第78节
  越明脩架在小几上修长的腿放下来,起身站在凤瑶的面前,整整高出她一个头,颇有压迫感的说道:“为何不找皇贵妃、云初他们?”
  “此事事关献王,他们任何一人插手,都涉嫌党派夺嫡的之争的嫌疑。只有你,才是最
  你,才是最好的人选。”凤瑶不能为了护住一个人,反而拖另外一个人下水:“我们既然已经是合作关系,你不可能看着我涉险。”
  “何以见得?”越明脩眼底闪过一抹兴味,愈发觉得她有趣得紧。人虽然有点小聪明,长了一颗野心,坏就坏在羽翼未丰!
  恐怕,这就是她如今的弱点。
  但凡她成长起来……
  越明脩眯了眯眼,陷入了沉吟。
  “因为这块玉佩在我的手里,而你想要这块玉,所以在两块玉佩没有聚齐的情况下,你不会舍弃了我。否则,又何必大费周章的要我欠下你人情?”凤瑶心里却觉得,她恐怕对他有利用的价值,在她还没有被派上用场的时候,越明脩不会对她放任不管。
  他们两个人,不过是相互利用,各取所需罢了。
  “那个女人与你无关,值得你如此?”越明脩意味不明的笑道。
  “一句话,帮或是不帮?”凤瑶懒怠与他废话,既然是交易,谁也没有高谁一等,她不必摆出低姿态。
  “此事颇为棘手,我只答应一试,成不成,只得听天由命!”越明脩眼底闪过一抹精芒,围着凤瑶走了两圈,猛然停住步子,邪魅的说道:“我是一个商人,无利不起早,从来不做吃亏之事。我虽然答应帮你,不管成不成,这个人情你总归是欠下我了。”
  “你……”凤瑶话未说完,越明脩将一个信封塞在她的手里:“正巧这件事需要你做,做成之后,便抵消了这一回。”
  凤瑶并没有立即拒绝,而是撕开信封,看完里面的内容,心中一震。有了一番计较,面色凝重的说道:“你该知道我来寻你,便是因为自己手里头没有人。你给我几个人,我定帮你办妥了此事。”
  越明脩并未错过她眼底一闪而逝的狡黠,聪明的女人,总是令人期待她接下来会不会变成……自作聪明?
  越明脩给了凤瑶五个人。
  凤瑶看着他躺在阔榻上的背影,嘴角凝着一抹冷笑,。
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  ☆、第九十三章 风波乍起
  自从嫁给云初之后,凤瑶时运走的也算顺风,麻烦也少不得。
  心里藏着事,今日无课,凤瑶回了府。肚子有些饿,厨房里三夫人下了命令,节省府中开支过了时辰不许开火。
  采芙去了厨房,想看看可还剩下一些吃食。
  站在门口,便瞧见几个厨娘嬷嬷围坐一圈吃着酒,说起闲话来:“徐氏那婆娘好本事,今儿这活她又没来做。徐生自从提拔做了管家,日子着实红火起来。徐氏这婆娘好赌,手里头沾不得钱,许是又去赌坊里顽耍去了。她儿子也是个有出息的人,跟着三老爷跑,几年光景,就盖起了宅子,比得起寻常大户人家。”
  张嬷嬷语气酸溜溜的说道:“可不是?那小子瞧上了世子妃屋里头的丫鬟,打得火热。哎哟,我瞧着这张老脸都臊得慌。”
  采芙猛地停住脚步,眼眶发热,管家儿子也就帮她做一两回重活,举手之劳而已,没得落在她们嘴里那般难堪!
  “谁知道那小子有那么大的造化?小的时候,大头大脑的像头蠢牛一般。成日里打瓦踢球,淘气得不行。”顿了顿,压低声音道:“只不过世子妃眼界高,听说她给丫鬟脱了奴籍,许配给那小子,还不是个奴才?”说着有些眼红,世子妃对丫鬟素来好,定是有一笔嫁妆,管家儿子得了去,日后定是冲了天。
  可这样的好处,不是人人可得。
  “你们别瞎说,那丫头长得端正清秀,指不定是想要做主子……”酸不溜丢的话说到一半,乍的瞧见了采芙面无表情的站在门口,吓了一大跳。拍着胸脯,惊魂不定的说道:“我的姑奶奶,走路怎得没有一点响动?”看着采芙乌溜溜的眼睛,说到最后没了声响,到底是有些心虚。
  采芙跟在凤瑶身边,练就了忍气吞声的本事。刚刚过耳时心里头气愤难当,可这些人是厨房里当值的人,得罪了吃食上不放心,便也就忍了。“嬷嬷,世子妃还未用膳,这厨房里可还有吃的?”
  这几日得了三夫人的命令,原想说没有。可方才嚼人舌根被逮个正着,小姑娘都没有动气,她们也没有底气拒绝:“今日做的刚刚好,已经没了,世子妃要用,我这婆子便随意炒几个小菜。”挽着袖子利落的生火。
  其他几人也不坐着,帮忙利落的将饭菜做好了。
  采芙装进食盒里,从袖中摸出几个荷包塞给几人:“这是给几位嬷嬷吃茶的。”
  几个嬷嬷捏着手里的荷包,老脸通红。倒出来一瞧,都是一钱银子。
  面面相觑,心想世子妃身旁的丫鬟怪会做人,今后世子妃院里的吃食是不能马虎了。
  提着食盒走了的采芙也不知道她无心插柳柳成荫,倒是收拢了几个婆子的心。将吃食摆出来,伺候凤瑶用饭。
  “今日的菜不错。”凤瑶不知是饿了,还是这饭菜当真好吃,竟吃了两碗。
  采芙撇了撇嘴,不过是心虚罢了,适才做饭用心了点。忍了忍,倒也没说出来让凤瑶忧心。
  “明、后两日私塾休沐,姜大老爷放了出来,姜大夫人高兴,与几位夫人商量一起去春游。”芙蕖进来,将手里的帖子递给凤瑶。
  凤瑶眼皮子不掀一下,兴致不高的说道:“姜小姐去吗?”
  “姜家三夫人高兴,同意姜小姐去。”芙蕖垂眸,令人看不到她眸子里的情绪。
  凤瑶也不看她,点了点头。姜邓氏指望姜绾出头,如今婚期在即,自然高兴。元一也不在帝京,她也没有拘着姜绾的道理。反倒是出来多与世家夫人小姐结交,对今后有好处,巴不得姜绾去参加。
  “备些吃食就行了。”凤瑶疲倦的说道:“明日采芙留在府中,芙蕖与我同去。”
  采芙经过那日的事情,对芙蕖颇有些防备,见凤瑶只身带着芙蕖去,不放心的说道:“小姐,听闻要在那里住上两日,奴婢去了也好多一个人伺候您。”
  “你在府中照看,吩咐紫琳一同前去即可。”凤瑶心意已决,起身去了净室。
  采芙咬着唇,见她去不成了,只得厉声对芙蕖道:“你若敢对小姐不利,拼了我这条命,也留不得你!”不等芙蕖说话,冷哼一声,去了净室伺候凤瑶沐浴。
  芙蕖紧了紧手指,看着屏风后浮光掠影,目光变幻了一下,退回房舍去收拾包袱。
  **
  翌日
  泰半世家夫人与小姐,还有少爷们一同去了香山。
  香山景致好,离盛京两个时辰的路程,大多权贵都在香山购置了别院。
  德亲王府在香山也有一处别院,德亲王妃给凤瑶做了陪嫁。这些年不曾去过,闲置下来阴气极重。姜大夫人瞧了后,将凤瑶安置在姜家的别院里。
  秦夫人凑趣儿道:“老爷将香山的别院给卖了,我如今没有住处,索性也安置在你院中?”
  姜大夫人长袖善舞,自然不会开罪了秦夫人。她开了口,便也安置在凤瑶的隔壁院子里。“正好三间屋子,秦公子也不用另外安排了。”
  秦子楚没有异议,目光若有似无的落在凤瑶的身上。
  苏巧巧闻言,也腆着脸对姜大夫人说道:“其他别院都安排好了,我与母亲倒是没有寻到落脚处,也来叨扰您。”
  姜大夫人前些日子碰壁太多,见多了人情冷暖。今日还想着她院里冷清,如今一个个的问上门来,乐不可支:“
  上门来,乐不可支:“你与瑶姐儿关系不差,我将你们安置得近些。”
  众人安顿下来,便去了忘忧亭齐聚,百无聊赖中,梁夫人提议道:“春寒料峭,虽有日头,山里还是有些冷。这舟车劳顿,一番折腾身子骨酸痛,不妨咱们去泡泡温泉?”
  “这主意好,香山温泉一绝,今日大家有幸齐聚,便一同去泡泡。”姜大夫人附和道。
  凤瑶与姜绾对看了一眼,跟着众人一同去了南面后山。
  男眷便由萧然带着去了北面温泉。
  姜绾与凤瑶两人穿着里衣,浸泡在淡绿色的温泉水中,浑身一阵舒畅,压在心底的忧虑也紧跟着消散了。两个人靠在一块,姜绾双手掬着一捧水,透过袅袅白烟看着情绪低落的凤瑶,安慰道:“你不用为我担心,凡事自有定数,顺其自然。”
  凤瑶倒是没有料到才过了一日,昨天那个失魂落魄,六神无主的姜绾,镇定了下来。倒也欣慰的笑了笑,似碧波荡漾的眸子里,依旧染着淡淡的忧伤。
  香山她来过几回,与沈家父母一同来过两回,后面几回便是与哥哥两人还有随行的仆从来此避暑。
  她们泡的这个温泉里,自己与哥哥两个人嬉闹,她沉下水底,险些被淹死。
  哥哥比她大三岁,小胳膊小腿,为了救她也险些溺亡。幸好家仆发现得早,他们才得救。
  她呛了不少水,哥哥抱着她大哭了一顿。那个时候也还小,她八九岁,哥哥也十岁出头。回去后,被父亲拿着藤条打得半死。半夜三更,满身伤的溜进她屋子里,守着她一夜,直到她醒了过来哥哥才松了口气,却也是大病了一场。
  许是跟着她的缘故,哥哥总是多灾多难。她做了错事,哥哥替她背了黑锅,挨打挨骂是家常便饭,伤到筋骨又不能去学堂,虽然为人聪敏,学业也禁不起如此荒废。日渐比不得勤奋好学的庶兄,自然没有庶兄讨父亲欢心。母亲心急了,每日亲自督促他进学。
  府中庶姐庶妹并不同她顽,每日哥哥总会想法子陪她顽几个时辰,他说:学业前程固然重要,可比不得卿儿。
  她一直都是怕母亲,见哥哥能从母亲严厉看管下溜出来与她顽耍,佩服得不行。
  凤瑶苦笑出声,哥哥哪里能逃脱母亲的监视?不过是先生布置温习的作业没有做,挪出时间来与她顽耍。等哄着她入睡之后,回去挑灯夜读罢了。这样持续几日之后,精神不济,时常先生授课时瞌睡,为此受了不少的皮肉苦。
  如今想起来,那时候的确被宠不像话,将哥哥对她的好当作理所当然,还时常捉弄他。
  偶有几次为了母亲的偏宠与哥哥置气,与他大吵大闹,甚至说不同他往来。气狠了哥哥,骂了她一句小白眼狼。晚上又是揣着好吃、好玩的给她赔不是。
  “怎么了?”姜绾看着凤瑶情绪低落,不由得担心。
  凤瑶摇了摇头,真心疼爱、无条件包容她的人,逐个离开,她的喜忧无人人能替她分担。想起自己如今的处境,尔虞我诈、诡计多变的人心,故地重游下回忆起那些温情,对过往便愈发的神往。
  头靠在姜绾的肩头上,微微笑道:“没有幸福过,一直苦着,一个人坚挺着走来不觉得累。可跳出蜜罐,所有的保护层全都脱落,只剩下你一个人背负着沉重的包袱努力的坚持前行。与其如此,不如从来没有拥有。”
  那些过往,之于她如砒霜,每回忆一次,便是蚀骨的痛。
  若是哥哥他还在,是否她活着就不用这么累?
  姜绾似感染了她的忧伤,眉宇间染着一缕哀愁:“瑶儿,可是表哥他对你做了什么?”
  否则,怎得会生出这样的感概?
  凤瑶笑道:“他很好。”
  的确很好,夫妻之间该有的矛盾,他都会去避免,从来不会发生。对她极为的尊重,除了莫名其妙的不悦外,相处的没有任何问题。
  姜绾迟疑的说道:“瑶儿,若是我做了……”
  “姐姐。”姜岑游了过来,白玉般的面颊熏染的通红,宛若朝霞。
  凤瑶看了姜岑一眼,皱了眉。
  “世子妃。”姜岑轻声唤道。
  凤瑶颔首。
  姜岑见凤瑶态度冷淡,委屈的咬着唇瓣。似想起了什么,对姜绾咬着耳朵道:“姐姐,方才母亲说献王也来了香山,让你待会去伺候献王。”
  姜绾目光一冷,厉声道:“浑说什么?”
  姜岑吓得瞪大了眼眸,众人听到姜绾的呵斥声,望了过来。
  姜绾深吸了一口气,到底是妹妹,家丑不可外扬。她若再训,免不得让人笑话,她也讨不得好。
  “我与他是未婚夫妻,成婚前断不能见面。伺候?糊涂!”姜绾摸不准这是不是母亲的交代,她出身商户,嫁进姜家十几年,仍旧保有小门小户的思想。觉得她高攀了献王,便要拢住献王的心,赶着她贴上去也不是没有可能。
  但是姜岑素来稳重,拎得清,这样的话,断不会通传到她耳边。
  姜岑委屈至极,带着鼻音说道:“姐姐,这是母亲的吩咐,岑儿有一百个胆子,万莫不敢说这番话。”
  姜绾抹去她苍白脸上的水珠,冷声道:“日后这种浑话,莫要传给我。”
  姜岑点了点头,却是没有离开,偎在姜绾的身旁。