“不，”卫斯理真担心自己被托尼绕进去，开门见山的道：“你的问题与我无关，我只是收到你生命垂危的求救信号，托尼·斯塔克。”
  “恩？还有那种信号，抱歉，谁发给你的？”托尼咔嚓咬了一口苹果。
  “你可以连自己一起欺骗，斯塔克先生，但内心深处，你的求生**始终很强烈。”
  “所以你想说，你帮我只是因为我自己不想死。”
  卫斯理真真切切的看到托尼给了他一个近乎白眼的傲慢眼神，他道：“告诉我你能怎么做？”他眯起眼睛：“我不想死，所以我就能活下去？你怎么办到，你以为你是谁，上帝？”
  话音落下，漂浮在空中的云仿佛静止了。
  托尼越靠越近，深色的眼睛一眨不眨的盯着这朵像云一样的气泡。他发现每当自己说完话，对方内部都会有细小的金色光弧闪过，就仿佛这个不知道什么物种的东西在处理他说的话，像一个人类的大脑一般。
  正在考虑拿电击棒捅它一下，托尼突然得到了对方的回应：
  “我不是上帝，但我可以办到。”
  “什……么？”托尼幼稚的举动立即终止了，因为他发觉对方简直比自己还要幼稚：“麻烦你再说一遍？”
  “准确来说，是你可以自己帮助自己。”
  瞬间，托尼面前出现一个立体影像，虽说看起来和贾维斯的手段相同，但托尼知道，这个影像完全是凭空出现的，四周没有任何相对应的电子设备。
  他不由开始怀疑，自己的大脑是否还在对方的控制之下。
  托尼眉头已经皱了起来，同时心里还有一种荒谬的感觉，因为他很快发现，这个影像显示的是一个他见过、而且熟悉的东西。
  “你在开玩笑？”
  这个叫科尔的生物——或者其他什么东西，从始至终都没有透露出任何多余的情绪，对他的怀疑也不反驳，只是说明道：“我对现在世界上现有的资料进行整理和推演，结果得出，这个来自霍华德·斯塔克的工业园区模型，是他现存的所有研究中最重要的一项，可以帮助你渡过难关。”
  不知道为什么，这个世界上的复仇者联盟建立的很晚，尤其是在斯塔克性命垂危的情况下，竟然还没有拿到父亲的遗物，以至于虽然这个很久以前斯塔克工业博览会的模型还在托尼手中，却失去了那把最重要的钥匙。
  “你是什么意思？”托尼谨慎的问道。
  卫斯理没有回答，空中的影像一闪就消失不见，他道：“祝你成功，斯塔克先生。”
  如果不是钢铁侠的朋友，和他相处需要做好血压升高的准备，卫斯理擦擦汗，在系统必须由斯塔克自己想出解决方法的嘱咐下离开了。
  临走前，他最终还是忍不住道：“希望短期内不要再见到你，托尼。”
  “别叫我托尼，我们不是朋友。”似乎有了新选择，突然陷入思考的斯塔克嘟囔道。
  “……”
  夜晚的巴尔的摩更加阴冷，窗玻璃上布满水汽，卫斯理关了灯躺在小床上，听系统的最新文章，同时打开自己的积分，像数钱一样数着这几位数。
  不容易啊，终于上千了！
  早上醒来的时候，他完全没意识到今天会有这样的收获，以后要不要把托尼·斯塔克这个金主供起来？
  时针一眨眼指向十点，到了日常做任务的时间，卫斯理假装陷入深眠，意识已经离开身体。
  即便想休息一天，可蚊子再小也是肉，想到这，他静静接受着四周的信号，很快跳跃了出去。
  似乎延续了白天的幸运，今晚也非常顺利，一直到凌晨两点，卫斯理都没有遇到一个有难度的问题。
  解决了今晚的所有日常任务，卫斯理意识回归身体，立马感觉到了床铺的柔软，睡意也不由涌了上来。
  这时系统没有眼色提示道：“还有一个任务没有完成，拖延到明天可能导致任务消失，是否拒绝？”
  “……”系统，你是我小学班主任吗？！
  不得已重新把日常任务的求救信号显示出来，没想到还真有一个，只是那箭头比较远，光芒范围也比较小。
  卫斯理不由有点惊讶，这应该是刚出现不久的信号，正常他是不会错过的。
  毕竟凭经验来看，这样的信号通常都来自孩子。
  ……
  巴尔的摩周边县城郊外的森林中，一场气喘吁吁的狩猎正热火朝天的展开。