第二十四章 现世无常
  这几日楚逸的反常,耿九尘可能一天看不到,连着几天下来,再粗的神经,也能感觉到几分不对。
  这日他忙完了公务,打发走燕西昭,一出房门,就看到楚逸蹲在梧桐树下,手里拿着根草棍,正在拨弄着几只蚂蚁。
  “十一?”耿九尘一直走到他身边,才发觉他只是机械地划着草棍,在地上涂涂写写地不知写了些什么,又划得乱七八糟,显然心情十分不美好,“怎么了?是不是等太久不开心了?”
  楚逸抬起头来,眼巴巴地看着他,“这里不好玩,九哥也不陪我……我们回家好不好?”
  “回家?”耿九尘想到先前才刚收拾了一半的楚家,就被燕西昭给毁了,有点心梗,摸摸他的脑袋,把他从地上拉起来,“上次不是跟你说过,只要我们在的地方,就是我们的家吗?你不喜欢这里的话,我们换个地方住?”
  为了办事方便,他带着楚逸暂住在府衙里,每日里既要盯着燕西昭的人赈灾,还要看着府衙的人帮着医馆的大夫施药救人,着实忙得不可开交,有些忽略了身边的人。
  楚逸扁扁嘴,不乐意地说:“好多人来找九哥,不喜欢。十一只要跟九哥在一起,不要别人。”
  在没有他的世界里,他可以拼命地做事,让无穷无尽的琐事占据所有时间和空间,他才能保证自己不会发疯。
  可现在好容易找回他了,为什么还要去管别人?
  耿九尘沉默了一下,微微笑了笑,拉着他的手朝外走去,“好吧,今天九哥先不做事,带你出去走走。”
  “好!”楚逸顿时欢呼起来,听他交代事情时,也没了先前的不耐烦和焦躁,安安静静地在一旁等着,乖巧如小猫一般。
  只是,耿九尘没带他回楚家,也没去侯府,反而牵了匹马,带着他一路出城,朝城西的郊外走去。
  “去哪儿呀?”
  “带你去外面看看……”
  看落日吗?楚逸望着天边的火烧云,落日熔金,红霞满天,将半边天际都染上了深深浅浅的红,那些云随风动,变幻着各种形状,他以前也不是没见过,只是看风景的心情,关键还是看人。
  靠在九哥坚实可靠的后背上,抱着他的腰,马速不紧不慢,如此逍遥,无论是天边的云,抑或路边的花草树木,都可成为一道风景,随手入画。
  只是这边的空气,似乎有些不大好,带着种阴沉的腐臭,引来些乌鸦飞过,发出刺耳的嘎嘎声,平白坏了人的心情。
  “九哥?我们要去哪里?这是什么地方?”
  楚逸终于发觉有几分不对,这似乎不是来看风景看落日,那种阴恻恻的气息让他浑身都不舒服,甚至有种想要逃离的感觉。
  耿九尘头也没回,淡淡地说道:“带你看看现在的世界。”
  这本该是快到六月麦收的时节,可田地里已经荒芜一片,经过水患之后的粮荒,让许多饥不择食的人,连那些未曾成熟的麦苗都没放过,甚至从草根树皮,到地衣黄土,能填饱肚子或者骗饱肚子的,都被人挖得干干净净。
  楚逸的脸色变了变,抓着他衣衫的手也跟着紧了紧。
  重生之后,他一心想着找九哥,倒是忘了,如今的这个世道,是个如何可怕的世界。在九哥走后的十几年里,他拼命做事,周围的一切似乎都与他无关,他只想着能够完成九哥的心愿,让天下归一,百姓安生,他方能不负所托。
  可完成之后呢?上穷碧落下黄泉,依然找不到他要找的人,在执念中,他奇迹般重生,回到最初相遇的时候。
  只是仿佛命中注定,一次次地,无论他如何改变,都无法阻挡九哥走入死亡之路,让他执拗的心也渐渐变得疯魔,这个无限重复的世界,在他看来已是虚无的背景,除了九哥之外,所有人都不重要,所有事都不重要。
  可他忘了,九哥依然在乎这里的人和事,不仅仅是他一人。
  九哥心怀天下,为的是天下苍生,就算当初救他,也不是只为他一人。
  这么一想,愈发不好受了呢。
  “嘘!别出声。”耿九尘抬腿下马,反手抱住楚逸,将他也带下马来,随手一丢缰绳,那马儿便撒腿就跑,转眼不见踪影。
  楚逸有点懵,不知他要做什么,只能小小心地抱住他手臂,按住心中所有疑问任他带着向前走。
  夕阳落山,敛尽最后一抹晚霞上的光焰,让整片大地陷入夜幕笼罩之中,四周的冷寂和荒凉愈发显得阴森起来,那些被剥光了树皮吃光了树叶的古树徒劳地向天空伸展着枝丫,却已变得干枯而脆弱,失去了原本的生命力,即将沦为取暖做饭的柴火。
  乌鸦在天空盘旋了几圈,嘎嘎叫着,落在了一处破败的土地庙屋檐上,俯瞰着下面即将到嘴的食物。
  土地公没能庇佑住四方百姓,灾荒来临之际,这里也同样被人废弃,加上前阵子的疫情,倒成了附近几个村镇的乱葬场,耿九尘在城里严令每日焚烧病死的人畜尸体,有些受不了的就偷偷送到此处,以为藏于土地庙里,总好过化为飞灰,谁想到结果却是便宜了这些红眼乌鸦。
  耿九尘前两日知道这地方就打算让人清理掉,可总有人推三阻四的,不论是怕鬼还是怕人,到这里来难免会感觉到不适。他今日见楚逸百无聊赖的模样,觉察到他对这里的排斥和冷漠,干脆就把这当一剂重药,用来一试。
  就算他能一直保护着他,却也不希望他就此与这世的人事隔绝,有些本属于他的功德,若是白白放弃,还不知会不会再触动什么要命的剧情,毁了他的苦心计划。
  土地庙的院墙早已被拆得七零八落,正房的瓦片也被揭走了一大半,露出空荡荡的屋顶和残垣断梁,连神台上的土地公塑像都不见了,若不是门口残破的牌匾上还写着土地两字,都看不出这地方原本的用处。
  里面隐约传来窸窸窣窣的声音,耿九尘停下脚步,拉着楚逸躲到一处断壁的阴影里。
  “轻点翻,衣服扯破就卖不上价了!”
  “这还能有什么好衣裳,人都死了两三天了,臭成这样,谁稀罕要啊?”
  “谁说的。拿回去洗洗,买到乡下去,总有人要……”
  “啧,你说这些当老爷的,怎么就想不开呢?闹那点事儿,被满门抄斩不说,连个来收尸的人都没有……”
  “说是满门抄斩,听说长得好点的娘子和小公子,都被送去教坊司了……”
  “还真是可惜啊!听说那几个小娘子,刚进去就自尽了,金尊玉贵养大的娘子,岂能受得了那般羞辱啊!”
  “你替她们可惜个什么劲,人家就算死的早,也享受过了,哪像咱们这坟堆里刨食的,不定哪天就遇上鬼……鬼啊!——”
  两人正翻捡着尸体,将身上的饰品衣物都扒得干干净净堆在一旁,准备回去洗干净再卖。不料这次刚拉开两具尸体,下面就突然有个大肚子僵尸翻了个身,满面血污不算,胸口还长着一颗人头,正张着血盆大口冲他们直笑。
  “鬼啊!”
  这两人本是城中泼皮,素来胆大不信鬼神,经常做些刨坟掘墓的死人勾当,却也从未见过这般可怖的“双头鬼”,顿时吓得魂飞魄散,惨叫一声,转身就跑。
  “哇!——呜哇!——”
  坑底忽然又响起了一个哭声,声音虽然不算大,稚嫩无力,在这杳无人烟的荒郊寂夜中,却依旧清晰地传入耿九尘的耳中。
  “见鬼!还有活得?”耿九尘放开楚逸的手,叮嘱了一句,“你在这等着,我去看看就回来!”
  不等楚逸开口,他一个纵身翻过断壁,跳进庙墙里,里面被拆得七零八落不说,还挖了个大坑,横七竖八地堆着数十具尸体,其中有不少都被方才那两个捡尸人剥光,唯有一个满面鲜血的妇人正仰面躺着,怀中揣着个约莫五六岁的小儿,只露了个脑袋在外面,乍一看,倒像是长了两个头一般。
  那小儿原本被妇人藏在怀中,不知被压了多久,那两人翻动尸体时将他惊醒,他同样被吓得哇哇大哭了起来,直到看到耿九尘时,忽地打了个嗝,呜呜咽咽地瞪着一双眼望着他。
  “别怕,我抱你出来哦——”
  耿九尘小心翼翼地将他拉出来,发现他的小腿扭曲得厉害,显然已经骨折,也不知昏迷了多久,还好醒来的时候够巧,早一点就会被那两个捡尸佬发现,晚一点就会被他给埋了。
  可见这小家伙还是有点运气的。
  耿九尘伸手摸了摸小家伙的腿骨,刚一碰上,就见他疼得眼泪都掉下来了,这次却没哭出声来,也不禁有些心疼。
  “要是疼就哭吧,你这腿现在不正好骨头,以后长歪就麻烦了。”
  “我不哭,我是男子汉,阿娘说,男子汉流血不流泪的。”
  小家伙挂着眼泪说这话,吸溜着鼻子,又倔强又可怜的模样,饶是耿九尘经历丰富,也看得心软。
  “那你忍住,我给你正好骨,再带你去看医生。你叫什么名字?家在哪?”
  “我叫小七……”小家伙回头看了眼尸坑,打了个抖,跟着摇摇头,呜呜咽咽地说道:“奶娘说了,我要能活着,就逃的远远的,不能回家。我……我家里已经没有人了……那些强盗呜呜……把我们庄里的人都杀了……我爹、我娘,还有姐姐……呜呜……”
  原来是匪患……耿九尘默默地揉了下他的头,跟他说着话,手下一动,咔嚓一声给他正好了断骨,疼得小七哇的一声哭出来,愤愤地瞪着他。
  “你坏!你都不说一声就动……你故意的!”
  “就得趁你不注意才能疼得轻点,好了。”
  耿九尘折了根树枝捆在他的断骨处,楚逸默默地从后面走出来,从地上捡起那两人剥下来的衣服,从里面翻出件相对干净的中衣撕成条,递给耿九尘。耿九尘用布条将小七的腿和树枝缠得密密实实,见他虽然疼得满头冷汗直冒,却除了一开始之外,硬撑着不再掉泪,倒也有些佩服这小小子。
  “行了,养好就没事了。”
  楚逸低头看着那小子,仔仔细细地看了看他的模样,忽然问道:“你是林家庄的?林衡林小七?”
  耿九尘一怔,回头望向他,问道“你认得他?”
  此时的楚逸,眼神清亮,面无表情,与先前总是一脸懵懂无知的模样大相径庭,哪怕不言不语,仍有种让人捉摸不透的感觉,十分危险。
  他不由心头一跳,“十一?你想起什么了?”
  楚逸视线散漫,落在那边的尸坑里,有些茫然,“小七……的阿娘,是我二姐……”他伸手揉了揉额角,露出痛苦之色,“九哥,我的头好疼!”他早已忘了那些失散的亲人,甚至记不清她们的模样,可在小七开口的瞬间,他就忽然记了起来。只是这些记忆混乱不堪,让他脑中乱成一团,只要稍微一想就头痛欲裂。
  小七显然也看到了他,有些意外,也有些欢喜,眼泪啪嗒啪嗒地又落下来。
  “小舅舅?我是小七!”
  楚逸笨拙地伸出手,想了想,又从袖袋里取出一支糖兔来,撕掉外面包裹的油纸,塞进了他的嘴里,“不哭!”
  小七刚张口就被塞了一嘴的糖,口水和着糖水糊了一脸,哭是哭不起来了,可看着小舅舅的眼神,怎么都觉得有点不对,只好乖乖的不言不语。
  耿九尘也没想到,随便出来转一圈,竟然就捡到个小家伙还是楚逸的亲戚,完全与他记忆中的历史不符,显然上一世这小家伙并没有等来救星,而是无声无息地消失在这个吃人的世界。
  “那些匪徒……算了,我会去查,你就跟好你小舅舅……”
  他耳朵一动,伸手拉起这一大一小,冲进庙里,将两人塞进已经没了土地公塑像的神龛下,“有人来了,你们乖乖在这里待着,别出声!”
  扯过几幅破烂的帷幔,不顾上面抖落的灰尘,盖在了神龛上,将两人彻底挡住后,耿九尘方才转身跃上房梁,轻若狸猫一般,寻了个相对结实的飞檐蹲下身,若是无人细看,他整个人似乎都与夜色融为一体。
  远处有一串火把亮了起来,一群人正朝着这边跑来。
  他皱了皱眉,是匪徒?还是附近的村民?是因为刚才那两个被吓走的人才来的?
  没过多久,人来得近了,来的果然是那两个捡尸佬,还带了几个五大三粗的汉子,手里拿着明晃晃的腰刀,穿着衙役的黑色制服,气势汹汹地朝着尸坑这边跑来。
  “官爷,就是这儿,小的亲眼看到一个汉子从地下跳出来,有这么——高!”
  “呀!这土是新填的,我们刚在这里时还没填上这么多呢!”
  为首的官差绕着尸坑转了一圈,又跳下去看了看,尤其是翻看了下小七的奶娘尸体,两条眉毛都拧在了一起。
  “居然还有人活着……先前做活的人,手脚也忒不利索了!”
  “陈头,那是虎头寨做的,听说杀了后让丢进坑里埋了,后来他们懒得挖土,才丢这儿了。这都两三天了,谁想到还能有人活着……”
  “大晚上的,人就算出来,应该也跑不远——朝四周搜搜——”
  耿九尘并没想到那两个捡尸佬不但敢回来,居然还敢带官差回来,压根就不曾掩饰行迹,就算躲在破庙顶上,看着那些官差打着火把朝这边走来,也知道躲不了多久。
  只是,他也压根没想躲,他倒是想看看,这些人,为何还敢回来。或者说,他们回来……还想干什么?
  于是,当那个衙役举着火把走到树下时,他便无声无息地从树上滑落下来,一个掌道劈在那衙役的后颈处,顺手一抄,就将他的腰刀收到了自己的手中。
  一转身,一刀迎上了当头劈下的缅刀,耿九尘在刀光迸射出的火花中看清了对面的人,正是那领头的官差陈三。
  而陈三看清他的面容时,却露出见了鬼一般的表情。
  “耿……耿……将……将军……”
  耿九尘笑了笑,刀光火光晃动下,犹如鬼魅一般。
  “呦,居然还认得出我!我还真没想到,你们府衙的人,居然还跟虎头寨的人有联系,还敢认我?”
  “他只有一个人,上——杀了他,就不会有人知道了!”
  一个衙差哪怕浑身发抖,还是低吼了一声,他们做的勾当,和虎头寨的匪徒勾结,将附近大户人家的消息泄露出去,里应外合干下的灭门之罪,要是被人传出去,尤其是眼前这个煞神,那可是要全家性命的事。
  如今,只有一不做、二不休——上!
  那几个衙差们一拥而上,挥刀朝着耿九尘冲了过去。
  小七紧紧闭着眼,却依然能听到刀剑相击的铿锵声,人的惨叫声,还有些奇奇怪怪的声音,混杂在一起,犹如海浪一般,一波波地冲击着他的耳朵,让他想看又不敢看,缩在楚逸的怀里,一动都不敢动。
  直到一切都平静下来,耿九尘刚刚站定,说了句“没事了,出来吧”,他眼前一亮,已被楚逸抱着从神龛下钻了出来,灰尘落下,呛得他连着打了几个喷嚏。
  楚逸拍拍小七的后背,安抚了下,便问道:“九哥,那些人呢?”
  耿九尘回头看了眼那一地尸体,陈三认出他的时候,就已经注定了他们的命运。
  那两个捡尸佬原本以为这里都是无主的死尸,还听县衙的官差说是乱匪,以为可以从中捡到便宜,却没想到连自己的命也差点丢在了这里,看到他不过十几招就杀了五个衙役,两人连跑都不敢跑,直接扑通一声就跪下了,冲着耿九尘连连磕头。
  “好汉饶命!小的上有老下有小,就是来讨口饭吃,求好汉大人大量饶我一命!我们回去一定不会再泄露一句……”
  “埋了!”耿九尘干脆地打断了两人的话,指着地上的尸体,又指指旁边的尸坑,“丢进去,一起埋了。”
  两个捡尸佬恍然大悟,若是埋的干净利落,他们回去闭口不提,或者干脆跑路,那谁知道这里面有人跑了?至于眼前这人的身份,他们先前没听清陈三的话,如今更不敢问。
  看到耿九尘并无杀人之意,两人也松了口气,赶紧拿起先前丢下的铁铲,奋力挖土填坑。
  “赶紧点,日出之前填不完的话——”耿九尘伸手弹了弹手中刀,冷冷地说道:“就把你俩填进去!”
  “是是是!”
  两人一个哆嗦,哪里敢偷半分懒,当下使出吃奶的力气,挖土挖得十分起劲,大晚上的愣是干出了一身汗。
  直到日出时分,他们才终于填完了尸坑,可回头一看,周围空荡荡的连个人影都没有,那个杀人不眨眼的煞星,早已消失的无影无踪。
  两人面面相觑,丢下铲子撒腿就跑,这一次,打死他们也不敢再回来了。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  一花一世界
  因果轮转,想要得到,必有付出