第二十五章 地底深处
  接下来雷诺要处理一件至关重要的事情,那就是这些矿工的编制。
  通过这场艰苦的保卫战,经历了与亲人和朋友生离死别的彻骨悲痛,经历了血与火的洗礼,他们已经不再是单纯的矿工,而是不可多得的战士。
  最重要的是,他们为雷诺的天才而震惊,为他的无私而感动。在他们心里,雷诺已然是堪比神明的存在,大家在私下议论他一定是魔神的使者。
  所谓打铁趁热,雷诺当然不会错过这最好的时机,把他们牢牢抓在手中,成为最得力和忠实的部下。
  而这些过去的矿工,知道雷诺要把他们编制成富兰克林家的护卫军时,都激动得不知所措。这不但意味着从此再也不用去矿山日晒雨淋,还能得到更加丰厚的酬薪,领主的直属军队,这是过去根本不敢想的。
  要知道,他们不过是运气好罢了,如果不是侥幸就在这矿山工作,肯定已经随着黑铁镇一起被罗希抛弃,成为一具具死尸了。
  至于作为护卫军的危险,这些人都非常嗤之以鼻,这世上还有比魔鼠大军更可怕的东西吗?鹿家的护卫军?别开玩笑了,那些穿着明亮盔甲的家伙,他们有没有见过血都还不知道呢!
  就这样,雷诺的护卫军就正式成立了,雷诺称之为第一军团,人数嘛是少了点,但将来可以扩充,而且这些都是胆色与忠诚无可挑剔的好手,目前,负责统领这只百多人队伍的是灰熊劳伦。
  黑铁镇的冬天几乎都在下雪,流翠河的水面也会结出厚厚的冰块,所以每年冬天都是休整的时候。但雷诺却没有时间休息,时间对他来说比金币可宝贵多了。
  首先要考虑的是赚钱的问题,没有强大的财力做后盾,想要重建黑铁镇就是一句空话。
  但在这样的季节,又没有大量人手,他能想到的就只有一个办法——酿酒。
  用手机上的app酿造高度白酒固然很好,但是效率太低,一天也弄不出几桶,而且不能所有生产都依赖app,什么事都亲力亲为,那是要累死的。
  于是他花了一晚上时间制作了大量的酒曲,在市政厅不远的地方规划出一个酿酒工坊,然后教会一些妇女和老人怎样蒸煮高粱怎样发酵等等。
  曲酒至少需要发酵一个月,如果红叶对他的酒感兴趣,估计很快就会派人来洽谈业务了。
  他并不担心制酒的秘密泄露,以这个年代的技术,要搞出app所造水平的酒曲,那是没有可能的。
  其次便是魔兽的清剿工作,这是非常重要的事情。如果被神殿认定黑铁镇还存在魔兽威胁,这周围所有的矿山都可能被封掉,所以在外围的魔鼠清理完毕之后,他便亲自带队深入魔鼠洞穴。
  一方面是要确保神殿找不到任何封印矿山的借口,另一方面他对这些魔鼠的来历也很有兴趣。
  ……
  魔鼠洞穴初入时很狭窄,只能勉强一个人直立通过,走进十多米后便豁然开朗。
  堪比宽阔的四车道,七八个人并排起来行走都没有问题,而且这些洞穴纵横交错完全没有规律,彷如巨大的地下迷宫,这给清理工作带来了很大的不便。
  真不知道这些坑洞到底是怎么弄出来的,雷诺一度在想,这些被挖掉的矿石是不是真的全被魔鼠吃光了。
  从解剖魔鼠的情况来看,它们的内脏也很柔软,要消化矿石估计难度颇大。如果不是被这些大老鼠吃掉,那么这么多矿石又去了什么地方,用来做了什么?
  这些问题可能只有深入到洞穴最深处才能得到答案,可惜雷诺现在还根本不具备这样的实力。
  光是清理矿山洞穴中残余的魔鼠就已经非常吃力了,谁也不敢保证更深处是否还有更多或者更厉害的东西。
  没有了鼠王的统领,洞穴中的魔鼠更多是蹲伏在地上一动不动,可一旦发现有人类靠近,它们就会像脚底装了弹簧般飞扑过来,其凶猛程度比在外面更甚,甚至造成了两个护卫军的死亡。
  鉴于这种情况,雷诺果断地让清剿队伍重装上阵,每个人都穿上了厚重的盔甲,并带上坚固的盾牌和喇叭形状的铁笼子。
  发现魔鼠的踪迹后远远地惊动它们,然后退到铁笼子后面,魔鼠便没头没脑地钻进笼子里,成为雷诺的俘虏。
  整个矿山洞穴清理下来,一共捕捉到上百只魔鼠,市政厅下的地窖都被塞满了。
  最后雷诺惊讶地发现,黑铁镇周围矿山里的洞穴,最终都汇集到他原来的矿山底下,变成单独的一条地下通道,一直向西通往不知名的地方。
  看着足有两人高的深邃洞穴,劳伦不由咽了口唾沫:“雷诺大人,我看我们最好还是不要再前进了,这个洞穴这么大,说不准里面藏着什么厉害的东西。”
  雷诺也有些犹豫,劳伦的话不无道理。按照现在的情况来看,魔鼠和飞行种都是从这条洞穴钻出来的,再钻点其他东西出来的可能性很大。
  可是他又很不甘心,魔兽这种神秘的物种虽然让人恐惧,但如果能够好好利用,那将会是一种非常强大的力量。
  多次权衡利弊之后,他决定再往前走一段,如果没有别的发现便炸掉洞穴。
  于是他精选了十几个人,每个人都配备上一把双发火枪,并带上足够的炸药继续前进。
  洞穴里非常干燥,洞壁和地面都是魔鼠留下的细碎爪痕,所以就算是以很大的角度向下倾斜,也不会因为太滑而不好行走。
  一群人提心吊胆地往下走了一个多小时,数次觉得是不是已经快深入地心。
  终于,他们来到了一个十字的岔路口。
  “雷诺大人怎么办,走哪边?”
  劳伦虽然勇猛,但缺少头脑和冷静的分析能力。如果此时遇到的是一群魔鼠,说不定他早就跳起来冲了上去,但是一遇到需要动脑经的事情,他就显得无能为力。
  雷诺仔细做了观察,发现往左边的洞穴地面异常光滑,这说明魔鼠出没这两边非常频繁,右边一条通道比正常要小很多,大概只有一个人的高度。
  于是他决定先去左边看看,一群人走了大概一百米,就被眼前的情形惊呆了。