第38节
  楚洵颔首,与苏青霓坐下,太后又看向苏青霓,关切问道:“皇后的身体如何了?哀家这些日子都没见着你出坤宁宫,病可大好了?”
  苏青霓立即“虚弱”地咳了一声,笑道:“承蒙太后牵挂,只是臣妾的身子实在不争气……”
  太后便叮嘱道:“还是要多多保重才是。”
  苏青霓道了谢,恰在这时,有宫婢沏了茶来,太后便移开了目光,笑着对身旁坐着的少女道:“明珠,给皇上和皇后奉茶。”
  苏青霓这才注意到那个身着玉红色袄子的少女,模样娇艳精致,捧着茶盏送到楚洵面前,羞涩地垂下头,轻声道:“皇上,请用茶。”
  苏青霓顿时明白过来,她看了太后一眼,心里哦豁一声,沈三姑娘,太后的亲侄女儿,传说中楚洵要纳的妃子。
  她抓过一把瓜子看起好戏来。
  楚洵的注意力原本被台上的舞灯给吸引住了,被少女这一声唤回了神,他剑眉微皱,看了看她手中的还腾腾冒着热气的茶盏,不悦道:“放着吧,朕不喝。”
  苏青霓吐出瓜子皮,看着沈明珠满面的愕然,有点想笑。
  是的,估计没几个人知道,楚洵有一个怪癖,他从来不爱喝新沏出来的热茶,除非茶叶是紫茸香。
  第56章
  沈明珠没想到会被楚洵当着这么多人的面儿拒绝,小脸上浮现了些许的无措,下意识地看向太后,太后面上不显,仍旧是笑吟吟道:“皇上大约是还不渴,你放着罢。”
  又对她招手,道:“来哀家这儿坐着吧,今年的灯可真是好看。”
  太后亲自给的台阶,众命妇也都连声附和,沈明珠到底找回了些面子,笑着过去了,同太后说起话来,苏青霓磕着瓜子,又瞟了楚洵一眼,只见皇上正在聚精会神地看着台上的狮子灯,显然是十分有兴致,半点都没注意到这边的动静。
  苏青霓心中好笑,一时看台上的戏,一时又看一看台下的戏,正在这时,一名宫人躬着身子过来,还没等到楚洵身旁,就被李程拦下了,小声道:“做什么的?”
  那宫人压低声音回道:“奴才是宁寿宫的,太妃娘娘请奴才将这芸豆糕转呈给皇上,是娘娘亲手做的。”
  李程瞧了他一眼,又看向张太妃坐的方向,果然见着张太妃正盯着这边看,他连忙挤出一个笑来,遥遥躬着身子行了一礼,才转向那宫人道:“这样吧,芸豆糕给咱家,咱家替太妃娘娘转呈上去。”
  宫人犹豫了一下,把托盘递了过来,李程才接手,便感觉到底下有什么硬物塞进自己手里,他在宫里这么多年了,哪儿还不知道这是什么?倒是没含糊,麻溜接了下来,塞进袖子里。
  那宫人面上露出点笑意,道:“这是太妃娘娘亲手做的,还请公公帮着美言几句。”
  李程也笑眯眯道:“好说,好说。”
  他端了托盘往楚洵这边过来了,躬着身子笑道:“皇上,这是太妃娘娘派人送来的芸豆糕,您若是无事可以尝一尝。”
  闻言,楚洵剑眉一动,李程又堆着笑道:“听说是太妃娘娘亲自做的。”
  苏青霓有些惊讶,心说张太妃如今也是长进了,竟然一扫之前的那些讨人嫌的姿态,学会怀柔之策了。
  楚洵倒是没什么反应,只看了一眼,淡淡道:“放着吧。”
  李程遵了旨意,把芸豆糕放在了苏青霓与楚洵之间的桌几上,退开了去,苏青霓打量几眼,那芸豆糕玲珑雪白,小小一团,上面还点缀着一点红,看起来颇是诱人,倒想不到张太妃还有这样的手艺。
  大约是发觉了苏青霓的目光,楚洵以为她想吃,便道:“皇后若是喜欢,可以用一些。”
  苏青霓嗑瓜子嗑了半日,正觉得火气有些重,听了这话,便笑道:“那臣妾就恭敬不如从命了。”
  她拿了一块芸豆糕吃了,入口粉糯香甜,软乎乎的,也不腻人,十分好吃,苏青霓一连吃了两块才停手,这时台上突然一阵锣鼓喧天,气氛登时热闹起来,竟是一条扎成了龙的花灯,自如地游上了戏台,威风凛凛,睥睨四方,引来众人啧啧称赞。
  这样的花灯可不多见,就连苏青霓也看得有些出神,她一边瞧着,一边伸手去摸芸豆糕,岂料摸到了一样温润柔软的物事,触手微热,芸豆糕可不是这样的手感,苏青霓下意识低头一看,只见自己抓住了楚洵的手指,顿时一愣。
  楚洵大约是也没想到会发生这种巧合,感受到女子纤细软白的手指捏着自己的指尖,他的浑身都僵住了,脊背上的汗毛齐刷刷竖了起来,身体的本能使他迅速作出了反应,在楚洵还未想明白的时候,他就已经飞快地甩开了苏青霓的手,这个动作幅度很大,就连近旁伺候的宫人们都有所察觉。
  苏青霓收回了手,面上的表情平静如常,甚至还露出一点笑意,歉然道:“是臣妾的错,不该碰到了皇上,请皇上恕罪。”
  她虽然是笑着的,口吻却透着几分疏远冷淡,楚洵剑眉轻微地皱了一下,心里觉得有些莫名的不安,下意识开口道:“无事,朕……”
  话头戛然而止,楚洵没再说下去,空气古怪的静默了一瞬,仿佛凝固了似的,两人都不约而同地把目光再次投向戏台,用这种方式刻意忘记方才的那个小小的意外。
  游龙花灯舞过之后,又有其他的花灯上了台,锣鼓齐鸣,气氛热闹喜庆,苏青霓瞧了一会,只觉得索然无味,这些东西她上辈子都看了几十回了,本就不甚感兴趣,若不是因为楚洵想看,她绝不会来这里坐着。
  但是不知是不是因为方才发生的事情,苏青霓心里很是腻味,再看这大红大绿的花灯,便有些坐不住了,她轻咳一声,对楚洵笑道:“皇上,臣妾忽感身体不适,想回宫休息。”
  闻言,楚洵看了看她,薄唇微抿,道:“那皇后先回去吧。”
  苏青霓谢了恩,又起身与太后告辞,太后讶异道:“皇后这么快就走了?后面还有更好看的灯呢。”
  苏青霓微微一笑,正想说什么,太后便拉着她的手,语重心长地道:“皇后去岁入宫,今年是头一回在宫里过上元节,你身体抱恙,往日里闭门不出,哀家也没说什么,但是眼下这里有这么多命妇夫人在,你为后宫之主,怎能这么早就退席?”
  她的声音很轻,话里的意思却重,又继续道:“这里人多吵闹,确实闷了些,皇后自可去隔壁的绛雪轩坐一坐,等这花灯舞完了再出来也行。”
  话都说到了这个份上,苏青霓便不好再提要退席的事情,笑着应下来,一众宫人簇拥着她往绛雪轩的方向去了,楚洵看着女子的身影消失在了转角处,这才收回目光,凤眸微垂,眼神落在自己的手指上,像是陷入了沉思之中。
  台上的舞灯仍旧在继续,楚洵却没什么心思看了,正觉得有些乏味时,忽听远处传来人声疾呼,在那锣鼓声里显得十分突兀,若非楚洵耳力好,怕是都挺不出来,他皱起眉,对身旁的李程道:“是有人在喊叫?”
  李程一听,道:“奴才派人去瞧瞧。”
  楚洵颔首,李程立即派了人去,不多时,那宫人疾奔回来,表情惊惶无措,楚洵心头一跳,道:“出了什么事情?”
  那宫人慌慌张张地道:“走、走水了!”
  李程一时大惊,厉声问道:“何处走水了?!”
  “是绛雪轩!”
  楚洵素来冷静理智,泰山崩于前而不改色,此时听了这三个字却表情剧变,只觉得心惊肉跳,他猛地站起身来,二话不说便大步朝绛雪轩的方向走去,他的皇后还在那里!
  旁边的太后等人也听见了那些话,皆是纷纷色变,跟着站起身来,一时间也无人再有心思去看那戏台上的舞灯了。
  楚洵快步往绛雪轩走,他的步子迈得又快又急,李程一溜小跑着,都险些跟不上他,空气中传来了烧焦的气味,有些呛人,楚洵抬头一看,只见前方浓烟滚滚,到处都是宫人惊惶的呼喊声,乱成了一团。
  他脸色铁青地急声问道:“皇后呢?”
  一个宫人颤着声音道:“不、不知!”
  楚洵气得险些一脚踹过去,他怒道:“怎么会不知?绛雪轩里还有人吗?”
  “有、有!”那宫人声音里带着哭腔道:“可是奴才们都试过了,绛雪轩的门死活打不开呀!”
  打不开,就意味着里面的人根本出不来。
  楚洵的表情有一瞬间的僵硬,他不再与那宫人废话,转身大步朝前走去,好在绛雪轩的火势并不算特别大,只是浓烟很重,大门紧闭,几个太监正在合力撞门,然而却一直撞不开,也不知那火究竟是从何处烧起来的,太后一行人正好都赶过来了,她的脸色十分难看,道:“皇后还在里面吗?”
  楚洵没说话,他现在谁也不想搭理,只是沉沉盯着她看了一眼,一撩袍子大步奔向那紧紧合着的大门,李程急得直跺脚,连忙又跟了上去,嘴里高声叫道:“哎,皇上!皇上您可别去呀!”
  楚洵本是有功夫在身的,动作极快,李程甚至没能拦得住他,转眼就看见天子奔到那绛雪轩的大门口了,他吓得两眼一翻,险些就要当场厥过去。
  楚洵厉声喝道:“都让开!”
  那几个太监连忙躲开,下一刻,楚洵就抬脚踹向门板,哐地一声巨响,几乎整座绛雪轩都颤了一下,宫里的一切物事都是最好的,就连门板都是用上好的木材做成的,坚硬无比,楚洵狠踹了三四脚,才将门给踹开了,他听见里面传来了女子的哭泣呼喊声,被浓烟呛得拼命咳嗽。
  楚洵心里一紧,他用袖子掩住口鼻,不顾几个太监阻拦,低头冲了进去,殿内烟雾弥漫,火光灼眼,什么都看不真切,他只隐约看见墙角坐着个女子,便一手抓起她,俯身将她抱了起来,到了这时候,他那点儿不许人触碰的毛病也没犯了。
  他抱着怀中的女子,快步冲出了门,一抬眼,就看见了熟悉的面孔,苏青霓站在不远处,脸上还带着几分担忧之色,然而那担忧之色在看见他和他抱着的人身上之后,顿时一扫而光。
  楚洵愣住,他的皇后没事,那他救的人是谁?
  这么想着,他低头看了怀中人一眼,正好对上一双泪眼汪汪的眼睛,沈明珠被熏得脸上一团黑一团白,涕泪横流,还可怜兮兮地唤了一声:“皇上……”
  楚洵的表情一僵,浑身的汗毛再次齐刷刷炸了起来,一阵恶寒自心底陡然蹿升,鸡皮疙瘩四起,怀中那柔软腻人的触感,险些让他吐出来。
  沈明珠还欲说什么,楚洵的手一松,她整个就猛地跌了下去,惊叫一声,狠狠摔在了地上。
  第57章
  这一变故简直让所有人都惊住了。
  最震惊的莫过于沈明珠本人了,她实在想不明白,方才天子还那般紧张着急,甚至不惜亲身入火海将她救出来,这会儿却又翻脸不认人,直接把她扔在地上,当着这么多宫人与命妇在,她几乎颜面全无。
  好在太后立即道:“快,快来人,把明珠扶起来。”
  楚洵的脸色难看无比,他像是在竭力忍耐着什么,沉沉对李程道:“派人将火扑灭,再给朕查一查,究竟是怎么回事。”
  他说着,再转头去看苏青霓,却不知她领着坤宁宫的一行人早已离去了,再又想想方才的事情,一股子恶心感泛起,楚洵僵着一张俊脸,拂袖而去,留下众人面面相觑。
  回坤宁宫的一路上,苏青霓没有说话,晴幽与碧棠都能感觉到她的心情并不算好,两人互相交换了一个眼神,默契地选择了不开口,直到回了宫里,里面传来了喵的一声,一团黑影嗖地蹿了过来,绕着苏青霓的裙裾边转悠,不住地蹭她,嘴里喵喵叫着。
  苏青霓低头瞧了那小东西一眼,晴幽立即俯身将它抱起来,道:“才一会儿不见,芝麻就想念娘娘了么?”
  一只才几个月大的小奶猫知道什么?它不过是在宫里无聊的紧了,伸着小爪子来挠苏青霓,晴幽连忙将它拿开些,生怕它在咬了楚洵之后,又把苏青霓给挠伤了。
  苏青霓却不甚在意,将芝麻接了过来,搂在怀里,芝麻立即喵呜了一声,老实下来,不再胡乱动弹了。
  她径自往东暖阁的方向走去,碧棠悄声道:“娘娘是生气了么?”
  晴幽摇摇头,又冲她比了一个噤声的手势,示意她别说话,两人才又跟了上去。
  苏青霓并不是生气,只是心气有些不顺罢了,她一时想起之前无意间碰到楚洵的手时,他的反应那般快而明显,一时又想起他抱着沈明珠从绛雪轩里奔出来的情景,细长的手指摸着黑猫光滑柔顺的绒毛,她想,看来皇上这不许人触碰的毛病,还是挑人发作的。
  有人能碰,有人不能碰,恰巧她就是那个不能碰的。
  这么想着,苏青霓微微眯起眼来,心里想着,大概用不了多久,宫里就要热闹起来了。
  她倒不如赶在这热闹之前,出宫去好了,也省得是非找上门来。
  ……
  慈宁宫。
  殿内灯火通明,隐约传来了少女幽幽的哭泣声,满室宫人皆是束手而立,垂着头,屏住了呼吸,大气也不敢出一声,宛如泥雕木塑一般。
  太后坐在软榻边,沈明珠趴在她的膝上,哭得梨花带雨好不可怜,两只眼睛都肿成了桃子,嘤嘤哭诉道:“姨母,明珠没脸见人了啊……皇上他、他怎么能……姨母,明珠可怎么办啊?”
  太后的脸色倒还算平静,但是见自己最喜欢的孩子如此伤心,心里也很是不好受,摸着她的秀发,安抚道:“不哭了,哀家知道你今日受委屈了。”
  听了这句话,沈明珠的眼泪又落了下来,当时的难堪仍未散去,那么多人的目光齐齐落在她身上,她这辈子的脸都要丢光了,太后拿了帕子替她拭泪,又哄道:“你再想想,你今日身陷火场,皇上不顾安危,亲自去救了你出来,那么多人都看在眼里呢,这是一份多么大的天恩啊,比起那小小的一点意外,又算得了什么?”
  太后这么一说,沈明珠的情绪果然渐渐稳定下来,她眼中犹含着泪水,颤颤道:“果、果真?”
  太后嗔怪道:“傻孩子,哀家何时哄过你?快别哭了。”
  沈明珠连忙拭干了泪,语气里还带了几分哭腔:“可、可是姨母,日后明珠还怎么见人啊?”
  太后眼中浮现深思之色,她带着金指套的纤长手指轻轻抚过少女的发顶,轻声道:“福兮祸所倚,祸兮福所伏,焉知这就是一件丢脸的事情呢?傻孩子,你就没看见别的地方么?”
  闻言,沈明珠心里猛地一跳,她哪里是没看见?她只是不敢想罢了,听太后此言,她忍不住攥紧了太后的袖角,紧张道:“姨母的意思,明珠不明白。”
  太后目光微动,落在她的脸上,轻轻地叹了一口气,道:“今日那么多命妇夫人瞧着,你是被皇上亲手从绛雪轩里抱出来的,于情于理,皇上也不该将你撇下才是,要知道啊,女儿家的清白,最是重要了。”
  沈明珠的眼睛倏然一亮,呼吸微滞:“姨母是说……”
  太后拍了拍她的手,微笑道:“这件事情,哀家会为你做主的,只管放心便是。”
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