第36节
  蒲风望着李归尘,这里面的确是有蹊跷。
  作者有话要说:
  (*/▽\*) 今天有点晚~
  第44章 怀孽 [vip]
  “死者自尽前可有留下什么遗言或书信之类?”蒲风将茶盏撂在了桌子上。
  崔家老夫妇都支吾着说不出口来, 蒲风只好遣人去将死者身边服侍的婢女找来。就在这时候, 自门外一撩帘子进来一妇人, 此人身着一袭素色袄裙, 发髻上除一银簪外并无其他配饰。
  此人见了蒲风李归尘屈膝行礼道:“见过两位大人, 贫妇乃是茉儿长嫂吴氏,老爷夫人不堪丧女之痛, 故而可能言辞误导了大人, 多请大人见谅。小妹自幼体弱, 这都十五六了仍未有人上门提亲, 今冬更是每况愈下,想来是她万念俱灰, 这才动了这轻生的念头。”
  她见蒲风点了点头,便继而道:“大人若是不信, 尽可以去问下人。可这自缢了的痴怨女子, 既然已入了殓, 还是不宜惊动的好;再者大人乃是青年俊秀, 小妹至死待字闺中, 不怕伤了小妹的清誉,只怕冲撞了大人呢。”
  蒲风没想到吴氏一时滔滔不绝说了这么多的话,就像是一早准备好了的说辞,她便看了看崔父崔母的神色变化, 又将吴氏仔细打量了几番, 平静道:“依我大明律法,即便是死者自刑, 若死前无至亲在身侧,仍是不可免验的。这神鬼之说无从谈起,本官自也不信。”
  吴氏忽然凑上前来,捏着帕子抹抹眼角道:“贫妇见识短浅,还望大人见谅。大人这般年轻,想来或未娶亲,自然不知身为女子的苦处,这点清誉要是毁了,日后就连我们整个崔家,见了人也要短一截的,万求大人莫要开馆啊。”
  好一个不知女子的苦处。
  蒲风揉了揉额角,只道这吴氏一心辩白不让她验尸,口口声声还都是些礼教的说辞,未免更加可疑。眼见堂里进来了两个丫头,都是挨着步子往前挪,灰头土脸发髻蓬乱,看样子是吃了不少苦头。
  蒲风让众人全都回避,只留了一个叫绣云的,让她将小姐出事前后的事全都细细讲一遍。
  可绣云扑通跪倒在地上,哭着说什么也不知道,整个人抖成一团。
  蒲风摇头暗叹:且不说释明是怎么死的,单是这崔家里面就疑云重重。不仅仅是吴氏,众人对崔茉的死也都是言辞躲闪,他们到底想隐瞒什么?
  李归尘忽然清冷道:“绣云,你可是奴籍?”
  绣云一愣,点头应了是。
  依着律法,若是大户人家里的下人乃是奴籍,那主家便有权利生杀予夺,最多被官府罚些银子罢了,不比良家卖进来的丫头。若是主家想隐瞒些什么,而绣云她反而向官府倒出了实情,官府的人一走,她只怕自己要折了命在这里面,也难怪她什么也不敢说。
  蒲风想通了这个中隐情,便跟绣云将这事摊开了讲清楚道:“你若是有意隐瞒,本官也只好带你走一趟大理寺衙门,那的板子想来要比你们府里的更不长眼些。自然,绣云你若是讲出实情立了功,本官的名帖在此,倒不知你家老爷夫人有没有这个胆子敢动你。”
  绣云颤巍巍接过了名帖,连连磕头哭诉道:“大人,绣云不是有意欺瞒大人的。实在是……老夫人将我和绣水关在了柴房里,说等办完了小姐的事儿再跟我们算账……”
  蒲风轻叹了口气,翻过来一个瓷盏倒了杯温水递到了绣云手里,温言道:“先喝口水,别急,把话都说清楚了。”
  “怎敢劳烦大人……”绣云泪眼汪汪地看着蒲风,接过了那杯水迫不及待地灌了下去,这才神色凄婉道,“我们小姐自绣云进府伺候的那天起,就成天儿地看病喝药了,可打年头一入了冬,更是地也下不得了,还老是跟我们说不想活了这些,谁知道我们小姐真就……”
  绣云哭得眼泪鼻涕一把,蒲风问道:“走不了路又是怎么上的吊呢?”
  她刚问完,绣云的脸色忽然有些痛苦的扭曲,似乎她极其不想回忆当时发生之事。“那是前天,也就是正月二十五,小姐前一宿哭闹得厉害,到了后半夜才算消停了。我和绣水当值,有些累坏了,就在外间睡着了……等我醒来的时候,天还没亮,屋子里就剩一点烛光,我迷迷糊糊撩开帐子一看小姐,发现小姐竟是在床上拿衣带将自己吊死了……”
  “在床上?”蒲风皱了眉头,“带我们去看看你们小姐的屋子。”
  绣云微微颤抖地引路道:“的确是……小姐将那衣带一端系在床顶的木杆上,就那么垂着脑袋跪在床上,我见到的时候已经没气了……小姐的样子,特别地恐怖,就像是被什么吓到了……我都看不出那是我们小姐了,特别恐怖……”
  蒲风见绣云已经惊慌得语无伦次了,便站在屋门口顺着她手指的方向望了过去。
  只见那床上所有的帐子被褥铺盖全都不见了,只剩下了光秃秃的床架子,李归尘环视了一圈,问绣云道:“你家小姐死的时候,是不是污了衣裤床褥?”
  “大人……是怎么知道的。”绣云这辈子也忘不了小姐死时的样子,还有那股呛人的粪尿交杂的味道,“明明,小姐是那么爱干净的一个人,病得起不来也要我们日日给梳洗的。”
  李归尘点了点头,“此前府里为何要请和尚来?”
  “是为了给小姐祈福……老爷听人说小姐不好可能是因为宅子里有不干净的东西……那和尚听说是从什么什么寺云游来的高僧,平日里来给小姐念经的时候我们都要回避的。不过,似乎是挺有用的,小姐那段日子精神头儿极好,谁知道……”绣云又哽咽住了。
  果然有问题。蒲风将袖中的那一盒胭脂掏了出来,问绣云可有见过此物。
  绣云接过来仔细看了看,摇头说没见过,还说小姐久病着也不见人,故而从来不上妆的。
  这倒有点意思……
  蒲风捏着那盒胭脂望着李归尘,而他阖了眸子轻轻点了点头,蒲风轻叹了口气,便下定了决心无论如何也要验这崔茉的尸首。
  自然她也预料得到,这验尸的场面必然会有些不堪。
  按理说崔家的白事必然要办上数日,可前日茉儿才死,当天晚上就入殓停棺在灵棚里了。然而死者虽入了殓,却还没钉棺。蒲风没带差吏来,便遣了四个小厮将棺盖启了,李归尘看过棺内无甚异样后,四人这才将死者抬出棺来。
  蒲风依例清空了院中的闲杂人等,叫来崔母、长嫂吴氏还有邻家的九婶三人在一旁看验,李归尘还一并请了个稳婆过来。那崔家的两位自是哭得呼天抢地,可到底也不敢阻拦蒲风,只得颇为怨念地看着,而九婶一直絮絮叨叨劝着二人,简直是乱糟糟一团。
  可李归尘全然充耳不闻的样子。
  因着崔茉死得突然,家中并未筹备寿衣,便只是将就着左衽穿了一身荷粉缠枝花袄裙,尸面上盖着绣五彩蝠的素白绸巾。蒲风将绸巾掀开,果然见到尸面青黑肿胀异常,已经看不出少女生前的模样。
  蒲风端着簿子记录,而李归尘已开始解开死者的层层衣物。他的目光淡漠而平静,和他平日喂鸡或是洗衣服的样子并没有什么太大的区别。蒲风每每见他如此总能稳住了自己的心神。
  李归尘既然坚持要验尸,自然有所打算——这茉儿的死仅在释明出事后不足两日,实在可疑。就目前来看,崔家与释明并无过节,且因着《业镜台》的这一层关系,基本已经排除了崔家的嫌疑,但崔家人的言行举止却不得不让人起疑心。
  茉儿的死一定是有问题,好在尸体一向是最诚实的。
  蒲风一早和她们讲好了律例中要求的验尸规矩,崔母虽百般不同意,也只得作罢。
  而李归尘已开始作验:死者颌下的颈部仅有半圈紫红勒痕,至后颈全无,手指勾成爪状,这些表现皆对应了婢女绣云及绣水两人所言,死者的确乃是上吊而死。
  因着若是将人勒死再挂起来伪装成上吊的话,一般会形成青白、紫红两道勒痕,且勒死所致的勒痕一般会在颈后交叠,故而可判断出死者并非是被人勒杀,基本排除了谋杀的可能。
  蒲风顿了笔低声问道:“若是上吊,难道不应该是踩翻了凳子整个人吊在梁上?跪在床上上吊又怎么会死人?”
  李归尘一面继续检看着尸首,一面轻叹道:“若是一心求死,便有可能了。跪时单以上半身坠在脖颈上,的确是可以将人吊死的。只不过,这过程相比较于你说的那种,要漫长许多。这期间死者若是直起身来,或可救命,但显然她没有。”
  果然是全无半点求生的念头了。
  蒲风皱了皱眉头:“绣云说,此前释明来讲经的时候崔茉的心情很好,且前脚释明刚被人杀了,后脚崔茉就一心求死地自尽了,这两人……”
  难道这久病在床的崔家三小姐喜欢上了日日来给她讲经的和尚?
  那崔家人想一力隐瞒的是……
  蒲风并没有继续说下去。李归尘淡定地检看了死者阴-门,继而以两指自死者心口至脐开始轻轻叩击,自上而下数遍。
  死者的腹部极为平坦,单是看着并没有什么异常,然而蒲风的余光便扫到,崔夫人和吴氏的面色忽然就由悲伤变为了惊恐,便如同两尊木雕戳在那里。
  问题就在此处了。
  死者亡故已有两天多,再者尸体一直停放在灵堂灵棚,尸僵已经化解了。然而李归尘分明感受到死者的脐周坚硬,便解释通了吴氏为什么会莫名其妙地解释了那些话,不让他们开棺验尸。
  越是在意什么,便越是怕什么。
  这待字闺中的崔家三小姐并未遭人强-暴,却分明身怀有孕了。
  然而算起日子并不可能是释明和尚的。
  蒲风听李归尘这么说,丝毫也不吃惊。而崔母便如同疯魔了一般哭喊着反驳不认。
  好在李归尘一早叫来了稳婆,他便让稳婆剪平了指甲,以湿润白布裹着手指入产-道内,取出时也的确没有黯红血迹出现。
  这一下,崔母也无从狡辩了,她终于还是抹着眼泪单独和蒲风交代道,他们的确是一早就知道茉儿有孕了,毕竟陈大夫日日给茉儿诊脉……可滑胎之事一来犯了法,再者茉儿的身体也吃不消,便没敢想……只能日日发着愁,生怕茉儿肚子大了的事儿走露了风声出去。
  可谁又知那进府来讲经的和尚居然对茉儿动了情,他们揪住了此点,便立马写好了状纸将这淫僧告到了衙门。
  只因他们家和这陈大夫深有交情,本打算反咬这淫和尚一口将这孩子赖到他身上,来个黑吃黑,不想这案子还没开堂审理,这淫和尚就死了……可还没过两日,茉儿居然也上吊自尽了。
  崔家长子没得早,崔家在外边本就是腰杆子不硬气,一出了这等没脸的事,哪还敢到外边再声张。
  他们本以为封了棺便再无枝节了,却万万不成想又来了位大理寺的大人。
  这便是崔母隐瞒的实情了。
  蒲风长长叹了口气,将这一应细节理顺了,忽然意识到了最重要的一点:凶手到底是怎么选中人下手的。
  正是那纸状书!
  状书上写的正该是淫僧奸污良家子,释明俨然要成为《僧皮》里妙空的翻版。
  “所以,凶手是顺天府衙门里的人?”蒲风睁大了眼睛望着李归尘。
  想想曾经,她或许便和这个剥皮弃尸的凶手一起并肩破过中元夜的案子……作者有话要说:
  验尸部分参照《洗冤集录》
  ps.古人的方法在现今看来未必都是科学的,有很大局限性,但至少在当时也是被当做金标准所使用的,还请看官谅解。
  顺便推一本很有意思的小书《人为什么会淹死在沙漠里》,一位日本法医写的关于法医学的科普读物,挺有意思哒~可以找来看看。
  第45章 两心知 [vip]
  自崔家出来时, 飒飒的西风正裹挟着赤艳的斜阳拂在蒲风面上, 四处飘散着炊烟和饭菜的味道。
  蒲风怀里揣着崔家人按了手印的供词一并崔茉的数十封书信手稿, 正打算去顺天府衙门走一趟。可转念她才意识到这时辰顺天府里估计是没什么人了。
  说来自一早出了门赶去积水潭, 他二人这一天跑遍了半个京城就喝了几口热茶, 蒲风轻轻揉了揉腰上结痂,忍着疼挺了挺腰杆子。
  明明是今晨发生的事情, 现在回想起来却是如此虚无梦幻, 自己宛如梦中人, 行着梦中事。
  太多的东西一时朝她迎面涌来, 或许她还需要一些时间来慢慢接受。那些关于自己的,关于他的, 从前的,以后的, 就像是一团乱糟糟的线, 无声地织成了一张铺天盖地的大网, 将她困在了其间。
  她自也明白, 这半年来自己插手了那些旁人不敢过问的案子, 一时在京中有了些许名头,同时也成了众矢之的。官场之中暗流汹涌,绝非是她可以任性妄为、义气用事的地方。
  蒲风写话本之时想的也无非是赚几个钱养活自己,最多便是写写自己喜欢的东西图个解气。她从没想过有一天自己会入了大理寺, 故而就算日后有一天她一无所有了, 又回到了那个原点继续写着她的世情话本子,蒲风也不会生出太多的留恋来。
  求之不得之物, 不妨就随它去罢。
  可,李归尘他所面对的绝非如此。这个表面上一直云淡风清的人,他在心底到底裹藏了多少秘密?
  十年来,他便是此般隐忍而又殚精竭虑地伫立在无边夜色中守望吗?
  任所有人,包括当年欲置他于死地的人抹杀掉自己生活过的痕迹,直至退变成一个胸无大志的懦弱农夫,再无还手之力。
  甚至就连与他同住一檐之下的自己,也被他轻易蒙骗了。
  唉,罢了。
  蒲风攥着袖角轻轻叹了口气,她偷偷将手伸进了李归尘的袖子里,握着他的食指挑起嘴角道:“今儿本官请李大人下馆子,走,想吃啥?”
  “听你的。”
  “你也不问问我,书的事解决得如何了?”蒲风停下了脚步来,眼睛闪闪地望着他。
  李归尘垂眸道:“还是回家罢,你今天的药还没吃。”
  这人……
  蒲风一嘟嘴,甩开袖子就要走,然而一直跟在后面的袜子忽然小步跑了过来拦在了她面前。