第19节
她除了对王爷那心思不可控些，到底是没想过真与王府上的谁发生点什么。至于王爷，那就更不可能了。她理理袖子，也往外头去。拿了盆子去打水洗脸，又回房里拢起头发，穿上件稍厚的衫子。脂粉是不必上的，她平日里没这习惯。苏太公给她买的那些，都在屉子里收起来了。
编好最后一根四股麻花，苏一撩了吊在门上的蓝花布帘儿出来。石青已经烧好了早饭，简单的清粥小菜。模样儿却精巧，瞧着开胃。他摆好桌，冲苏一道：“叫师爷爷吃饭吧。”
苏一伸头出门，叫了一声苏太公。等他过来，自三人坐下吃饭。许多年，她都没在家里吃过早饭。只因为要赶着去铺子里，现烧饭来吃总是来不及的。这还是破天荒的头一遭，与他爷爷坐在桌边儿一道吃早饭。说起来还得感谢他这师兄，确实能干。若就这么留下了，倒也不坏。
她吃了早饭便与苏太公和石青师兄招呼一声去铺子上，余下的仍是留给石青收拾。他是把居家过日子的好手，也不知长这么大受了他师父多少脾气，才练出了这些手艺。这年头，哪有几个男人能干得来这些个，不要人伺候到端泼洗脚水已是不错了。
而就在她满心里满意这个师兄，觉得留下来十分不错的时候，这师兄又跑了。果真与他师父一个脾性，脑子里弦儿不知都怎么搭的。他是放心不下他师父，钻牛角儿要去找他。可是却又不想想，能找得到么？这么一出去，天南地北，他知道往哪里去？
苏太公只坐在桌边磕烟锅脑子，一直叹气，说：“不过就过了一夜，人就走了。怎么我那徒弟，还比一一你来得有吸引力？”
苏一把做好的饭往桌子上端，“爷爷你说什么呢？这能比么？天要下雨，娘要嫁人，都是没法儿的事。走就走了罢，没什么好惋惜。咱们就是贪他勤快，若不是，定然不想留他半天。”
苏太公仍是叹气，把磕好的烟斗往桌边上一放，拿起筷子开始吃饭。吃着又不是滋味儿了，这跟石青儿的手艺根本没法比么。唉，也就处了一日的光景，竟还惦念起他来了。嘴上说：“那是个好孩子啊，可惜了。真如你说的，咱家命里受不起石青儿。”
苏一坐到桌边儿吐口气——什么最好收买？人的胃最好收买。
她也觉得石青师兄没留下可惜，可这可惜的心理又是掺着私心的，不过是想占人好处，旁的便没有了。要说真让他入赘么，那还是得想一想。想什么呢，自然是他那脑子一根筋儿的，能过日子么？或再想不开，不知为什么又拍屁股跑了，她不得自个儿守活寡？守活寡还没有做老姑娘好呢。
想这些又是多想，与苏太公说了，他也庆幸一番没等定了亲事他才走。要是的话，也太丢他苏家的面儿了。可这会儿他既走了，索性也就撂开手不提了。
余下便没什么事，苏一仍是每日往返在陶家金银铺和自家之间。在家便是做家务，晚上摸着空儿做衣衫。她针线功夫好，自然不需多费那银子在外头买成衣，或花银子叫人做。而在铺子里，仍是陪着上门的那些姑娘们说说王爷。可说的也都是往前说过的，再没什么新鲜，人也就有些腻味了。
一姑娘闲闲地捏着帕子在脸边轻甩，帕子上熏了百合香，淡雅的香气。她说：“王爷也不去憩闲苑了，也不来这铺子里。你说的话么，又都是重的，左右都不新鲜，没趣儿。”
苏一笑笑，回她：“这也是没法儿的事，我总不能日日往王府上去，偷瞧了事情来说与你们听。叫王爷知道，非得打断我的腿不可。”
“那你知道王爷小时候的事么？在宫里那会儿的事呢？”另一姑娘又问，“这些才新鲜，你知道多少？”
苏一摇头，“这可就更不知道了，王爷还能与咱们说这个不成？不过倒是有一件事，听王爷说过。只说他小时候也皮得很，叫炮仗炸过眼睛，这会儿就怕这个。便是除夕夜里，他都不放烟火。有些下人们爱放的，都远远避开他的院子，自己玩去。其他的么，也没有了。”
这也算是个新鲜的，姑娘还算满意。再说不出别的了，也就都起了身，曳曳扭着腰肢走了。往后再要来的，次数便少了起来。
除开这个，苏一便是埋头在桌边打首饰，累了再起来去铺子前唯唯陶师傅买回来挂着的那只绿桂皮。与陶小祝不说话，陶师傅又时常不在铺子里，多少有些无趣。这么过了十来日的光景，小白忽上门来了，身上挎着包裹，腰间配剑，与她说：“我得往姑苏去一趟，王爷交代下的差事没办好。这些日子就不能过来了，你莫惦记我。”
苏一笑笑，不驳他面子，说：“你倒是办得尽心，咱们渭州这么些人，凑不出一个戏班子么？说书唱小唱的，也不是没有好的。怎么非要往姑苏去，那么远的路程，这一来一回，少说也得两个月的功夫。”
小白自有他的道理，他是瞧不得样貌有瑕疵的人，非得挑出一班满意的才好。这一班子可是要长长久久放在王府上唱戏的，怎么能马虎？他倒不是怕王爷瞧得不称心，而是他自个儿也要闲来无事听听不是？瞧着那面相差的，能舒心么？是以这事儿需得十二分尽心。便是那些器具，也都得找了好的来。
苏一把他往门外送，嘴上说：“你怕是听不到几场，大体过得去就成，王爷没你这么挑。只要声口好，唱的入戏，不就成了。你非要样貌瞧着是一等一的，再是会唱戏的，那自然不好找。照你这个法子，到了姑苏也一定能找到称心的。”
小白不是很明白，回头看她，“怎么就听不到几场？我也日日在府上，难道还不许咱们凑着听戏了？”
苏一想想，王爷说要请旨调他回去，毕竟没真敞开了说。再者，为着不在他面前提起那“百宝箱”的全名来，苏一也还是当他做个普通的侍卫，只当不知道他与王爷还近着几层关系。小白这会儿问起来，她自然敷衍，说：“你们是侍卫，还有主子府上听戏的道理？值房里赌钱王爷没叉你们出去打板子，已是仁慈。”
小白笑笑，“你不懂，我大是能在府上听戏的。”
“那便随你高兴吧。”苏一顺她的话，这戏班子成的早晚与她有什么相干？然再想想，好像与她也有相干。这戏班子成了，王爷就得叫她到府上陪他吃茶看戏去。王爷这么些日子没去憩闲苑，整个儿闷在家里，怕是都要闷坏了。这也都怨她，没事儿与旁人说什么王爷常去憩闲苑的话。
这会儿怎么办呢？要不就歇了铺子回家时候走王府过一遭，与他说一会儿话，只当给他解闷吧。也不知算不算自己多虑，人家王爷还能没的玩么？
这么想下来，没个主意。她送了小白上马，自回来铺子里等着歇铺。眼下已是三月份，正是“万家杨柳青烟里”的时节，到处都暖洋洋的气象。那个冒出来的师兄走了，小白也走了，瞧着是不会有再来打扰她的生活了。说起来，也不知是好还是不好。
她坐在桌边掐银丝儿，一刻没歇铺子便在心里想一刻要不要往王府上去。如果去的话，又要带些什么东西。到了府上见了王爷，又要说些什么。这不年不节的，到人府上给人送东西请安，会不会叫人当做是别有用心？如此许许，想得甚多。
陶小祝又跑出去给周家挑担子，陶师傅在铺子里生一阵闷气，也就不管了。之前还骂骂，这会儿骂也懒得骂了。周家那两兄妹在哄人这本事上，都有两把刷子，苏一是瞧不明白的。男是陶小祝，女是沈曼柔，到底怎么就叫那俩兄妹哄住了？
而有些人便不能搁心上想，这年冬地想一回，就叫想上门来了。也正是晚间歇铺子的时候，苏一打算好了要往王府上去。结果刚出铺子，就瞧见那沈家三小姐到了近前。她盈盈与苏一施了一礼，真个是叫人受不起，嘴上说：“不知苏姑娘有没有空，能说会话么？”
苏一顿着身子，不知道她找自己要说什么。难道也是上门来求情的，这么些日子过去了，她与她又是不想熟的，想来也不能够。那是什么呢？苏一也没甚想知道的心思，直怕再惹一身臊，忙说：“我这会儿要回家了，等再有空的罢。”
沈曼柔却没有要放过她的意思，仍是说：“咱们正好顺路，便一道儿回去，边走边说，姑娘看成不成？”
作者有话要说： 王爷倒地不起中……开始怀疑自我中……
为毛自己要让小白去做那差事……
我石青师兄还会回来哒
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爱你们啦！！！
☆、驾临
她这个样子, 一脸不打算放过她表情，不成也得成了。因决定了要去王府的事，只能暂且往后搁。每回她想往王府上去的时候, 总有人来打岔儿，也是没法儿，命里无缘。
苏一两步下了阶矶, 和沈曼柔离开铺子，沿着石板路往镰刀湾回。她没和大户人家小姐相处过, 也不知这沈曼柔具体是什么性情。之于周家之前作的妖, 她在其中扮演了怎样的角色, 也不是十分清楚。因心里多是防备, 等着她亮出此番来找自己的目的。
沈曼柔却是不甚着急的模样，端着臂膀走在她身边，气质上总要胜她许多的。这么着一直走出南大街, 两人间的气氛便诡异得干巴起来。苏一也不去打破，想着不定人家见惯了这种, 并不觉得有什么，因只任着气氛发酵。她又想, 这姑娘若是端架子想叫她先开口的, 那是没门儿。
沈曼柔步子迈得平稳，裙面上的水滴青玉禁步响声清脆。她又与苏一并肩走了七八步，才转过头去瞧她，说：“这么冒昧地到铺子上找姑娘，姑娘不见外罢。”
“是唐突些。”苏一也是不慌不忙, 接她的话出声。再往下便没话了，并不想牵出话引子来让她多说什么。瞧这副端庄有礼不卑不亢的样子，找人说事合该放谦卑些。她自个儿不开口，还指望别人帮她开口？
沈曼柔却也是没有和苏一这样的人相处过，这些日子又一贯听人说她是凶悍不好惹的，与一般女孩儿不一样。踌躇了好几日才下定决心来找她，在铺子外也是候了不少时候。见着她要走了，才上去拦下她的路。找她自然是有话要说，可要说的有点多，桩桩件件，不知怎么开口，也不知与这姑娘说得说不得。若平白讨了臊，岂不难看，是以犹豫得久了些。
这番开了口，心里便松快了许多。想着事情不好和盘都说的，因挑个闲话般的一句，与她说：“安良和安心跟姑娘在一院里住了十来年，时常受姑娘欺负么？”
苏一没想到她问出这无关紧要的话来，是又如何不是又如何？横竖这会子是没什么相关了，都是往前的事。可她这么问了，总要给个反应。苏一便不禁冷笑了一下，道：“我也不是见天儿要找人欺负欺负，没那癖好。我怎么不欺负别个，偏欺负他们？谁又是闲的，没事给他们找不痛快？”
瞧着苏一这脾气，确实不大是好相与的。沈曼柔想着自己这还是问错了话，面上笑笑，神色仍是柔缓，又说：“我也没有怨怪姑娘的意思，姑娘不必动怒。”
“我也没动怒。”苏一简单回她一句，倒叫她尴尬起来。原来她就在心里猝着苏一，两句话与苏一说下来，更是有些慌手脚了。如果她还是沈家三小姐，自然不会，对苏一也不定能多瞧一眼。可这会儿她是没毛的凤凰，鸡都不如，能在谁面前拿架子？
她脸上红了红，到底也没有打了退堂鼓，仍厚着脸皮说：“那姑娘能不能给我说些你们以前的事情？”
苏一狐疑地瞧她一眼，不知道她为什么都问这些个没用的。敲不定主意，她也便不好多说。只挑了些无伤大雅的事来敷衍她，一方面是顾着她作为周安良媳妇儿的面子，一方面也略略表达些自己对他们的不喜和厌恶。口中的说词也都是挑拣过的，不那么刺耳。却也不知她能不能听懂她话里的意思，若是听不懂，那也没办法。她也不是事儿妈，不愿多管闲事，更是不愿惹那不该惹的臊。
今儿瞧着这沈曼柔是不那么叫人讨厌的，许是她故意压着性子的缘故，苏一瞧得出来。但心里不大排斥，便絮絮叨叨与她说了不少，零零总总的都是闲话，没有什么利害。这么一直说着过了白桥，那沈曼柔就停下了步子，与她辞过，说：“难为姑娘跟我说了这么多，咱们这里就不同路了。得了空，我请你去吃茶。”
苏一还有些懵，真个没瞧明白这沈家三小姐此番的用意。原还等着她扯完这些闲篇儿与她说个正经的，结果这会儿就要回去了。正经的事没有，难不成去铺子上堵了她，就为了扯扯闲篇儿？她也不管了，还能问她不成？
自然，苏一也不受她这邀，直接回了她，“吃茶就不必了，你路上小心着。”说罢迈开步子走了。沈曼柔只身立在桥头，直看着苏一的身影隐没在烟柳中，才自顾转身也回家去。
到了家中，周家那三个正在灶房里。她婆婆周大娘在灶上做饭，周安良和周安心围着她说些闲话。闲话都是不大入耳的，能说出旁人什么好来？她并不进灶房，自顾往东厢自己的房里去。正堂这会儿是周大娘住着，并没有她的份。
到了屋里往床上歪了半截身子，实在是打不起精神。目光落在门上珠帘间，恍恍惚惚的。瞧得累了，但收回来，无意地往别处看看，便瞧见镜台上的妆奁又开了口，铜扣散着。
她起了身过去，掀开盖子并拉开手掌大的两个屉子，里头的首饰已然不多。伸了手去拨拉两下，便看出又少了对水滴青玉耳坠子。能来她房里拿东西的没有旁人，从来都是她那小姑周安心。起先过来借些首饰戴戴，借了就不还了。后来她不在的时候便自己进来挑拣些拿了去，问也不问。胭脂水粉口脂膏子，都叫她拿过。
这些东西，搁原来她都不会当回事儿，拿也就拿了，她多得是。可自从她拿了自己嫁妆为周家平了债，又置下这宅子，身上已然不剩什么钱。首饰也就妆奁里剩下的一些，平日里戴戴的。因着没钱，那两个家丁叫她辞了，贴身服侍的两个丫鬟放回了沈府。这会儿光淋淋她一个，在周家孤立无援。
是以，她也气恼周安心总拿她首饰脂粉这事儿，与周安良抱怨过，得的话却是：“你这些东西可多，给她几个用用有什么？安心打小没用过这些，自然新鲜，你便大度些。况且你又不是就一两个，分些给她怎么了？做嫂子的，理应迁就小姑些。”
她再是要分辩的，周安良又拿《女戒》里的话来压她。说她也是大户人家里读了书的，这些个如何不知。敬顺丈夫、曲从姑舅、和顺叔妹是理应的，怎么还有计较？况他家还没让她伺候公婆，怎么不知好歹？这会儿不过是小姑拿了点她的东西，就这般容不下么？
心寒一次两次，能寒三次么？她沈曼柔是知书达理，可也是娇惯大的，哪里受过这些委屈气。可这会儿又能怎么办呢，丈夫不帮着自己，婆婆小姑更是不与她亲厚。她也明白，不过是看她没了娘家倚仗，欺负她罢了。这不过才将将成婚一月余，就已经这样了，往后不知怎么样呢。
每每再想起婚前周安良那般温柔体贴，事事遂她心意，把她哄到了天上，就觉得脸蛋火辣辣的疼。她娘与她说的许多话，她乐意听不乐意听的，这会儿都应验了。她能回娘家诉委屈么？也不能了。
便忍着吧。她把妆奁盖上，屉子推进去，勾上铜扣，往床上歪着去了。
+++
苏一离开沈曼柔后就把她的事撂下了，并不往心上搁，到家自是做饭烧水不在话下。这些细小琐事，都是每日间该做的。七七八八地瞎忙活，直忙到眼皮子打架便吹了灯躺下睡觉。躺在床上也不是一时就能入眠的，她便想着，今儿叫沈曼柔耽搁了，没能往王府上去，明儿歇了铺子再去吧。
说起来也有些日子没见王爷了，也不知眼下他如何了。依着私心，她想日日都能见着王爷才好呢。这可又不大现实了，遂也不往这牛角尖儿里钻。
埋头入了眠，夜间迷蒙中听到屋外滚过几声春雷。再睡着时，便做了个梦。王爷与她在白水河畔散步，他素青的袖摆被风鼓着，一直打在胳膊上。那袖子的力道可大，忽把她掀河里去了。她“哇啦”一声尖叫，又要王爷拉住了手腕子，直接从河边上拽了回来。身子在他手劲下打个旋，落他怀里去了。她胸口“噗通噗通”地跳，想着往下又是什么呢，便见着王爷往她凑近了脸。距离从一尺缩至一寸，心肝几乎跳到爆炸，眼见着就要亲上了……
“啪！”
苏一腾地从床上翻坐起来，捂住脸。愣了半晌才瞧见站在他床前的苏太公，一脸气哼哼的模样。她把手放下来，一阵心虚，喑着嗓子问：“爷爷，你打我做什么？”
“不打你不醒，整镰刀湾都听到了！”苏太公瞪大了眼睛，声音却压得低，“你瞧瞧你睡觉时都叫的什么？叫王爷！哪个王爷，你倒是跟我说说清楚！我瞧你是越发魔怔了，还有什么你不敢想的？甭说王爷，只看看沈家的三小姐，他周家受得起么！”
苏一涨红了脸，默默拉起被子把脸埋进去，嘴里嘟哝，“爷爷，您想哪去了，我可从没肖想过人家王爷。我不过是做了个梦，叫风打水里去了，那时边上正站着王爷，才叫他呢。”
“甭管你为的什么叫他。”苏太公仍是气鼓鼓的模样儿，“早前惹的一身伤，你又忘了不是？你这叫什么，好了伤疤忘了疼！”
“哎哟……”苏一伸出手压下身前的被子，“爷爷您别说了，该怎么我心里有谱儿，断不会做那脑子抽筋儿的事。你可把心搁肚子里放稳了，别弄得自己不畅快。您这么一大早上的跟我嚷嚷，我这一日的心情都好不起来，还干活不干？我不干活，谁养活您？”
苏太公瞧她有些生烦，自己再说也是招没趣儿。瞧她那语气说辞，应也是没有攀高枝儿的心思的，遂也把气摁下了。转了身要走，忽又转回来，“你知道就好，爷爷是怕你犯糊涂。咱们招惹不起那些人，你一定要记住了。甭说王爷他瞧不上咱们这样人家的，便是真瞧得上你，能是真心待你？他要什么样的女人没有？再退一步说，他就是真心的，可大庆殿里坐着的那位能是死的？咱们是什么身份，你的名字能入皇家玉牒？”
苏一吐了口气，使劲点头，“这些我都知道。”
“你知道就好。”苏太公不再车轱辘话来回说，转身打了门上花帘儿出屋去了。
苏一拉着被角儿仰趟下去，长长吐了口气。她也没想对人王爷生心思，可那心思是她自个儿能控制的么？她也知道自己身份低微，可难道低微的人连喜欢一个人的权利也没有么？她不说出来便是了，搁肚子里自己知道，得了空能见他几眼，说说话，也就足够了。
只是刚才的梦，可惜了……
苏一拍拍自己的脸，把梦里的场景甩出脑子去。听得外头公鸡打鸣，便穿上衣裙起床。手上一面束好腰带，一面穿上鞋子，到外头井边打水去。夜里下了雨，地面有些湿。井边生了青苔，走不稳会滑步子。她小心翼翼打了半桶水上来，自个儿洗漱了，余下拎到正堂里给苏太公，招呼一声儿便往铺子上去了。
这两日铺子里冷清，一日里凑不上两个上门的客人。她坐在桌边打首饰，心里暗忖着怕是憩闲苑也折了不少客人。王爷突而门也不出了，叫那些个想瞧热闹的，没处奔去。一些日子下来，也就不惦记这一桩了，人也就少了。
下晌日头偏了西，打下一截阴影在门前。苏一干活干得累了，从小桌边起来，倒了些清水往铺子前去，给笼子里的绿桂皮喂水。瞧着鸟儿啄了几口，又伸手指进去逗了一阵。那鸟儿婉转地叫，在笼子里几处蹦跳，甚是活泼可爱。最好是悠闲的时候，闲闲躺在小榻上听它“唱歌”，最是有趣儿。
苏一正欢喜地逗着鸟，忽听得陶师傅在他身后长长吆喝了一声儿，罢了便是语气殷勤，说：“王爷来啦，快里边儿请。您能驾临小店，是小店的荣幸啊！”
苏一手指夹在笼缝间，头也不回。想着他师父叫生意冷清得魔怔了，居然自己迎起王爷来了。王爷在府上好好的，来这里做什么？因笑着说：“师父你哄谁呢？这里又没有旁人，还能招来客人不是？别叫王爷知道了，锤……”
转过身没将话说完，就与王爷撞了个对脸。苏一吓得噤声，连连往后退了两步，脑袋撞在鸟笼上。这怎么呢，总是背后嚼人舌根子叫人撞个正着。这会儿又不能再傻愣了，忙上去给人王爷请安，又笑着问人家，“王爷您怎么来了？”
许砚抬了脚进铺子，“听说这几日你这铺子里生意不大好。”
苏一眨巴眨巴眼——嗯，他就是什么都知道！
再往铺子里瞧，陶师傅已经拿了干净的巾栉子，把交椅擦了个锃亮，迎了他过去坐下，又规规矩矩给他请安。铺子里除了茶水，没什么其他好招待的。这会儿他又上道了些，从后头拿出套雨过天青色茶盏来摆下，给王爷倒茶。
苏一这会儿才跨了门槛进去，也立在边上伺候，不过是给陶师傅打打下手。而陶小祝这会儿出去了，也是正好的。不若他瞧见陶师傅和苏一这个样子，非得挂脸子不可。虽不会当着王爷的面儿，到底事后也会摆上一阵子。
陶师傅自然不问王爷为什么来他这铺子，人能来就是给的面子，还有问这问那的？他便什么事没有在这坐半天，自己也就伺候上半天罢了，那也是好的。等明儿人听说王爷又上他这铺子来了，自都要再来看看。因此伺候得也是百样儿揪细，生怕惹王爷不高兴。
却是铺子里正伺候着，外头不一会儿就聚了些人。瞧着都是来铺子上看首饰的，伸头往里瞧瞧，又缩回去。实则大伙儿心里清楚，人都是来瞧王爷的。不过是要矜着姿态，不能叫人说嘴。又因知道里头坐着的是王爷，到底都不敢唐突跨门槛子，便都在门外站着。
苏一看着人越聚越多，怕扰了王爷的清净，便问他，“要不我将她们支开去？”
王爷这会儿却无所谓叫人瞧不瞧的，一派从容坦然模样。他从交椅上起来，往苏一的小桌边儿坐，嘴上说：“你们是开铺子做生意的，岂有撵走客人的道理。人都到门上了，自然要请进来。”
苏一犹豫，陶师傅也犹豫。要是旁人也就罢了，可这会儿他在这里，人又明显都是奔他来的，真好请进来么？他们不吱声儿，倒是外头的人按捺不住了，抬脚一溜进了铺子，自找地方站着。又佯作看首饰讨论首饰的，却是总在不经意转脸间瞧王爷。
苏一站在交椅边发傻，还是陶师傅先一步去到王爷那边儿，虾腰在旁听说话，等着伺候。王爷却并不要他伺候，抬头对他说：“你去招呼客人吧，不必在我这里浪费时间。”说罢又叫“一一”，惹得人都朝站在交椅边的苏一瞧。也不知她究竟与王爷什么关系，听这叫法是十分亲近的。
苏一身上不自在，王爷却还是继续说了下去，“你过来。”
陶师傅明白其中曲直，自往柜台后头去，招呼那些上门的姑娘们，问：“都瞧瞧，要做点什么不是？钗环耳珰、璎珞宫绦、花钿抹额华胜，但凡你们说得出的，咱们这都做。”
姑娘自然不能不定个一两件东西，若是不定，不明摆着进来瞧人的么？这会儿要顾着面子，下手便更为痛快些。与陶师傅商量花色种种，各人都要几样东西。
编好最后一根四股麻花，苏一撩了吊在门上的蓝花布帘儿出来。石青已经烧好了早饭，简单的清粥小菜。模样儿却精巧，瞧着开胃。他摆好桌，冲苏一道：“叫师爷爷吃饭吧。”
苏一伸头出门，叫了一声苏太公。等他过来，自三人坐下吃饭。许多年，她都没在家里吃过早饭。只因为要赶着去铺子里，现烧饭来吃总是来不及的。这还是破天荒的头一遭，与他爷爷坐在桌边儿一道吃早饭。说起来还得感谢他这师兄，确实能干。若就这么留下了，倒也不坏。
她吃了早饭便与苏太公和石青师兄招呼一声去铺子上，余下的仍是留给石青收拾。他是把居家过日子的好手，也不知长这么大受了他师父多少脾气，才练出了这些手艺。这年头，哪有几个男人能干得来这些个，不要人伺候到端泼洗脚水已是不错了。
而就在她满心里满意这个师兄，觉得留下来十分不错的时候，这师兄又跑了。果真与他师父一个脾性，脑子里弦儿不知都怎么搭的。他是放心不下他师父，钻牛角儿要去找他。可是却又不想想，能找得到么？这么一出去，天南地北，他知道往哪里去？
苏太公只坐在桌边磕烟锅脑子，一直叹气，说：“不过就过了一夜，人就走了。怎么我那徒弟，还比一一你来得有吸引力？”
苏一把做好的饭往桌子上端，“爷爷你说什么呢？这能比么？天要下雨，娘要嫁人，都是没法儿的事。走就走了罢，没什么好惋惜。咱们就是贪他勤快，若不是，定然不想留他半天。”
苏太公仍是叹气，把磕好的烟斗往桌边上一放，拿起筷子开始吃饭。吃着又不是滋味儿了，这跟石青儿的手艺根本没法比么。唉，也就处了一日的光景，竟还惦念起他来了。嘴上说：“那是个好孩子啊，可惜了。真如你说的，咱家命里受不起石青儿。”
苏一坐到桌边儿吐口气——什么最好收买？人的胃最好收买。
她也觉得石青师兄没留下可惜，可这可惜的心理又是掺着私心的，不过是想占人好处，旁的便没有了。要说真让他入赘么，那还是得想一想。想什么呢，自然是他那脑子一根筋儿的，能过日子么？或再想不开，不知为什么又拍屁股跑了，她不得自个儿守活寡？守活寡还没有做老姑娘好呢。
想这些又是多想，与苏太公说了，他也庆幸一番没等定了亲事他才走。要是的话，也太丢他苏家的面儿了。可这会儿他既走了，索性也就撂开手不提了。
余下便没什么事，苏一仍是每日往返在陶家金银铺和自家之间。在家便是做家务，晚上摸着空儿做衣衫。她针线功夫好，自然不需多费那银子在外头买成衣，或花银子叫人做。而在铺子里，仍是陪着上门的那些姑娘们说说王爷。可说的也都是往前说过的，再没什么新鲜，人也就有些腻味了。
一姑娘闲闲地捏着帕子在脸边轻甩，帕子上熏了百合香，淡雅的香气。她说：“王爷也不去憩闲苑了，也不来这铺子里。你说的话么，又都是重的，左右都不新鲜，没趣儿。”
苏一笑笑，回她：“这也是没法儿的事，我总不能日日往王府上去，偷瞧了事情来说与你们听。叫王爷知道，非得打断我的腿不可。”
“那你知道王爷小时候的事么？在宫里那会儿的事呢？”另一姑娘又问，“这些才新鲜，你知道多少？”
苏一摇头，“这可就更不知道了，王爷还能与咱们说这个不成？不过倒是有一件事，听王爷说过。只说他小时候也皮得很，叫炮仗炸过眼睛，这会儿就怕这个。便是除夕夜里，他都不放烟火。有些下人们爱放的，都远远避开他的院子，自己玩去。其他的么，也没有了。”
这也算是个新鲜的，姑娘还算满意。再说不出别的了，也就都起了身，曳曳扭着腰肢走了。往后再要来的，次数便少了起来。
除开这个，苏一便是埋头在桌边打首饰，累了再起来去铺子前唯唯陶师傅买回来挂着的那只绿桂皮。与陶小祝不说话，陶师傅又时常不在铺子里，多少有些无趣。这么过了十来日的光景，小白忽上门来了，身上挎着包裹，腰间配剑，与她说：“我得往姑苏去一趟，王爷交代下的差事没办好。这些日子就不能过来了，你莫惦记我。”
苏一笑笑，不驳他面子，说：“你倒是办得尽心，咱们渭州这么些人，凑不出一个戏班子么？说书唱小唱的，也不是没有好的。怎么非要往姑苏去，那么远的路程，这一来一回，少说也得两个月的功夫。”
小白自有他的道理，他是瞧不得样貌有瑕疵的人，非得挑出一班满意的才好。这一班子可是要长长久久放在王府上唱戏的，怎么能马虎？他倒不是怕王爷瞧得不称心，而是他自个儿也要闲来无事听听不是？瞧着那面相差的，能舒心么？是以这事儿需得十二分尽心。便是那些器具，也都得找了好的来。
苏一把他往门外送，嘴上说：“你怕是听不到几场，大体过得去就成，王爷没你这么挑。只要声口好，唱的入戏，不就成了。你非要样貌瞧着是一等一的，再是会唱戏的，那自然不好找。照你这个法子，到了姑苏也一定能找到称心的。”
小白不是很明白，回头看她，“怎么就听不到几场？我也日日在府上，难道还不许咱们凑着听戏了？”
苏一想想，王爷说要请旨调他回去，毕竟没真敞开了说。再者，为着不在他面前提起那“百宝箱”的全名来，苏一也还是当他做个普通的侍卫，只当不知道他与王爷还近着几层关系。小白这会儿问起来，她自然敷衍，说：“你们是侍卫，还有主子府上听戏的道理？值房里赌钱王爷没叉你们出去打板子，已是仁慈。”
小白笑笑，“你不懂，我大是能在府上听戏的。”
“那便随你高兴吧。”苏一顺她的话，这戏班子成的早晚与她有什么相干？然再想想，好像与她也有相干。这戏班子成了，王爷就得叫她到府上陪他吃茶看戏去。王爷这么些日子没去憩闲苑，整个儿闷在家里，怕是都要闷坏了。这也都怨她，没事儿与旁人说什么王爷常去憩闲苑的话。
这会儿怎么办呢？要不就歇了铺子回家时候走王府过一遭，与他说一会儿话，只当给他解闷吧。也不知算不算自己多虑，人家王爷还能没的玩么？
这么想下来，没个主意。她送了小白上马，自回来铺子里等着歇铺。眼下已是三月份，正是“万家杨柳青烟里”的时节，到处都暖洋洋的气象。那个冒出来的师兄走了，小白也走了，瞧着是不会有再来打扰她的生活了。说起来，也不知是好还是不好。
她坐在桌边掐银丝儿，一刻没歇铺子便在心里想一刻要不要往王府上去。如果去的话，又要带些什么东西。到了府上见了王爷，又要说些什么。这不年不节的，到人府上给人送东西请安，会不会叫人当做是别有用心？如此许许，想得甚多。
陶小祝又跑出去给周家挑担子，陶师傅在铺子里生一阵闷气，也就不管了。之前还骂骂，这会儿骂也懒得骂了。周家那两兄妹在哄人这本事上，都有两把刷子，苏一是瞧不明白的。男是陶小祝，女是沈曼柔，到底怎么就叫那俩兄妹哄住了？
而有些人便不能搁心上想，这年冬地想一回，就叫想上门来了。也正是晚间歇铺子的时候，苏一打算好了要往王府上去。结果刚出铺子，就瞧见那沈家三小姐到了近前。她盈盈与苏一施了一礼，真个是叫人受不起，嘴上说：“不知苏姑娘有没有空，能说会话么？”
苏一顿着身子，不知道她找自己要说什么。难道也是上门来求情的，这么些日子过去了，她与她又是不想熟的，想来也不能够。那是什么呢？苏一也没甚想知道的心思，直怕再惹一身臊，忙说：“我这会儿要回家了，等再有空的罢。”
沈曼柔却没有要放过她的意思，仍是说：“咱们正好顺路，便一道儿回去，边走边说，姑娘看成不成？”
作者有话要说： 王爷倒地不起中……开始怀疑自我中……
为毛自己要让小白去做那差事……
我石青师兄还会回来哒
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爱你们啦！！！
☆、驾临
她这个样子, 一脸不打算放过她表情，不成也得成了。因决定了要去王府的事，只能暂且往后搁。每回她想往王府上去的时候, 总有人来打岔儿，也是没法儿，命里无缘。
苏一两步下了阶矶, 和沈曼柔离开铺子，沿着石板路往镰刀湾回。她没和大户人家小姐相处过, 也不知这沈曼柔具体是什么性情。之于周家之前作的妖, 她在其中扮演了怎样的角色, 也不是十分清楚。因心里多是防备, 等着她亮出此番来找自己的目的。
沈曼柔却是不甚着急的模样，端着臂膀走在她身边，气质上总要胜她许多的。这么着一直走出南大街, 两人间的气氛便诡异得干巴起来。苏一也不去打破，想着不定人家见惯了这种, 并不觉得有什么，因只任着气氛发酵。她又想, 这姑娘若是端架子想叫她先开口的, 那是没门儿。
沈曼柔步子迈得平稳，裙面上的水滴青玉禁步响声清脆。她又与苏一并肩走了七八步，才转过头去瞧她，说：“这么冒昧地到铺子上找姑娘，姑娘不见外罢。”
“是唐突些。”苏一也是不慌不忙, 接她的话出声。再往下便没话了，并不想牵出话引子来让她多说什么。瞧这副端庄有礼不卑不亢的样子，找人说事合该放谦卑些。她自个儿不开口，还指望别人帮她开口？
沈曼柔却也是没有和苏一这样的人相处过，这些日子又一贯听人说她是凶悍不好惹的，与一般女孩儿不一样。踌躇了好几日才下定决心来找她，在铺子外也是候了不少时候。见着她要走了，才上去拦下她的路。找她自然是有话要说，可要说的有点多，桩桩件件，不知怎么开口，也不知与这姑娘说得说不得。若平白讨了臊，岂不难看，是以犹豫得久了些。
这番开了口，心里便松快了许多。想着事情不好和盘都说的，因挑个闲话般的一句，与她说：“安良和安心跟姑娘在一院里住了十来年，时常受姑娘欺负么？”
苏一没想到她问出这无关紧要的话来，是又如何不是又如何？横竖这会子是没什么相关了，都是往前的事。可她这么问了，总要给个反应。苏一便不禁冷笑了一下，道：“我也不是见天儿要找人欺负欺负，没那癖好。我怎么不欺负别个，偏欺负他们？谁又是闲的，没事给他们找不痛快？”
瞧着苏一这脾气，确实不大是好相与的。沈曼柔想着自己这还是问错了话，面上笑笑，神色仍是柔缓，又说：“我也没有怨怪姑娘的意思，姑娘不必动怒。”
“我也没动怒。”苏一简单回她一句，倒叫她尴尬起来。原来她就在心里猝着苏一，两句话与苏一说下来，更是有些慌手脚了。如果她还是沈家三小姐，自然不会，对苏一也不定能多瞧一眼。可这会儿她是没毛的凤凰，鸡都不如，能在谁面前拿架子？
她脸上红了红，到底也没有打了退堂鼓，仍厚着脸皮说：“那姑娘能不能给我说些你们以前的事情？”
苏一狐疑地瞧她一眼，不知道她为什么都问这些个没用的。敲不定主意，她也便不好多说。只挑了些无伤大雅的事来敷衍她，一方面是顾着她作为周安良媳妇儿的面子，一方面也略略表达些自己对他们的不喜和厌恶。口中的说词也都是挑拣过的，不那么刺耳。却也不知她能不能听懂她话里的意思，若是听不懂，那也没办法。她也不是事儿妈，不愿多管闲事，更是不愿惹那不该惹的臊。
今儿瞧着这沈曼柔是不那么叫人讨厌的，许是她故意压着性子的缘故，苏一瞧得出来。但心里不大排斥，便絮絮叨叨与她说了不少，零零总总的都是闲话，没有什么利害。这么一直说着过了白桥，那沈曼柔就停下了步子，与她辞过，说：“难为姑娘跟我说了这么多，咱们这里就不同路了。得了空，我请你去吃茶。”
苏一还有些懵，真个没瞧明白这沈家三小姐此番的用意。原还等着她扯完这些闲篇儿与她说个正经的，结果这会儿就要回去了。正经的事没有，难不成去铺子上堵了她，就为了扯扯闲篇儿？她也不管了，还能问她不成？
自然，苏一也不受她这邀，直接回了她，“吃茶就不必了，你路上小心着。”说罢迈开步子走了。沈曼柔只身立在桥头，直看着苏一的身影隐没在烟柳中，才自顾转身也回家去。
到了家中，周家那三个正在灶房里。她婆婆周大娘在灶上做饭，周安良和周安心围着她说些闲话。闲话都是不大入耳的，能说出旁人什么好来？她并不进灶房，自顾往东厢自己的房里去。正堂这会儿是周大娘住着，并没有她的份。
到了屋里往床上歪了半截身子，实在是打不起精神。目光落在门上珠帘间，恍恍惚惚的。瞧得累了，但收回来，无意地往别处看看，便瞧见镜台上的妆奁又开了口，铜扣散着。
她起了身过去，掀开盖子并拉开手掌大的两个屉子，里头的首饰已然不多。伸了手去拨拉两下，便看出又少了对水滴青玉耳坠子。能来她房里拿东西的没有旁人，从来都是她那小姑周安心。起先过来借些首饰戴戴，借了就不还了。后来她不在的时候便自己进来挑拣些拿了去，问也不问。胭脂水粉口脂膏子，都叫她拿过。
这些东西，搁原来她都不会当回事儿，拿也就拿了，她多得是。可自从她拿了自己嫁妆为周家平了债，又置下这宅子，身上已然不剩什么钱。首饰也就妆奁里剩下的一些，平日里戴戴的。因着没钱，那两个家丁叫她辞了，贴身服侍的两个丫鬟放回了沈府。这会儿光淋淋她一个，在周家孤立无援。
是以，她也气恼周安心总拿她首饰脂粉这事儿，与周安良抱怨过，得的话却是：“你这些东西可多，给她几个用用有什么？安心打小没用过这些，自然新鲜，你便大度些。况且你又不是就一两个，分些给她怎么了？做嫂子的，理应迁就小姑些。”
她再是要分辩的，周安良又拿《女戒》里的话来压她。说她也是大户人家里读了书的，这些个如何不知。敬顺丈夫、曲从姑舅、和顺叔妹是理应的，怎么还有计较？况他家还没让她伺候公婆，怎么不知好歹？这会儿不过是小姑拿了点她的东西，就这般容不下么？
心寒一次两次，能寒三次么？她沈曼柔是知书达理，可也是娇惯大的，哪里受过这些委屈气。可这会儿又能怎么办呢，丈夫不帮着自己，婆婆小姑更是不与她亲厚。她也明白，不过是看她没了娘家倚仗，欺负她罢了。这不过才将将成婚一月余，就已经这样了，往后不知怎么样呢。
每每再想起婚前周安良那般温柔体贴，事事遂她心意，把她哄到了天上，就觉得脸蛋火辣辣的疼。她娘与她说的许多话，她乐意听不乐意听的，这会儿都应验了。她能回娘家诉委屈么？也不能了。
便忍着吧。她把妆奁盖上，屉子推进去，勾上铜扣，往床上歪着去了。
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苏一离开沈曼柔后就把她的事撂下了，并不往心上搁，到家自是做饭烧水不在话下。这些细小琐事，都是每日间该做的。七七八八地瞎忙活，直忙到眼皮子打架便吹了灯躺下睡觉。躺在床上也不是一时就能入眠的，她便想着，今儿叫沈曼柔耽搁了，没能往王府上去，明儿歇了铺子再去吧。
说起来也有些日子没见王爷了，也不知眼下他如何了。依着私心，她想日日都能见着王爷才好呢。这可又不大现实了，遂也不往这牛角尖儿里钻。
埋头入了眠，夜间迷蒙中听到屋外滚过几声春雷。再睡着时，便做了个梦。王爷与她在白水河畔散步，他素青的袖摆被风鼓着，一直打在胳膊上。那袖子的力道可大，忽把她掀河里去了。她“哇啦”一声尖叫，又要王爷拉住了手腕子，直接从河边上拽了回来。身子在他手劲下打个旋，落他怀里去了。她胸口“噗通噗通”地跳，想着往下又是什么呢，便见着王爷往她凑近了脸。距离从一尺缩至一寸，心肝几乎跳到爆炸，眼见着就要亲上了……
“啪！”
苏一腾地从床上翻坐起来，捂住脸。愣了半晌才瞧见站在他床前的苏太公，一脸气哼哼的模样。她把手放下来，一阵心虚，喑着嗓子问：“爷爷，你打我做什么？”
“不打你不醒，整镰刀湾都听到了！”苏太公瞪大了眼睛，声音却压得低，“你瞧瞧你睡觉时都叫的什么？叫王爷！哪个王爷，你倒是跟我说说清楚！我瞧你是越发魔怔了，还有什么你不敢想的？甭说王爷，只看看沈家的三小姐，他周家受得起么！”
苏一涨红了脸，默默拉起被子把脸埋进去，嘴里嘟哝，“爷爷，您想哪去了，我可从没肖想过人家王爷。我不过是做了个梦，叫风打水里去了，那时边上正站着王爷，才叫他呢。”
“甭管你为的什么叫他。”苏太公仍是气鼓鼓的模样儿，“早前惹的一身伤，你又忘了不是？你这叫什么，好了伤疤忘了疼！”
“哎哟……”苏一伸出手压下身前的被子，“爷爷您别说了，该怎么我心里有谱儿，断不会做那脑子抽筋儿的事。你可把心搁肚子里放稳了，别弄得自己不畅快。您这么一大早上的跟我嚷嚷，我这一日的心情都好不起来，还干活不干？我不干活，谁养活您？”
苏太公瞧她有些生烦，自己再说也是招没趣儿。瞧她那语气说辞，应也是没有攀高枝儿的心思的，遂也把气摁下了。转了身要走，忽又转回来，“你知道就好，爷爷是怕你犯糊涂。咱们招惹不起那些人，你一定要记住了。甭说王爷他瞧不上咱们这样人家的，便是真瞧得上你，能是真心待你？他要什么样的女人没有？再退一步说，他就是真心的，可大庆殿里坐着的那位能是死的？咱们是什么身份，你的名字能入皇家玉牒？”
苏一吐了口气，使劲点头，“这些我都知道。”
“你知道就好。”苏太公不再车轱辘话来回说，转身打了门上花帘儿出屋去了。
苏一拉着被角儿仰趟下去，长长吐了口气。她也没想对人王爷生心思，可那心思是她自个儿能控制的么？她也知道自己身份低微，可难道低微的人连喜欢一个人的权利也没有么？她不说出来便是了，搁肚子里自己知道，得了空能见他几眼，说说话，也就足够了。
只是刚才的梦，可惜了……
苏一拍拍自己的脸，把梦里的场景甩出脑子去。听得外头公鸡打鸣，便穿上衣裙起床。手上一面束好腰带，一面穿上鞋子，到外头井边打水去。夜里下了雨，地面有些湿。井边生了青苔，走不稳会滑步子。她小心翼翼打了半桶水上来，自个儿洗漱了，余下拎到正堂里给苏太公，招呼一声儿便往铺子上去了。
这两日铺子里冷清，一日里凑不上两个上门的客人。她坐在桌边打首饰，心里暗忖着怕是憩闲苑也折了不少客人。王爷突而门也不出了，叫那些个想瞧热闹的，没处奔去。一些日子下来，也就不惦记这一桩了，人也就少了。
下晌日头偏了西，打下一截阴影在门前。苏一干活干得累了，从小桌边起来，倒了些清水往铺子前去，给笼子里的绿桂皮喂水。瞧着鸟儿啄了几口，又伸手指进去逗了一阵。那鸟儿婉转地叫，在笼子里几处蹦跳，甚是活泼可爱。最好是悠闲的时候，闲闲躺在小榻上听它“唱歌”，最是有趣儿。
苏一正欢喜地逗着鸟，忽听得陶师傅在他身后长长吆喝了一声儿，罢了便是语气殷勤，说：“王爷来啦，快里边儿请。您能驾临小店，是小店的荣幸啊！”
苏一手指夹在笼缝间，头也不回。想着他师父叫生意冷清得魔怔了，居然自己迎起王爷来了。王爷在府上好好的，来这里做什么？因笑着说：“师父你哄谁呢？这里又没有旁人，还能招来客人不是？别叫王爷知道了，锤……”
转过身没将话说完，就与王爷撞了个对脸。苏一吓得噤声，连连往后退了两步，脑袋撞在鸟笼上。这怎么呢，总是背后嚼人舌根子叫人撞个正着。这会儿又不能再傻愣了，忙上去给人王爷请安，又笑着问人家，“王爷您怎么来了？”
许砚抬了脚进铺子，“听说这几日你这铺子里生意不大好。”
苏一眨巴眨巴眼——嗯，他就是什么都知道！
再往铺子里瞧，陶师傅已经拿了干净的巾栉子，把交椅擦了个锃亮，迎了他过去坐下，又规规矩矩给他请安。铺子里除了茶水，没什么其他好招待的。这会儿他又上道了些，从后头拿出套雨过天青色茶盏来摆下，给王爷倒茶。
苏一这会儿才跨了门槛进去，也立在边上伺候，不过是给陶师傅打打下手。而陶小祝这会儿出去了，也是正好的。不若他瞧见陶师傅和苏一这个样子，非得挂脸子不可。虽不会当着王爷的面儿，到底事后也会摆上一阵子。
陶师傅自然不问王爷为什么来他这铺子，人能来就是给的面子，还有问这问那的？他便什么事没有在这坐半天，自己也就伺候上半天罢了，那也是好的。等明儿人听说王爷又上他这铺子来了，自都要再来看看。因此伺候得也是百样儿揪细，生怕惹王爷不高兴。
却是铺子里正伺候着，外头不一会儿就聚了些人。瞧着都是来铺子上看首饰的，伸头往里瞧瞧，又缩回去。实则大伙儿心里清楚，人都是来瞧王爷的。不过是要矜着姿态，不能叫人说嘴。又因知道里头坐着的是王爷，到底都不敢唐突跨门槛子，便都在门外站着。
苏一看着人越聚越多，怕扰了王爷的清净，便问他，“要不我将她们支开去？”
王爷这会儿却无所谓叫人瞧不瞧的，一派从容坦然模样。他从交椅上起来，往苏一的小桌边儿坐，嘴上说：“你们是开铺子做生意的，岂有撵走客人的道理。人都到门上了，自然要请进来。”
苏一犹豫，陶师傅也犹豫。要是旁人也就罢了，可这会儿他在这里，人又明显都是奔他来的，真好请进来么？他们不吱声儿，倒是外头的人按捺不住了，抬脚一溜进了铺子，自找地方站着。又佯作看首饰讨论首饰的，却是总在不经意转脸间瞧王爷。
苏一站在交椅边发傻，还是陶师傅先一步去到王爷那边儿，虾腰在旁听说话，等着伺候。王爷却并不要他伺候，抬头对他说：“你去招呼客人吧，不必在我这里浪费时间。”说罢又叫“一一”，惹得人都朝站在交椅边的苏一瞧。也不知她究竟与王爷什么关系，听这叫法是十分亲近的。
苏一身上不自在，王爷却还是继续说了下去，“你过来。”
陶师傅明白其中曲直，自往柜台后头去，招呼那些上门的姑娘们，问：“都瞧瞧，要做点什么不是？钗环耳珰、璎珞宫绦、花钿抹额华胜，但凡你们说得出的，咱们这都做。”
姑娘自然不能不定个一两件东西，若是不定，不明摆着进来瞧人的么？这会儿要顾着面子，下手便更为痛快些。与陶师傅商量花色种种，各人都要几样东西。