翌日,戚然明是在驿馆休息了，但姜羽却被姬孟明召进了宫。
  这是姜羽第二次近距离接触姬孟明，他远远地站着，看见少年斜倚在一张软榻上,肌肤如玉，下巴尖尖，未施粉黛的脸艳丽俊美，竟比一般女子还要美。只是他眉尾高挑，唇斜斜地勾着一个笑，手里拿一个球逗着一条纯白没有杂色的狗，漫不经心、透着嘲讽的眼神,让人觉得他逗的似乎不是狗，是赵狄和石襄。
  “国君，睢阳君来了。”不知道换了多少任的贴身内侍小心翼翼地贴在他耳边说。
  姬孟明手上动作微顿，停下来，转头抬眸朝姜羽看过来，脸上的表情比变脸还快，立刻露出一个和善的笑容，随手把球丢到一边，那狗便摇着尾巴欢快地去捡了。
  “睢阳君。”姬孟明从软榻上直起腰。
  姜羽走上前去，向他行礼：“外臣姜羽，见过晋侯殿下。”
  “没眼色的东西，还不快给给睢阳君赐座？”姬孟明瞥了一眼旁边的内侍。
  “是，奴才这就去。”
  姜羽笑了笑：“谢殿下。”
  待椅子上来，姜羽也没客气，直接坐了下来，问道：“不知殿下近来可好？”
  “好，怎么不好，”姬孟明翻了个白眼，叹气道，“睢阳君难道没有听说年节的事么？寡人这个诸侯当到这种窝囊地步，不当也罢！还不如让位给那两个老匹夫，让他们当罢！”
  “殿下怎么能说这样的话，”姜羽道，“殿下是天子亲封的诸侯，身份尊贵，岂能说不当就不当？”
  姬孟明道：“睢阳君把我当诸侯王，可那两个老匹夫，心里可不这么想哩！”
  姜羽：“殿下稍安勿躁，羽此次前来，正是受国君所托，前来为殿下铲除奸佞，助殿下重掌大权的。”
  “当真？”姬孟明面上一喜。
  姜羽道：“自然是真的，难道我还能假传国君旨意不成？”
  “不是寡人不信任睢阳君，”姬孟明道，“睢阳君是一诺千金的君子，寡人当然知道，只是去年睢阳君来时，寡人便……”
  “说到这个，姜羽还要向殿下请罪。”姜羽道。
  姬孟明抬眸看着他。
  姜羽解释：“想必殿下虽远在晋国，但也听闻了我燕国这一年来的动向。”
  “去岁春，姜羽自曲沃回蓟以后不久，便同国君传递了殿下的信和话，但尚未来得及商议，羽就率领三军，奉君命去讨伐齐国了。那一丈打了数月，再回到蓟城时，已是冬天。”
  “偏偏这时，由于燕齐一战军费耗资过大，致使国库亏空，我燕国的执政便着手准备改革。殿下知道，改革并非易事，执政大人遭到了极大的阻力，直到今年春，改革才开始施行。”
  “原本羽也应当留在蓟城，与执政一起筹谋。但羽记着和殿下您的约定，所以特意进宫面见国君，恳请国君派我来燕国相助于殿下。羽这才有机会过来。”
  没有破绽。确实，这一年来姜羽大都很忙，不是忙着打仗，就是忙着勾心斗角，明明现在燕国正在改革，他还跑来晋国。算起来，是该感谢感谢姜羽。
  姬孟明面色稍霁，道：“是寡人误会睢阳君了。这一年燕国的情形，寡人确有听闻，睢阳君，实属不易啊。”
  姜羽道：“乱世里，能活下来的人都不易。殿下身处漩涡中心，恐怕更不易。”
  姬孟明神色黯然。
  姜羽见稳住了姬孟明，便再接再厉，继续道：“我这次来，就是为了帮殿下。赵狄和石襄在曲沃根深蒂固，势力盘根错节，绝不是轻轻松松、简简单单能拿下的，殿下需得与我好好谋划商议，制定出一个万全之策。”
  “睢阳君说得是，”姬孟明道，“此事是得好好筹谋，一旦被那两个老匹夫发现，就前功尽弃了。不知道睢阳君有没有什么好的想法，说来与寡人听听？”
  姜羽沉吟了一下，说道：“殿下，恕我直言，我初来贵地，对于曲沃的许多事情都不了解，包括赵狄与石襄的势力如何，手里都握有哪些权力。殿下与他们周旋多年，想必最为清楚。”
  “是是，寡人糊涂了，”姬孟明道，“寡人是该与你说说，两个老东西的势力。”
  姜羽和姬孟明在宫里谈了许久，用过午饭后，未时才从王宫出来。姬孟明这些年也算没白混，手里头有比较详细的赵狄与石襄的资料，这都是他拿心腹的命，换出来的宝贵信息。为了对付这两人，如今全拿出来与姜羽共享。
  有了这些东西，姜羽在与赵狄、石襄接触时，便更有底气了。
  才回驿馆，便听说赵狄派了人来请他，只不过他不在，赵狄的人便回去了。
  姜羽只好亲自登门造访赵狄。
  赵狄依旧像去年姜羽来时一样，对姜羽表示了极大的善意。晚上，与姬孟明、赵狄周旋了一整天的姜羽，酒足饭饱，拖着昏昏沉沉的大脑回驿馆去，早早便歇息了。
  ——毕竟明日，还有一场硬仗要打。
  昨日在赵家时，姜羽便询问了这曲沃城中有什么好去处，赵狄一一指给姜羽听。因此清晨起来后，姜羽便带着公孙克和戚然明，又邀请了钟离君，一起出门赏春去了。