第一百七十三章 九十二道山弯
  赵将司马卯流年不利。本来想要投机取巧,搏个富贵前程。却没想到,反倒葬送了自己的性命。
  在河北称王的赵王歇,原先也是跟随陈胜王起义反叛的元老了。陈胜死后,他带着自己的部下辗转流窜,终于在河北地方占据了地盘儿。到现在为止,已经是一个据地千里佣兵十余万的大诸侯了。
  河北燕赵故地,民风素来彪悍。实力这么强大的赵王,终于引起了大秦军队的格外重视。从上个月开始,大军云集,开始歼灭赵王的势力。
  赵王歇部下虽然人数众多,但大多都是草莽之徒。以前的时候,秦军在这个地方兵力薄弱。所以他们才趁势而起,形成了这么大的规模。可是现在,秦军几十万军队从四面八方包围过来,赵王部众立刻就慌了手脚。他们虽然企图奋力抵抗,可是终究力不从心,接连吃败仗,丢失了不少地方。眼看秦军步步紧逼,生存的空间越来越小。赵王迫不得已,只得连忙四处求救。一时之间危机四伏,军心大乱。
  对于本来就是乌合之众的叛军来说,大难来时各自逃,也许才是他们最容易和最正确的选择。每打一次败仗,便会有许多士卒趁机逃窜。不用多长时间,十几万大军已经剩下了不到两万多人。
  赵王歇欲哭无泪。到了现在这个地步,他已经别无选择。别人投降也许还能够有活路,他却只有死路一条。万般无奈之下,只有咬牙坚持了。他听从手下的建议,把剩余的军队全部聚集起来,退守巨鹿城,企图在此负隅抵抗。对于他们来说,现在最大的希望都在救兵身上了。如果救兵不来,那么毫无疑问便尽皆死无葬身之地!
  叛将司马卯就是在这种情况下带领着自己的军队叛变的。他带着数万人马出城投降,对于赵王来说无疑是雪上加霜。此时巨鹿城,已经被秦军四面合围。得到章邯大军北上支援的这些秦国军队,实力大增。数十万军队包围一个小小的巨鹿绰绰有余。
  也就在这个时候,来自颍川的求救使者紧急进入了军中。听到颍川危急,受到叛军的攻打,章邯不敢怠慢。中州之地至关重要,绝对不容有失。但现在巨鹿之围刚刚形成,他们还想着聚集绝对优势兵力,放长线钓大鱼呢。如果在这个时候分兵作战,恐怕有碍大局。
  不过,这也难不倒秦军的这些将军们。章邯与领军在此作战的王离、涉间等人商议之后,决定派出刚刚归降的司马卯,让他带领着自己的本部人马前去救援。
  司马卯立功心切,这样的机会当然不肯放过。他立刻就带着几万人渡河而来了。在他想来,叛军的战斗力,和在赵王那里的水平差不了多少。自己的手下,即便打不过秦军,可是对付这些人却绰绰有余了。
  然而,抱着这样心理的这位叛军将军。却想错了,而且是大错特错。前方路上,早有人为他设下了一个陷阱,只等着他自投罗网了。
  大军连续奔波,十分辛苦。得到消息,前方距离颍川城还有将近百里之遥。司马卯传下命令今夜在此休息。听说叛军连日以来的攻城之战十分激烈,想必也已经十分疲乏。今天夜里大军好好休息一夜,明日一鼓作气,赶到颍川城下之后就可以立即作战了。到时候里应外合,可一战成功。
  在把送信的使者派出去之后,司马卯放心的脱掉铠甲,开始休息。时候大约四更天左右,他正在酣睡之际。忽然就被天崩地裂般的响声从睡梦中惊醒了。等到他慌忙爬起身来查看情形的时候,已经为时已晚。
  就在黎明破晓之前,无数的铁甲之士从四面八方杀了过来。朦朦胧胧之际仓促起来应战的司马部军士,还没等弄清楚发生了什么情况呢,就已经被杀得七零八落了。
  倒霉的司马卯,不仅寸功未立。反而赶了几百里路来送人头。天亮之后,他的头颅被扔在对方主将的马前。这次立功的人是将军周勃的部下。这位面相憨厚的将军,把这颗头颅挂在自己的马鞍上,然后便继续去追杀残敌了。虽然大家都曾经是反叛秦国的人,但他们既然已经投降,便是敌人。需斩尽杀绝,留之不得。这可是沛公刘季亲自传下的命令,任何人都不可违背。
  已经投降秦军的这支赵国叛军,就在距离颍川城数十里之外被全部歼灭。只有少数命大的逃脱性命,跑到了颍川城下。他们狼狈的向城头上求援,想逃到城里去。然而,在听说了他们兵败的情形之后。守城将军不仅没有开城门放他们进去,反而冷笑一声,暗中命令部下们射箭,把这些人全部射杀在城下了。
  “严守城门,不管任何人,靠近者格杀勿论!”
  守城将军传下严厉命令。他的职责只是守卫这座重城。叛军现在虽然暂时退却,还不知道会有什么阴谋诡计呢。必须严阵以待,不可松懈。
  窝窝囊囊死了的人,在这个风云激荡的大时代,也不过是微不足道的几粒尘埃。即便是司马卯和他的数万部众,死了也就是死了,不会有任何人记得他们。浓墨重彩的史书上记载的只是最后的胜利者,其他人都只不过是陪衬的小丑罢了。
  而作为这场突袭之战胜利者的刘季,也并没有把这场战争看的多么重要。张良说的没有错。在撤退之前消灭救援颍川的这些家伙,唯一的作用也许只是为了激励军心罢了。
  他现在全部的注意力,都放在下一步即将开始的征途上。虽然张良说的轻描淡写,似乎最终的目标唾手可得。但已经并不是热血青年的刘季心里却很清楚,这条捷径上同样荆棘密布。如果自己一个失足,仍旧会是万劫不复的下场。
  但他现在已经没有其他的后路可走了。所谓富贵险中求!壮年时曾经目睹祖龙皇帝舆驾而发出的仰天长叹到底能不能够实现,就在此一搏了!
  取得全胜之后的将士们,果然一扫先前攻城失败产生的颓丧感。虽然连夜作战异常辛苦,但却没有一个人发出怨言。不过,在收拾完战场,听到最新的命令之后。有许多人却疑惑不解的抬起头来,看向中军所在的方向。他们实在不明白,沛公为何要放弃中州取得的大片土地,甚至连陈留城也不要了呢!?
  就在大军暂时休整的空隙里,受到许多将校怂恿的樊哙,脸上带着几分不甘心和恼怒之色,来到了刘季的面前。看到他欲言又止的样子,刘季没好气的呵斥了一句。
  “这又是怎么了?哭丧着脸给谁看呢?打了胜仗还不高兴……哼!”
  “打个这样的胜仗,有个卵用!好不容易有个落脚之处,听说主公又要弃之而走?大家伙儿的心里都不明白,这到底是为什么啊?”
  樊哙黑着脸梗着个脖子,把憋在心里的话吐了出来。他和刘季关系不一般,这些牢骚也只有他敢当面来发作了。
  刘季刚刚和张良等几个人商议完事情。好不容易说服自己,不再去心疼那些放弃的东西。也许,张良说的很对。如果固守中州,不过是自己给自己找了一个沉重的包袱背上而已。迟早有一天会和赵王那样,被四面包围,逐渐绞杀。大丈夫志在天下,岂能拘泥于眼前区区的利益呢?!因此,他毫不客气的训斥樊哙道。
  “你懂什么?只管照令行事就行。军机不可泄露,到时候你们自然会明白的。”
  “可是,主公……!”
  “没什么可是的!传令下去,全军立即行动。撤出平原地带,转入马蹄山中去!”
  樊哙垂头丧气的走了。他和其他将士们虽然想不通,也只得遵照命令行事。
  马蹄山虽然并不高,却占地极广。它坐落在中州故地的西北角,与黄河遥遥相望,替这片平原挡住了西北吹来的猎猎风尘,也分隔了它和北方的界限。如果穿过这数百里的山区,便是曾经六国之一韩国的土地了。
  这是一道天然的屏障,山路崎岖,通道盘旋,地势十分险要。马蹄山中据说有九十二道弯,山岭之间,迷雾重重。是天下一处极为险要之处。正是因为道路的艰险难行,很少有人会进入这山里面去。当初秦灭韩国的时候,韩国王室和逃脱的贵族们,被逼无奈之下逃入了马蹄山中,才算是保住了性命。这个秘密只有极少数人才能知道。
  而身为韩国贵族后裔的张良,正是知情者之一。不久之前,他帮助韩王成占据了许多土地。然而,韩王的优柔寡断和软弱,让他意识到终究所托非人,难成大器。无奈之下,他才重新投奔到刘季的麾下。
  而作为投名状,他为刘季所献上的计策,便是放弃中州,大军遁入马蹄山中,从这里穿越九十二道山岭,进入韩国故地!