“我那挚友的祖父早年行医, 据说是在边陲的村子里见过这种病。一开始以为是蛊毒，后来，在靠外的外族部落的居民也得了此病，他被人绑过去被迫给他们看病，才发现这其中的蹊跷。”
  元征听到“外族人”三个字警觉不已，“如何讲？”
  丁甬俯下身子离元征近了些，“他本不愿告诉我，只怕被有心人知道了，落得个叛国的罪名，然而现在这病传染的厉害，他不得不站出来。” 他的嗓子压的低低的，“外族的老鼠个头要比咱们这大的很，咬到了人或者人吃了它挨过的东西都会染病。”
  “鼠疫？”
  丁甬点头，“是他们外族的鼠疫，” 他严肃又谨慎的盯着元征，“王爷，这个病，恐怕牵扯的来头不小啊。”
  “为何你那挚友不把解药托付与你？”
  “他祖父给外族人治好了病才被放回来，留在明面上的字迹通通不许有，他们为的，就是要害死咱们的百姓。多亏了前辈心里记着药方，才救了病中之人，所谓方子，前辈年迈，倒也记不清了啊。”
  元征细细思索，在案几上匆匆写下三封书信，沉重吩咐道:“这三封信不得用飞鸽传书，让三个亲兵快马加鞭送往皇都，” 说到这，又从怀中掏出一块玉牌，放在最上面，“两个亲兵，剩下一封转给于勤，带上我的玉牌前往皇都，不得有误。”
  丁甬接过书信和玉牌退出书房，匆匆去办元征交代他的正事。
  元征一个人坐在木椅上思索良多，新帝上位不过十年，他随父亲击退外患不过七年，南有匈奴，西有氐羌诸部。
  朝堂内忧不成大器，小皇帝元晟左右没有忠臣辅政，只靠几个外亲皇戚主持大局。若此时外敌入侵，只恐怕国家危难。受苦的，又是黎民百姓。
  元征扶额，头上的青筋暴起，他似乎在耳边又听得铁马冰河，鼻尖还能闻到杀人的血腥，难道往昔的杀伐要再起波澜？揉了揉一边的天灵穴，只希望这件事是他想的太多。
  案几上还有其他几个纸条，是上上下下的村镇穿回来的书信。病情得到控制，未曾有大量人口染病，水质正常，没有暴民四起，病人死亡人数不大，然而对火葬一事百姓颇有不满。
  他烦躁的起了身，把几个纸条放进一旁的烛台，小小的火舌慢慢吞噬了白纸黑字。
  胡彦坐在府上的小花园里晒太阳，等着元征做完事了来找他，他房里的被子都被下人收拾了出来，该烧的烧，该换的换。
  胡张氏虽然喝了解药，但情况不太好转，阿鼠家的老乞丐倒是好的多，喂下解药不出三日便已经恢复了正常模样。
  胡彦脖颈后的红疙瘩已经消失了，细嫩的皮肤又变成了原来的平滑样子，镇上的病人大多数都在好转，只有几个撑不住的死去。
  元征负手从一旁的小路走过来，这里本来种了一大片的桃花，天色渐冷，只剩光秃秃的枝干伸在小路的两旁。元征一身白衣，缓缓走到他身边，坐在石凳上，还非要再把他的人也拽到腿上。
  胡彦勾着他的脖子，柔声问道:“事情查清楚了？”
  “当然。” 元征从胡彦身后把玩着他的头发，这几天胡彦都未把底下的头发束上去，像是要遮挡脖子上的东西，其实后面早已恢复如常。
  “我觉得，这个世上，变化多端的。”
  胡彦突然深沉的感慨到，他从前从未有过这样的想法。
  逃学堂乐的自在，和阿鼠在街上乱跑，在家里和胡尚对着干，日子过得悠闲平静，世间的琐事从未惊醒过他。
  元征也惊讶于他突如其来的感叹，胡彦平日里上蹿下跳，脑子里空空的只知道吃喝玩乐，像只活泼的顽猴，他只当他的小娇妻还未长大。
  “怎的，突然这样感叹了？”
  胡彦也不知道自己怎么回事，脑袋里蹦出一个词语，“天道无常。” 说完，他自己和元征都惊呆了，讶然的看着对方。
  良久，元征摸了摸胡彦的后脑，欣慰地笑道:“我的过寒，长大了不少。”
  胡彦害羞垂头，他也不是什么都不懂，只是没经历过那些，不同意且不理解书籍上的道理罢了。
  初冬午后，两个人抱在一起汲取温度，在乾州的时候还没感觉到如此的冷，现在是一天赛一天的冷了。
  两人带来的衣服不是很厚，这会太阳也被屋檐盖了过去，冷风吹在脸上，胡彦朝下打了个喷嚏。
  元征裹紧他的衣裳，“回屋吧。”
  胡彦连忙摇头，拽着元征的外衫不让他起身，“不要！我…我有话要同你讲。”
  元征瞧他吞吞吐吐，只好坐在原地，往怀里搂紧胡彦。
  胡彦的鼻头微红，他不敢抬头直视元征，一根手指在元征的心口处划拉，“你说，你说的要陪我一起得病，一并生死，可是真心的？”
  元征当他还有什么要问，嗤笑的抬起他的下巴，双眸对视，他无比认真的盯着胡彦，“你可还记得，花灯会时，我在酒楼旁写下的祈愿？”
  未等胡彦回想，元征自顾的说出来，“卿卿吾爱，心悦往生。”
  胡彦双眼饱含春波，元征的眸子又黑又亮。他听见这个在自己生病的时候还敢和自己亲吻的男人又说道:“你是我元征一辈子要守护的挚爱，非你不可，若哪一天你死了，我定不会独活，留你一人孤独寂寞，我……”
  不等元征说完，胡彦便用手捂住了他的嘴里，眼睛又湿润起来，嘴上却是气呼呼的，“说什么呢！快呸出来！”
  元征被他捂着嘴笑弯了眉眼，点点头，覆在嘴巴上的玉手才放开，元征忙不迭的朝地上“呸呸呸”三声。
  “我的卿卿宝贝不想我死，是不是？”
  胡彦这回倒是应的痛快，小脸也有些红了，身上不知怎的热起来，兴许是被元征的话激的。
  元征的眉角还是弯弯的，“那，为夫向夫人承诺了这么多，我的夫人，是不是，也该向我说点什么了？嗯？” 他一只手放在胡彦的腰侧，若怀里的小猴子敢拒绝，他就挠他痒痒！
  胡彦就知道元征不会放过他，表情上虽然害羞，心里却是真切的想要和元征表白真心，扭扭捏捏的轻抓元征的衣衫。
  “我…我也是…” 话转悠在嘴边，可就是不能像元征一样流利的说出来。
  元征不给他躲避的机会，“是什么？说完整了。”
  “我也…也想和你…那啥…”
  元征被他这句俚语逗笑，“那啥呀？嗯？”
  “就是…哎呀，就是要和你共度余生！” 后半句话都是用吼得，吼完立即趴在元征宽厚的肩膀上，埋住自己的脸，元征还听见他闷闷的又舔添了句，“喜欢你一辈子。”
  被表白的定王爷摸着小娇妻的后脖颈，他的小猴子，越来越招他爱了。
  在玉吉县“流窜”了不过半月的疫病基本消除，元征二人在胡家呆了也差不多半月，远在乡下的胡秀兄妹安然无恙的被胡尚接回来。
  就是胡张氏不见好转，依旧呆在偏厢房，胡雪开始哭着闹着要找娘，被元征哄了一番才哄好，别人劝她都没用。胡彦也不知道元征到底对胡雪说了什么使她听话的“咒语”。
  胡彦又去找过阿鼠，阿鼠虽然有了草棚做家，但依旧是一个人孤苦无依。胡彦细细算来，阿鼠不过十四岁，他想要带阿鼠回王府，为此还专门求了元征，元征依着他，并不反对，却没想到阿鼠不肯跟他走。