第631节
  徐承弼看着她,回答道:“都不值一提。”
  危险肯定是有的,有时候也千钧一发,但再也没有哪次会像之前那样需要进入秘境才能保存最后的实力。徐承弼不会容许自己再沦落到那样的境地,他已经一无所有,不能再毁掉心中的净土。
  “刚才听你们喝酒时所言,是在做什么生意?”
  徐承弼也没有瞒着玲珑,两人面对面坐下,他告诉她道:“半年前,我买下了两座铁矿。这两座铁矿皆是富商所有,朝廷明令禁止私人开采,他心中有鬼,不得不卖给我,诸葛还狠狠压了一波价,相当划算。”
  “徐家军如今由徐绍掌管,他投靠了皇帝,将徐家军拆散,分散到各个军营中,我的人一直在暗中联系他们,愿意随我们走的,如今也已差不多全部汇合,所以不再像两年前那样势单力薄。此外,我们也在边关各州做粮草生意,先是以镖局做掩饰,明面走镖,暗中囤积粮草,再转手倒卖,迅速积攒金银将养生息,若是可以,我并不想挑起战争,我徐家世代忠良,为了守护大梁百姓战死沙场,我决不会剥夺任何一个大梁百姓的生命,我只求徐家洗净冤屈,使徐家清名再现人间。”
  他说得轻描淡写,任谁都知道这其中定然是不像他轻飘飘这几句话般随意,个中艰苦危险,怕是言语难以表达,玲珑笑起来:“龙爷,嗯?你什么时候改姓龙了?”
  她刚才进来的时候就发现了,不仅是徐承弼改姓了龙,就连他书房中许多标志性的物品上也都刻着龙。
  “姑娘有所不知,我们当初创建镖局时,都在想着要叫个什么名字,在下与苏大夫争执不休,茅安与元基也各有各的喜好,眼瞧着就要大打出手了,将军才说叫做金龙镖局,后来我们才知道,原来姑娘不仅名字中有了珑字,姓氏也是龙。”
  诸葛商送完了客商们回来,正听见玲珑问话,便帮徐承弼回答:“久而久之,外头的人便称将军为龙爷,镖局里的,要么叫爷,要么叫大当家,像是将军这般称呼,也只有私底下我们才会叫了。”
  说完对着玲珑作揖:“两年不见,姑娘还是一如既往光彩照人,美貌非凡。”
  诸葛商实在会说话,又生了张令人如沐春风的俊秀面容,对玲珑更是不吝夸奖,这样长得好看嘴巴甜还心诚的人,谁会讨厌呢?
  眼见玲珑与诸葛商聊了起来,徐承弼虽不语,周身气压却越来越低,诸葛商见状不妙,连忙告辞,省得留下来再被将军收拾。他只是个手无缚鸡之力的弱书生,将军可别让他去做什么体力活,会出人命的!
  他只要摇摇扇子说说话品品茶就行了!
  诸葛商一走,苏绩听说了玲珑出现,也赶来见面,接下来就是茅安跟徐元基,甚至当初跟着一起进秘境的其他将士也纷纷赶过来,见了一个又一个,徐承弼忍无可忍,啪的一声把自己书房的门给关上,任谁也不许进。
  “你怎么从秘境里出来了?外面很危险,什么时候回去?”
  “我不回去。”玲珑不高兴道,“在里面待腻了,就想出来走走,怎么,你不想管我?那我自己出去玩也可以。”
  “不行!”徐承弼想都没想就否决,“你不可以到处走。”
  “为什么呀?”
  徐承弼语重心长道:“如今世道乱着,徐家军被解散后,皇帝本有一番雄心壮志,只可惜,他太高估了自己。”
  他以为为什么他的位子能坐得那么稳?
  还不是因为世世代代忠心耿耿的徐家!徐家手握重兵,向来不站队,是坚定不移的保皇党,倘若皇帝先用完了徐家,将朝堂牢牢掌控在自己手中之后再过河拆桥,倒也没那么多麻烦,偏偏他太心急了,可能是徐承弼太耀眼,也可能是常诗画太美丽,更可能是他无法压抑内心的嫉妒,所以他提前出手了。
  也正因如此,徐家一倒,兵权被迅速瓜分,包括皇帝的心腹滁河公,入宫后深得圣宠的常妃娘娘之父淮安侯,每个人都想从这块大饼上撕下一口,朝内党羽纷争,各派为了自己的利益互相攀咬陷害,弄得一片乌烟瘴气。就连后宫都乱七八糟,今儿这个皇子夭折了,明儿那个怀了龙胎的妃子小产了……偏偏皇帝还什么都查不出来,徐妃还在的时候,后宫可不是这样。
  徐承弼还在的时候,前朝他也不这样啊!
  那时候所有人都是皇帝的小甜甜,对他忠心无二言听计从,怎么徐家这个眼中钉一没了,往日里那些温顺忠心的大臣,却瞬间变了脸呢?
  皇帝想不透。
  朝中大臣各自为营,只记得撕咬攀扯,为了一点利益争的头破血流,他们有权有势,自然不惧,苦的全是百姓。
  在这种情况下,皇帝想要所有人都为他所用,简直就是做梦!
  他很快就发现,自己的命令没有人听从,自己的圣旨许多人阳奉阴违,他想做什么,好像都做不成,无论他提出什么要求,大臣们总是有各种各样的理由拒绝他,好好一个皇帝,在朝中居然是寸步难行了!
  于是乎他只能更加信任滁河公与淮安侯,可这两人要真是清心寡欲的,就不会眼睁睁看着世代忠良的徐家被抄家砍头。淮安侯府本就是靠着与徐家的姻亲才为人所知,如今常妃入宫,深得圣宠,淮安侯成了国丈,皇帝对他十分信任。而淮安侯的存在,也严重威胁到了滁河公在皇帝心中的地位,两人明争暗斗,常妃自然要帮自己的父亲,滁河公便想方设法在民间搜集绝色美人献给皇帝——常妃再美,相同的花儿看久了也会腻不是?
  总之朝中是一片混乱群魔乱舞,上行下效,下面的官员自然也不会做个好官,徐承弼便是借这个机会迅速成立了金龙镖局,兴许是朝中之事过于棘手,这两年皇帝派来追杀徐承弼的人都少了许多,近半年来更是再无消息。
  此外,兴许是背叛了徐承弼的恐惧与心虚,让如今代替徐承弼做了大将军的徐绍对手中兵权分外看重,他怕徐承弼还活着,也怕徐承弼找自己报仇,因为还在暗中追查徐承弼的下落。
  就是这些人,闹得朝廷一片浑水。
  据京城的探子回报,兴许是怎么努力都无法改变现状,皇帝居然隐隐有种得过且过的想法了!
  回想当初他是何等的意气风发,诛杀徐承弼,满腔热血要做千古一帝,谁知道这豪情壮志还不到三年,便已化为乌有。
  听说现在最受宠爱的是滁河公进献给皇帝的一位民间美人,有沉鱼落雁之容,闭月羞花之貌,皇帝见了一面便被迷上了,连往日最受宠爱的常妃娘娘也逐渐失宠,真是令人唏嘘。
  玲珑听完后,突然问徐承弼:“这些天,是不是越来越热了?”
  徐承弼一愣。
  金龙镖局坐落于大梁西南,这里气候本十分潮湿,如今正值夏季,确实十分炎热,但往年也没有这样夸张,镖局地窖里的冰已经被用的七七八八,苏绩也察觉有异,因他那些药草的长势都慢了许多。
  “以后还会更热。”玲珑像是在聊今天天气真好一样,语气平淡,“大地会干涸龟裂,百姓颗粒无收,遍地饿殍,尸山遍野。”
  徐承弼一直都知晓她不是凡人,从她口中说出的话令他心头一凛。
  大旱!
  大梁上一次大旱,已是二十年前!那时他年岁尚幼,还是听父亲说起,许多人家吃不上饭,只能卖儿卖女,到了后来,连儿女也能吃,难民遍布,许多地方不肯开仓赈济,难民们纷纷起义,死了不少朝廷官员。
  如果是这样的话……
  第848章 第七十四片龙鳞(四)
  “大旱之年, 寸草不生,却必生蝗虫, 铺天盖地, 不知道你瞧过那样的人间没有。”玲珑笑吟吟道, 似乎对她来说, 这些天灾并没有意义, “满目疮痍, 民生凋敝,饿殍载道,哀鸿遍野……”
  她一连说了好几个词语,面上露出甜甜的笑,“我可是见过许多次的了。”
  她还曾见证过许多个世界中人类的灭亡, 人类真是最强大也最弱小的生物, 而她从来只会旁观,不会插手, 因为对她来说, 这漫长没有边际的生命中,人类的兴起与灭亡, 实在太微不足道。
  徐承弼立刻站了起来, 他并没有因为玲珑这事不关己的语气而生气,反倒叮嘱她:“这种事, 除了我,不可以再跟别人说,记住了吗?”
  玲珑歪歪头:“嗯?”
  “总之记住就是了。”徐承弼心情格外沉重, 他自然是信玲珑的,若是玲珑所说都会成真,那么这黎民百姓又将怎样可怜?皇帝与满朝文武自然不愁吃穿,便是天塌下来他们也照样享受着荣华富贵,可百姓不一样,百姓们太容易受到伤害,也太容易死去了。“玲珑,我现在要召集诸葛等人前来议事,你在边上听着好吗?可以的话,请给我们一些意见,好不好?”
  玲珑眨着眼睛,不置可否。徐承弼权当她答应了,立刻派人前去叫人,除却走镖在外的徐元基外,诸葛商、苏绩、茅安,以及徐承弼在这两年内又收服的两名谋士,还有从被拆散的徐家军中逃出来的兄弟们中培养出的几名小将,向他们表达了大旱之灾的预警,众人对他都是忠心耿耿,军人服从的天职使得他们甚至都不会询问原因,只要徐承弼下了命令,他们便立刻会去做。
  诸葛商与苏绩虽然想得多,却与玲珑有过相处,也知道她来历非凡,将军突然示警,必然与这位姑娘有关,惟独那两名谋士,对突然出现在书房里,还总是不停地摇着铃铛玩的少女很是戒备:“爷,这位姑娘是什么人,她也能听我们这次的商谈吗?”
  玲珑坐在徐承弼的大椅子里,她身形纤细,一个人窝在上面还显得地方大,所以徐承弼全程都是站着的……谋士们都是头一回见到不苟言笑的爷这般纵容一个姑娘,竟将自己的椅子都让出来了,纡尊降贵的陪他们站着!
  虽然不知这姑娘是什么来历,但总觉得十分可疑。
  徐承弼将他们视为心腹,自然也没有遮掩:“玲珑是当初把我从流放途中就走,又为我去除面上刺字,是我的恩人。你们也要像对待我一样,尊重玲珑。”
  “是。”
  玲珑显然很满意徐承弼对自己的看重,接下来她很少说话,只有在徐承弼与众人商议时偶尔插两句,徐承弼如今不再是振臂一呼便有无数人效忠追随的徐将军,且手上并无权力,金龙镖局虽在本地威严甚广,但让百姓们提前将地里的粮食收上来,恐怕是官府命令,也不见得人人都听。
  所以,一切都得按照最坏的情况来。
  这场商议持续到了夜晚,徐承弼便留众人用膳,如新来的二位谋士便目瞪口呆地看着自家爷对这红衣少女百依百顺,甚至还亲自为她布菜,剥壳去刺,照顾的无微不至,那少女也接受的理所当然,丝毫不见怯场,倒是越发让人好奇她的来历了。
  其中一位姓白的谋士便悄悄问身边的苏绩:“当年便有传言说是天上的仙子救走了将军,难道这位姑娘真是世外之人?”
  苏绩但笑不语,当年进入的那秘境,当真是无比神奇,直至现在想起来都还令人回味无穷,自离开秘境后,苏绩是再也没吃过那样香嫩的肉了。
  用了晚膳,徐承弼又亲自安置玲珑,金龙镖局很大,他自己便有一个独立的院子,玲珑便要住在这里,似乎不知道这对她的名节是多大的影响。徐承弼本是要拒绝的,却又不知为何答应了。
  第二日,玲珑睡到日上三竿才起,被分配过来伺候她的是个小丫头,手脚麻利得很,告诉她说爷正在书房与凤舞姑娘说事。
  玲珑问:“凤舞姑娘是谁?”
  小丫头脆生生答道:“是掌管咱们镖局的账房,诸葛先生说她的才能比之男子也不差呢!”
  玲珑便去书房,书房里除了徐承弼与诸葛商外,确实还有个身着短打束着马尾的年轻女子,容貌很是娇艳,见到玲珑,微微怔了怔,正要开口,却见无论是徐承弼还是诸葛商,都冲玲珑露出笑容来,心中暗暗惊奇,不知道这少女是何人,竟能得到这二位的和颜悦色。
  因着要将情况往最坏的方向想,徐承弼便让凤舞过来,将账捋清楚,到了万不得已的时候,他会选择尽最大的努力赈济灾民。
  但他们金龙镖局刚刚起势两年,根基并不稳,能动用的活产虽然多,可谁都不知道大旱会持续多久,又有多大范围的灾民,说白了,只怕是杯水车薪,根本起不到多少作用。
  徐承弼分外焦灼,诚如昨日他们所猜测,老百姓们一听让他们提前将地里的粮食收上来,一个个头摇的跟拨浪鼓一般,今年的粮食,除却要缴税,还得留一部分家里嚼用,剩下的他们还想卖掉,换些东西回来,佃户们则还要多一份租子,这提前收粮食,岂不是要他们的命吗?饶是徐承弼的人说天将大旱,百姓们也不信。
  前几天才下过雨哩,怎么会大旱?
  与当地父母官沟通过后,这知州竟毫不关心百姓死活,反倒狮子大张口问金龙镖局要好处,否则就要治他们个妖言惑众之罪!
  灾难来临之前,人类总是过分乐观。
  皇帝是个撒手掌柜,朝中一片乌烟瘴气,有志之士心灰意冷,眼见这大厦将倾,竟是一点危机感都没有。皇帝满腔抱负,实则登基后除了诛杀徐家,是一件正事也没干过,而徐家没了,常家立刻就起了,苛捐杂税,百姓们一年比一年难捱,上行下效,上面的官员掐的头破血流,下面的更是拼命敛财,受苦的是谁?
  都是百姓罢了。
  玲珑翻了翻镖局的账本,发出一声轻笑。
  凤舞觉得这笑带了丝嘲讽的意味,不由得皱眉:“姑娘可是有话要说?”
  “你的账算错了。”
  玲珑答道。
  “怎么可能!”凤舞立刻道,“这账本我都是翻来覆去算了好几遍的,绝不可能出错!爷,您是知道的,属下一直尽心尽力,从不敢敷衍!”
  徐承弼却信玲珑:“当真出错了?”
  “嗯。”玲珑点头,看了凤舞一眼,随即指出了几处数字上的错误。
  凤舞暗暗心惊,遂不敢再轻视玲珑。
  诸葛商则笑道:“凤舞可是对数字敏锐得很,也是我们这些追随爷的人里头算账最快最好的,爷才让她管后勤,没想到玲珑姑娘只看一眼便看出了错误,不知道姑娘……”
  “没兴趣。”玲珑说,“我是出来玩的,可不是来帮忙的,别想太多了。”
  诸葛商被拒绝了,露出十分伤心的表情:“姑娘这样说便太伤人了。”
  玲珑懒得搭理他,只道:“你们得快一点,要来不及了。”
  来不及……什么来不及?
  次日,徐承弼等人便知道了答案。
  如此炎热的天气,他们裹着厚厚的衣裳,连头都包了起来,望着那铺天盖地的蝗虫席卷而来,嗡嗡声听得人头皮发麻,只见蝗群飞过一片地,再离开时,已是吞噬一切,寸草不生。
  无数百姓哭喊哀嚎,却为时已晚。此时他们再后悔没有听金龙镖局的话,也来不及了。
  知州听说犯了蝗灾,当时吓得站都站不稳,他胆子还小,不敢去看,那铺天盖地密密麻麻的蝗群从知州府飞过,这知州竟是躲在被子里瑟瑟发抖!
  蝗灾之后,果然是旱灾,大地开始龟裂,河流干涸,家中井水都逐渐打不上来,地里颗粒无收,家中没有余粮,要如何过日子?
  偏偏这知州怕丢了自己的乌纱帽,还不敢上报,直到旱情越来越严重,几乎席卷了大半个大梁,再也瞒不住的时候,远在皇宫纵情声色,拥着美人欣赏歌舞的皇帝才知道。
  可他又有什么办法?他斗不过朝中那些老狐狸,倘若徐承弼还在,有徐承弼的帮助,兴许还能有力挽狂澜的机会,可惜已经没有了。
  随着时间过去,灾害愈发严重,随便出门便能看见到处都是死人,慢慢地开始爆发动乱,许多地方的富人都被灾民强入,不仅瓜分了粮食财富,还闹出了人命。有些人只是想讨口吃的,有些人却是浑水摸鱼,出了不少惨绝人寰的凶案,甚至在灾害严重的地方,发生了易子而食的事件。
  徐承弼为此瘦了一大圈,灾前预警无效,他只能倾尽所有尽可能买下大批粮食及药物,可无偿赈灾,总有坐吃山空的一天,且灾民越来越多,更多的人开始背井离乡,户籍形同虚设,官府闭门装死,朝廷毫无动静,好像要眼睁睁看着大梁被蚕食。
  正是此时,突厥又卷土重来,内忧外患,大梁危在旦夕。