“传旨！沐阳侯沐正丰不忠不义，私通敌国，其子沐昭扬陷害忠良，意图毁坏四国邦交，为肃清朝纲，惩奸除恶，朕决议，三日后，沐阳侯府满门抄斩，诛九族——”
  莫御城威严赫赫的声音回荡在整个正德殿上方，顷刻之间便决定了一个家族的生死，昨日还是风光无限的世家大族，今日便成了人人唾弃的阶下囚，这倾覆的巨变在令人欷歔的同时更让人心生寒意。
  “罪臣沐正丰领旨谢恩！”沐正丰的神色平静得近乎诡异，只是在旁人看不见的角度，他深深看了澹台奕訢一眼，目光中满是乞求之色，后者微不可察地颔首……
  在场的人都清楚，驿馆爆炸的真相或许远远不止于此，沐阳侯府背后的势力更是深不可测，然而，此时此刻，沐阳侯府通敌叛国之罪已成定局，那便不得不就此画上一个看似圆满的句号——
  这就是朝堂，种种利益纠葛交织之下的风云变幻，不过是浮于表象的外化之物，真正令人不寒而栗的，是人心诡谲。
  散朝之后，澹台奕訢被元公公不着痕迹地拦下：“澹台太子，皇上请您勤政殿一叙。”
  澹台奕訢笑着随他去了，眼里没有一丝一毫的诧异，仿佛这一切早已在他的预料之中……
  是了，四国会尚未开始，身为东霂的帝王，莫御城就算是猜到了什么，也不会拿到明面上来说，但这并不妨碍他借此来为东霂谋取一些利益——国与国之间没有永远的敌人，更不会有永远的朋友，权衡利弊，取舍得失，早已是大家所心照不宣的秘密。
  ……
  “你对这次驿馆爆炸一案似乎很有兴趣，本宫记着你不是喜欢多管闲事的人？”北堂啸略带探究地望着旁边的夙问，明明伤还未痊愈，却偏要入宫来听审，这可不是他们夙大将军的作风啊！
  “殿下多虑了。”夙问惜字如金地说道。素来刚劲冷毅不卑不亢的男子面色依旧如常，只是那双锐利冰冷的鹰眸中似乎多了一丝什么。
  北堂啸微微挑眉，显然对于他的说辞并不满意，继而追问道：“真是如此？可本宫怎么觉得你看着暄王的目光有些不对劲儿呢？”
  他方才有注意到，那似乎是一种充满敌意的目光，却偏偏又夹掺杂着一股强烈的羡慕……具体的他说不清楚，但确实是给人一种很矛盾很复杂的感觉。
  夙问依旧目不斜视地朝前走着，听罢他的话略有些僵硬地说道：“此事与南暻脱不了干系，我只是有些不放心罢了，并无其他。”
  北堂啸心中忽然浮起了一个大胆的猜测，却又不愿相信，遂摇摇头作罢。
  “你心里有数就好，本宫也就不再多言了。”诚然，那个人的确是风华卓著，但夙问与她却绝无可能，无论是身份、立场还是其他……
  刑部大牢，莫庭烨亲自来接南宫浅陌出狱，动作温柔地替她理了理额前有些凌乱的发丝，一双深邃的紫眸中盛满了深情与宠溺，“陌儿，让你受委屈了！”
  南宫浅陌嘴角勾起一抹好看的弧度，这个男人还真是……
  “所以呢？”有什么补偿吗？南宫浅陌微微扬眉暗示道。
  “你想如何？”莫庭烨笑望着她，浑身透着一股如沐春风的气息，令人不禁怀疑方才在大殿上那个冰冷凌厉的暄王是不是自己的错觉。
  “一坛陈年西风！”南宫浅陌也不客气，陶翁那老头子每年就酿那么几坛子陈年西风，今年的份例早就被她喝完了，不过她却知道莫庭烨那里还留有一坛，所以自然而然地就打上了那坛酒的主意。
  “好！”一把将人拥进怀里，男子的语气似无奈，似宠溺。
  南宫浅陌一米七的个子，在女子当中绝对不算矮的，但在莫庭烨面前却显得有些娇小了，埋首在他怀里，南宫浅陌闷声道：“莫庭烨，沐阳侯府完了，是不是……”
  “这不是你的错，通敌叛国本就是株连九族的重罪。”莫庭烨轻声说道，他知道陌儿重情义，可显然沐轻扬并不值得她如此，她所看重的师兄妹情谊在对方眼里未必就那么重要……
  “我心里确实有些不舒服，但却并不后悔，驿馆爆炸那日，厨房里相生相克的那几种食材并不常见，却恰恰都是二师兄所知道的，无论他是出于哪方面的原因，事已至此，我也绝非什么心慈手软之辈。”
  “所以，莫庭烨，千万不要背叛我……”最后一句话，南宫浅陌的声音很轻很轻，语气悠远而荒寥，却承载着万分重量。
  莫庭烨的手臂下意识地抱紧了几分，坚定而不容置疑道：“不会的，你是我在这世上唯一不可更不愿辜负之人，相信我！”
  南宫浅陌紧紧回抱着他，仿佛只有这样才能给自己空荡不安的心寻到一丝安慰。
  在街角尽头，远远望着两人忘情相拥的情景，澹台奕訢心中的苦涩渐渐凝聚成一片苍茫大海，几乎要将他湮灭，时过境迁，如今的他也唯有躲在万劫不复的街头，微笑着参透覆水难收……
  “陌儿，你可算是回来了！你知不知道娘都要担心死你了！”莫庭烨一路把南宫浅陌送回了镇国将军府，刚走到门口，夏侯华绫便从里面迎了出来，拉着她检查了一圈，嘴里不住地念叨着，显然是被吓得不轻。
  南宫浅陌笑着安慰道：“娘，你别担心了，我这不是好好的没事吗？”
  夏侯华绫眼中含泪嗔骂道：“你让娘说你什么好，大半夜的非要去查案子，结果怎么着，把自己折进去了吧？”
  南宫浅陌闻言有些尴尬地摸了摸鼻子，拼命地给一旁的莫庭烨使眼色，示意他赶紧救场。
  后者眼里闪过一抹好笑之意，面上却是毫不含糊地上前一步劝解道：“夫人莫要担心了，此事是我不对，没有照顾好陌儿，夫人要怪的话就怪我吧！”