第102节
  如花的年纪了,忽然就没了,都是为人父母的,柳氏对五老爷和李氏的心情感同身受。
  如程蓉还在南仪,或许就不会死……所以女人嫁一个好夫婿真的有那么重要吗?受程蓉身死的影响,柳氏第一次对自己固有的观念产生了动摇。
  先前还怨程卿不懂事在外乱说话,干扰了程慧三姐妹的婚事,现在柳氏又不那么着急了。
  程蓉的死令柳氏心惊担颤,只想叫程慧三姐妹平平安安的,生活在她能看见的地方。
  从南仪到京城,正常的速度至少要用一个月。
  五老爷带着程卿能走水路的地方绝不走陆路,竟只用十多天就赶到了离京城只有一步之遥的通州。
  就连程卿十五岁的生辰也在船上渡过,不过这时候程卿也顾不上讲究这些了。
  最后一段路五老爷嫌坐车太慢,选择了骑马。
  程卿只能庆幸自己前世就学过骑术,又懂得准备护具,这才撑过了马背上的颠簸,只有大腿内侧被磨破点皮,勉强还能下地行走。
  到了通州驿站,孟怀谨居然一早候在那里。
  见了五老爷和程卿,孟怀谨也顾不上是否有外人看着,一下冲着五老爷单膝跪地:
  “是怀谨自以为是,害了蓉小姐。”
  是他自以为是!
  自以为大方,自以为一举两得,把救太后的机会让给了程蓉,让程蓉得封县主。
  程蓉若不当县主,就不会进宫。
  不进宫,人就不会死。
  只要人还活着,别的事都有解决的法子,不想当皇子妃,也不用去救驾。
  他想还程氏的恩情,却害了程蓉,如今越发是偿还不清了。
  孟怀谨很想五老爷打他骂他,五老爷偏偏一脸冷漠:
  “你起来,你堂堂状元之尊,现在又是翰林院侍讲,跪老夫这个没有官职在身的人算什么,这里是通州,离京城那么近,你难道以为这里发生的事传不到京城去吗?”
  “孟师兄,起来吧,进去说话。”
  程卿也帮腔让孟怀谨起来。
  五老爷在南仪时还不许程卿说“报仇”的话,看起来已经接受了皇帝对程蓉死因的盖棺论断,然而身为人父,难道真的不想知道程蓉的死因吗?
  他当然想知道!
  程卿也很想知道。
  程卿虽不认为程蓉会是被孟怀谨害死的,但孟怀谨显然知道些什么,此时孟怀谨心中有愧,大概是唯一愿意告诉她和五老爷真相的,机会稍纵即逝,程卿当然要立刻抓住!
  程卿认为孟怀谨可以从程蓉为什么能刚好救下太后,立下救驾之功讲起。
  五老爷一脸倦色,进了房就一言不发。
  孟怀谨的舌尖都泛着苦意:
  “是怀谨的错,我偶然得知有人预谋对太后不利,便将消息告知了蓉小姐,撺掇她去挣那救驾之功,蓉小姐为救太后摔落溪涧断了腿,太后果然大为感动,请皇上封了蓉小姐作县主。蓉小姐出事,就是大伤初愈,受召去宫里觐见谢恩……今日种种不幸,皆因我一时岔念所致,是我害了蓉小姐性命。”
  孟怀谨说的情真意切。
  他既不愿娶程蓉,又为何要自以为是要去干涉程蓉的婚事?
  不过是偶然听见了程蓉的想法,知道程蓉不愿嫁入皇家,也得知三位皇子在选妃一事上的较劲。
  通过写信给程卿,委婉提醒了程氏,程氏似乎也没有动静,救太后是一个大功劳,太后常年吃斋礼佛,最是宽善,程蓉可凭借此功,向太后求一个婚事自主的恩典。
  这样就直接越过三位蠢蠢欲动的皇子,甚至是越过程尚书的意见,让程蓉能自己选——如此一来,他也可以让萧云庭的打算落空,可以告诉萧云庭他的态度,又能还程五老爷的资助恩义,是一举两得的事!
  然而人算不如天算,推程蓉去救嫁,却是把程蓉推上了黄泉路。
  孟怀谨站在屋内,想起了去年离开南仪时,程蓉在河边质问他,然后给他的一巴掌。
  ——程蓉打得太轻了。
  程卿看了默不作声的五老爷一眼,追问孟怀谨:
  “蓉姑姑为什么获封县主且不说了,纵是师兄给了蓉姑姑机会,蓉姑姑也是自己经过衡量才选择去大慈悲寺救驾。师兄虽是去年的状元,进翰林院成了为天子近臣,想来也没有在皇宫内廷自由行走的权利,蓉姑姑死在皇宫里,要对蓉姑姑的死负责的,怎么也轮不到师兄。”
  一码归一码。
  孟怀谨的自责,是不该让程蓉去争救驾之功。
  但消息是孟怀谨提供的,去大慈悲寺救驾却是程蓉自己选的。
  程卿不知道程蓉当时出于什么考量才会去救太后,但这一步是程蓉自己走出的,不能全推到孟怀谨身上。
  程蓉死在宫里,害死程蓉的凶手也在那座巍峨宫阙中,不是孟怀谨。
  孟怀谨一定知道什么,比程蓉救驾得封县主更深一层的真相,程卿不能一味指责孟怀谨,她得利用孟怀谨的愧疚,让他把知道的事说出来!
  孟怀谨的表情几经变幻,还未说话,又传来笃笃的敲门声。
  “五老爷,小的是六老爷派来的,不知您行程如此快,小的来迟了!”
  第152章 :封号都似有深意(3更)
  程六老爷派了管家来五老爷和程卿一行。
  孟怀谨未说完的话就堵在了喉中。
  程卿深深看了孟怀谨一眼:
  “师兄若真觉得对不起蓉姑姑,就不要让蓉姑姑死的不明不白。”
  五老爷摆摆手,“你先走吧,老夫和卿哥现在要进京去。”
  在通州驿站本就是歇歇脚喂喂马,人可以不吃饭不喝水,马却必须喂草料,否则哪有力气跑。
  五老爷都这把年纪了,风尘仆仆赶路,全靠一口气撑着。
  不见到程蓉尸身,不弄清楚程蓉的死因,五老爷这口气散不了咽不下去。
  然而终究是上了年纪,五老爷见了尚书府派来的管家,翻身上马时还踩滑了脚,要不是孟怀谨眼明手快扶住五老爷,当场就摔了。
  尚书府的管家苦着脸:
  “五老爷,坐车吧,通州到京城的官道平坦,坐马车也很快!”
  五老爷一阵目眩头晕,真是想不服老都不行。
  反倒是程卿,平时看着单薄好似一阵风都要吹跑,赶了十几天路身体还撑得住。
  孟怀谨扶着五老爷,隔着棉衣都能摸到手臂上的骨头,也沉了沉声:“您要多保重自己,坐车进京吧,我跟您一起进京。您不用担心,别人都知道孟某受程氏资助之恩,您就是不理睬我,我们的关系也不是那么容易撇清的。”
  “叔爷,还是坐车吧,我也有点撑不住。”
  程卿也一起相劝,五老爷连上马背都困难,只得依言上了车。
  尚书府派来接五老爷和程卿的马车又大又软和,三个人坐在里面一点都不拥挤,通州到京城的官道果然修的平坦,车里坐着不太颠簸,还十分暖。
  南仪县在南方,京城在北方。
  二月里南仪县的到处是春天的景象,京城却还很冷。
  程卿忍不住去打量孟怀谨。
  嫡仙人进了官场,多少染了些红尘气息,短短一年多未见,她和孟怀谨各自都有了变化。
  孟怀谨眼下是青黑的,这些天肯定也没睡好。
  马车哒哒哒驶向京城,进城门后程卿掀起车帘往外看。
  城墙是真的高大,城门也比宣都府气派,然而进了城也就那样,普通民居瞧着都不太好,空气也有一股酸臭味。
  “这是外城,进了内城就会齐整许多。”
  孟怀谨还是那么会洞察人心。
  程卿没说什么,放下了车帘。
  外城是普通百姓住的,内城是达官贵人住的,环境肯定不同。
  但和她前世的高楼大厦一比,也没什么稀奇的。
  一直到尚书府,程卿都没再掀起帘子,五老爷更是一直在闭门养神,连看都懒得看皇城一眼。
  孟怀谨一直跟着去了尚书府。
  马车停下,管家来扶五老爷,被五老爷甩开。
  程卿和孟怀谨一左一右扶着五老爷,这回五老爷没有拒绝。
  得了信的程尚书匆匆从工部衙门回来,五老爷冷着脸:“蓉娘呢?”
  这是朝廷正二品的高官,工部程尚书。
  也是五老爷的同胞弟弟。
  兄弟俩其实有几分像,程尚书哑着声音:“蓉娘一直停灵在家,我就知道五哥会上京……”
  五老爷不等对方说完,已经挤了过去,直接进了大门。
  孟怀谨叫了一声“程大人”,程卿叫“六叔爷”,也跟着进去。
  程尚书看着管家,管家打了个激灵,低着头回禀:
  “南仪到京城,小的以为五老爷一行怎么也要花上小一月功夫,没想到五老爷他们来的这样快,小的到通州驿站,孟状元已经等在那里……”
  这是程氏的家事,孟状元跟着来算什么?
  管家发愁,程尚书沉默半晌,“无妨,孟怀谨本是……他在就在吧。”
  五房一直想将蓉娘嫁给孟怀谨。
  程尚书对此事不置可否,蓉娘姿容秀美,又是程氏精心教养出的嫡支小姐,不嫁给孟怀谨也能有更好的前程。
  后来不知怎的,婚事也没成。
  如今想想,倒不如把蓉娘嫁了孟怀谨,蓉娘还活着,孟怀谨也不会和程氏疏远。
  程尚书跟了进府,程蓉停灵的院子里,病了大半个月的李氏挣扎着下床,正拉着五老爷的袖子嚎啕大哭。