第74节
  李恪守:“……??”
  他又做错什么了?
  第79章 宴会
  王声远也不是刻意要挤兑李恪守, 只是李侍郎这家伙真有时候不识趣, 非让人把话说到八分明白才能懂。那谁乐意?他们不要面子的吗?
  就好比运河的事一样。户部哪个不想开运河, 开了运河, 引入商船,水运一通达, 南北交易立马繁华, 从京城至江南的商税就源源不断地来了。
  可这事能说出来吗?大家心照不宣,都是自己想想就好了啊。
  方拭非说:“李侍郎说的也有道理,几位不要不理他嘛。好歹他也跟着多跑了一趟。”
  “方拭非!”
  几人都开始直呼其名,以表示自己的愤怒。
  “你少在这里顾左右言它。陛下这次是宽仁, 才没有杀你。你该当是自己命大,白捡了一条!不要再生别的想法。可你下次若还敢这样,尽管看看是什么后果,没有人会去救你!老夫虽说器重你,但你也不那么重要。”
  叶书良道:“我不信你是这样鲁莽不识大体之人。你在何山县的阅历见闻足以证明你心胸不凡。你既然一直想开重开运河,那肯定知道当年陛下为何要关。说到了运河,就没有旁敲侧击的事情。这种时候提出来,你究竟是图什么?”
  方拭非作揖告饶:“叶郎中您放过我吧, 哪有什么故意不故意的?您把我想得也太厉害了点。人总会想做一些叫别人觉得匪夷所思的事。毕竟诸生万象,各不相同。我想做的事情,诸位是不理解, 可我觉得重要。恰到时机,就说了呗。”
  顾琰用扇子轻敲下巴,若有所思地看着她。
  叶书良叹道:“罢了。他不想说, 谁又能逼得了他?”
  李恪守站在屋子一角,面对着墙壁不甘哼气。
  林行远这时候也不敢出声。怕自己一说话,反而让对方给怀疑上了。
  方拭非一手虚按着膝盖,哎哟哎哟地叫疼。
  顾琰站起来道:“回了。本王没这么多功夫看他在这里演戏。他既然敷衍,我们何必当真?”
  王声远用手指戳了戳方拭非的额头,说:“从今日起,你留在家里好好反省,不用再来户部了!”
  “诶,好好。”方拭非觉得自己这腿,跪了一天一夜的,不知道会出什么毛病,是需要好好休养休养。谁知道会不会跪出什么毛病了,她习武,本来膝盖用的就多。为免东奔西跑,能留出一个月的时间就最好了。
  “多谢王尚书体恤。”
  王声远被她气笑:“不要脸。我体恤你?你做梦吧。真当我刚才骂你白骂了?你能不能回来,要看陛下的意思。他要是不高兴,谁记得你是谁?”
  王声远大袖一挥:“走!”
  李恪守也随后郁郁离开。
  叶书良叹了口气,将一瓶伤药摆在桌上。
  “这是跌打药。你去找城西王瘸子,他治伤科最有本事。”叶书良说,“我不多说你什么,但我想你心里明白。”
  方拭非行礼道谢。
  等人都走光了,林行远才靠过来。
  方拭非这腿是真难受,坐下了就起不来了。忙朝他招手:“快,扶我去下茅厕。再随便给我找点吃的。哎呀这群人真是,也不知道先慰问慰问。”
  “你死了没有?”林行远作势要踢她,“你真是——气死我了!”
  方拭非忽然被停职,叫众人好生困惑。
  这圣意果然难以揣测啊。
  王声远等人嘴巴严实,他们是问不出什么,连李侍郎见人,都是一副怒气冲冲,不欲多说的模样,就让他们奇怪了。
  从方拭非科举中头名开始,各部就盛传陛下赏识他。可赏识吧,一头名最终只做了名金部主事,任主事不久还被险些革职。随后派去了无人肯去的何山县,立大功归来本该赏赐,又被停职了,前途未卜。
  如此多舛官途,怎么看,也不像是被赏识的的呀!
  谣言当真可怕。
  金部少了个做事的好手,叶书良先前又堆积了许多的公务,这忙起来昏天暗地。
  顾登恒虽然被方拭非惹怒了,可该赏的还是要赏,与叶书良没有关系。恰逢夏至节气,接连贪腐舞弊案情频发,江南道节度使罹难,如此重要的职位至今空悬,顾登恒想要敲打敲打群众,在宫里找机会办了场酒席宴请群臣。
  规模不算大,去的都是大臣。本来凭叶书良从五品的官职是没有资格的入席,但顾登恒特意请了他过来。
  叶书良与大理寺少卿,他的父亲——叶枫一同入宴。
  二人来的较早,是避开人群慢慢走过来的。他们已经数月没有见面,更别说说话的机会了。叶书良颔首当作问好,恭敬跟在他的身后。
  叶枫始终板着一张脸。他在大理寺那等肃严之地依旧有铁面之称,如今面对自己长子,也没流露出什么感情。那模样反倒是在审讯人犯。
  不过二人父子关系疏离,可谓满朝皆知。明明是长子,又满腹经纶,气动干云,叶枫却从不提携。若非刻意提及,同僚都不会知道叶书良是他的儿子。
  叶枫开口道:“听说与你一同从何山县回来的手下,是哪位员外郎?得罪了陛下,还在书房前跪了一天一夜?”
  叶书良答说:“是主事。”
  “嗯。此等人,你该远离。”叶枫说,“我先前与你说的话,你仔细考虑过了吗?正好此次有功,你可向陛下请愿,成亲之后,调离京师,去往别处历练。”
  叶书良一时没有回话,微低下头,看着自己被映照出来的影子。
  叶枫见他这推拒的意思,表情冷了一分,很是不悦。
  左右无人,叶枫停下,压低了声音说:“我早就同你说过,你留在户部毫无前途。户部那等鱼龙混杂之地,多少人盯着?王尚书老谋深算,城府颇深。坐上了尚书的位置,不到迫不得己,绝对不会挪位,他是要死守户部尚书一职的。王爷身份尊贵,他想留在户部,这侍郎一职就谁也动不得。至于李侍郎,谁也不知道陛下为何非要把他插到户部去。但这三人总归就这样了。我问你,你要升迁,留在户部能有多少前途?五年十年,还是一个郎中。王声远……他这人明面上亲善,可朝中人人皆知,就是只笑面狐狸,说的话根本做不得真。你莫非真将他许诺你的好处当真了?那你可得等他百年之后了。”
  叶书良就闭嘴不言,不与他争辩。
  “看你这温吞优柔的模样,还想在户部那地方跟别人抢功劳?不如趁此次主动调离,谋个好去处。”叶枫看他如何也不过眼,只觉得面前这小子实在太过没用,毫无他的半分果决。也就整日与一些账册打交道。
  “我已经替你打听好了,让陛下调你去做个上州别驾,再找人帮你造势,或许哪天还能做到京兆尹,才是真正的前途可期。你听明白了没有?”
  叶书良说:“王尚书并未许诺我什么好处,是我自己尚在考虑。户部挺好,我意不在京兆尹。儿子如此温吞优柔,也就不做这等念想了。”
  “你还有什么好考虑的?”叶枫继续吩咐道,“范三姑娘那里,你母亲已经派人去说了。她是个识时务,知大体的人,自然该知道自己如今配不上你。你母亲说了取消婚约,她已经同意。我叶家送去一些银钱,恰好帮她度日,于她如今来说,最是紧缺,也不算对不起她。你既然已经回到京城了,就经常回家看看你母亲,别整日在外游荡。”
  叶书良明显有些愠怒,压着语气道:“这事,我也没答应。”
  “父母之命媒妁之言,自然是我说了算!你答应什么?”叶枫咬着牙厉声道,“你别忘了自己的身份。”
  叶书良喉结一动,眨了下眼,正要开口,那边有人大笑着寒暄道:“叶少卿,叶郎中。你们俩父子躲在这里说什么悄悄话?”
  叶枫直接走过去道:“原来是太常卿。”
  几人恰好一行,往宴厅的方向走去。
  再前面,人就多了。羽林卫等宫中侍卫林立两侧,灯火通明,远远还能听见些许的交谈声。
  他们由宫人领着,照各自官阶与官邸排位落座。叶书良五品,平时要排在门外,这次人少,挤在了在了门边。
  再晚一些,人多了起来。几张熟面孔也相继出现。
  王声远的位置设在前边,他出现之后,与靠过来的官员互相施礼。余光看见了叶书良,朝他颔首轻笑,叶书良起身敬礼。
  过后不久顾琰也来了。他两边一张望,直接坐到了叶书良旁边的位置,架着一条腿很是嚣张。半靠在叶书良身上,说道:“看你神色不佳,你父亲来的路上,又对你说什么了?”
  叶书良端过酒水抿了一口。
  顾琰也喝了一杯,说:“这酒掺水,你这样的酒量,倒是可以多喝一点了。”
  宫里的酒自然是好酒,不过这故意摆出来的就不对了。
  众臣也当未察觉,依旧欢声笑语,就着前菜喝着小酒等待开席。
  顾琰拍了拍他的肩膀:“你也别太当真。该老的已经老了,可你还年轻。再过个几年,肯定比他这大理寺少卿有前途的多。陛下摆明了要重用你,你可千万别被他挑了心。”
  叶书良无奈说:“你我说的,不是一件事情。”
  顾琰想到方拭非,摇着手道:“我近日发现,同你们都聊不来了。走了。”
  他回到自己的位置,坐到顾泽长的下方。
  顾泽长欣喜喊道:“琰哥!”
  “嗯。”顾琰说,“一年不见,壮实了不少。”
  顾泽长:“是。在外跑的多了。”
  对面三殿下重重放下酒杯,不屑哼了一声。
  两人都不理会。
  过了片刻,殿外大乐奏响,顾登恒终于到了。
  第80章 婚约
  顾登恒落座后, 众臣相继回位。陛下赐菜, 宫人们开始上今晚的菜色。
  说的是设宴群臣, 但端出来的菜品, 不是什么美味佳肴,全是萝卜青菜之流, 不见一道荤腥。
  今日来的, 都是朝廷沉浮多年,会看眼色的人精。
  从先前喝到酒的时候就明白顾登恒的意思了。此时寡淡的菜品端到面前,神情中也未露出任何惊讶或不满,反倒是愉悦地夹菜喝酒, 看着很是享受。
  没人不识趣地提出来,顾登恒也就不用多说。
  他就这么个意思,提醒一下众人。
  从江南到荆州,最后再到节度使,短短两三年间发生的事情太多了,他的忍耐也到头了,从现在开始,他要严管。
  不管以前低不低调, 这段时间肯定是要低调。
  今日不算正式的宴会,开场过后,歌舞上场。大家说说笑笑, 不多提政务,时间就过去了。
  正酣畅之际,顾登恒朝着门口的方向望去, 说道:“叶郎中呢,怎么坐到那后边去了?来,到前边来。”
  叶书良奉命起身,一侧的内侍差使着人多搬了张凳子到叶枫旁边。
  “哈哈你二人不站在一起,朕都想不到你们是父子。”顾登恒爽朗笑道,“叶少卿,教出了一位好儿子啊!叶郎中将来定是前途无量,朕看好他。”
  叶枫道:“蒙陛下赏识,犬子不才,当不起陛下盛赞。”
  顾登恒挥手,状似嫌弃道:“朕又没夸你,你慌什么?”
  众臣跟着捧场轻笑,作为长辈对叶郎中夸赞两句。
  “只是啊,朕今日在想该给你什么赏赐才好,就忽然想起来,叶郎中这是还未娶亲啊!”顾登恒拍着额头说,“这一想朕都给惊着了。我们这长安里的风流才子,哪一位像叶郎中这般,已立业却未成家的?正则啊,你与范三姑娘的婚事,究竟什么时候办?叶少卿,此等大事,你怎么也不督促督促?”