秋桂吐蕊，暖香馥郁。
  秦淮河畔文思街旁，不但坐落着占地博广的文庙，更有堪称江南地界第一等的贡院。
  一等阔、一等大、一等古老。
  秋闱考场便是设在了此处。
  各地学子皆早早到了，侯在贡院大门前。
  玉萝同廷益站在一处丹桂树下。
  秋风轻拂，那头顶的丹桂若细碎粟米粒儿，簌簌掉下，落在二人发间。
  廷益伸手将玉萝鬓边沾着的桂花蕊儿一一摘下，想抚一抚她脸儿，又抽回手，低头细细端详她。
  见她雪肤朱唇，妙目粉腮，颜若芙蓉姣好，丝毫不见疲态，道：“娇娇近日可是休息好了？那日晚上可也好生休息了？”
  玉萝听廷益提起那日晚上，一时心慌，羞得脸儿烫了起来，她赶忙垂了头，道：“近日休息甚好，哥哥不必担心。那晚、那晚也好生歇息了……都歇息的好。”
  廷益见她两腮粉扑扑，玉颈也染上殷红，知她害羞。
  那晚之事已是出格。然他并不后悔。她那般顺从地靠他怀中任他作为，他越是要她，便越觉不足。
  如今只更爱她。
  她好好儿站他跟前，他单这般瞧着，心中便生出万般满足，若不是顾及远处的苏世叔、杨氏，他真想抚一抚她脸儿。
  他衣袖挨近她，伸手握她小手，道：“嗯，歇息好了我也便放心了。去了女院，亦不可为了课业累坏身子。你身子方才痊愈，落下的那些课业慢慢补足便是。若是有甚么不懂的，待哥哥出了考场，抽空与你补一补。”
  “嗯。哥哥这两日也休息的好吗？”
  “再好不过了。有它陪着。”
  廷益说罢，拿出那蜜蜡制的“三元报喜”。
  那豹子、喜鹊活灵活现，三颗圆溜溜、色润若蜜的桂圆就着白日光亮，煞是好看。
  玉萝抿嘴笑道：“哥哥也注意身子，好生应考。我等着哥哥考完出来。只哥哥中秋亦要在号房度过。”
  “不打紧。只需忍得今年中秋，来年便可与妹妹一处过。”
  玉萝知他之意，心头几分羞意，更添那许多甜蜜。
  二人说话间，贡院大门已开，学子们皆排了队，等着搜身、核身份、入考场。看完整章節就到：νíρㄚzω.còм
  玉萝见状，道：“哥哥也过去吧，父亲、母亲还在等我，我亦要去女院入学了。”
  雯莺见玉萝与殷谦二人已是叙完话，上前迎了玉萝，主仆二人过了文思街，一同向杨氏夫妇马车走去。
  玉萝见只剩了一辆马车，苏子敬那辆马车已是不在。
  她扶着雯莺手儿上了车，见杨氏正在翻看账本，道：“母亲，爹爹可是去国子监了？”
  “是，他叮嘱完谦儿那几句话，便去国子监了。”
  “爹爹怎得不等等我，一会儿我去女院如何是好。”
  “傻孩子，你便用这辆马车吧，我还需去一趟铺子。今日北边几个管事过来。中午便在外头用饭了。待得晚间、教你爹爹来也好，我乘坐管事们的马车回去也好，我们家自是不会短了那几辆马车。”
  玉萝听杨氏这般说，便放下心来，同雯莺主仆二人一道，乘着马车，去了栖霞女院。
  玉萝自中元出事，便一直在家休养，并未来过女院。
  今日已是八月初八，细算算，她已有近一月未来进学。
  她方一下车，便见得书院门前那两株老银杏叶儿，已悄悄染了黄。
  她方行得数步，便见银杏树下立着一人。
  银冠墨发，眉心勒系抹额；
  一身靛蓝织金过肩云蟒缎箭袖袍，腰上环三指宽同色织金镶宝玉带。
  身形颀长，肃肃而立。
  正是谢韫铎。
  玉萝转身见自家马车车夫已经将车赶出老远，此时再想躲回马车，却是不行。
  她硬着头皮往前走，暗想着他立在此处，未必是等她。
  只垂头行得两步，便闻得一声“苏小姐”。