第45节
  锦衣人愣了一下,随即笑道:“看你今日特地来给明大人祝寿,还送了那么大一份贺礼,我以为你也是冲着明三小姐来的。”
  乔清池把杯子随手一搁,不在意地弹了弹衣袍,“美人如花隔云端,都近在眼前了,那还叫美人么?”
  锦衣人莫名其妙地摇头:“这算什么话,我怎么就听不懂了?”
  他并未解释,慢悠悠地提袍起身,在他肩上摁了一下,似笑非笑道:“这事儿上,兄弟我也没什么帮得了你的,加把劲去讨三姑娘的欢心吧。”
  锦衣人一头雾水地看着他离席,也没想出个什么所以然来,只好抓了个果子边吃边听戏。
  离了戏园子,乔清池沿着青石板小径一路走,这附近人少,再走不远应该就是内院了,他朝附近打量。
  日头渐起,冬日暖阳高照,郁郁葱葱的山茶间有嬉笑声传出来,一转头就看到花圃中的人,明媚的笑容绚丽夺目。
  小花园里让下人腾了个半大的空间,几个小丫头并几个小厮热热闹闹地在里面蹴鞠,明霜也参与其中,为了保证自己这队不落下风,她果断拉了江城入伙。
  鞠墙虽小,却没扫他们玩球的兴致,你追我赶,跳跃飞奔。她脚不能踢,但可以用手,再加上江城在这方面占尽了优势,局面几乎是一边倒。鞠球才到脚下,他抬腿腾挪,身形灵活地躲过前来阻截的人,带着球畅通无阻,旋身一挑踢入门中。
  明霜抚掌一笑,摊开手来:“又赢了又赢了,快给钱!”
  一干下人们垂头丧气地摸出一个铜板放到她手里。
  倒不是心疼钱,只是这么玩着好没意思。
  杏遥噘着嘴推她:“小姐,江侍卫在你那边,老是你赢,都不好玩了。”
  她后知后觉地“哎呀”了一声,恍然的模样环顾四周:“一直都是我赢么?”
  下人们齐刷刷地点头。
  她咬着下唇思索了一会儿,很是大方:“行,那把小江给你们。”
  又一场开始了,有了江城在旁,屡战屡败地小厮们斗志昂扬,个个摩拳擦掌,蓄势待发,球刚到脚下就迅速传到江城那边去。
  “江侍卫,靠你了!”
  他接过球来,脚下正欲发力,耳边忽然就听明霜喝道:“小江不许动!”腿脚惯性反应立时一僵,险些没一头栽倒在地。
  明霜慢悠悠地挪到他跟前去,俯身把球捧到手里,又慢悠悠地挪到球门前,“啪”地一下。
  “好了,又赢了,快给钱快给钱!”
  “……”
  这么明目张胆的耍赖也亏得她是小姐才做得出来,不过谁家腿伤了的小姐还玩蹴鞠?说罕见都不为过。
  鞠球踢得太猛,冷不防从园子中飞了出去,滴溜滴溜地滚到乔清池脚边,他弯下腰去很随意地捡起来。
  众人一见,是个生面孔。今天宴请宾客,想必是从前院来的,再看这穿着打扮,定然不会是寻常人家,一时都面面相觑,不知如何是好。
  明霜也收敛了表情,目光探究地朝他一望,似有些稀奇,杏遥见状赶紧上前推着她过去。
  “这个……是姑娘的鞠球?”乔清池拿在手中轻轻掂了掂,淡笑道,“失礼了。”
  明霜道了声谢,垂眸把球接过来。
  “姑娘是府里人?”见她在打量自己,乔清池拱手作揖,“在下姓乔,今日特来给明大人贺寿的,不过这园子太大不小心迷了路。不知姑娘能不能行个方便?”
  恍然听到刀刃渐渐出鞘的声音,他循声瞧去,正对上一双清寒迫人的星目,看上去并不怎么友善。明霜偏头把江城的手摁了回去,随即捧着鞠球展颜笑道:“呀,这么巧,其实我也迷路了。”
  想不到对方连愣都没愣一下,接着她的话说:“原来是这样,那的确是很巧呢!”
  “是啊!”
  乔清池把折扇一收,故作好奇:“敢问姑娘是这府里的……”
  明霜含笑回答:“老爷请来修剪园子的粗使丫头。”
  他绵长的“哦”了一声,喃喃重复:“来修剪园子的呀……”
  明霜歪头眨了几下眼睛:“不知公子是?”
  “在下翰林院侍读的书童。”
  “原来是书童公子。”明霜垂首算是行礼,“幸会幸会。”
  乔清池忙恭敬回礼:“客气客气……恕我斗胆,能否请问姑娘芳名?”
  “我么?”明霜吟吟一笑,“我叫杏遥。”
  身后的杏遥抽着嘴角默默盯着她的背影。
  但见他将这名字细细含在嘴中咀嚼,打着扇子摇头晃脑:“借问酒家何处有,牧童遥指杏花村,果真是个好名字。”
  她含羞带怯地别过脸,“公子这般赞誉,杏遥哪里当。”
  “那公子怎么称呼?”
  乔清池作揖回道:“在下二狗,见过杏遥姑娘。”
  “二狗公子不必多礼。”
  两人一问一答,应付自如,各自的气场竟有几分相当,已从修剪花枝谈到抄录书籍,从浇水施肥讲到煮茶喂鸟。明霜爱玩也就罢了,难得还遇上个肯陪她玩的,实属少见。
  杏遥讷讷地立在一边儿,听得一愣一愣地,正想同江城打趣几句,回眸见他表情冷淡,到嘴边的话只好又都吞回肚里。
  第26章 【遇故人】