第56节
药酒入腹,就觉一团热气自肺腑散开,游走在她全身,杨慈这些年失于调养,身体极弱,精神也不大好,可这杯酒喝完后她就觉得自己精神旺盛,疲惫的身体似也轻松了许多。她这下还有什么不明白的,这定是师叔赐下的灵丹妙药,杨慈欣喜之极,忙又倒了一点酒晃了晃酒杯,将余下的残酒喝完,剩下的一杯她谨慎的放在一旁收好,乳母和阿青这些年随她吃了不少苦,这杯酒就给她们调养身体了。
杨慈出生世家,其父是位名士,年少即才名远扬,也正是因为有这么一位名士父亲,她才能成为晋王妃。晋王年少俊美,称不上天资横溢,也是受过太傅严格教导的,文武双全,后院姬妾虽多,对正妻还算尊重。这门亲事对一般女子而言已是最好,天下除了皇后、太子妃,还有谁能尊贵的过晋王妃?
但杨慈却不甘心,她从小就被父母带着游历名山大川,赏玩各地景色,父亲也跟自己说过来去无踪的仙人事迹,杨慈也是在那时候知道原来并不是所有女子都必须要嫁人生子,都必需要听男人的吩咐,她们可以顺着自己心意生活,可以去她们想去的地方,没有人会跟她们说,你们可以做什么、不可以做什么。杨慈的父亲没有灵根,只跟着一名散修学过几年剑法。他将剑法传给了女儿,还跟女儿约定,等女儿满了十岁就送她去宗门修行。
可惜杨父在杨慈七岁那年就去世了,他只有杨慈一个独女,杨慈的母亲在守孝三年后就被娘家安排这改嫁了,杨慈从此由伯父抚养,寄人篱下,当然不可能再提去宗门修行的事。但童年的记忆深深的刻在了杨慈的心头,即便她成了晋王妃后依然没死心,只可惜她毫无灵根,平时又被身份束缚着,见不到什么修士。直到十年前她偶尔得了一份修真心法,又得了一名女修士指点,才开始修行,将女儿抚养成人出嫁后,她更一门心思扑在了修行上,王府的一切事宜都不管了。
晋王对她一惯是尊敬有余,情意不足,没有颜氏前,他也更喜欢在姬妾处。后来有了颜氏,杨慈松了一口气,毫不犹豫的将管家的大权送到了颜氏手中,自己一心修行。晋王恼她不识大体,在她修行后不再涉足她的院落,杨慈领着女儿和两个忠心仆人清静度日,如今女儿已出嫁生子,她也没什么牵挂了,她暗忖着等师傅传给自己功法后,她就领着乳母她们去道观清修了,这晋王府她再也不想待了。
长宁见杨慈只喝了一杯酒,将另一杯分给乳母和丫鬟,心中满意,别的不提,至少她品性不错。长宁闪身离开晋王府,将王府的情况传讯给白师姐,把颜氏和杨慈两人的经历都说了一遍,白雪已经会喜欢这样的弟子,这也算弥补她丢了一个弟子的遗憾。
长宁并不知道,在她离开晋王府后的半个时辰,又有一名女修出现在杨慈面前,杨慈错愕的望着这名女修,半晌才打了一个激灵,跪拜道:“弟子拜见恩人!”这名女修正是之前送她太上养性录的人。
出现的这名女修一身素衣,容华绝世,“当年不过对你稍加指点,当不得你恩人。”她看着杨慈笑道,“我观你身上灵气溢散,可是刚服用了筑基丹?快先去打坐将灵力炼化,不然就白白浪费了丹药。”
杨慈这才知道师叔居然给她吃了珍贵的筑基丹,心中对长宁感激更甚,但这名女修也是她的恩人,她千恩万谢的让女修去自己正堂休憩,并未听从她的吩咐去修炼,小师叔说过这三天不要修炼的。女修嫣然笑道:“你不用这般拘谨,我此番前来只是想请你帮个忙。”
“恩人尽管吩咐,弟子赴汤蹈火、在所不辞。”杨慈忙道,她偷偷的瞄了一眼那女修,心中忍不住暗忖,恩人容貌已属绝世,可还是比不上小师叔,看来小师叔的容貌即便在修行界也是罕见的绝色。只是比起小师叔的清华,恩人似乎更多了几分女子的妩媚,是因为小师叔年纪小的关系吗?
云纨素含笑道:“也不是什么大事,我就想在你这里住上几天。”
长宁不知她以为已经死掉的人,居然会是曾经教导过杨慈的人,她出了晋王府直往沈家走去,结果尚未到沈家,远远的就瞧见沈家门口挂了白灯笼。这是家中有人过世了?长宁惊讶的望着屋檐下那一串白灯笼,京城沈宅住着大堂兄一家,据说三年前大伯父、大伯母也被堂兄接到京城来了。那去世的是谁?怎么没人通知自己?
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☆、第91章 沈府家事(上)
北国的春天总比南方来的迟些,今年的春季比以往又更寒冷,到了三月,沈家宅院中的十来株梅花才含苞欲吐,其间种在内院后花园的两株绿萼是沈家大少夫人杜氏心头宝爱,自绿萼开花后,她闲暇时就爱来此赏梅。
沈府后院有一方小池,碧波映出湖边两树香雪,水波清浅、暗香浮动。杜氏在花园中走累了,斜靠在美人靠上,拈着鱼食喂湖中的锦鲤,湖中十来条锦鲤不停的争夺着鱼食,激起一片水声。
“大嫂好雅兴。”一名约有二十五六岁左右少妇由丫鬟扶着含笑走来,这少妇穿戴却极华丽,发髻还沉甸甸的压着一只足金的凤钗,身上香风阵阵,厚厚的脂粉将脸涂得滴粉搓酥,容貌也算清秀,微凸的双颊和削薄的嘴唇使她看起来有些刻薄。
“二娘你来了,阿家睡下了?”杜氏将最后一把鱼食丢入池中,抬手由丫鬟伺候自己洗手。
裴氏见杜氏如此悠闲,脸上露出了恼意,“我当然是等阿家睡下后才出来散心的,哪能像阿嫂这么清闲,还有时间来喂鱼赏花。”
裴氏是沈家二郎的妻子,这些天两人的婆婆林氏身体不好,本应该由两人轮流伺候,但杜氏是掌家夫人,不得空闲,林氏就让裴氏一人伺候。裴氏这些天一直在林氏房中歇息,也只有等林氏睡下时才有空闲休息,几天下来人就消瘦了一大圈,见杜氏还有闲心赏花,如何不气愤?
杜氏微微笑道:“我能如此清闲也是托了福弟妹的福。”
裴氏见杜氏居然坦然自若接了自己的话,恨得咬牙切齿,“大嫂记得我的功劳就好!”
“我怎么会忘了二娘的功劳,相信阿家也不会忘记的。”杜氏笑得一派和气。气得裴氏脸色铁青,双手直绞帕子。杜氏冷眼瞧着,心中冷笑,阿家平时对她何等疼爱,不过只让她伺候了几天,就被她嫌弃成这样,这人到底有多凉薄愚蠢。
“大娘、二娘,门口来了一人,说是五姑娘,前来拜见大夫人。”下人的回报声打断妯娌两人的争锋相对。
“哦?五姑娘来了?快请她进来吧。”杜氏听说是五姑娘来了,忙吩咐下人迎她进来,转身又对裴氏笑道:“二娘,五姑娘来了,你也有个说话的人了,你们可是表姐妹呢!”裴氏的父亲是沈家五娘的舅舅,裴氏跟沈五娘是表姐妹,只是这对表姐妹只在裴氏跟沈二郎的婚礼上见过一次。
裴氏听说是五姑娘,嘴里轻哼了一声,“我表妹多了,可不缺她一个。”谁跟那个出生就克死爹娘的丧门星是表姐妹!不过是父母双亡,嗣兄都靠不住的孤女,她可不要这种上门打秋风的表妹。
“大娘,五姑娘是孤身一人上门的。”下人迟疑道,她还真没见过哪家贵女是孤身登门的,身边连个侍从都没有,要不是这几天他们都受过吩咐,五姑娘一来就要通报,他们早把人赶出去了,门口那女郎怎么看都不像是五姑娘。
孤身一人上门?杜氏一愣,随即想起丈夫对她语焉不详的那些话,沈五娘似乎是修士,修士大多独来独往,一人上门也不奇怪,“阿姆,你跟牡丹去门口迎五姑娘,明心堂可曾收拾好了?”杜氏发出一连串的吩咐,脚下不停的往二门走去,她不好去大门迎接。
裴氏脸色一沉,“谁家小娘子会独身登门的?阿嫂莫要被骗子骗了。”
杜氏笑道:“是真是假,见面就知道了。”她也只见过沈五娘一面,裴氏还见过沈五娘,她是一面都没见过,她成亲时候沈五娘还没出生,她的儿子小时候倒是见过五娘,不过听说五娘长得极出色,美人可不是谁都能假冒的。
裴氏冷着脸说:“阿家差不多该醒了,我先去伺候阿家,没空陪大嫂待客了。”
杜氏道:“二娘自便。”裴氏转身离去,杜氏看着她离去的背景,嘴角一晒,等身体转过时,脸上又是得体的微笑了。
长宁远远看到沈家挂着白灯笼,一心以为沈家有人出事了,直接登门表明了身份,等看到守门下人狐疑目光,才想起这时代真没几个大家贵女会独身出门,她应该先出城召几个道兵驾车送她入沈府的。不过反正伯母他们都知道自己外出修行了,想来不会用世俗规矩约束自己吧?长宁住在沈家只为方便,可不想多几个会用世俗规矩管着自己的人。
“小的已去通报家中大娘,请姑娘随小的去客房稍候。”沈府的门房恭敬的对长宁说,他虽不确定长宁身份,但却不敢怠慢这名女郎。
长宁今日穿着一身素雅的鹅黄裙衫,身上披着珍珠披肩,面纱和额发上也缀着用金珠、珍珠夹杂而成的饰品,这些珍珠粒粒如黄豆大小,均圆光亮。所谓人靠衣装,这些珍珠随便一粒,就足够他们十来年的月钱了,且世家的门房眼光最利,自能看出长宁举止不凡,实在不像是骗钱的女骗子。不管她是不是五娘子,恭敬些总没错的。
长宁微微颔首,关切的问:“我看家中挂了这么多白灯笼,是何人去世了?”
门房闻言一脸悲色道:“五姑娘还不知道吧?是嫁到雍州秦家的三姑娘去世了。”
三娘?长宁没想听到这答案,她不是已经通知过大伯父、大伯母,三娘安然无恙的事吗?为何他们还说三娘去世了?长宁心中暗奇,准备一会问问大伯母。
“咦?你不是紫云观那位——红衣仙子吗?”长宁耳边响起了熟悉的声音,她偏头望去,就见小三郎由仆役们簇拥着走来,满脸惊讶的望着长宁。
长宁低头看了看自己身上的服饰,跟紫云观完全不同,他是怎么认出来的?
沈三从小记忆力超群,他三天前才见过长宁,虽然跟鬼怪打斗时候那名紫衣女郎出力更多,可他一见长宁就觉面善,特地多看了几眼,现在一眼就认出了长宁。
长宁偏头对他微微一笑,“你是小三郎吧?许久不见了,我是你五姑。”她没承认也没否认沈三的话。
“五姑?”沈三愣愣的重复了一遍,五姑不是去修行了吗?怎么会突然来家中?
“五姑娘!”杜氏的傅姆、侍女也匆匆赶来,看到头蒙面纱的女郎时,迟疑的不敢上前,她们都没见过五姑娘,大娘只说五姑娘生得极美,一眼就能认出,可戴着面纱,怎么能看到容貌?
长宁揭下面纱,对她们一笑,“你们是谁?我大伯母可在?”她笑容如玉辉珠光,光彩焕发,直把众人看的目瞪口呆,几乎不敢相信自己眼睛,直以为瑶殿仙娃下临凡世。
“在,五姑娘里面请,大娘已经在二门等候了。”还是杜氏的傅姆最先回神,她按着扑扑直跳的心口,心中暗想这女郎定是五娘无疑,她不信天下还要比五娘更美的佳丽了。
沈三也看待了,他见过幼时的五姑,当时就觉得五姑极可爱,可惜自己幼时身体太弱,五姑只爱跟三姑玩,不理会自己,曾让沈三幼小的心里伤心不已,现在五姑比以前更美了,阿耶说五姑入了宗门,是未来的仙师了,五姑就是仙女吧。
杜氏看到长宁时,也震惊于长宁的容色,难怪夫君说只要见了就知道是她了,她对长宁歉然笑道:“家里下人有眼无珠,不知五妹来此,多有怠慢,五妹切莫见怪。”
杜氏年过三旬,因保养极好,脸上看不出岁月的痕迹,笑容亲切,态度亲近却不亲昵,让人觉得很舒服,长宁笑道:“是我贸然登门,他们都没见过我,哪里算得上怠慢。”
杜氏见她笑容温和,神态丝毫不见傲气,心中松了一口气,她以前不止一次听说,好多人修炼后待家人的态度就不同了,就真如同仙人对凡人一般,因此这次长宁传讯前来时,她心里还直打鼓,生怕会来一个活祖宗,现在看来这五姑娘不像是那种人。
“鹤儿——是鹤儿来了吗?”林氏虚弱的声音响起,尚未等杜氏、长宁起身,一群人就进了客厅,为首一名容色憔悴的妇人正是长宁大伯母林氏。
长宁心中大惊,快步上前,“大伯母,你怎么了?是生病了吗?”林氏已经年近六旬,因有灵丹滋养,看起来不过四旬左右,可她现在面色枯黄,唇色苍白起皮,像是得了什么重病一般,长宁手搭在了林氏脉搏上给她诊脉。
林氏看到长宁,泪珠顿时如断线的珍珠,“鹤儿,你三姐她——”林氏提起自己幼女就心如刀割,抱着长宁放声大哭,她可怜的三娘!她起初就不乐意让三娘嫁到秦家,果然秦家出了这么大的事,害的她的三娘有家不能归,她连自己女儿、外孙都不能认了!
林氏一听说秦家出事,就想把女儿接回来,可丈夫说秦家嫡系都牵连了,只三娘一人留了下来,太出挑了,恐平生事端,干脆说女儿一起去了。林氏如何肯答应?三娘是她亲女儿!他这么一说,女儿将来如何回家?她还想女儿再嫁人。可惜胳膊扭不过大腿,沈族长劝了几天妻子无果,直接对外宣称女儿死了,林氏气急之下才病倒了。
林氏一哭,所有人都跟着一起哭了起来,客厅里大大小小几十个女子失声痛哭的声音,让长宁头都晕了,她传音问林氏,“大伯母,你知道三娘和她两个孩子都没事吧?她现在在养胎,我不好带她过来。”
林氏突然在脑海里听到声音,浑身一震,不过她肯定镇定了下来,她默默的点头。长宁见林氏点头,心中暗想既然大伯母知道三娘无事,为何沈家要公布三娘去世的消息?这是不准备认三娘了吗?
“阿家,人死不能复生,三姑在天之灵,知道你为她这么伤心,她也会担心的。”裴氏上前抹着眼泪对林氏道,她跟杜氏关系不好,却极会讨好林氏,是林氏最看重的儿媳妇。
林氏也只是伤心不能再光明正大的见到女儿了,被长宁一劝,说她还带了三娘的亲笔信,心中伤心减了不少,她用帕子拭泪,对长宁道:“鹤儿,你可还记得你表姐?说来你们还见过一次。”
长宁看到裴氏才想起,她名义上的母亲裴氏只有一个大哥,那大哥早逝,就留下独女裴氏,当了二堂兄的填房,裴氏大了自己十来岁,两人成亲时她还小,就被阿翁带着参加了白日的宴席,当夜就回家了,她微笑对裴氏行礼,“二嫂。”
“五妹。”裴氏皮笑肉不笑的回礼,她比长宁大了十来岁,从小看着姑姑帮着祖母欺负她母亲,怨她娘生不出儿子,还逼着她爹纳妾,她从小就恨祖母、姑姑,对长宁也没什么好脸色,不过一个丧门星生的小丧门星,有什么好接待的。
长宁灵觉何等惊人,一下就察觉裴氏笑容下的冷淡,她也不当回事,横竖她跟裴氏又不是真姐妹。长宁、裴氏相互见礼后,由沈三领着小辈们给长宁行礼,家中男孩都在学堂上课,女孩儿都来了,沈家出美人,这些女孩儿一个个长得跟花骨朵一般,娇嫩嫩的喊着长宁五姑,长宁大方的给了一人一块蓝田灵玉雕琢成的玉佩,吩咐她们贴身佩戴,不要给别人看见。
杜氏一看那玉佩就知不是凡物,忙对长宁道:“小孩子家家的哪用给那么珍贵的宝贝。”
裴氏笑着说:“阿嫂,我听人说这修士从来看不上凡间的宝物,这玉佩我们看着珍贵,指不定对五妹来说就是一块石头。”
林氏听了直皱眉,“你胡说什么?敢情你妹妹送礼还送错了?鹤儿,这玉佩你还是收起来吧,太珍贵的。”
“几块玉佩能值什么?”长宁对林氏道,“大伯母,我这次带了一些好茶来,我给你泡茶喝。”
林氏也急着看三娘的来信,“好,你随我来。”
杜氏见林氏拉着长宁去后花园,猜她跟五妹有要紧事要说,也不去打扰,只吩咐下人好生伺候,一把拉住了颠颠想跟过去的次子,板着脸问:“你做什么?”
沈三道:“阿娘,五姑不是要泡茶吗?我给她添炭!”沈三生平最爱美人,见五姑一颦一笑、一顾一盼,无不如天仙化人,他就恨不得香花顶礼、随身常伺,哪里舍得离开?
杜氏如何不知儿子的脾性,冷着脸道:“你爹罚你的功课做完了吗?”沈三一听功课,立刻哭丧着脸,杜氏毫不留情的让下人押他去书房看书,又吩咐下人去长宁住所准备沐浴香汤,以便长宁随时梳洗。
裴氏见杜氏如此行事,不屑道:“果然是长嫂如母,待谁都跟亲女儿一样,就怕人家不领情。”
杜氏压根不理会裴氏的酸话,她以前一直疑惑,为何公婆会让二叔娶裴氏为填房,平江沈氏二公子,哪怕是续娶也不是裴氏能高攀得上的。裴氏号称出自河东裴氏,其实是裴氏嫡系的堂族,家中早已没落,裴氏祖父还曾出仕,任过六品京官,其父却碌碌无为,死前连个举人都不是。
沈二可是沈家嫡子,才华出众,前途不可限量,即便原配早逝,也不知有多少大家贵女愿意嫁过来,偏偏公婆让他续娶了裴氏。若裴氏才貌双全也罢,偏还尖酸刻薄、恶毒愚蠢。杜氏身为女子都同情二叔娶了这么一个上不了台面妻子,更让杜氏诧异的是无论裴氏做了多少错事,公婆都似乎不在意,始终对她宠爱有加。
不过这段时间家里发生的那些事,让杜氏隐隐抓到猜到了公婆宠爱裴氏的真相,裴氏能被公婆如此爱重,根源很有可能是沈五娘。裴氏看不清事实也就算了,居然还嫌弃沈五娘是父母双亡的孤女,就她现在这蠢样,自己只需看热闹即可。表姐妹又如何?一表三千里,更不提两人还是没相处过表姐妹,她等着裴氏作掉自己真正的靠山。
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☆、第92章 乾坤凝真文
长宁不知杜氏心里的盘算,但她能察觉出裴氏对自己的敌意,也能感觉到沈家除了大伯母和小三郎是打从心里喜欢她登门外,其他人对她跟陌生人无异。她很喜欢沈家众人这种态度的,她不是真上门投亲的孤女,她只是暂住在沈家的过客,保持这种平淡如水的关系,比故作姐妹情深要好许多。她不认为自己修炼后就高人一等,但修行者也的确跟普通人不同,让她跟堂姐妹、侄女们聊天说笑,一两天可以,长年累月就不行了,她实在没那么多可以说的话。
长宁冲了一壶雪梅茶,里面滴了几滴沈宝宝的眼泪,“大伯母,这是我从雪山采来的雪梅。”
林氏接过茶盏轻啜一口,梅香扑鼻,让人齿颊生香,她不由赞道:“好茶。”
“三姐也喜欢这茶。”长宁笑着将一封信递给林氏,“伯母,这是三姐托我带给你的信。”
提及女儿,林氏眼眶红了,“三娘现在好吗?”
“她还不错。”长宁最近接到的消息是三娘已经接手了流霞峰在临水村的生意,据说她算账比白雪、墨瞳都快,白师姐爽快的把临水村的生意交给她,长宁很支持她开创自己的事业,这比她待在家里胡思乱想好多了。
林氏听说女儿还接手了宗门的事务,神色微缓,“她有事做也好,免得胡思乱想。”能给太上宗办事,比闷在家里好多了,秦家覆灭了,她给三娘那些嫁妆也大半没用了,她还要给女儿另外置办些产业,也不知临水村那边环境如何,如果真如鹤儿所言,三娘可以在那里长住,也省得回京城看兄嫂脸色。
长宁赞同道:“我也是这么想的,只是家中为何要对外说三姐去世了?”
林氏听到这个问题,眼睛又红了,“他说家里在太上宗走得艰难,老祖宗远游,你还是道童,正是韬光养晦的时候,横竖三娘总是我们女儿,有没有名分又有什么大不了的。”
长宁默然,这话简直是三娘话的翻版,真不愧是亲父女。
作为一个标准的世家女,沈三娘经历了最初的伤痛后,她第一的想法就是怎么挽回家族在这件事里的损失,沈家有老祖宗、五妹撑腰不假,但他们不能永远护着沈家,一个家族想要发展也不能光指望一两个人。秦家是修真家族,沈三娘在秦家时间久了,也渐渐摸到了修行界的规矩,说起来跟世俗也没什么不同,她清楚沈家在世俗是世家,在修行界却连暴发户都算不上。
沈家靠老祖宗进入修行界,他们目前帮不了老祖宗,也不能拖老祖宗后腿,沈三娘在去临水村的第二天就想到了死遁。一来让沈家不那么打眼,二来也不用跟孩子分开。沈三娘想让沈家给安排她一个寡妇身份,让孩子跟着自己姓沈,她就守着孩子过一辈子。长宁认为她没必要为孩子牺牲一辈子,一直让她再考虑,现在她爹倒是帮她直接做决定了。
听了长宁的话,林氏掩面直哭,“这孩子从来没为自己打算过,早知我当初就是拼了命也不让她嫁到秦家去!”
长宁说:“大伯母,你要是不放心,我可以派人送你去三娘那里住几天,你们还能去逛逛海市,那里跟中土风情完全不同。”
林氏颇为心动,“可是家里那么事,我怎么能放心?”
“家里不是有几位堂嫂掌家吗?您年纪大了,就应该颐养天年、含饴弄孙,其他事不用费心了。”长宁笑着说。
林氏犹豫片刻,点头道:“好,等我安顿好了京城事务,就去陪三娘,她大着肚子也不知道受了多少苦。”
杨慈出生世家,其父是位名士,年少即才名远扬,也正是因为有这么一位名士父亲,她才能成为晋王妃。晋王年少俊美,称不上天资横溢,也是受过太傅严格教导的,文武双全,后院姬妾虽多,对正妻还算尊重。这门亲事对一般女子而言已是最好,天下除了皇后、太子妃,还有谁能尊贵的过晋王妃?
但杨慈却不甘心,她从小就被父母带着游历名山大川,赏玩各地景色,父亲也跟自己说过来去无踪的仙人事迹,杨慈也是在那时候知道原来并不是所有女子都必须要嫁人生子,都必需要听男人的吩咐,她们可以顺着自己心意生活,可以去她们想去的地方,没有人会跟她们说,你们可以做什么、不可以做什么。杨慈的父亲没有灵根,只跟着一名散修学过几年剑法。他将剑法传给了女儿,还跟女儿约定,等女儿满了十岁就送她去宗门修行。
可惜杨父在杨慈七岁那年就去世了,他只有杨慈一个独女,杨慈的母亲在守孝三年后就被娘家安排这改嫁了,杨慈从此由伯父抚养,寄人篱下,当然不可能再提去宗门修行的事。但童年的记忆深深的刻在了杨慈的心头,即便她成了晋王妃后依然没死心,只可惜她毫无灵根,平时又被身份束缚着,见不到什么修士。直到十年前她偶尔得了一份修真心法,又得了一名女修士指点,才开始修行,将女儿抚养成人出嫁后,她更一门心思扑在了修行上,王府的一切事宜都不管了。
晋王对她一惯是尊敬有余,情意不足,没有颜氏前,他也更喜欢在姬妾处。后来有了颜氏,杨慈松了一口气,毫不犹豫的将管家的大权送到了颜氏手中,自己一心修行。晋王恼她不识大体,在她修行后不再涉足她的院落,杨慈领着女儿和两个忠心仆人清静度日,如今女儿已出嫁生子,她也没什么牵挂了,她暗忖着等师傅传给自己功法后,她就领着乳母她们去道观清修了,这晋王府她再也不想待了。
长宁见杨慈只喝了一杯酒,将另一杯分给乳母和丫鬟,心中满意,别的不提,至少她品性不错。长宁闪身离开晋王府,将王府的情况传讯给白师姐,把颜氏和杨慈两人的经历都说了一遍,白雪已经会喜欢这样的弟子,这也算弥补她丢了一个弟子的遗憾。
长宁并不知道,在她离开晋王府后的半个时辰,又有一名女修出现在杨慈面前,杨慈错愕的望着这名女修,半晌才打了一个激灵,跪拜道:“弟子拜见恩人!”这名女修正是之前送她太上养性录的人。
出现的这名女修一身素衣,容华绝世,“当年不过对你稍加指点,当不得你恩人。”她看着杨慈笑道,“我观你身上灵气溢散,可是刚服用了筑基丹?快先去打坐将灵力炼化,不然就白白浪费了丹药。”
杨慈这才知道师叔居然给她吃了珍贵的筑基丹,心中对长宁感激更甚,但这名女修也是她的恩人,她千恩万谢的让女修去自己正堂休憩,并未听从她的吩咐去修炼,小师叔说过这三天不要修炼的。女修嫣然笑道:“你不用这般拘谨,我此番前来只是想请你帮个忙。”
“恩人尽管吩咐,弟子赴汤蹈火、在所不辞。”杨慈忙道,她偷偷的瞄了一眼那女修,心中忍不住暗忖,恩人容貌已属绝世,可还是比不上小师叔,看来小师叔的容貌即便在修行界也是罕见的绝色。只是比起小师叔的清华,恩人似乎更多了几分女子的妩媚,是因为小师叔年纪小的关系吗?
云纨素含笑道:“也不是什么大事,我就想在你这里住上几天。”
长宁不知她以为已经死掉的人,居然会是曾经教导过杨慈的人,她出了晋王府直往沈家走去,结果尚未到沈家,远远的就瞧见沈家门口挂了白灯笼。这是家中有人过世了?长宁惊讶的望着屋檐下那一串白灯笼,京城沈宅住着大堂兄一家,据说三年前大伯父、大伯母也被堂兄接到京城来了。那去世的是谁?怎么没人通知自己?
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北国的春天总比南方来的迟些,今年的春季比以往又更寒冷,到了三月,沈家宅院中的十来株梅花才含苞欲吐,其间种在内院后花园的两株绿萼是沈家大少夫人杜氏心头宝爱,自绿萼开花后,她闲暇时就爱来此赏梅。
沈府后院有一方小池,碧波映出湖边两树香雪,水波清浅、暗香浮动。杜氏在花园中走累了,斜靠在美人靠上,拈着鱼食喂湖中的锦鲤,湖中十来条锦鲤不停的争夺着鱼食,激起一片水声。
“大嫂好雅兴。”一名约有二十五六岁左右少妇由丫鬟扶着含笑走来,这少妇穿戴却极华丽,发髻还沉甸甸的压着一只足金的凤钗,身上香风阵阵,厚厚的脂粉将脸涂得滴粉搓酥,容貌也算清秀,微凸的双颊和削薄的嘴唇使她看起来有些刻薄。
“二娘你来了,阿家睡下了?”杜氏将最后一把鱼食丢入池中,抬手由丫鬟伺候自己洗手。
裴氏见杜氏如此悠闲,脸上露出了恼意,“我当然是等阿家睡下后才出来散心的,哪能像阿嫂这么清闲,还有时间来喂鱼赏花。”
裴氏是沈家二郎的妻子,这些天两人的婆婆林氏身体不好,本应该由两人轮流伺候,但杜氏是掌家夫人,不得空闲,林氏就让裴氏一人伺候。裴氏这些天一直在林氏房中歇息,也只有等林氏睡下时才有空闲休息,几天下来人就消瘦了一大圈,见杜氏还有闲心赏花,如何不气愤?
杜氏微微笑道:“我能如此清闲也是托了福弟妹的福。”
裴氏见杜氏居然坦然自若接了自己的话,恨得咬牙切齿,“大嫂记得我的功劳就好!”
“我怎么会忘了二娘的功劳,相信阿家也不会忘记的。”杜氏笑得一派和气。气得裴氏脸色铁青,双手直绞帕子。杜氏冷眼瞧着,心中冷笑,阿家平时对她何等疼爱,不过只让她伺候了几天,就被她嫌弃成这样,这人到底有多凉薄愚蠢。
“大娘、二娘,门口来了一人,说是五姑娘,前来拜见大夫人。”下人的回报声打断妯娌两人的争锋相对。
“哦?五姑娘来了?快请她进来吧。”杜氏听说是五姑娘来了,忙吩咐下人迎她进来,转身又对裴氏笑道:“二娘,五姑娘来了,你也有个说话的人了,你们可是表姐妹呢!”裴氏的父亲是沈家五娘的舅舅,裴氏跟沈五娘是表姐妹,只是这对表姐妹只在裴氏跟沈二郎的婚礼上见过一次。
裴氏听说是五姑娘,嘴里轻哼了一声,“我表妹多了,可不缺她一个。”谁跟那个出生就克死爹娘的丧门星是表姐妹!不过是父母双亡,嗣兄都靠不住的孤女,她可不要这种上门打秋风的表妹。
“大娘,五姑娘是孤身一人上门的。”下人迟疑道,她还真没见过哪家贵女是孤身登门的,身边连个侍从都没有,要不是这几天他们都受过吩咐,五姑娘一来就要通报,他们早把人赶出去了,门口那女郎怎么看都不像是五姑娘。
孤身一人上门?杜氏一愣,随即想起丈夫对她语焉不详的那些话,沈五娘似乎是修士,修士大多独来独往,一人上门也不奇怪,“阿姆,你跟牡丹去门口迎五姑娘,明心堂可曾收拾好了?”杜氏发出一连串的吩咐,脚下不停的往二门走去,她不好去大门迎接。
裴氏脸色一沉,“谁家小娘子会独身登门的?阿嫂莫要被骗子骗了。”
杜氏笑道:“是真是假,见面就知道了。”她也只见过沈五娘一面,裴氏还见过沈五娘,她是一面都没见过,她成亲时候沈五娘还没出生,她的儿子小时候倒是见过五娘,不过听说五娘长得极出色,美人可不是谁都能假冒的。
裴氏冷着脸说:“阿家差不多该醒了,我先去伺候阿家,没空陪大嫂待客了。”
杜氏道:“二娘自便。”裴氏转身离去,杜氏看着她离去的背景,嘴角一晒,等身体转过时,脸上又是得体的微笑了。
长宁远远看到沈家挂着白灯笼,一心以为沈家有人出事了,直接登门表明了身份,等看到守门下人狐疑目光,才想起这时代真没几个大家贵女会独身出门,她应该先出城召几个道兵驾车送她入沈府的。不过反正伯母他们都知道自己外出修行了,想来不会用世俗规矩约束自己吧?长宁住在沈家只为方便,可不想多几个会用世俗规矩管着自己的人。
“小的已去通报家中大娘,请姑娘随小的去客房稍候。”沈府的门房恭敬的对长宁说,他虽不确定长宁身份,但却不敢怠慢这名女郎。
长宁今日穿着一身素雅的鹅黄裙衫,身上披着珍珠披肩,面纱和额发上也缀着用金珠、珍珠夹杂而成的饰品,这些珍珠粒粒如黄豆大小,均圆光亮。所谓人靠衣装,这些珍珠随便一粒,就足够他们十来年的月钱了,且世家的门房眼光最利,自能看出长宁举止不凡,实在不像是骗钱的女骗子。不管她是不是五娘子,恭敬些总没错的。
长宁微微颔首,关切的问:“我看家中挂了这么多白灯笼,是何人去世了?”
门房闻言一脸悲色道:“五姑娘还不知道吧?是嫁到雍州秦家的三姑娘去世了。”
三娘?长宁没想听到这答案,她不是已经通知过大伯父、大伯母,三娘安然无恙的事吗?为何他们还说三娘去世了?长宁心中暗奇,准备一会问问大伯母。
“咦?你不是紫云观那位——红衣仙子吗?”长宁耳边响起了熟悉的声音,她偏头望去,就见小三郎由仆役们簇拥着走来,满脸惊讶的望着长宁。
长宁低头看了看自己身上的服饰,跟紫云观完全不同,他是怎么认出来的?
沈三从小记忆力超群,他三天前才见过长宁,虽然跟鬼怪打斗时候那名紫衣女郎出力更多,可他一见长宁就觉面善,特地多看了几眼,现在一眼就认出了长宁。
长宁偏头对他微微一笑,“你是小三郎吧?许久不见了,我是你五姑。”她没承认也没否认沈三的话。
“五姑?”沈三愣愣的重复了一遍,五姑不是去修行了吗?怎么会突然来家中?
“五姑娘!”杜氏的傅姆、侍女也匆匆赶来,看到头蒙面纱的女郎时,迟疑的不敢上前,她们都没见过五姑娘,大娘只说五姑娘生得极美,一眼就能认出,可戴着面纱,怎么能看到容貌?
长宁揭下面纱,对她们一笑,“你们是谁?我大伯母可在?”她笑容如玉辉珠光,光彩焕发,直把众人看的目瞪口呆,几乎不敢相信自己眼睛,直以为瑶殿仙娃下临凡世。
“在,五姑娘里面请,大娘已经在二门等候了。”还是杜氏的傅姆最先回神,她按着扑扑直跳的心口,心中暗想这女郎定是五娘无疑,她不信天下还要比五娘更美的佳丽了。
沈三也看待了,他见过幼时的五姑,当时就觉得五姑极可爱,可惜自己幼时身体太弱,五姑只爱跟三姑玩,不理会自己,曾让沈三幼小的心里伤心不已,现在五姑比以前更美了,阿耶说五姑入了宗门,是未来的仙师了,五姑就是仙女吧。
杜氏看到长宁时,也震惊于长宁的容色,难怪夫君说只要见了就知道是她了,她对长宁歉然笑道:“家里下人有眼无珠,不知五妹来此,多有怠慢,五妹切莫见怪。”
杜氏年过三旬,因保养极好,脸上看不出岁月的痕迹,笑容亲切,态度亲近却不亲昵,让人觉得很舒服,长宁笑道:“是我贸然登门,他们都没见过我,哪里算得上怠慢。”
杜氏见她笑容温和,神态丝毫不见傲气,心中松了一口气,她以前不止一次听说,好多人修炼后待家人的态度就不同了,就真如同仙人对凡人一般,因此这次长宁传讯前来时,她心里还直打鼓,生怕会来一个活祖宗,现在看来这五姑娘不像是那种人。
“鹤儿——是鹤儿来了吗?”林氏虚弱的声音响起,尚未等杜氏、长宁起身,一群人就进了客厅,为首一名容色憔悴的妇人正是长宁大伯母林氏。
长宁心中大惊,快步上前,“大伯母,你怎么了?是生病了吗?”林氏已经年近六旬,因有灵丹滋养,看起来不过四旬左右,可她现在面色枯黄,唇色苍白起皮,像是得了什么重病一般,长宁手搭在了林氏脉搏上给她诊脉。
林氏看到长宁,泪珠顿时如断线的珍珠,“鹤儿,你三姐她——”林氏提起自己幼女就心如刀割,抱着长宁放声大哭,她可怜的三娘!她起初就不乐意让三娘嫁到秦家,果然秦家出了这么大的事,害的她的三娘有家不能归,她连自己女儿、外孙都不能认了!
林氏一听说秦家出事,就想把女儿接回来,可丈夫说秦家嫡系都牵连了,只三娘一人留了下来,太出挑了,恐平生事端,干脆说女儿一起去了。林氏如何肯答应?三娘是她亲女儿!他这么一说,女儿将来如何回家?她还想女儿再嫁人。可惜胳膊扭不过大腿,沈族长劝了几天妻子无果,直接对外宣称女儿死了,林氏气急之下才病倒了。
林氏一哭,所有人都跟着一起哭了起来,客厅里大大小小几十个女子失声痛哭的声音,让长宁头都晕了,她传音问林氏,“大伯母,你知道三娘和她两个孩子都没事吧?她现在在养胎,我不好带她过来。”
林氏突然在脑海里听到声音,浑身一震,不过她肯定镇定了下来,她默默的点头。长宁见林氏点头,心中暗想既然大伯母知道三娘无事,为何沈家要公布三娘去世的消息?这是不准备认三娘了吗?
“阿家,人死不能复生,三姑在天之灵,知道你为她这么伤心,她也会担心的。”裴氏上前抹着眼泪对林氏道,她跟杜氏关系不好,却极会讨好林氏,是林氏最看重的儿媳妇。
林氏也只是伤心不能再光明正大的见到女儿了,被长宁一劝,说她还带了三娘的亲笔信,心中伤心减了不少,她用帕子拭泪,对长宁道:“鹤儿,你可还记得你表姐?说来你们还见过一次。”
长宁看到裴氏才想起,她名义上的母亲裴氏只有一个大哥,那大哥早逝,就留下独女裴氏,当了二堂兄的填房,裴氏大了自己十来岁,两人成亲时她还小,就被阿翁带着参加了白日的宴席,当夜就回家了,她微笑对裴氏行礼,“二嫂。”
“五妹。”裴氏皮笑肉不笑的回礼,她比长宁大了十来岁,从小看着姑姑帮着祖母欺负她母亲,怨她娘生不出儿子,还逼着她爹纳妾,她从小就恨祖母、姑姑,对长宁也没什么好脸色,不过一个丧门星生的小丧门星,有什么好接待的。
长宁灵觉何等惊人,一下就察觉裴氏笑容下的冷淡,她也不当回事,横竖她跟裴氏又不是真姐妹。长宁、裴氏相互见礼后,由沈三领着小辈们给长宁行礼,家中男孩都在学堂上课,女孩儿都来了,沈家出美人,这些女孩儿一个个长得跟花骨朵一般,娇嫩嫩的喊着长宁五姑,长宁大方的给了一人一块蓝田灵玉雕琢成的玉佩,吩咐她们贴身佩戴,不要给别人看见。
杜氏一看那玉佩就知不是凡物,忙对长宁道:“小孩子家家的哪用给那么珍贵的宝贝。”
裴氏笑着说:“阿嫂,我听人说这修士从来看不上凡间的宝物,这玉佩我们看着珍贵,指不定对五妹来说就是一块石头。”
林氏听了直皱眉,“你胡说什么?敢情你妹妹送礼还送错了?鹤儿,这玉佩你还是收起来吧,太珍贵的。”
“几块玉佩能值什么?”长宁对林氏道,“大伯母,我这次带了一些好茶来,我给你泡茶喝。”
林氏也急着看三娘的来信,“好,你随我来。”
杜氏见林氏拉着长宁去后花园,猜她跟五妹有要紧事要说,也不去打扰,只吩咐下人好生伺候,一把拉住了颠颠想跟过去的次子,板着脸问:“你做什么?”
沈三道:“阿娘,五姑不是要泡茶吗?我给她添炭!”沈三生平最爱美人,见五姑一颦一笑、一顾一盼,无不如天仙化人,他就恨不得香花顶礼、随身常伺,哪里舍得离开?
杜氏如何不知儿子的脾性,冷着脸道:“你爹罚你的功课做完了吗?”沈三一听功课,立刻哭丧着脸,杜氏毫不留情的让下人押他去书房看书,又吩咐下人去长宁住所准备沐浴香汤,以便长宁随时梳洗。
裴氏见杜氏如此行事,不屑道:“果然是长嫂如母,待谁都跟亲女儿一样,就怕人家不领情。”
杜氏压根不理会裴氏的酸话,她以前一直疑惑,为何公婆会让二叔娶裴氏为填房,平江沈氏二公子,哪怕是续娶也不是裴氏能高攀得上的。裴氏号称出自河东裴氏,其实是裴氏嫡系的堂族,家中早已没落,裴氏祖父还曾出仕,任过六品京官,其父却碌碌无为,死前连个举人都不是。
沈二可是沈家嫡子,才华出众,前途不可限量,即便原配早逝,也不知有多少大家贵女愿意嫁过来,偏偏公婆让他续娶了裴氏。若裴氏才貌双全也罢,偏还尖酸刻薄、恶毒愚蠢。杜氏身为女子都同情二叔娶了这么一个上不了台面妻子,更让杜氏诧异的是无论裴氏做了多少错事,公婆都似乎不在意,始终对她宠爱有加。
不过这段时间家里发生的那些事,让杜氏隐隐抓到猜到了公婆宠爱裴氏的真相,裴氏能被公婆如此爱重,根源很有可能是沈五娘。裴氏看不清事实也就算了,居然还嫌弃沈五娘是父母双亡的孤女,就她现在这蠢样,自己只需看热闹即可。表姐妹又如何?一表三千里,更不提两人还是没相处过表姐妹,她等着裴氏作掉自己真正的靠山。
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☆、第92章 乾坤凝真文
长宁不知杜氏心里的盘算,但她能察觉出裴氏对自己的敌意,也能感觉到沈家除了大伯母和小三郎是打从心里喜欢她登门外,其他人对她跟陌生人无异。她很喜欢沈家众人这种态度的,她不是真上门投亲的孤女,她只是暂住在沈家的过客,保持这种平淡如水的关系,比故作姐妹情深要好许多。她不认为自己修炼后就高人一等,但修行者也的确跟普通人不同,让她跟堂姐妹、侄女们聊天说笑,一两天可以,长年累月就不行了,她实在没那么多可以说的话。
长宁冲了一壶雪梅茶,里面滴了几滴沈宝宝的眼泪,“大伯母,这是我从雪山采来的雪梅。”
林氏接过茶盏轻啜一口,梅香扑鼻,让人齿颊生香,她不由赞道:“好茶。”
“三姐也喜欢这茶。”长宁笑着将一封信递给林氏,“伯母,这是三姐托我带给你的信。”
提及女儿,林氏眼眶红了,“三娘现在好吗?”
“她还不错。”长宁最近接到的消息是三娘已经接手了流霞峰在临水村的生意,据说她算账比白雪、墨瞳都快,白师姐爽快的把临水村的生意交给她,长宁很支持她开创自己的事业,这比她待在家里胡思乱想好多了。
林氏听说女儿还接手了宗门的事务,神色微缓,“她有事做也好,免得胡思乱想。”能给太上宗办事,比闷在家里好多了,秦家覆灭了,她给三娘那些嫁妆也大半没用了,她还要给女儿另外置办些产业,也不知临水村那边环境如何,如果真如鹤儿所言,三娘可以在那里长住,也省得回京城看兄嫂脸色。
长宁赞同道:“我也是这么想的,只是家中为何要对外说三姐去世了?”
林氏听到这个问题,眼睛又红了,“他说家里在太上宗走得艰难,老祖宗远游,你还是道童,正是韬光养晦的时候,横竖三娘总是我们女儿,有没有名分又有什么大不了的。”
长宁默然,这话简直是三娘话的翻版,真不愧是亲父女。
作为一个标准的世家女,沈三娘经历了最初的伤痛后,她第一的想法就是怎么挽回家族在这件事里的损失,沈家有老祖宗、五妹撑腰不假,但他们不能永远护着沈家,一个家族想要发展也不能光指望一两个人。秦家是修真家族,沈三娘在秦家时间久了,也渐渐摸到了修行界的规矩,说起来跟世俗也没什么不同,她清楚沈家在世俗是世家,在修行界却连暴发户都算不上。
沈家靠老祖宗进入修行界,他们目前帮不了老祖宗,也不能拖老祖宗后腿,沈三娘在去临水村的第二天就想到了死遁。一来让沈家不那么打眼,二来也不用跟孩子分开。沈三娘想让沈家给安排她一个寡妇身份,让孩子跟着自己姓沈,她就守着孩子过一辈子。长宁认为她没必要为孩子牺牲一辈子,一直让她再考虑,现在她爹倒是帮她直接做决定了。
听了长宁的话,林氏掩面直哭,“这孩子从来没为自己打算过,早知我当初就是拼了命也不让她嫁到秦家去!”
长宁说:“大伯母,你要是不放心,我可以派人送你去三娘那里住几天,你们还能去逛逛海市,那里跟中土风情完全不同。”
林氏颇为心动,“可是家里那么事,我怎么能放心?”
“家里不是有几位堂嫂掌家吗?您年纪大了,就应该颐养天年、含饴弄孙,其他事不用费心了。”长宁笑着说。
林氏犹豫片刻,点头道:“好,等我安顿好了京城事务,就去陪三娘,她大着肚子也不知道受了多少苦。”