,黑衣黑甲,不可一世。
  历史故事中千人敌万人敌,毕竟是传说。当真的有人仿佛是话本中走出来时,所有人都兴奋了。
  黑甲的郎君成为了最新的传奇。
  王修润润色,增添一点修饰,京城流行,出了京城,天南地北,口口相传,他们用骁勇剽悍万军难当描述着三个字:
  摄政王。
  第34章
  好冷啊。
  真的是好冷啊。
  全身的骨头都冻脆了啊。
  大雪封天,没有活物,连枯树枝子都没有了。没有吃的,没有吃的,什么都没有——只有饿得抽噎的孩童。饥民聚在一起,每天都有饿死的人,饿殍只剩松松垮垮的皮,一拉好长。
  三四岁的幼儿,小脸瘦得只剩下一双大眼睛。几家父母领着去交换,颤巍巍地被陌生人牵走。走之前回头看了一下自己的亲爹娘。
  雪下好大。
  深夜时鲁王府热闹起来。鲁王睡到大半夜忽然高烧,连连道好冷好冷。大承奉在屋里摆了三个大熏笼两盆水,几张棉被用汤婆子烫热了盖他身上,李奉恕还是在发抖。王修半夜打着灯笼奔鹿大夫家敲门,把人家一家人都敲起来了。鹿大夫颤巍巍地过来,一看,李奉恕右手作脓发胀,隐隐竟有腐溃的征兆。他心里一惊,连忙号左手的脉,号了半天一脑门子汗:“王都事殿下最近身体哪有不适?”
  王修跑得气喘吁吁,急道:“他嗓子烂很久……以为只是上火了,自己买了点黄连泡水喝哪知道越喝越厉害,刷牙漱口水都是血……”
  鹿大夫道:“臣不敢妄自做主,必须要几个同僚会诊,特别是内科的汪太医,殿下这脉象……有些凶险。”
  王修眼睛发直:“不就是个伤口么?怎么还凶险?”
  鹿大夫吩咐跟来的几个家丁赶紧打着灯笼去找几位太医,有一位还在宫里当值,得要摄政王的牌子。王修拿着牌子亲自去请。
  几位太医到齐了会诊,汪太医白白个胖子,看着莫名安稳人心。他慢吞吞道:“殿下这心思很重啊。”
  王修直勾勾看着他。
  他也不着急,继续慢吞吞:“心思重内火大的臣见过,但是没见过这么烈的。殿下这脾气不好,不好,伤神,伤身,减寿。”
  王修急糊涂了:“他那手恢复得不错的,我看都长得差不多了,我们也都很小心,该忌口的不碰水的,为什么突然作脓了?”
  汪太医叹道:“王都事,我们医家最怕的是什么,知道吗?就是郁结于心,心病这东西,扁鹊华佗都没办法。忧心愤懑先把自己伤了,当然抵不住歪风邪气。否则自身强健,戾气又如之奈何?”
  王修道:“你们还有办法吗?”
  汪太医道:“我们治归治,你好歹劝劝殿下,伤病迁延实在是为难。”
  王修袖着手来回踱两步,低声问鹿大夫:“最近他去练兵,手上很用力,是不是崩伤口了?”
  鹿大夫摇头:“伤口一直有炎症,表面没事,内里没长好。我那不成器的儿子害怕不敢来,我来劝殿下,殿下也不听。心结的事,外人谁有办法!
  王修心中激愤:这特么不如呆在山东不来京城呢!活蹦乱跳挺大个人自从来了京城有好事儿么?有好事儿么?李奉恕嗓子烂得严重,不耐烦听老头子唠叨,不许王修说。早该告诉鹿大夫!王修悔得难受,他到底是觉得自己那破注意把李奉恕害了。什么马战什么万人敌,怎么没想到老李手上的伤没好全。王修抽自己一嘴巴,团团转。
  鲁王府折腾一宿,李奉恕半迷糊半清醒地对王修笑:“听见小孩子哭没。”
  王修给他笑得心凉:“你烧糊涂了!”
  李奉恕摇摇头:“不,我不糊涂。我该死啊我该死啊……”
  西北大旱之后大寒,饥民遍地,朝廷赈济不知所踪,已经到了易子而食的地步。
  第二天摄政王照常上朝,只是面色发红,似是有高热。满朝文武对他依旧尊敬,看他孤零零一个人坐东面西,端正严肃。
  陈冬储工作上遇到了巨大困难。李在德倒是有所突破,摄政王特批他离开宗人府去工部挑一批工匠制作德铳。李在德改进了枪膛,若铳炸膛,则往前炸而非往后炸,尽可能不伤到人。并且李在德发现弹药的形状至关重要,德铳单独配备铅皮火药,精度和射程都大大提高。
  可惜德铳必须用一等精钢,大规模配军队是够呛。李奉恕让李在德多方面验证德铳的安全性和实用性,不在乎配军队了,先从上十二卫配起。小旗,总旗,一步一步来。
  李奉恕摸着冷硬的德铳,这东西才是真理。
  他看了一眼旁边的锦衣卫指挥使司谦。作为曾经让人闻之色变的特务头子,司谦几乎没有存在感。成庙的离去让锦衣卫地位一落千丈,稚龄皇帝根本保不住他们,文官对他们发酵的憎恨几乎毁灭他们。司谦的前任死得很惨,算的上被虐杀。官员们的手段也不必锦衣卫差。司谦顶了个缺,领了个大空壳子。锦衣卫这天生就是官员对立面的衙门,要是没棵大树依仗,随时都是弃子。
  司谦最近用行动告诉摄政王,锦衣卫,是鲁系。
  鲁系这名还是泾阳党起的,区别于阉党,摄政王一脉叫鲁系。李奉恕表示幸亏没把他归到阉党里,他实在是讨厌这字。
  李奉恕去了趟诏狱。久闻这个阎罗地狱,他突然很想看一看。诏狱关押人犯的地方完全不透光,森森的火把下面挂着大名鼎鼎十八刑具。这些刑具用的年头久了,血渍浸了进去,像锈。
  诏狱里打扫得挺干净,但是一直飘荡着腐肉的味道。或者应该是,冤魂的味道。死在这里的官吏不知道多少,李奉恕弯腰,挨个仔细看了看那些刑具。
  司谦在一旁默不作声。
  “司指挥,这些东西你都用过?”李奉恕很随意地问。
  司谦低声道:“大部分都用过。”
  李奉恕笑道:“可还顺手?”
  司谦道:“顺手。”
  李奉恕不在乎血味,他现在喉咙里往上泛着血腥气,手上也是血腥气。他身体外面缭绕着血腥的味道,仿佛什么禁锢已久的东西终于宣泄了出来。
  这味道真亲切。
  李奉恕拿过名册随意翻了翻。诏狱,悬在帝国诸位名臣头上的噩梦。没有品级,不够名望的,进不来。进来的,再难出去。名册上一个一个名字,全都是如雷贯耳声动朝野的。当年也是配个“前途不可限量”——可是他们的下场显而易见。
  李奉恕缓缓翻阅,忽然看到一个名字:白伯雅。
  “这位是?”
  “回殿下,这是成庙时下狱的。”司谦并没有解释白伯雅为什么下狱,这一点锦衣卫其实不在乎,主要是成庙让他下,他就得下。
  李奉恕漫不经心把名册一放:“还活着?”
  “还活着。”
  周烈在京营清理了一部分,奖励了一部分,现在很是有模有样。他实在是没法离开,摄政王能用的人数来数去就那么几个。西北还要运粮过去,摄政王要他调一个信得过的总兵亲自过来接赈灾粮草。
  粮草的筹集还是问题。南仓不能动,赈灾粮又丢过一部分,皇仓里雪上加霜。李奉恕在贵族勋戚大商人之间募捐,陈春耘和陈冬储的爹陈善年第一个出来捐粮。陈家一直不哼不哈低调做人,李奉恕这时候才发现陈家竟然兼着大粮商,很是有几处六陈铺。陈善年游说了另几个粮商,除了捐粮,几大粮商决定协助朝廷平稳粮价。
  商人做到一定程度上,就知道很么能赚什么不能赚。先前的摄政王不理也罢,围京之后的摄政王拿了京营上十二卫和关宁铁骑,再不懂事就对不起自己这些年的基业了。
  这其中关窍陈冬储跟摄政王演说了一下,比方说如何从淮扬调粮进西北。粮商们组成了临时商会,陈善年任会长,请摄政王派军保护各商家运粮队。
  和商人们的第一次合作李奉恕感觉还行。粮商会的运作明显比朝廷快许多,当年太祖他老人家的开中法真是先见之明。当然也不是所有人都那么识趣,周烈在西北的嫡系很快抓了些哄抬粮价的家伙。
  敢在天灾人祸时抬粮价的都不是善茬,他们和北京千丝万缕的联系让他们有恃无恐。摄政王和商人们现在又是关系微妙期,朝廷刚闹起来的事儿还没压下去。陈善年有面子,何首辅更有面子。真正的巨贾商帮们没有动的,都在观望。如何处理这些人就成了难题,第一次,要不要做绝?
  周烈按剑站在李奉恕面前。李奉恕用手指点着桌面,闭目冥思。名册上第一个就是曹璇,李奉恕认得,皇亲国戚,曹太后的亲弟弟。周烈等了半天,忽然听见李奉恕那沙哑的飘着血味的嗓音:
  “杀。”
  第35章
  一个“杀”字雷霆地劈下来,周烈一攥剑柄:“殿下……”
  何止有太后的曹家,李氏皇族牵扯进去的尤其不少。皇亲国戚也是人,是人就分聪明的和笨的。笨的遵从太祖遗训不经商不涉政,老老实实挨饿。聪明的就不同。皇族不能亲自出面,寄名,挂身份,什么办法没有。
  李奉恕看一眼周烈,声音平缓:“你是想问孤,知不知道自己正在做什么。”
  周烈垂首。
  知道。李奉恕看着名册,他知道。他正在绝亲缘坏人伦,太祖如此人物都没有对自己亲族下手。李奉恕用手指从名册上端往下滑,一个一个李字往下捺。周烈心如擂鼓,吞咽一声,终于再没说话,转身要走。王修推开书房门,他实在忍不住:“老李,你下定决心了?”
  摄政王笑一声:“君无戏言。”
  李奉恕嗓子烂得厉害,声音根本出不来,王修也不看周烈,只瞪着李奉恕。君无戏言?不,一句戏词。大晏皇帝上午发圣旨下午追回来的多了。上午一派文臣死谏,下午另一派文臣死谏。周烈和王修沉默,李奉恕继续用手指一个一个李字地捺。周烈朗声道:“臣明白了,臣这就去。”
  这一声吓王修一跳,他想伸手抓周烈,周烈一闪身走人。摄政王如果真的“君无戏言”,那臣子必不负君。
  周烈抬脚走出书房,轻轻一关门。咔哒一响,激得王修一哆嗦。王修满目惶恐地看李奉恕,他到底是个儒生文人,再怎么佻达,父子亲里的条条宗宗早就勒住他的骨骼。
  李奉恕握住王修的手,语气很轻:“不要怕。”
  他最喜欢王修的眼睛,黑黑深深,清清亮亮,使小坏小诈也坦然。他第一天到兖州,就只看见王修漂亮的眼睛。
  这个瘦瘦高高好看的年轻人一脸似笑非笑地诓他:“种葱吧。”
  就种葱呗。葱多好。
  王修魂不守舍,不知道李奉恕在想什么。他心里如油煎,历代皇帝哪有不知道宗族里干的那点破事,为什么就没人管?因为宗族某种意义上也是皇帝对抗朝廷的力量。血管编织的网谁也逃不脱,谁也舍不掉。李奉恕这么干,与自断手足何异?
  李奉恕牵着王修,让他坐下。王修脸上木呆,眼睛却是活的,眼神映着窗棂的影子追着李奉恕看。李奉恕郑重地从袖中掏出一片……布条。
  布条?
  李奉恕把布条递给王修:“认识么。”
  王修麻木地接过布条,用手指捻一捻。他对衣物一向很有讲究,当年刚进鲁王府便得李奉恕赏赐银钱,一部分给父母,余下的头等要紧就是置办一套衣裳。王修捻半天:“这个不是……光山布?”他昏了头了,抬头看李奉恕,“前几年市面上贵得比肩绸缎,这几年突然销声匿迹。所以?”
  李奉恕站在他面前,笑一笑:“河南光山县的布料,声蜚海内外。除了进贡,那几年市舶司点名要求。”
  王修心急如焚:“这到底哪儿跟哪儿?”
  李奉恕温和:“你知道为什么这几年光山布突然消失吗?光山县,没人啦。”
  王修心里一沉:“如何会这样?光山布何等风光,苏杭丝,光山布,光山县这几年又没有遭灾,何至于整县荒芜?”
  “谁说没遭灾。”李奉恕缓缓抬起右手,用手指指着自己,定定地看着王修。
  王修皮肤柔缓地,起了一层粟。
  光山县,遭了李氏皇族了。
  光山县整县织布,机杼声震动,百里可闻。四处客商,蜂拥而至。李氏皇族伙同豪商勾通官府,把持钞关,勒索客商,私收商税,光山县人流亡,闾里萧条,房屋荒芜。光山布刚刚有了名气,彻底完蛋。