第140节
  “知道啦,放心好了。”
  “若是不听话,再跑去赌呢?”
  她吐出一粒西瓜子儿,抬头看他:“难道也要我剁下一根手指头才能信我么?”
  凤楼听后,不禁蹙起眉头:“怎么和李元贵说话一个腔调了?要知道,越是说话不作数的人,越是爱赌咒发誓。赌徒的话,我向来不信。别说一根手指头,就是剁掉一只手掌,也只能管三天两天。但我再三这样叮嘱你,是怕我不在的时候,你又跑出去和人家赌钱,到时出了什么事情,没人护着你,你怎么办?”
  月唤西瓜一丢,用手背去揉眼皮:“知道啦,都说了不会去赌钱啦。再说,都没有银子了,还怎么去赌。”
  凤楼解下荷包,递到她手中。她擦一把手,解开来一看,里面是一卷崭新银票,不禁一怔:“你给我这个干什么?”
  凤楼道:“这里有五百两,是给你傍身用的,去了桐城,那边亲戚多,时常要走动的,身上要有些银两才行。”
  她不去接:“我不要了,你现在正是要用银钱的时候。”
  凤楼拉过她的手,把银票放到她手上去:“别说傻话。”
  月唤手里攥着银票,轻声问:“去了桐城之后,日子还和现在一样么?”
  “自然,人都是一样的人,只是换了地方而已。若说不同,便是温家亲族都在那边,要打交道和走动人比这边多了。”
  月唤听后,沉默良久,方才问道:“你呢,你要走多久?”
  凤楼想了一想,说道:“这个说不准,总也得一年半载。”西瓜吃完,擦擦手,与她说道,“我外面还有事情,得走了,晚上再来看你。”
  才站起身,即被月唤从身后抱住,月唤把头靠在他背上:“云南那个地方,山高水远,你要当心,自己照料好自己。”
  凤楼回身反手将她抱住,亲了亲她的额发:“知道了。明天差不多就要启程动身了,东西该收拾就收拾起来吧。”
  谁知她仍然紧紧抱住他,不放他走:“我会好好过,你也要平安回来。”
  凤楼颇觉欣慰,拥她在怀,默然良久,忽然道:“我若活着回来便罢了,若是不能,你也不可以另嫁他人。”
  月唤一怔,一句“为什么”不禁脱口而出。凤楼却没有同她计较,只微微笑道:“这还用问?自然是因为你生是我的人,死是我的鬼,将来,你是要与我葬在一处的。”摩挲她的面庞,凝视她的眼睛,一字一顿,温柔说道,“否则,我即便死去,变成鬼,也放你不过。记住了?”
  晚间,月唤亲自动手,带人把衣物家什收拾妥当,又把李大娘等三人叫过来问:“你们都随我去桐城么?”
  李大娘道:“这个还用说么,我们本就是桐城跟过来的,这番自然还要跟回去伺候姨娘。”
  静好父母虽也是桐城跟过来的,但因年纪大了,早就不在温府当差了,如今在守着一家小小门面,做些小生意,银钱虽赚不到多少,但日子却过得十分安逸,因此她不愿跟去桐城,却又舍不得月唤,是以心内为难万分,犹豫再三,方说道:“我若是回桐城,再想见爹娘就不是那么容易了……但我除了姨娘,不愿再给别人当差了,所以我也跟姨娘回桐城去。”
  四春却是想也不想,斩钉截铁道:“姨娘去哪里,我就去哪里。”
  李大娘听她语气坚决,微觉诧异,赞许地看她一眼:“这么喜欢我们姨娘么。”
  四春道:“那是自然。我总是要跟着姨娘的!”
  月唤拉过她的手,笑道:“好,不论去哪里,带上你便是。”
  晚间,等了许久,凤楼都没有过来。他也没有想到自家的房屋田产铺子等这么快便能够脱手。凤台出了事情,城中早已传得沸沸扬扬,许多大户人家都料到温家必定要贱价变卖铺面田产,因此都眼巴巴等着捡便宜。果然,才等了一两天,温家那边便放出消息,要卖了。
  温家的地是好地,几处铺面的地段也都是顶热闹的地方,生意随随便便怎么做,稳赚不赔的风水宝地就是。
  于是不出半天,下家俱已敲定,全都卖了出去。凤楼与两个管家算账算到深夜。那些接手之人,因知温家急需现银,急等出手,价钱原本就定得比市价便宜许多,却仍旧杀价砍价,是以房屋田产与铺面加起来,统共才得了六七万两银子。
  管家走后,香梨留下来,问道:“这些银子,要去桐城安家,要养活家里的人和铺子里的伙计们,加起来,总有好几十口人,所余下的,还要用来四处打点……至于救人,还能够么?”
  凤楼捏了捏眉心:“车到山前必有路,不够再想法子便是。”
  “别人知道我们温家出了事,躲都来不及,还有谁愿意借银子给我们?便是小姐那里,成天花好稻好,这个时候,你去借借看?你那好姑父能舍得借给你五千两就不错了。”
  凤楼只道:“天晚了,早些回去睡吧。”才要起身,衣袖忽被拉住。
  凤楼重新坐下,问道:“可是有事要说?”
  香梨将他拉坐下,却不急着说话,默默想了一回心事,忽然开口道:“我爹那里,这两年手里也积下了一些银子,七凑八凑,说不定还能凑出一万之数,我去借来与你如何?”
  凤楼抬眼将她一望,这女子,精是精,在温府管事这几年,克扣积攒下的银子,竟有一万之数,却是好手段。香梨叫他瞧得略有些不自在,垂下头去,低声道:“你若看不上,便也罢了。”
  凤楼笑道:“我猜,你大约有条件对不对?”
  香梨面皮涨红,尖声道:“这个时候,我不离不弃,这般掏心掏肺的对你,你为何连好好说话都不能够?”
  凤楼道:“好,你说,我听着。”
  “你银子要是不要?这一万银子,却是我爹拼死拼活、省吃俭用积攒下来的,用来雪中送炭可以,锦上添花的事情我却是不愿做的!”
  凤楼道:“银子自然是需要的,多多益善。我留下一二万银子给老太太花用养家,重新寻找铺面,另开铺子;其余各处打点,只怕也要一二万,手上如果再有五万整数,便能做成一番事情,救下二哥一条性命也说不定。”
  香梨面色这才缓和些许,抿嘴笑道:“这便好。我明早就回一趟娘家,把一万银子借过来,你写个欠条给我……”
  她才一说到“欠条”二字,凤楼便笑了出来,她瞧见,立即住了口,着恼道:“又不是一百二百两,上万的银子,叫你写欠条,不是天经地义么!再者,我说过送你了么!”
  凤楼止了笑,道:“你说下去,我听着呢。”
  香梨便说道:“银子明天给你,只要你答应我两件事情,如果你能做到……”说到这里,又看了看凤楼的脸色。
  凤楼又笑:“做到什么?”
  “一,不能带钟月唤回桐城。二,小姐有意带夫人回湖州,只是不好跟你提,你不若顺水推舟,送这个人情给小姐,叫她们母女一起去湖州。”
  “余下的事情,便是将你扶正,做我温凤楼的正头娘子了?”
  香梨心事叫他说中,面上浮现两团红晕,却还正大光明地与他直视,眼中不露一丝胆怯:“若你成了我们瞿家的正经女婿,我爹心里一高兴,这一万两银子白送你,不要你还,也不是不可能。不瞒你说,我手里也有三二千体己银子,也全拿出来给你用。等你从云南回来后,将来遇着合宜的女子,随便纳上几个做姨娘,都由得你,只要不是钟月唤就行。”
  凤楼将桌上茶杯端起,饮一口已然冷透的茶水,立起身来,微微笑道:“你也算是奇女子一个,敢想敢说,也敢做,有野心有本事,便是男子,也未必有你的胆识与手段。只可惜,我温家,我温凤楼还没有落魄到要靠妾室娘家救济的地步。”不顾香梨涨红面色,临去之前,又说了一句,“那些银子,你自己收着,万一将来我不在了,有那么多银子在手,还会怕没人明媒正礼聘你为妻?”
  已走得远了,上听得见瓷杯落地的声响,以及香梨拖着哭腔的叫喊:“打人不打脸,伤人莫伤心!温凤楼,你休要小看人!休要欺人太甚,当我不敢么!一个落魄纨绔而已,有什么了不起!”
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  第277章 277
  凤楼深夜才回到月唤那里去, 她等不及, 已经睡下了,听见他的动静, 翻了个身,扎进他的怀里,柔声问道:“怎么才来?”
  凤楼亲她额头:“忙到现在, 这个宅子, 以及几家铺子和庄子,一天之内都贱卖出去了。”想了想,又道, “事出紧急,无法带你去小灯镇与阿娘辞别了,等我从云南回来后,再带你去罢。”
  她乖巧地应了一个“好”, 其后问:“丁掌柜他们呢?”
  “他们都是跟着温家做了许多年的老人了,自然还是跟随老太太回桐城去,待回到桐城后, 再盘下门面,重头来过便是。”
  月唤轻声道:“明天, 我想去铺子里看一看。”
  “铺子从明天起就不再是我们温家的了。”
  “正因这样,才要去看一看的。”月唤眼泪流了下来, 语带哽咽道,“说卖就卖了,好歹在那里做了那么久的二掌柜, 总是有几分不舍的。”
  “以后回桐城,重开了铺子之后,再叫你去做二掌柜好了。”
  “不,我去桐城之前,一定要去看一眼。”顿了一顿,又道,“还有隔壁的龙须酥,我也要去买一点回来的。”
  听她这般说,凤楼亦是伤感不已:“好,去看一眼就是。”
  次日,凤楼天不亮即出门去了,他事情堆积如山,要挑人去京里接蕴如;回桐城的车马要安排,老太太还病着,所饮用的煎药及伺候的人他也一一过问,生恐路上会有什么闪失。
  天亮,月唤便也起身,一大早叫静好去院里枇杷树上把熟透的枇杷摘下来,坐在床上慢慢吃。李大娘看她吃得心无旁骛,倒笑道:“我们姨娘,天塌下来,也不耽误吃东西。”
  月唤道:“这株枇杷树上的枇杷肉厚味甜,从前我家也有,但没有这里的好,今后只怕再也吃不到了。”
  李大娘叹一口气,说道:“放心,咱们桐城的老宅子里枇杷树、杏树都有,想吃什么没有?”
  月唤枇杷吃完,下床梳洗,坐等吃饭,厨房的几个厨子昨天就领了遣散银子走了,剩下几个不中用的,顾东不顾西,顾头不顾尾,又忙着要收拾东西上路,除却老太太和美婵那里,其余各处皆是胡乱搪塞应付,敷衍了事了。月唤这里,就送了一碗粥,两碟咸菜,还有几只白米粽子来。月唤也没嫌弃,用白米粽子蘸白糖吃了两大只,一碗粥全都喝光,李大娘疑惑道:“你这阵子胃口也太好了点。”
  月唤反问她:“能吃不是好事么?”
  饭吃好,抱上花点子,叫上四春,与李大娘道:“我去铺子那边看上一眼,顺便买点龙须酥在路上吃。”
  李大娘不住叹气:“都成了别人家的了,还有什么看头?”
  月唤回身将小院子深看一眼,道:“我住过的地方,我呆过的铺子,要多看一眼,记在心里才成。”
  李大娘听她这话,无端端地难过了起来,差点落泪,忙说道:“知道了,早去早回,等老太太起身,五爷车马备好,咱们要即刻上路的,别耽误了。”
  月唤应了一句知道了,与四春两人,还有一只猫,出门而去。静好也想跟出去,月唤回头吩咐道:“你留下来帮李大娘收拾包袱,我去去就回,不用这么多人跟着。”
  静好只好留下。
  月唤抱着猫,慢慢走着,一路上所遇到的人个个面带慌张,遇见她,不过假笑着问一句:“姨娘身子已经好了?”便即步履匆匆而去。
  风景也还是原来的风景,一切却又都变了样,人人匆忙,人人恓惶。世事无常,多生变故,曾经繁华似锦的温府,不过一夜之间,便竟露出如斯破败景象。
  月唤抱着猫,带着四春走到二门处,便见凤楼正在那里与两个管家说话,似乎是分派路上谁管车马,谁管饮食,谁又管老太太的煎药等。
  月唤脚步顿住,远远地站了一站,将猫交给四春抱着,过去与他说道:“我去铺子了。”
  一众人见她突然出现,慌忙见礼不迭,往后避开,好让她过来与凤楼说话。
  她今天薄施粉黛,黑发悠长,发髻上戴一朵栀子花,手提淡粉衣裙一角,俏生生地立在一群面色仓皇的人群中,犹如行走在云朵的小仙子。凤楼忙到现在,但觉心浮气躁,忽然见着她的面,不觉就露出微笑来,叮嘱道:“看上一眼就回来,不要耽搁太久。”
  月唤应道:“知道了。”转身而去,留下一道栀子花香气。
  凤楼眼睛看着她离去的背影,没来由的,心中忽然就是轻轻一动,叫了一声:“妹妹?”
  他从未这般当众唤过她的小名,她不由得一怔,回过身去,红着脸问道:“叫我做什么?”
  凤楼摇头:“没什么,你早些回来。”
  月唤笑着点头,与四春才走两步,忽听身后有人气喘吁吁喊姨娘,回首一看,是静好。静好拎着裙裾,一路小跑追上来,连汗都不擦,低声央求道:“姨娘,我也要跟你去看铺子。”
  凤楼眼睛向这边看过来,月唤暗暗蹙眉:“我不是叫你跟李大娘在家里收拾包袱了么?她一个人,怎么忙得过来?”
  静好眼睛不敢看她,两手死命绞在一起,固执道:“我不,我要跟姨娘一起去看铺子。”
  月唤看她几眼,无奈,只好说道:“想跟我去,那就走吧。”
  凤楼在和管家们说话,耳朵里飘进静好的只言片语,再看她主仆三人说话的情形,想起她从前无数次从他这里骗银子出去赌钱的事情来,心中咯噔一跳,大踏步过来。
  月唤驻足,回身问他:“怎么?”
  凤楼看了一眼四春怀中抱着的花点子:“猫抱它出去做什么?”
  月唤笑道:“家里乱哄哄的,恐怕它趁乱走丢了,所以才走到哪带到哪。”
  凤楼想想也是,于是颔首:“哦,是么。”眼睛却又向她主仆三人身上扫去,静好和四春都怕他,见状退后一步,悄悄往月唤身后躲,不敢对上他的目光。
  凤楼眼睛看着她主仆三人,忽然探手去摸她的袖子,手伸进去,从中掏出一只小小荷包,用手一掂,便知里面一二钱银子最多了,银票也不在其中。再看她身上,夏日衣衫单薄,银票银两无处可藏。