第315节
  巨骨舌鱼如临大敌,奋不顾身地挡在水中,试图阻挡这批水虿靠近鱼卵。
  奈何水虿的数量实在太多,巨骨舌鱼拼尽全力也无法护卫住所有鱼卵。
  接连有水虿穿过防御,犹如疾射过水下的子弹,牵出一道道白色的水线,越过成年巨鱼,冲向毫无抵抗能力的鱼卵。
  一些成型的小鱼蜷缩在卵中,再过一两天就能孵化。可惜遇到凶猛的水虿,它们再也没有机会。
  水虿的攻击迅速且猛烈,巨骨舌鱼独木难支,最后仅护住一小片鱼卵,其余尽被吞噬。
  留下的鱼卵不超过百枚,即使能够成功孵化,等到它们脱离雄鱼的保护,独自面对水中的威胁,百分之九十以上也无法存活。
  巨骨舌鱼固然凶猛,从幼鱼长到成鱼却是一段不断的时间。在这段时期内,最普通的变异鱼都将是它们的威胁。
  目睹这场水中厮杀,叶安收回外放的意志,巨骨舌鱼身上的光网也随之消失。
  水虿群收获两顿大餐,心满意足地沉入水下。
  在成为蜻蜓之前,它们会继续成群结队地生活,一同捕猎,一同防御天敌。
  别看它们在水中如此凶猛,遇到天敌,同样没有招架之力。
  生活在竞技场中的小型鸟类,每隔三五天就会出现。水虿是鸟类十分喜欢的猎物,哪怕全力反抗,也总是会大量减员。
  叶安坐在石台上,落日的余晖洒满全身。
  他回过头,火红的日轮正缓缓下沉。
  红光映在水面,波光粼粼中,浮动不一样的色彩。
  晚风迎面吹来,卷着雨季中不曾有的热意。远处天空中传来熟悉的鸣叫,叶安展眼望去,是一群晚归的雀鸟。
  雀鸟也发现了叶安,振翅向他飞来。
  木船四分五裂,叶安正头疼该如何返回孤岛,雀鸟的到来正好解了他的燃眉之急。
  叶安单手一撑,利落地站起身,迎着晚风,也迎接随风飞来的鸟群。
  雀鸟环绕叶安飞行,两只落到他的肩膀上,发出清脆悦耳的叫声。叶安点点雀鸟的小脑袋,轻笑一声,任由鸟群将他托起,飞过夕阳映照的河面。
  河水流淌,平静缓慢。
  之前发生的一幕幕,尽被淹没在水波之下。
  巨骨舌鱼守着残存的鱼卵,不敢离开片刻;水虿忌惮鸟群,迅速藏入水下。
  叶安收回视线,忽然有些感慨,大自然的神秘力量永远无法捉摸。
  敬畏自然,敬畏生命,彻底将自己融入其中,才能在这个遍布危机的世界中生存下去。
  他甚至有种猜测,那场毁天灭地的灾难,起因究竟为何?
  想到某种可能,叶安叹息一声,轻轻摇了摇头。
  “不想了,回家!”
  往日已去,人应该活在当下。
  他既然来到这个世界,必然要适应这个世界,带领信任他的人更好地活下去,才是他应该想和应该做的。
  第450章 合作
  雀鸟群在夜色中飞行,途中偶遇几只夜行猛禽。双方很有默契地互相避让,没有放生冲突。
  风从河面吹来,月光星辉落至水面,一道道银影划开水波,是大群体型狭长的变异鱼。
  鱼群如离弦的箭,在河道中急速穿行。
  在鱼群正前方,数不清的小龙虾正在聚集。
  青黑色的变异小龙虾挥舞着大鳌,护卫在虾卵周围,准备对抗扑来的鱼群。
  除此之外,水下更有变异螺蠢蠢欲动。它们和小龙虾生活在同一片水域,遇到大型猎物会彼此合作,临到繁育季节,彼此则会成为竞争对手。
  适合产卵的地点有限,想要延续种群,势必要展开激烈的争夺。
  鱼群每年都会到来,或是小龙虾,或是变异螺,对鱼群来说,后两者并无区别。它们只需要充足的食物,让雌鱼积攒足够的营养和能量。至于食物的口味,完全可以忽略不计。
  雀鸟群飞过上空,引起三方警觉。鱼群甚至减慢速度,警惕来自空中的威胁。
  带头的雀鸟发出鸣叫,没有任何减速和降低高度的迹象。鸟群如一张火红的飞毯掠过低空,带着叶安继续向前。
  警报解除,鱼群再一次加快加速,冲向严阵以待的小龙虾。
  水面下,变异螺同样准备就绪,只等小龙虾被鱼群冲散,立刻就会发起攻击,吞噬掉无法反抗的虾卵。
  雀鸟群越飞越远,叶安的视线也随之远离。
  朦胧夜色中,除了翻涌的浪花,水下发生的一切都变得模糊不清。
  狮吼声从远处传来,叶安侧耳细听,神情不由得一变。
  这个距离太近了,已经远离狮群的领地。从吼声判断,狮子正在捕猎,而且盯上的绝对是个大家伙。
  叶安的猜测很快得到应证。
  雀鸟群飞过一座水塘,一头体型健壮的水牛正在仓皇逃命。
  水牛后腿受了重伤,锯齿状的伤口横贯整条左后腿,在奔跑时流出猩红的血。
  三头年轻的母狮紧追在水牛身后,一头母狮脸上和前胸被血染红,既有水牛的,也有属于它自己的。
  水牛被逼到河岸边,正准备冲入水里,带头的母狮猛然加速,避开水牛锋利的角,十分巧妙地跳上水牛的背。
  母狮死死咬住水牛脊背的皮肉,同时弹出爪子,牢牢抓在水牛身上,任凭水牛如何抵抗挣扎,始终无法将它甩掉。
  其余母狮绕着水牛移动,寻找合适的机会下手。
  水牛身上带伤,长时间奔跑消耗大部分体力,在母狮的围攻下,很快露出破绽。
  两头母狮抓住机会,从身后扑向水牛,配合带头的母狮将水牛压倒制服。
  雀鸟群靠近时,带头的母狮已经锁住水牛的喉咙,牢牢扼住它的呼吸。另有一头母狮咬住水牛的鼻子,让它无法继续挣扎。
  这些母狮都很年轻,要彻底杀死一头水牛颇有些费力。
  叶安催动异能,了解到它们是从狮群中分出,结伴在三角洲内寻找属于自己的领地。
  除了它们,另有几头年轻的雄狮也被赶走。
  和母狮不同,雄狮必须走得更远,离开自己出生的狮群,避开有血缘关系的母狮,寻找到陌生的狮群,才能设法安顿下来。
  三头母狮离家的时间不算太长,这头水牛是它们捕获的第一头猎物。血腥味随风飘出,很快会吸引别的掠食者和食腐动物到来。
  “下去一些。”叶安沟通雀鸟。
  在母狮还是小狮子时,叶安就认识它们。不想它们遇到危险,叶安决定破例一次,在母狮吃饱之前,留在附近保护它们。
  母狮认出叶安,立刻离开猎到的水牛,跑到他身边,像小时候一样对他撒娇,用头和身体蹭着他。
  “行了,快去吃。”叶安顺过母狮的脊背,指着地上的水牛。
  母狮从喉咙里发出低音,向叶安发出邀请。
  “这是你们的猎物……好吧。”感知到母狮的情绪,叶安只能一同走过去,从水牛后腿上切下一块,当着母狮的面咬下一口。
  母狮用尾巴卷过叶安的小腿,见他接受了自己的猎物,才趴回到水牛身边,开始大口撕扯。
  叶安握着水牛肉,反手擦去嘴边的血痕。抬头望向天空,暂时没见到夜行猛禽的影子,倒是有尖锐的吠叫声传来,这让他皱起眉头。
  “鬣狗。”
  鬣狗在三角洲并不受欢迎,却总是前仆后继,不断迁徙到来。
  迄今为止,在三角洲附近生活在三支不同的鬣狗群,其中一支族群数量超过五十,是个不折不扣的大家族。
  对年长的母狮来说,鬣狗不构成太大的威胁。换成这些离家不久的年轻狮子,遇到数量远超过自己的鬣狗群,很可能会有生命危险。
  鬣狗的叫声逐渐接近,年轻的母狮停止进食,朝叫声传来的地方望去。
  然而,叶安警惕的场面并未出现,鬣狗群没有继续接近,像是中途被拦截,叫声更发生变化,尖锐刺耳,夹杂着仓皇失措。
  一声突来的虎啸压过鬣狗的吠声。
  叶安离开母狮和水牛,向前走出一段距离,全力催动异能,成功联系到石林处的变异虎。
  一个模糊的画面在叶安脑海中出现,伴随着同化加深,逐渐变得清晰。
  鬣狗被血腥味吸引,成群结队闯入不属于自己的领地。不料想,没找到母狮和水牛,反而被变异虎发现。
  雄虎打不过母虎,不代表战斗力不行。
  事实上,以雄虎的体型和力量,除非遇到意外情况,在强大的掠食者之中,绝对位于金字塔顶端。
  鬣狗不知底细,完全没想到石林中来了新的主人,冒失闯入雄虎的地盘,又是在雄虎刚刚捕获到一头岩羊时,必然会遭到攻击。
  叶安闭上双眼,“视线”愈发清晰。
  他清楚看到雄虎拦住鬣狗群,亮出恐怖的尖牙。雄壮的身躯令鬣狗群畏惧,只凑在一起,紧紧挨着,脖子上下摆动,试图威吓对方。
  可惜的是,在变异虎面前,这种虚张声势全无作用。
  虎啸声犹如雷音,变异虎纵身前扑,轻松冲开鬣狗的队伍,前爪按住一只动作稍慢的鬣狗,狠狠咬住了它的脖子。
  很不幸,被咬住的正是鬣狗群的首领。
  眼见头领被杀,族群成员一哄而散,短时间内,肯定不敢再踏入石林半步。
  叶安睁开双眼,回头看向仍十分警惕的母狮,笑着安抚它们,告诉它们危机解除,可以继续享用这顿美餐。
  “不过,你们不能再前进了。”想到雄虎的表现,叶安叮嘱三头年轻的狮子,“领地的话,这附近就不错。”
  即使叶安不说,母狮们也不会继续向前。
  雄虎的威慑力惊人,在不确定自己能对抗之前,它们会主动避开对方,非到万不得已,绝不会和对方发生冲突。
  母狮全部吃饱,剩下的水牛还有很多。接下来的几天,它们会守着这头猎物,直至吃光,或是被别的掠食者抢走。
  叶安告别母狮,再一次被雀鸟托起,在夜色中飞向孤岛。
  彼时,岛上灯火通明。
  集市中燃起成排火把,挂起能发亮的珠子,从高空俯瞰,堪比落入人间的星河。