第83节
  她回南仪自是先回家再去五房,五老爷留她吃饭程卿都给推了,她还惦记着去周家一趟……科考能不能过,真有几分要看运气,一起到宣都应考的程氏子弟,一应琐事都有人操心,饭食精细,住的地方也安静,就这样都还有两人落榜。
  再看周恒,在书院里要给崔彦当跟班,去宣都应考住的是环境很吵的客栈,考前还有所谓的熟人多嘴告诉他父亲重病的消息,周恒可谓是处处不利,平日里成绩不错,却也不是顶好那种,结果周恒居然考中了秀才!
  逆境里出人才啊,程卿都做了一次好事,自然要把好人做到底,亲自去周家看一看。
  周家也在武新镇,程卿考完院试真想着松快松快,顺便去田庄走一圈。
  没想到计划不如变化快,她前脚刚出五房的门,后脚就被何老员外给逮住了。
  “程小郎,你可是答应了老夫要痛快喝一场的,如今连中三元做了案首,可是要毁约?”
  “没忘没忘,何老丈您选个地方,这顿我请!”
  何老员外应是有事要说,这顿酒是早早约好的,程卿不敢不去。
  何老员外脸色放缓:
  “胡说什么,老夫哪里需要你掏银子请客。”
  何老员外果然是有备而来,带着程卿直接回了何府。
  何府和二房的宅子在一条街上,程卿打从二房门口过,二房大门紧闭,程卿收回了视线。
  何老员外一下乐了:“你这中了小三元,某些心胸狭窄的老妇恐怕又要延医问药,你哪日要考个状元回来,那才真是——”
  那才真是要活活被气死。
  何老员外嘴里的“某些老妇”指的是谁不言而喻。
  程卿笑笑。
  状元她还真想考,并且要尽全力去考,目的却不是为了气死朱老夫人。
  真要到了那层次,朱老夫人算什么,程卿早已跳出了南仪这个小池塘,天高任鸟飞啦!
  何老员外在家里设宴请程卿喝酒。
  何家偌大一个宅院,正经主子居然只有何老员外和孙女何婉。
  程卿诧异,何老员外满不在乎:
  “去年也有另外几个孙子孙女在,老夫嫌他们太吵,过了年都把他们送回了府城,老宅只有老夫和婉娘住更自在。”
  原来何家已经从南仪搬走了,如今定居在宣都府。
  何老员外舍不得老街坊,迟迟不肯搬走,何家的产业大部份转移去了宣都府,何老员外的儿子们走不开,就将孙子辈送到老爷子身边尽孝。
  头两年何老员外倒高兴,这两年孙子辈们年龄渐长,住在一起整天吵架,何老员外今年将所有孙子、孙女都送回了各自家中,独留一个何婉在身边。
  祖孙俩相伴多年,老爷子舍不得孙女,再一个何婉也没地方去。
  “那些叔叔、婶婶嘴里说着疼爱婉娘,到底不是亲生父母,肯定会偏疼自己的亲儿女,老夫怕婉娘受委屈。”
  两杯酒下肚,何老员外就打开了话匣子,当着程卿的面流落出对何婉的担心。
  这世上的长辈大致分为两种,一种是偏向最成功的儿孙,谁强势就听谁的,不管强势的儿孙对该长辈好不好。有的反过来还要欺压其他弱势的儿孙,哪怕弱势的儿孙其实是最孝顺的。
  另一种则是谁弱就怜惜谁,可能还会挖强补弱。
  何老员外处于这两者中间,众多儿孙中最偏疼父母亡故的何婉,却没有挖补其他儿孙的想法,只他自己养活一个孙女就绰绰有余。
  何老员外在程卿面前肆无忌惮说家事,程卿一开始还没什么感觉,老员外是不拿她当外人嘛。
  可喝了几杯酒后,程卿越听越觉得不对劲。
  怎么话题一直在围着何婉打转?
  她虽不是大魏土著,也知道大魏还是讲究男女大防的,她和何老员外当忘年交没问题,老员外一直在她面前讲何婉是几个意思。
  程卿隐隐觉得不妙,还没等她找好借口告辞,何老员外直奔主题:
  “婉娘今年十五了,程小郎你年十四,年岁上倒也相配,老夫有意将婉娘许配给你。”
  程卿傻眼。
  她以为老员外顶多是暗示,没想到这么直接!
  这是一道送命题,怎么答都是错的。
  拒绝吧,显然是伤了何老员外的心,老爷子几次相助,程卿要说个“不”字,妥妥就是白眼狼。
  可要答应……她一个女的,怎么能娶何婉?
  如今的未婚男女要提婚约,很少有问当事人的,按规矩何老员外得托媒人去问柳氏,程卿也有转圜的余地,可以找借口婉拒还不伤感情。
  偏偏老员外不按常规出牌,搞得程卿很被动。
  两世为人,这是她第一次遇到这种事,虽然没穿越前,倒不是没有妹子对她表达过好感,但也没有妹子的父母直接找到她说要把女儿嫁给她的啊!
  程卿很确定自己的性向,她性别女,喜好男——
  在她迟疑中,何老员外的表情已经有了变化。
  “婉娘姿容虽没有十分出众,也有七分容色,老夫再怎么娇养她,该学的女红也没拉下,管家算账婉娘也会,你若入仕,她当一个贤内助为你打理内宅绝无问题……她唯一的不足是没有嫡亲的父兄相助,不过老夫为婉娘置办下了大笔嫁妆,也能弥补这一点了,程小郎你不答应,可有什么顾虑?”
  老爷子目光灼灼,大有程卿不管找什么借口都能给驳回的气势。
  长得好看,会管家算账,又有大笔嫁妆,这样的妻子打着灯笼也难找。
  何婉的综合条件是真不错啊。
  程卿欲哭无泪,硬着头皮拱手:
  “何小姐处处都好,是程卿不好……卿已心有所属,这辈子若不能娶她,其他再好的小娘子我也不会将就,老员外的美意,程卿只能心领了,您一定会找到比我更好的孙女婿。”
  这理由,强大到何老员外都无从反驳。
  老爷子万万没想到,今年才十四岁的程卿,已经有了非伊不娶的心上人。
  喂喂喂,程小郎你才十四岁呢,情窦初开很正常,但非伊不娶的份量有多重,你这小郎君哪里懂哟?
  这天简直是没法聊下去了。
  何老员外到底还是没忍住训了程卿:
  “你可知道一辈子有多长,若娶不到你心仪的小娘子,你真要终身不娶,令你们这一支绝嗣?简直是荒唐,今天的事就当老夫没提过,你也莫要有压力了!”
  第124章 :就是个程笨蛋,程小贼!(4更)
  再没有比这更好的借口了!
  程卿这话虽是被逼急了脱口而出,可说出来她就觉得自己太机智。
  她需要一个莫须有的“心上人”存在。
  找别的借口迟早会被戳破,哪怕说先立业再成家,那奋斗到哪种程度算立业?
  考上举人不算,中了进士算不算?
  再怎么拖,拖到了二十岁,什么借口都会被用光。
  今天是何老员外想嫁孙女给她,她拒绝,何老员外顶多是不与她亲近,以后换了不好说话的高官显贵,她每拒绝一个岂不就要得罪一家!
  程卿越发坚定自己的想法。
  二十岁以前,她可以一直痴等那个莫须有的心上人。
  二十岁以后,再有人想嫁女,她大可宣称心上人已嫁给别人,而她已哀莫大于心死,不愿意再成亲。
  痴情的人设一旦立稳了,慢慢也就无人会关心她的婚事。
  在大魏,女子不嫁人会承受许多攻击,男子不娶亲,别人会觉得古怪,可只要男子父母不拿孝道出来逼婚,别人也不会真的插手他的婚事。
  父母拿孝道逼迫在程卿这里完全不成立嘛,柳氏是除开程卿自己,唯一知道程卿女扮男装秘密的人,又怎会逼程卿娶妻!
  程卿前脚离开何府,一个小丫头后脚跑向了何婉的院子。
  “小姐,老太爷设宴果是请了程小郎!”
  何婉一指点在小丫头额头,“什么程小郎,没规矩,现在别人都叫他程案首,程三元。”
  伺候何婉的几个婢女都咯咯笑起来,何婉莫名脸热。
  笑什么!
  她可不是为程卿说话,是怕外人知道了笑自己屋里的婢女没规矩。
  一个婢女轻轻推了跑腿的小丫头:“好啦,老太爷设宴请程案首,你有没有听到他们说什么?”
  跑腿的小丫头做别的都笨手笨脚的,却有一项天赋,隔着几间屋子都能听见别人的低语,耳力远超常人。这种能力若能好好利用,收集情报什么的倒很好用,在寻常后宅却是遭主人忌讳的,何婉不在意,其他人还会在意呢,谁愿意说点悄悄话都能被人听去?
  小丫头没心没肺的,不懂得掩饰自己的特殊,在人前显露后被何婉警告,让这丫头以后不要再刻意听别人的私密谈话,也严禁知情的婢女们再议论小丫头的特殊。
  小丫头得了警告,纵是不经意听到什么也是埋于心底,再不敢炫耀。
  直到这次,何老员外设宴邀请程卿,何婉身边的婢女们操心着小姐的婚事,怂恿着小丫头去偷听。
  这一次,何婉是默许的。
  不止是婢女们,就连何婉也很想知道爷爷的打算。
  从去年起,何婉就在隐隐猜测,爷爷大概是想将她许给程卿。
  去年为何没提,一来是程卿未出孝期,二来是程知远的案子悬而未决,热心肠的何老员外涉及到宝贝孙女的终身大事,也难免有私心,不想害了何婉。
  今年,应是没有顾虑了。
  程大人沉冤得雪了!
  程卿也出了孝。
  朝廷的圣旨一下,爷爷就亲自带她去杨柳巷贺喜。那一天,她认识了程夫人,结识了程卿的三个姐姐。
  从杨柳巷回来,爷爷还问她程夫人的脾性如何,程家三位姐姐是否好相处。
  这么明显的暗示,何婉又不是傻子,自然听懂啦。
  至于程卿——和何婉预想中的未来夫婿不同,个子不高,长得也不太俊,但程卿聪明上进,说要科考入仕,很快就连中小三元。对外撑起门户,对内又孝顺母亲疼爱姐姐,未来姐夫有不妥,并没有为着名声就推姐姐进火坑,而是当机立断退掉了在当时对程家来说极好的婚事。
  所以外表和家世都是虚的,有当然最好,是锦上添花。
  品行才是最要紧的。