第16节
“方才那是你们的头儿？”
捕快点了点头，并不多言，只是道：“是，人称操刀鬼萧奈，我们这些下边儿的，都唤他四哥。”
徐子期又不露声色地问了些话，那捕快却嘴严得很，什么也不曾多说。徐子期心下了然，知道那萧奈多半是个驭下有方的主儿，便不再多言，只说要进院子里，和柳莺说几句话儿。那捕快受了他这酒的好处，便让开了身子，徐子期谢过之后，与他耳语一番，那捕快眼睛一瞪，惊得不行。徐子期拍了拍他的肩，随即大步跨入院中。
柳莺此时正孤坐屋内，对着桌上的残羹冷炙，满脸厌腻。她被囚已久，又因为妊娠反应的缘故，身子并不舒坦，脸色苍白，看上去潦倒的很。她肚子虽大，脸却瘦的脱了形，那一双原本带着些媚意的眼儿此时显得有些凸出，眼白多过眼黑，眼神似鬼一半阴沉。
见徐子期掀帘进来，在她对面坐了下来，柳莺心上微动，又想故技重施，像勾引徐道甫那般挑逗这徐子期，谁曾想徐子期却冷笑一声，遽然踹翻旁边的椅子，紧接着啪的一声，从怀中掏出一把无甚装饰，稍显古旧，却带着肃杀之气的匕首，拔鞘而出，寒光立现。
柳莺吓了一跳，欲要尖叫，却被徐子期一把扯到身边，单手死死箍住她的嘴，如毒蛇吐信般在她耳边低声道：“敢叫，我立刻杀了你。你是背着人命的死囚，我是大胜而归的功臣，你说，官家保谁？”
柳莺惶惶然地闷声道：“妾懂，妾懂。不要杀妾，不要。”她双目大瞪，“妾的孩子还在，是你爹的孩子！是你的亲弟妹！”
徐子期略显厌恶，稍稍松开了捂着她口部的大手，随即低笑着道：“今日，我便是来审这一桩糊涂案的。这等哑巴亏，阮二娘她有闲钱，吃了便吃了，我是个穷鬼，可不想再养个干吃饭的。我问你，这孩子是谁的？是不是我爹的？你若说是，我老实告诉你，我何必再养个与我争家产的，现在就捅了你。你若说不是，我便放了你。”
柳莺不敢看他，委坐在地，尖声尖气地道：“这是什么道理？妾若说不是，你定会杀了妾！”
徐子期微微一笑，手指微抚利刃，温声道：“这里头的往事，你却是不知。徐老三虽是我亲父，可我却恨他入骨。我娘的死，全都是他娘的错，他也脱不了干系。我虚岁十三便离家从军，乃是因为这个家里头，全都是杀死我娘的凶手。我与他，无甚父子情分。这般说起来，你还算是我的恩人。”
柳莺目瞪口呆，万万没想到还有这番秘事。她向来心思活络，纵是犯了罪，被困在这院子里，也没有一时一刻不想逃走的。
她嘴唇微动，嗫嚅片刻，终是心上一横，下了决心，瞪着眼睛，低声道：“这个孩子，不是你爹的。妾清清楚楚。你放妾走，放妾走……”她死死拽着徐子期的衣裳，“妾什么都能给你，你要什么，只要妾有，妾都给你。”
外头时不时有爆竹声、欢笑声远远传来，整座汴京城都笼罩于一片平安喜乐的氛围之中。徐子期居高临下地俯视着她，闲闲说道：“今日可是逃跑的好日子。大街小巷上，半个人也无，你今日不逃，以后就逃不脱了。我再问你一句，你说的可是真话？”
柳莺心上一喜，连连道：“自然是真话。先前妾怀了别家郎君的孩子，慌得不行，妾的女使便给妾出了主意。来诊月子的那大夫，是妾那女使买通的，将这孩子怀上的时间说少了约莫一个月。阿郎若是不信，问问便知。”
徐子期不动声色，视线缓缓落在她拽着自己衣角的手上，柳莺一看他那眼神，便吓得收手。徐子期微笑道：“你且候着，我帮你去支开那捕快。”
“好，好。”柳莺眼睛发亮。可谁知徐子期刚一离去，门扇便被人打了开来，柳莺原本亢奋至极，此刻抬眼一看，却是那捕快一脸冷意，道：“既不是人家徐家的孩子，便再没有待在这里的道理。柳娘子，还不快跟我换个住处？”
柳莺大震，登时发出一声尖叫，直嚷嚷道：“徐子期！徐子期，你这奸人！你好深的心机！你敢诳妾！……”
院外的徐子期听着，只微微带笑，踩着靴子，踏着松软白雪，又回了堂中。此时的阮流珠已稍显困倦。她向来熬不得夜，如今耳听得徐道正等人聊兴颇大，她却实在没有兴致，便推说要处理飞贴和别人送来的年礼，实则来了偏厅里，假意摆了些年贴在桌子上，手支娇腮，小憩起来。
她睡得愈来愈沉，头也越来越垂，便如同钓鱼一般，这脑袋一会儿抬起，一会儿低下，着实令立在门口处的徐子期觉得有些好笑。猛地一下，流珠的头朝着桌子磕了过去，她的意识也在这一刹那瞬间清醒了许多，本以为额头要疼上一回，可谁知却磕到的地方虽有些粗糙，可却比桌面软多了。
流珠吓了一跳，定睛一看，正是一只人手，手很大，掌中长着不少茧。她一惊，连忙抬头，只见徐子期定定地看着她，低笑道：“二娘怎么在这里偷睡？若是实在熬不住，去榻上歇着吧。”
“不必了。儿，儿也不是真的要睡，只不过看着看着，这困意便来了。”流珠连忙搪塞，可谁知徐子期却一把扯了她面前的年贴，沉声道：“二娘也是有意思。这年贴都摆反了，不知你是怎么看的？”
流珠暗自恨道：这徐子期实在咄咄逼人，一点儿台阶都不给她这继母留。
徐子期瞧着她的眼神，知她在心底埋怨自己呢，只颇为玩味地一笑，垂眼道：“方才我去审了柳莺，套出了她的实话。她的孩子，既然不是我爹的，那咱们就再没有养着她的道理。我已教捕快连夜将她押走，行刑估计就是这几天的事儿。”
流珠一下子困意全无，心中又道：倒是小瞧了这徐子期了。论起心机来，他都顶的上半个傅辛了，真是个棘手角色。此刻她也不知说什么好，便笑着道：“看来明年必是个好年。你瞧，这头一桩便是喜事。”
母子二人说了会儿话，听上去仿佛只是寻常，可流珠越听，越觉得徐子期话里有话，直令她坐立难安，心中厌烦，这困意倒是一丁点儿都不剩了。话虽这么说，可是睡觉还是比天大，聊了半夜，流珠到底还是困得不行，说着说着话便又支着腮，阖上了眼。徐子期看在眼里，却还是故意和她说着话，看着她时而点头，时而摇头，最后干脆趴在了桌子上，他也觉得颇有兴致。
见流珠睡沉了，徐子期也收了心思，起身欲要离去。可不知怎么回事儿，他的脚步微微一顿，又回过头来，双臂一伸，轻易便将流珠打横抱起，打算将她送到偏厅的软榻上，让她好生歇上一会儿。他倒也没有旁的心思，可是温香软玉在怀，那手感令他不由得生出些留恋之意，舍不得松手，一时间竟难以自制，有些心猿意马起来。
在软榻边上立了一会儿，他自嘲似地一笑，终是搁下了流珠，好生放在榻上，随即又扯了被子，帮她掖好，眼神有几分难测地望了会儿她，这才转身离去。
流珠次日醒来，发现自己睡在偏厅，再回想昨夜之事，知道自己和徐子期说着说着话便睡着了，但觉得十分窘迫尴尬。可是眼瞅着徐子期那一副仿佛什么也不知道的样子，流珠也不好再提这茬儿，只能暗骂自己不小心，百般挣扎，还是被瞌睡虫俘虏了。
她与徐子期之后如何去常来往的人家拜年，这事暂且不表，却说没过多久，便是元宵佳节。若问在这宋朝，百姓们最喜欢的节日是什么，答案却不是过年，而是这元宵节。
元宵节，实在是宋朝的狂欢节。在傅辛这一代以前，每逢元宵，汴京城中的每户人家都会得到官府派发的钱酒灯烛，而到了先帝暮年，打了几次仗后，国库实在紧张，这过节福利便大幅度削减，及至傅辛，便完全不给钱了，只有酒和烛。
元宵节不出门看灯会，那这节就跟没过一样。汴京放灯六夜，家家灯火，处处管弦，流珠刚来时，作为一个见惯了大场面的现代人，也曾被这耀眼的节日盛况迷得移不开眼来。而这瑞安与如意，自然也对这灯会十分期待。
流珠带着怜怜，领着瑞安如意，再加上一个徐子期，出了府，上了街。瑞安十分兴奋，稚声道：“我听弄扇姐说了，每到元宵节，官家都会上宣德门，和皇后皇子公主，与民同乐，共庆佳节。娘，咱们若是往宣德门那里走，不但能看表演，还能在门楼那儿讨杯官家赐下的金瓯御酒呢，据说每个人都能得一杯。”
好好过节便是，提什么官家。流珠叹了口气，只笑着敷衍道：“那儿人太多了，挤挤挨挨的，一点儿意思都没有，再说了，你才几岁，饮不得御酒。娘带着你去东街看灯可好？东街那里人不算多，灯还好看，娘也好看紧了你，以防丢了这么个大胖小子。”
瑞安有些失望，如意倒是捧场，拍手道：“东街好，东街有灯谜摊子呢。猜中谜题，可以得好多好玩的小东西呢。”
☆、37|36.35|28.01
优昙初现叶团团（一）
及至东街灯市，流珠给两个小的买了些吃食，便领着这两人及徐子期一同去灯谜摊子上猜谜。瑞安和如意识不得许多字，幸而摊主也备下了些不甚为难人的灯谜，虽说得的奖品不过是几块小鲍螺酥的吃食、几朵绢花之类的小玩物，但这已经足够让两个小孩子雀跃得不行。
徐子期倒是对此十分拿手，只面色平整，缓步而行，将那小盏灯笼下坠着的字条一个个扯了下来，这般一数，竟有七八张。他递到那摊主面前，摊主也不慌不忙，只拂着胡须，淡淡地望着他，温声道：“这位兄弟，若是答错了，银钱可是要加倍付的。你可想好了？”
流珠扯着如意，把眼看向徐子期，但见他点了点头，笑道：“你且一个个问便是。”
摊主抖了抖纸，一个个地问他。先有“辞赋谩讥伦……烈火琅玕碎，深堂霹雳鸣”之谜面，谜底乃是爆竹，后有“试回头、金闺昨梦”，答案是一个错字，徐子期俱都答出。那摊主多给了钱，却并不恼火，反而十分高兴，颇有遇着知己的意思，还跟徐子期自报名姓，称自己名呼蔡典，给奖品的时候十分慷慨。
两个小的和一个大的都收获颇丰，只阮流珠这个对于猜灯谜一窍不通的现代人，一无所获。瑞安便握着小胖拳头，对着阮流珠鼓励道：“娘不要不敢猜，我和如意都能猜出，娘肯定也能猜得出来。”
流珠有几分尴尬，再对上徐子期似笑非笑的眼神，她只得硬着头皮，在那一排排透亮精细的小灯笼前来回踱步，只可惜走了几圈，她连那小孩子都能猜出的灯谜都不敢下手去摘。她笑了笑，回身搪塞道：“这里的灯谜实在太难，咱们换下一家看看，何如？死磕着这一个摊子，人家摊主该有想法了。”
徐子期向来是个不把人逼到墙角，无处可逃，便绝不肯善罢甘休的角色。他抬手就指了另一家，道：“那个摊子冷落些，不若去照顾照顾那家的生意。”
流珠抿了抿唇，看着瑞安和如意的眼神，只得跟在徐子期身后，不情不愿地去了那稍显冷落的摊子。到了那儿一看，那收钱的小丫头虽才五六岁模样，却实在是个美人胚子，再仔细一瞧，不正是那先前来流珠府上后门下跪赔礼的金二十娘么？
流珠再一看，里面那正挥毫写谜的清正郎君，气度非凡，穿着浅绿色的一袭旧衣，好似根竹子似的立在灯下，正是状元郎金玉直。他虽曾骑马行街，可是大家也就看他这一眼，不大可能过目不忘。
流珠想道：肯定是状元郎学问高，出的谜题太难，所以此处才如此冷清。土著都答不出的灯谜，她估计更是无望。只是她到底还是对金玉直兄妹感觉亏欠，便也不吝银钱，也不管答得答不出，只在心里想了个凑合的答案便摘了七八张，递给了个子小小的二十娘。
徐子期在旁好整以暇地看着，但听得那二十娘执起纸条，一张张看着，接连问询，而流珠则胡乱作答，自然一个也没蒙上。一个接一个猜错，终是到了最后一张，二十娘稚声道：“缶击何分秦胜负，璧还不是赵存亡。最怜恃勇偏轻举，直挟君王冒虎狼。打一字，何解？”
流珠听了前面几张的解释，大概也摸清了这金玉直的古怪思路，他也不知怎么地，一定要绕上好几个弯儿。她略略一思，清声道：“这说的是蔺相如，取的是完璧归赵的典故。这谜底么，自然也和完璧归赵有关，儿猜啊……”她有些尴尬地抿了抿唇，柔声道：“约莫是个圆字。”
二十娘一喜，道：“答对了。正是圆字。哥哥说了，这是猜离合字，取的可不就是贝回之意么？”
她话音落下，流珠也十分高兴，却听得旁边传来了个微沉的女声，笑道：“二娘可总算是猜中了，真是不容易。”
流珠微怔，抬眼一看，却是鲁元公主。她头戴珠帽，乌黑的长发全都盘入了帽中，再无别的装饰，瞧那副英气而又明艳的眉眼，便是灿灿如昼的花灯也不能盖过她的光华。
流珠一笑，温声道：“教公主看了笑话了。”
鲁元摇摇头，抬手将自己摘下的灯谜也递给了二十娘。二十娘仔细一看，道：“催人成皓首，末调亦何为。打一字，何解？”
鲁元朗声道：“人成首，末调为，凑在一起，该是伪字。”
流珠笑了，道：“这个简单。儿方才只是没找着这个。”鲁元不似徐子期那般咄咄逼人，只是笑道：“二娘自然找不着，我早就将这纸条拿走了。我也不擅猜谜，好不容易见着一个会的，当然要抢到手。”
徐子期拿眼打量着这位公主，便听得流珠又道：“公主这是往宣德门赶？”
鲁元摇摇头，黛眉微挑，傲声道：“我可懒得去宣德门凑那闷趣儿，先得拜天谢地，说上好一通，之后还得看些没意思的歌舞，不知要耗到什么时辰。觉得好笑了，万万不能笑出来，觉得不高兴，也不能在百姓跟前摆脸。你也知道，我这样一个混不吝的，去了也是讨哥哥嫂嫂的嫌弃，不若一个人自在玩赏。”
两人正说着话，忽听得不远处传来一声稚气的高呼，流珠大惊，抬眼一看，只见瑞安竟是被人骤然抱走，越来越远，遥遥地只得看见瑞安那张紧张的小脸。徐子期面色一变，也跟着追了上去，只是人流不断涌来，瑞安和那歹人越去越远，倏忽不见。
四下的人都往这里看了过来，流珠连忙捂紧了怀里的如意，心急如焚。旁边的怜怜赶紧细声细气地宽慰道：“娘子莫怕。二郎定会无事。咱们先去报官，说明情况，随后等消息便是。二郎向来逢凶化吉，这次也定会平安归来。”
这事情发生的太快，须臾之间便出了变故。鲁元也是惊讶，恼道：“天子所治之地，竟会出这样的事？二娘，我带着你去都辖房，让他们全须全尾地把小郎君找回来。”
都辖房便是汴京的治安机构，隶属汴京府，按现代的话说，也就是萧奈的工作单位。捕头、捕快，这些都是民间惯用的称呼，若是细究起来，萧奈的官职当然不是捕头二字这么简单。元宵佳节，人潮涌动，走失的人不在少数，萧奈便想了个主意，在城中几个点儿设下了小影观棚子，里面放的是皮影戏，若是那无知小儿走丢了，见着这皮影，多半也会被吸引过来不是？
眼下他训街归来，坐在小棚子里，哼着小调，看着那热闹的皮影戏，听着旁边的几个捕快争吵着方才猜错的灯谜，说谜面有菱花散乱月轮亏等字，打一个物件，两人争来争去，萧奈只一笑，插道：“争甚！争甚！不过是破了的镜子罢了。这镜子破了，管它照什么，全都是乱的缺的。你们这俩傻子，还非要凑一块儿比个高下。”
俩捕快呵呵笑了，又拍他马屁，萧奈听了这吉祥话，分别打了下两个家伙的后脑勺，笑着啐道：“红包早就给了，你俩赶紧干活儿，别在这儿胡闹扯淡。”
正说着，门外一人掀帘入内，萧奈随意回首，目光却是一定，起身诧异道：“又出什么事儿了？”
进门的正是牵着如意的流珠，身后跟着的则是鲁元与怜怜。还不待流珠开口，鲁元便将事情交待了一番，萧奈自然识得她鲁元公主的大名，记下那歹人的特征，随即便派几个捕快带着刀去搜寻。流珠候在棚子里等消息，萧奈给她几人倒了茶水，又颇为诚恳地沉声道：“二娘，年后得了闲，可千万要去烧烧香，拜拜佛。你三天两头儿地见着我，这可不是什么好事儿。见我，那就是见鬼。”
流珠只觉得疲惫又焦虑，没好气地道：“可不是么？天天见鬼，绝对是惹上不干净的了。”
鲁元倒是认真了，一双美眸凝视着她，朗声道：“我向来信佛，府上供着几尊菩萨。你若是有心请佛，我倒是可以帮上一把。”
流珠强压烦郁，只笑着谢道：“公主帮了儿许多回了。着实过意不去。”鲁元只摆摆手，并不介意。
一会儿之后，萧奈又要出去巡走，便离了小棚，只剩流珠等在这里候着消息。眼看着天色愈来愈沉，街上行人愈来愈少，流珠不忍让鲁元陪着自己，好说歹说，总算是把鲁元请了回去。又过了一会儿，皮影戏都歇了时，流珠忽听得门外遽然传来一声响动，她惊起回首，便见萧奈挽着袖子，面上带笑，怀里扛着脸色微显苍白的瑞安，脚下踩着个人，沉声道：“还以为你回府了呢，且想着一会儿给你送消息。”
流珠一喜，连忙去瞧瑞安，生怕他又像上次那样受了刺激，谁曾想瑞安虽脸色不大好，但却面上带笑，手里头拿着拨浪鼓和小糕点，喊道：“娘，别急，我没事，一点儿伤都没有。”
流珠自萧奈怀中接过瑞安，有些吃力地抱着这个沉甸甸的大小子，但听得萧奈擦了擦汗，道：“也不算是诱拐。这人啊，是个疯子，老大岁数才得了个儿子，宝贝的很，结果孩子早早病死，他便疯了，今儿估计是从瑞安身上看见了自己那孩子的影子，便抱走了他。他也没伤着瑞安，我找着他俩的时候，他正领着瑞安在宣德门看歌舞呢。”
流珠连忙道：“方才心思不宁，一时失言，对你多有冒犯……”
她话还没说完，萧奈便笑着打断道：“算了，算了。咱做这营生，这颗脑袋啊，系在裤腰带上，泡在唾沫星子里，早就习惯了，你阮二娘说的话，还算好听呢。你啊，也别在这儿耽搁了，赶紧回府去吧，不然待会儿来报案的，就是徐大郎了。你要是实在想给咱送礼，以表谢意呢，我也不推脱，但还是日后再说罢，先欠着，我以后再讨要。”
流珠又谢了几句，瞧他面上微有红痕，额前大汗淋漓，明明一副十分辛苦疲乏的模样，却还装着一派轻松，想要说些什么话，又觉得不好张口，只暗暗记下了他这份恩情，对于萧奈的印象，已经是好到不能再好。虽说见着他是坏事儿，可是见着了他，坏事儿也变成好事儿了。
待见着他们娘仨回了府，徐子期这紧蹙的眉总算是舒展开来。他难得与瑞安亲近，亲自待在榻边，哄着他睡觉，却听得瑞安眸中满是憧憬地说道：“四叔太厉害了，他一出手，就跟大侠似的，三下两下，就制住了坏人。”
徐子期稍稍一顿，缓缓道：“大哥我，也能做到。若不是人流阻隔，我必能将你救下。”
瑞安用力地点了点头，道：“大哥和四叔都厉害。我也想像你们这样厉害。”
徐子期微微一笑，口气罕见地温和，道：“吃得苦，方能练就真功夫。徐家世代从戎，大哥不愿你踏上这条苦路，但你若是想学些简单拳脚，强身健体，保护亲眷，这没有问题。以后只要大哥在家里，就带着你练，不过你可要早起才行。”
瑞安高兴起来，连连点头，又有些担忧地道：“大哥还会走吗？”
徐子期顿了顿，道：“剿匪平乱，算不上大功绩。做京官，对于我等拿性命博富贵的人来说，根本就是绝了往上走的路。日后若有出征的机会，哥哥还要搏上几回。”
瑞安听得不大明白，只默然点了点头。徐子期待他安睡之后，起身离去，回了自己房中。卧房之内的桌上还摆着些飞贴，徐子期稍稍理了下，本欲盥洗，忽地觉得某张飞贴有些不大对劲。
他剑眉微蹙，遽然将那飞贴拿了出来，两指微一摩挲，借着烛光微微一照，不由得冷冷勾唇——这飞贴竟是有夹层，透过那“敬祝正旦……潘湜”等墨迹之后可以隐隐见得，里面似乎还藏着张纸儿。徐子期稍稍眯眼，执了小剪，飞快裁开，轻轻一抖，那里面藏着的纸便掉了出来。
他展开一看，却是一首求爱的艳诗。徐子期匆匆一扫，见着“那识罗裙内，*别有香”等字眼，目光愈发阴沉，稍稍一思，将这信点上烛焰，烧起来后复又用军靴狠狠地碾了碾，这才作罢。他的手指在桌面上轻敲了数下后，唇角又翘了起来，流露出一丝玩味的笑意来。
烛火灭了，天色沉了，桂轮渐下，金乌渐升。两日之后，官家上朝，将阮钊、秦奉时挟寇自重一案宣之于朝，徐子期剿匪平乱有功，于军中素有威名，领从三品诸卫上将军。这带卫字儿，都是环卫官，便是在禁卫军中谋事，和徐道甫那个只管城门轮值的官儿不同，徐子期的这个官，是正经带兵的，只可惜带的也是禁卫军，说到底，还是为皇家把门。
这案子一出来，阮镰再受重创，心中忧虑，但幸好这两人还算不上阮镰的左膀右臂，虽说重要，但与阮镰，向来说不上是极其同心。面上虽是一派，可底下也有不少不愉。说起这心中最为不平的人，还是要属薛微之。
洞房花烛夜，金榜题名时，他本以为自己占了两样，最如意不过。那名呼阿娇的秦太清，是被娇养宠大的，讲究甚多，与他说话也不冷不热，薛微之一直待她殷勤，百般应承，图的不过是她的相貌家世，而如今秦家倒了，这门亲事简直拖他后腿。
思及此处，薛微之又恼恨起官家与国公府来。他想道，这官家必是早就知情，却仍是下了赐婚的旨意，肯定是秦家忙着将小娘子出手，求了国公府帮忙说和，官家不能拂勋国公和皇后的情面，所以便祸害了他。
这般一想，薛微之暗中气道：还不若纳娶了徐*呢。那小娘子好歹脾气好，昔日与他欢好时，对他依慕甚深，百依百顺，虽说身份微末了些，但好歹是清白人家。他这算什么，娶了个骄纵任性的反臣之女，实是可恨！
另一边厢，冯氏也百般不顺。她名下的铺子亏损连连，而阮流珠的生意和那荣十八娘自己的营生，都十分红火，冯氏看着便不由眼红。眼下秦家倒台，阮家和秦钊一家都被抄了家，亦令冯氏暗自心惊。她暗自琢磨道：官家一直拦着国公府的人入宫，便是自己去，也被无情地挡了回来，她那女儿是娇宠大的，不是没心机，而是懒得费心思，便是官家对她变了心，她约莫也不明不白。这可不行，她一定要找个机会，入宫训一训那女儿！
待到流珠入宫之时，傅辛处理了阮秦两家，把人家的财物全都收入了自己的国库，自然龙心大悦。见着流珠时，那身材玲珑有致，高挑匀称的小娘子正轻轻抖着身上的风雪，缓缓褪下披在最外面的斗篷，露在外面的颈子雪白而修长，侧脸娟秀，睫羽密长，傅辛欣赏了会儿，微微一笑，竟分外张狂，将她骤然打横抱起。
流珠下意识惊呼一声，傅辛听着，颇为满意地一笑，大步而行，入了理政殿正殿，并不放下流珠，而是将她搁到了龙案之上。纤纤玉手边上，是只有官家才能用的一种御墨，墨的乌黑，美人的粉白，两色交映，触了目，动了心。再看那裙裳底下，压着的正是徐子期等臣下递上来的奏章，素色裙裳映着纹面折子，亦是一出别样景致。
官家立在锦纹龙座边上，美人两手撑案，只勉强笑着，道：“怎么这般好兴致？”
傅辛自案边拿了个物件，道：“你猜猜，这是做什么用的？”
流珠定眼一看，心胸起伏不定，暗自心惊——这东西，她当然识得。这是眼镜。
这个世界，除了宋朝所在之地外，确实有别的洋人。但是流珠也特地询问过，原来他们所说的“海外洋人”是在宋国边上的一处叫做“艾兰得”的海岛上的人。宋朝人是瞧不起海外洋人的，只因那里的人相貌与宋人有异，经济发展等状况，也根本无法与宋朝相比。至于眼镜这种东西，他们是绝对不可能制造出来的。而本国的生产水平，还停留在炭基玻璃的阶段，生产出眼镜，怎么可能？
她明明认识，却还装着好奇，道：“这是何物？儿猜不出。”
“这叫——格拉赛色。”傅辛把玩着手中眼镜，笑道：“朕有个弟弟，唤作傅朔，少年时也算交好。他诨号叫做混世魔王，旁的皇子长成之后，都盯着先帝那位置，可他倒好，不娶亲，不谋职，成日求着先帝给他造船，让他出海。先帝还真应承了下来，只可惜自他出海之后，便再无消息。”
捕快点了点头，并不多言，只是道：“是，人称操刀鬼萧奈，我们这些下边儿的，都唤他四哥。”
徐子期又不露声色地问了些话，那捕快却嘴严得很，什么也不曾多说。徐子期心下了然，知道那萧奈多半是个驭下有方的主儿，便不再多言，只说要进院子里，和柳莺说几句话儿。那捕快受了他这酒的好处，便让开了身子，徐子期谢过之后，与他耳语一番，那捕快眼睛一瞪，惊得不行。徐子期拍了拍他的肩，随即大步跨入院中。
柳莺此时正孤坐屋内，对着桌上的残羹冷炙，满脸厌腻。她被囚已久，又因为妊娠反应的缘故，身子并不舒坦，脸色苍白，看上去潦倒的很。她肚子虽大，脸却瘦的脱了形，那一双原本带着些媚意的眼儿此时显得有些凸出，眼白多过眼黑，眼神似鬼一半阴沉。
见徐子期掀帘进来，在她对面坐了下来，柳莺心上微动，又想故技重施，像勾引徐道甫那般挑逗这徐子期，谁曾想徐子期却冷笑一声，遽然踹翻旁边的椅子，紧接着啪的一声，从怀中掏出一把无甚装饰，稍显古旧，却带着肃杀之气的匕首，拔鞘而出，寒光立现。
柳莺吓了一跳，欲要尖叫，却被徐子期一把扯到身边，单手死死箍住她的嘴，如毒蛇吐信般在她耳边低声道：“敢叫，我立刻杀了你。你是背着人命的死囚，我是大胜而归的功臣，你说，官家保谁？”
柳莺惶惶然地闷声道：“妾懂，妾懂。不要杀妾，不要。”她双目大瞪，“妾的孩子还在，是你爹的孩子！是你的亲弟妹！”
徐子期略显厌恶，稍稍松开了捂着她口部的大手，随即低笑着道：“今日，我便是来审这一桩糊涂案的。这等哑巴亏，阮二娘她有闲钱，吃了便吃了，我是个穷鬼，可不想再养个干吃饭的。我问你，这孩子是谁的？是不是我爹的？你若说是，我老实告诉你，我何必再养个与我争家产的，现在就捅了你。你若说不是，我便放了你。”
柳莺不敢看他，委坐在地，尖声尖气地道：“这是什么道理？妾若说不是，你定会杀了妾！”
徐子期微微一笑，手指微抚利刃，温声道：“这里头的往事，你却是不知。徐老三虽是我亲父，可我却恨他入骨。我娘的死，全都是他娘的错，他也脱不了干系。我虚岁十三便离家从军，乃是因为这个家里头，全都是杀死我娘的凶手。我与他，无甚父子情分。这般说起来，你还算是我的恩人。”
柳莺目瞪口呆，万万没想到还有这番秘事。她向来心思活络，纵是犯了罪，被困在这院子里，也没有一时一刻不想逃走的。
她嘴唇微动，嗫嚅片刻，终是心上一横，下了决心，瞪着眼睛，低声道：“这个孩子，不是你爹的。妾清清楚楚。你放妾走，放妾走……”她死死拽着徐子期的衣裳，“妾什么都能给你，你要什么，只要妾有，妾都给你。”
外头时不时有爆竹声、欢笑声远远传来，整座汴京城都笼罩于一片平安喜乐的氛围之中。徐子期居高临下地俯视着她，闲闲说道：“今日可是逃跑的好日子。大街小巷上，半个人也无，你今日不逃，以后就逃不脱了。我再问你一句，你说的可是真话？”
柳莺心上一喜，连连道：“自然是真话。先前妾怀了别家郎君的孩子，慌得不行，妾的女使便给妾出了主意。来诊月子的那大夫，是妾那女使买通的，将这孩子怀上的时间说少了约莫一个月。阿郎若是不信，问问便知。”
徐子期不动声色，视线缓缓落在她拽着自己衣角的手上，柳莺一看他那眼神，便吓得收手。徐子期微笑道：“你且候着，我帮你去支开那捕快。”
“好，好。”柳莺眼睛发亮。可谁知徐子期刚一离去，门扇便被人打了开来，柳莺原本亢奋至极，此刻抬眼一看，却是那捕快一脸冷意，道：“既不是人家徐家的孩子，便再没有待在这里的道理。柳娘子，还不快跟我换个住处？”
柳莺大震，登时发出一声尖叫，直嚷嚷道：“徐子期！徐子期，你这奸人！你好深的心机！你敢诳妾！……”
院外的徐子期听着，只微微带笑，踩着靴子，踏着松软白雪，又回了堂中。此时的阮流珠已稍显困倦。她向来熬不得夜，如今耳听得徐道正等人聊兴颇大，她却实在没有兴致，便推说要处理飞贴和别人送来的年礼，实则来了偏厅里，假意摆了些年贴在桌子上，手支娇腮，小憩起来。
她睡得愈来愈沉，头也越来越垂，便如同钓鱼一般，这脑袋一会儿抬起，一会儿低下，着实令立在门口处的徐子期觉得有些好笑。猛地一下，流珠的头朝着桌子磕了过去，她的意识也在这一刹那瞬间清醒了许多，本以为额头要疼上一回，可谁知却磕到的地方虽有些粗糙，可却比桌面软多了。
流珠吓了一跳，定睛一看，正是一只人手，手很大，掌中长着不少茧。她一惊，连忙抬头，只见徐子期定定地看着她，低笑道：“二娘怎么在这里偷睡？若是实在熬不住，去榻上歇着吧。”
“不必了。儿，儿也不是真的要睡，只不过看着看着，这困意便来了。”流珠连忙搪塞，可谁知徐子期却一把扯了她面前的年贴，沉声道：“二娘也是有意思。这年贴都摆反了，不知你是怎么看的？”
流珠暗自恨道：这徐子期实在咄咄逼人，一点儿台阶都不给她这继母留。
徐子期瞧着她的眼神，知她在心底埋怨自己呢，只颇为玩味地一笑，垂眼道：“方才我去审了柳莺，套出了她的实话。她的孩子，既然不是我爹的，那咱们就再没有养着她的道理。我已教捕快连夜将她押走，行刑估计就是这几天的事儿。”
流珠一下子困意全无，心中又道：倒是小瞧了这徐子期了。论起心机来，他都顶的上半个傅辛了，真是个棘手角色。此刻她也不知说什么好，便笑着道：“看来明年必是个好年。你瞧，这头一桩便是喜事。”
母子二人说了会儿话，听上去仿佛只是寻常，可流珠越听，越觉得徐子期话里有话，直令她坐立难安，心中厌烦，这困意倒是一丁点儿都不剩了。话虽这么说，可是睡觉还是比天大，聊了半夜，流珠到底还是困得不行，说着说着话便又支着腮，阖上了眼。徐子期看在眼里，却还是故意和她说着话，看着她时而点头，时而摇头，最后干脆趴在了桌子上，他也觉得颇有兴致。
见流珠睡沉了，徐子期也收了心思，起身欲要离去。可不知怎么回事儿，他的脚步微微一顿，又回过头来，双臂一伸，轻易便将流珠打横抱起，打算将她送到偏厅的软榻上，让她好生歇上一会儿。他倒也没有旁的心思，可是温香软玉在怀，那手感令他不由得生出些留恋之意，舍不得松手，一时间竟难以自制，有些心猿意马起来。
在软榻边上立了一会儿，他自嘲似地一笑，终是搁下了流珠，好生放在榻上，随即又扯了被子，帮她掖好，眼神有几分难测地望了会儿她，这才转身离去。
流珠次日醒来，发现自己睡在偏厅，再回想昨夜之事，知道自己和徐子期说着说着话便睡着了，但觉得十分窘迫尴尬。可是眼瞅着徐子期那一副仿佛什么也不知道的样子，流珠也不好再提这茬儿，只能暗骂自己不小心，百般挣扎，还是被瞌睡虫俘虏了。
她与徐子期之后如何去常来往的人家拜年，这事暂且不表，却说没过多久，便是元宵佳节。若问在这宋朝，百姓们最喜欢的节日是什么，答案却不是过年，而是这元宵节。
元宵节，实在是宋朝的狂欢节。在傅辛这一代以前，每逢元宵，汴京城中的每户人家都会得到官府派发的钱酒灯烛，而到了先帝暮年，打了几次仗后，国库实在紧张，这过节福利便大幅度削减，及至傅辛，便完全不给钱了，只有酒和烛。
元宵节不出门看灯会，那这节就跟没过一样。汴京放灯六夜，家家灯火，处处管弦，流珠刚来时，作为一个见惯了大场面的现代人，也曾被这耀眼的节日盛况迷得移不开眼来。而这瑞安与如意，自然也对这灯会十分期待。
流珠带着怜怜，领着瑞安如意，再加上一个徐子期，出了府，上了街。瑞安十分兴奋，稚声道：“我听弄扇姐说了，每到元宵节，官家都会上宣德门，和皇后皇子公主，与民同乐，共庆佳节。娘，咱们若是往宣德门那里走，不但能看表演，还能在门楼那儿讨杯官家赐下的金瓯御酒呢，据说每个人都能得一杯。”
好好过节便是，提什么官家。流珠叹了口气，只笑着敷衍道：“那儿人太多了，挤挤挨挨的，一点儿意思都没有，再说了，你才几岁，饮不得御酒。娘带着你去东街看灯可好？东街那里人不算多，灯还好看，娘也好看紧了你，以防丢了这么个大胖小子。”
瑞安有些失望，如意倒是捧场，拍手道：“东街好，东街有灯谜摊子呢。猜中谜题，可以得好多好玩的小东西呢。”
☆、37|36.35|28.01
优昙初现叶团团（一）
及至东街灯市，流珠给两个小的买了些吃食，便领着这两人及徐子期一同去灯谜摊子上猜谜。瑞安和如意识不得许多字，幸而摊主也备下了些不甚为难人的灯谜，虽说得的奖品不过是几块小鲍螺酥的吃食、几朵绢花之类的小玩物，但这已经足够让两个小孩子雀跃得不行。
徐子期倒是对此十分拿手，只面色平整，缓步而行，将那小盏灯笼下坠着的字条一个个扯了下来，这般一数，竟有七八张。他递到那摊主面前，摊主也不慌不忙，只拂着胡须，淡淡地望着他，温声道：“这位兄弟，若是答错了，银钱可是要加倍付的。你可想好了？”
流珠扯着如意，把眼看向徐子期，但见他点了点头，笑道：“你且一个个问便是。”
摊主抖了抖纸，一个个地问他。先有“辞赋谩讥伦……烈火琅玕碎，深堂霹雳鸣”之谜面，谜底乃是爆竹，后有“试回头、金闺昨梦”，答案是一个错字，徐子期俱都答出。那摊主多给了钱，却并不恼火，反而十分高兴，颇有遇着知己的意思，还跟徐子期自报名姓，称自己名呼蔡典，给奖品的时候十分慷慨。
两个小的和一个大的都收获颇丰，只阮流珠这个对于猜灯谜一窍不通的现代人，一无所获。瑞安便握着小胖拳头，对着阮流珠鼓励道：“娘不要不敢猜，我和如意都能猜出，娘肯定也能猜得出来。”
流珠有几分尴尬，再对上徐子期似笑非笑的眼神，她只得硬着头皮，在那一排排透亮精细的小灯笼前来回踱步，只可惜走了几圈，她连那小孩子都能猜出的灯谜都不敢下手去摘。她笑了笑，回身搪塞道：“这里的灯谜实在太难，咱们换下一家看看，何如？死磕着这一个摊子，人家摊主该有想法了。”
徐子期向来是个不把人逼到墙角，无处可逃，便绝不肯善罢甘休的角色。他抬手就指了另一家，道：“那个摊子冷落些，不若去照顾照顾那家的生意。”
流珠抿了抿唇，看着瑞安和如意的眼神，只得跟在徐子期身后，不情不愿地去了那稍显冷落的摊子。到了那儿一看，那收钱的小丫头虽才五六岁模样，却实在是个美人胚子，再仔细一瞧，不正是那先前来流珠府上后门下跪赔礼的金二十娘么？
流珠再一看，里面那正挥毫写谜的清正郎君，气度非凡，穿着浅绿色的一袭旧衣，好似根竹子似的立在灯下，正是状元郎金玉直。他虽曾骑马行街，可是大家也就看他这一眼，不大可能过目不忘。
流珠想道：肯定是状元郎学问高，出的谜题太难，所以此处才如此冷清。土著都答不出的灯谜，她估计更是无望。只是她到底还是对金玉直兄妹感觉亏欠，便也不吝银钱，也不管答得答不出，只在心里想了个凑合的答案便摘了七八张，递给了个子小小的二十娘。
徐子期在旁好整以暇地看着，但听得那二十娘执起纸条，一张张看着，接连问询，而流珠则胡乱作答，自然一个也没蒙上。一个接一个猜错，终是到了最后一张，二十娘稚声道：“缶击何分秦胜负，璧还不是赵存亡。最怜恃勇偏轻举，直挟君王冒虎狼。打一字，何解？”
流珠听了前面几张的解释，大概也摸清了这金玉直的古怪思路，他也不知怎么地，一定要绕上好几个弯儿。她略略一思，清声道：“这说的是蔺相如，取的是完璧归赵的典故。这谜底么，自然也和完璧归赵有关，儿猜啊……”她有些尴尬地抿了抿唇，柔声道：“约莫是个圆字。”
二十娘一喜，道：“答对了。正是圆字。哥哥说了，这是猜离合字，取的可不就是贝回之意么？”
她话音落下，流珠也十分高兴，却听得旁边传来了个微沉的女声，笑道：“二娘可总算是猜中了，真是不容易。”
流珠微怔，抬眼一看，却是鲁元公主。她头戴珠帽，乌黑的长发全都盘入了帽中，再无别的装饰，瞧那副英气而又明艳的眉眼，便是灿灿如昼的花灯也不能盖过她的光华。
流珠一笑，温声道：“教公主看了笑话了。”
鲁元摇摇头，抬手将自己摘下的灯谜也递给了二十娘。二十娘仔细一看，道：“催人成皓首，末调亦何为。打一字，何解？”
鲁元朗声道：“人成首，末调为，凑在一起，该是伪字。”
流珠笑了，道：“这个简单。儿方才只是没找着这个。”鲁元不似徐子期那般咄咄逼人，只是笑道：“二娘自然找不着，我早就将这纸条拿走了。我也不擅猜谜，好不容易见着一个会的，当然要抢到手。”
徐子期拿眼打量着这位公主，便听得流珠又道：“公主这是往宣德门赶？”
鲁元摇摇头，黛眉微挑，傲声道：“我可懒得去宣德门凑那闷趣儿，先得拜天谢地，说上好一通，之后还得看些没意思的歌舞，不知要耗到什么时辰。觉得好笑了，万万不能笑出来，觉得不高兴，也不能在百姓跟前摆脸。你也知道，我这样一个混不吝的，去了也是讨哥哥嫂嫂的嫌弃，不若一个人自在玩赏。”
两人正说着话，忽听得不远处传来一声稚气的高呼，流珠大惊，抬眼一看，只见瑞安竟是被人骤然抱走，越来越远，遥遥地只得看见瑞安那张紧张的小脸。徐子期面色一变，也跟着追了上去，只是人流不断涌来，瑞安和那歹人越去越远，倏忽不见。
四下的人都往这里看了过来，流珠连忙捂紧了怀里的如意，心急如焚。旁边的怜怜赶紧细声细气地宽慰道：“娘子莫怕。二郎定会无事。咱们先去报官，说明情况，随后等消息便是。二郎向来逢凶化吉，这次也定会平安归来。”
这事情发生的太快，须臾之间便出了变故。鲁元也是惊讶，恼道：“天子所治之地，竟会出这样的事？二娘，我带着你去都辖房，让他们全须全尾地把小郎君找回来。”
都辖房便是汴京的治安机构，隶属汴京府，按现代的话说，也就是萧奈的工作单位。捕头、捕快，这些都是民间惯用的称呼，若是细究起来，萧奈的官职当然不是捕头二字这么简单。元宵佳节，人潮涌动，走失的人不在少数，萧奈便想了个主意，在城中几个点儿设下了小影观棚子，里面放的是皮影戏，若是那无知小儿走丢了，见着这皮影，多半也会被吸引过来不是？
眼下他训街归来，坐在小棚子里，哼着小调，看着那热闹的皮影戏，听着旁边的几个捕快争吵着方才猜错的灯谜，说谜面有菱花散乱月轮亏等字，打一个物件，两人争来争去，萧奈只一笑，插道：“争甚！争甚！不过是破了的镜子罢了。这镜子破了，管它照什么，全都是乱的缺的。你们这俩傻子，还非要凑一块儿比个高下。”
俩捕快呵呵笑了，又拍他马屁，萧奈听了这吉祥话，分别打了下两个家伙的后脑勺，笑着啐道：“红包早就给了，你俩赶紧干活儿，别在这儿胡闹扯淡。”
正说着，门外一人掀帘入内，萧奈随意回首，目光却是一定，起身诧异道：“又出什么事儿了？”
进门的正是牵着如意的流珠，身后跟着的则是鲁元与怜怜。还不待流珠开口，鲁元便将事情交待了一番，萧奈自然识得她鲁元公主的大名，记下那歹人的特征，随即便派几个捕快带着刀去搜寻。流珠候在棚子里等消息，萧奈给她几人倒了茶水，又颇为诚恳地沉声道：“二娘，年后得了闲，可千万要去烧烧香，拜拜佛。你三天两头儿地见着我，这可不是什么好事儿。见我，那就是见鬼。”
流珠只觉得疲惫又焦虑，没好气地道：“可不是么？天天见鬼，绝对是惹上不干净的了。”
鲁元倒是认真了，一双美眸凝视着她，朗声道：“我向来信佛，府上供着几尊菩萨。你若是有心请佛，我倒是可以帮上一把。”
流珠强压烦郁，只笑着谢道：“公主帮了儿许多回了。着实过意不去。”鲁元只摆摆手，并不介意。
一会儿之后，萧奈又要出去巡走，便离了小棚，只剩流珠等在这里候着消息。眼看着天色愈来愈沉，街上行人愈来愈少，流珠不忍让鲁元陪着自己，好说歹说，总算是把鲁元请了回去。又过了一会儿，皮影戏都歇了时，流珠忽听得门外遽然传来一声响动，她惊起回首，便见萧奈挽着袖子，面上带笑，怀里扛着脸色微显苍白的瑞安，脚下踩着个人，沉声道：“还以为你回府了呢，且想着一会儿给你送消息。”
流珠一喜，连忙去瞧瑞安，生怕他又像上次那样受了刺激，谁曾想瑞安虽脸色不大好，但却面上带笑，手里头拿着拨浪鼓和小糕点，喊道：“娘，别急，我没事，一点儿伤都没有。”
流珠自萧奈怀中接过瑞安，有些吃力地抱着这个沉甸甸的大小子，但听得萧奈擦了擦汗，道：“也不算是诱拐。这人啊，是个疯子，老大岁数才得了个儿子，宝贝的很，结果孩子早早病死，他便疯了，今儿估计是从瑞安身上看见了自己那孩子的影子，便抱走了他。他也没伤着瑞安，我找着他俩的时候，他正领着瑞安在宣德门看歌舞呢。”
流珠连忙道：“方才心思不宁，一时失言，对你多有冒犯……”
她话还没说完，萧奈便笑着打断道：“算了，算了。咱做这营生，这颗脑袋啊，系在裤腰带上，泡在唾沫星子里，早就习惯了，你阮二娘说的话，还算好听呢。你啊，也别在这儿耽搁了，赶紧回府去吧，不然待会儿来报案的，就是徐大郎了。你要是实在想给咱送礼，以表谢意呢，我也不推脱，但还是日后再说罢，先欠着，我以后再讨要。”
流珠又谢了几句，瞧他面上微有红痕，额前大汗淋漓，明明一副十分辛苦疲乏的模样，却还装着一派轻松，想要说些什么话，又觉得不好张口，只暗暗记下了他这份恩情，对于萧奈的印象，已经是好到不能再好。虽说见着他是坏事儿，可是见着了他，坏事儿也变成好事儿了。
待见着他们娘仨回了府，徐子期这紧蹙的眉总算是舒展开来。他难得与瑞安亲近，亲自待在榻边，哄着他睡觉，却听得瑞安眸中满是憧憬地说道：“四叔太厉害了，他一出手，就跟大侠似的，三下两下，就制住了坏人。”
徐子期稍稍一顿，缓缓道：“大哥我，也能做到。若不是人流阻隔，我必能将你救下。”
瑞安用力地点了点头，道：“大哥和四叔都厉害。我也想像你们这样厉害。”
徐子期微微一笑，口气罕见地温和，道：“吃得苦，方能练就真功夫。徐家世代从戎，大哥不愿你踏上这条苦路，但你若是想学些简单拳脚，强身健体，保护亲眷，这没有问题。以后只要大哥在家里，就带着你练，不过你可要早起才行。”
瑞安高兴起来，连连点头，又有些担忧地道：“大哥还会走吗？”
徐子期顿了顿，道：“剿匪平乱，算不上大功绩。做京官，对于我等拿性命博富贵的人来说，根本就是绝了往上走的路。日后若有出征的机会，哥哥还要搏上几回。”
瑞安听得不大明白，只默然点了点头。徐子期待他安睡之后，起身离去，回了自己房中。卧房之内的桌上还摆着些飞贴，徐子期稍稍理了下，本欲盥洗，忽地觉得某张飞贴有些不大对劲。
他剑眉微蹙，遽然将那飞贴拿了出来，两指微一摩挲，借着烛光微微一照，不由得冷冷勾唇——这飞贴竟是有夹层，透过那“敬祝正旦……潘湜”等墨迹之后可以隐隐见得，里面似乎还藏着张纸儿。徐子期稍稍眯眼，执了小剪，飞快裁开，轻轻一抖，那里面藏着的纸便掉了出来。
他展开一看，却是一首求爱的艳诗。徐子期匆匆一扫，见着“那识罗裙内，*别有香”等字眼，目光愈发阴沉，稍稍一思，将这信点上烛焰，烧起来后复又用军靴狠狠地碾了碾，这才作罢。他的手指在桌面上轻敲了数下后，唇角又翘了起来，流露出一丝玩味的笑意来。
烛火灭了，天色沉了，桂轮渐下，金乌渐升。两日之后，官家上朝，将阮钊、秦奉时挟寇自重一案宣之于朝，徐子期剿匪平乱有功，于军中素有威名，领从三品诸卫上将军。这带卫字儿，都是环卫官，便是在禁卫军中谋事，和徐道甫那个只管城门轮值的官儿不同，徐子期的这个官，是正经带兵的，只可惜带的也是禁卫军，说到底，还是为皇家把门。
这案子一出来，阮镰再受重创，心中忧虑，但幸好这两人还算不上阮镰的左膀右臂，虽说重要，但与阮镰，向来说不上是极其同心。面上虽是一派，可底下也有不少不愉。说起这心中最为不平的人，还是要属薛微之。
洞房花烛夜，金榜题名时，他本以为自己占了两样，最如意不过。那名呼阿娇的秦太清，是被娇养宠大的，讲究甚多，与他说话也不冷不热，薛微之一直待她殷勤，百般应承，图的不过是她的相貌家世，而如今秦家倒了，这门亲事简直拖他后腿。
思及此处，薛微之又恼恨起官家与国公府来。他想道，这官家必是早就知情，却仍是下了赐婚的旨意，肯定是秦家忙着将小娘子出手，求了国公府帮忙说和，官家不能拂勋国公和皇后的情面，所以便祸害了他。
这般一想，薛微之暗中气道：还不若纳娶了徐*呢。那小娘子好歹脾气好，昔日与他欢好时，对他依慕甚深，百依百顺，虽说身份微末了些，但好歹是清白人家。他这算什么，娶了个骄纵任性的反臣之女，实是可恨！
另一边厢，冯氏也百般不顺。她名下的铺子亏损连连，而阮流珠的生意和那荣十八娘自己的营生，都十分红火，冯氏看着便不由眼红。眼下秦家倒台，阮家和秦钊一家都被抄了家，亦令冯氏暗自心惊。她暗自琢磨道：官家一直拦着国公府的人入宫，便是自己去，也被无情地挡了回来，她那女儿是娇宠大的，不是没心机，而是懒得费心思，便是官家对她变了心，她约莫也不明不白。这可不行，她一定要找个机会，入宫训一训那女儿！
待到流珠入宫之时，傅辛处理了阮秦两家，把人家的财物全都收入了自己的国库，自然龙心大悦。见着流珠时，那身材玲珑有致，高挑匀称的小娘子正轻轻抖着身上的风雪，缓缓褪下披在最外面的斗篷，露在外面的颈子雪白而修长，侧脸娟秀，睫羽密长，傅辛欣赏了会儿，微微一笑，竟分外张狂，将她骤然打横抱起。
流珠下意识惊呼一声，傅辛听着，颇为满意地一笑，大步而行，入了理政殿正殿，并不放下流珠，而是将她搁到了龙案之上。纤纤玉手边上，是只有官家才能用的一种御墨，墨的乌黑，美人的粉白，两色交映，触了目，动了心。再看那裙裳底下，压着的正是徐子期等臣下递上来的奏章，素色裙裳映着纹面折子，亦是一出别样景致。
官家立在锦纹龙座边上，美人两手撑案，只勉强笑着，道：“怎么这般好兴致？”
傅辛自案边拿了个物件，道：“你猜猜，这是做什么用的？”
流珠定眼一看，心胸起伏不定，暗自心惊——这东西，她当然识得。这是眼镜。
这个世界，除了宋朝所在之地外，确实有别的洋人。但是流珠也特地询问过，原来他们所说的“海外洋人”是在宋国边上的一处叫做“艾兰得”的海岛上的人。宋朝人是瞧不起海外洋人的，只因那里的人相貌与宋人有异，经济发展等状况，也根本无法与宋朝相比。至于眼镜这种东西，他们是绝对不可能制造出来的。而本国的生产水平，还停留在炭基玻璃的阶段，生产出眼镜，怎么可能？
她明明认识，却还装着好奇，道：“这是何物？儿猜不出。”
“这叫——格拉赛色。”傅辛把玩着手中眼镜，笑道：“朕有个弟弟，唤作傅朔，少年时也算交好。他诨号叫做混世魔王，旁的皇子长成之后，都盯着先帝那位置，可他倒好，不娶亲，不谋职，成日求着先帝给他造船，让他出海。先帝还真应承了下来，只可惜自他出海之后，便再无消息。”