第185章 185.语还休
  一场琼林宴,有人欢喜有人忧,还有人百感交集。新科进士们也就罢了,除了少数几个幸运儿,他们的宦海之路也不过是刚起步罢了,能走到什么地方还不好说。官员们的目光都投向了本场琼林宴最大的赢家身上,这个赢家不是得了英才的正贞帝,而是先下手为强的吕相。
  吕相自然也十分自得,哼着小曲儿进了家门,也顾不得家里很快就要吃晚饭了,非要把一大家子都凑到一起开宴。把主持家务的大儿媳愁坏了,一大家子加起来几十口子人,厨房里的饭菜都上锅了,都是按照平常个人的口味定了菜单做的,现在开宴,来不及啊!
  她心急火燎地去了厨房,先把那些已经上锅的菜写下来,再看看还有些什么,幸亏掌家多年经验足,勉强凑出几桌子宴席来。看着那些饭菜实在不像是开宴的样子,光醋溜白菜就好几盘子。这个菜平常吃也就罢了,哪有摆到宴席上的?罢了,给下人吧。
  吕相的老妻苏夫人正在埋怨他:“好好的非要开什么宴?这都要吃饭的时候了!多难为大儿媳妇?你不是去赴琼林宴了吗?还没喝够啊?”
  吕相笑眯眯地任由老妻抱怨:“这个你不懂,放心,我要是把今儿的事儿说出来,大儿媳妇铁定不抱怨,她还得感激我。还有老大,没准儿还得当场给我磕个头,你信不信?”
  苏夫人:“你这臭老头子,有什么好事赶紧说,让我也乐呵乐呵。”
  吕相偏偏卖关子:“莫急,莫急,一会儿人齐了我一块儿说,是好事,大好事,天下再也没有的大好事!”
  苏夫人见他摇头晃脑地死活不说,自己也拿他没了办法。夫妻几十年了,儿子都生了四个,孙子孙女一大堆,这臭老头子的脾气她太了解了。
  她就在丫鬟的搀扶下去了花厅,大儿媳妇这个时候定然忙得脚不沾地,她还是去看看有什么地方可以帮帮忙吧。
  四个儿子里头,只有两个在家,一个是老大,一个是老幺。老二和老三都在外头为官呢,儿媳妇也都跟了去。只是吕相不放心孙子孙女的教养问题,小的时候能跟着父母,到了六岁之后一律回京放在自己眼皮子底下看着,还请了饱学之士进府教学,他自己更是将所有的空闲时间都放在了这些孙子孙女身上。
  大儿媳金氏在厨房忙着,小儿媳赵氏正在花厅里看着摆盘,安排炭盆等琐事,见婆婆来了,急忙去搀扶:“娘您慢些,灯笼一会儿就点上。”
  苏夫人拍拍她的手:“你去忙你的,你公公说有件大好事,就是卖关子不跟我说,说到时候一起说。”
  赵氏便笑道:“怪不得爹要开宴呢,有这么件大好事,是该全家凑在一起贺一贺。娘,爹真没跟您说啊?”
  苏夫人气呼呼地:“可不,这臭老头子倔得很。”说着自己又笑了,“不过我看他那样子也憋得难受。跟你大嫂说,也不拘几凉几热地讲究了,就咱们一家子,有口吃的就行了。”
  赵氏清脆地应了,知道这是婆婆怕大嫂为难,特意来嘱咐的。自己指点了管事几句,亲自去了厨房。
  金氏就松了一口气,叹道:“幸好婆婆心疼咱们,我这儿正抓瞎呢。”
  有了婆婆的吩咐,这宴席就好办了,捡着家里有的、快的收拾上去就行。
  等一大家子就坐之后,苏夫人就催吕相:“快说,快说。”
  吕相得意地捋着胡子,先把自己这一桌上的两个儿子和几个孙子看了一眼,又看了隔壁桌子,嗯,啥也没看到,隔了个大屏风。
  吕相就挥手:“去,把这劳什子去了,自己家里头,弄这个作甚?”
  赵氏就红着脸让几个下人把屏风撤了,花厅是她布置的。公公突然说要开宴,孙子孙女们都是手足,自然无妨,可那边不还坐着大伯吗?
  苏夫人拍了他一下:“这有什么?往常不都是这么安排的?”
  赵氏感激地看了婆婆一眼。
  吕相满不在乎地道:“今天不一样,快搬,快搬,搬完了我有话说。”
  苏夫人就笑眯眯地道:“你这时候憋不住啦?不用着急搬,叫你刚才不告诉我。”
  老夫妻平常拌嘴惯了,儿子儿媳也好,孙子孙女也罢,只笑眯眯地看着。
  吕相就道:“你放心,等我说出来,你就不这么说了。”
  苏夫人便道:“好,你说的要不是让一家子都高兴的大好事,看以后谁还理你。”
  老夫妻开开心心地拌了几句嘴,吕相这才喝了口茶,摆出一副长篇大论的架势道:“老夫当年二十五岁中了状元,洋洋自得了这许多年,只觉得除了少年才俊这四个字之外,别的再也配不上老夫的这一身才学。只是这些年宦海起伏,看尽了官场冷暖,这颗自得之心才收敛了去。比起那些一生下来就得天独厚的,老夫这样的出身,实在不能看。夫人啊,你还记得当年我来京赶考的事情么?”
  苏夫人感叹道:“怎么不记得?那时候家里日子虽然好过了些,可一个下人也没有,只好让你一个人千里迢迢地跟着镖局来京。我那时候特别想跟着你过来,可老二那时候正在我肚子里,就是想跟着也跟不了。”
  吕相点头:“是啊,那时候咱们家日子艰难。你当年连根银钗都舍不得买,说是要留着给我当盘缠。唉,不说这个了。”
  苏夫人:“就是,别又好好的来招我掉泪,看咱们现在的日子过得多好。”
  吕相:“嗯,也着实辛苦你了。咱不说了,不说了,这些年我冷眼旁观,也曾看了几个不错的,只是有的才学上差了些,有的运道上差了些,有的见识上差了些,如今也不过就在四五品上打转,若想位极人臣,怕还得苦熬。”
  吕相为官多年,也曾担任过几次主考官,说的这些人便都是他当主考官时录取的学生们。这些人家里人都是熟的,就算不在京为官的,也会按着年节时令送东西过来。
  吕相喝口茶润润嗓子:“我这岁数也到这儿了,这一科应是最后一科,没想到最后一科,到让我抓到了两个好苗子。”
  “柴文道,柴伐北?”苏夫人问。
  “夫人怎么知道?”
  “你都念叨多少天了?我还能记不住?”苏夫人嗔他一眼,又道:“再说了,那金榜还在正阳门外挂着呢,如今京城谁家不知道状元郎和探花郎的?”
  吕相点头得意地笑:“刚开始啊,我特别羡慕真武侯,你说他一介武夫,怎么就有这么惊才绝艳的兄弟儿子的?真是浪费啊浪费,若是咱们家孩儿,我做梦不也得笑醒?”
  不管是儿子还是孙子,都低下了头。孙子们还好说,年纪最大的也不过二十多,虽然还没中进士,毕竟还有一搏之力。两个儿子就有些惭愧了,这俩当年科考,都在三甲里头,让吕相叹息了许久。就连成绩最好的老三,也不过是个二甲的。
  吕相平生之最大憾事:四个儿子没有一个是一甲的!至于孙子们,目前还一个进士都没有呢!
  “啪”,吕相一拍桌子,把一家子吓了一跳,抬头一看,只见老爷子正仰天大笑:“哈哈哈……”
  这是失望透顶了?!
  长孙吕孟达急忙站起来表决心:“祖父放心,孙儿们定当苦读诗书,光耀门楣。”
  其他几个孙子也坐不住了,赶紧站起来一通表决心。
  爷爷您好点儿了吧?
  吕孟达一站起来,怀着身孕的长孙媳也不好再坐着,也要站起来。
  苏夫人急忙道:“你坐着,坐着,可不得了,正是要紧的时候呢。”
  长孙媳钱氏成亲几年,方得了头一胎,如今吕家的第四代只有三个月大,还在她的肚子里。
  吕相被自家夫人这么一叫,才醒悟自己的好事还没说,自顾先高兴起来了,不好意思地摆手让孙子们都坐下:“科举这事,最是难说,也不必太过焦虑。”
  咦,祖父的口风怎么变了?您平常不是这么说的啊?
  孙儿们面面相觑,只听吕相又道:“还是华正茂说得对,养个进士太难,还是抢个进士容易。”
  面对着满堂儿孙,吕相放出了大雷:“大夏朝唯一一个连中六元的状元郎,十六岁的少年才俊柴文道,让老夫我——”满意地看了看面露紧张之色的晚辈们,“抢回家里当孙女婿啦!”
  满室寂静,大家都在消化这个消息。大儿媳金氏更是紧张,公公说的孙女婿,应该是给自家闺女的吧?
  她不觉向着婆婆看去,娘您问问到底是给哪一个孙女啊?
  苏夫人不敢置信地看着吕相:“老头子,你说的是真的?”
  “自然是真的,这还有假?当着皇上的面,还有许多王公大臣,司直连头都给我磕过了。”
  “司直?”
  “哦,就是状元郎,我给起的字。”
  “那,那你到底给了哪个孙女啊?”苏夫人终于问出了全家人都关心的话。
  “还能有谁?妍姐儿啊!”吕相理所当然地道,妍姐儿可是长孙女,自然是她!
  刚才一直紧握着拳头的吕开妍慢慢地松开了手,一张脸却红了。状元郎啊,多少京城少女梦中的良配,居然就这么落到她头上了?!
  也不知道他长的是什么样子?
  据说他写的字很好看。
  十六岁,比自己刚好大一岁,真是想都想不到的良配!
  吕开妍低头不语,她的娘亲却不行。金氏哎呀了一声,一把捂住了嘴,眼睛里泪花都出来了。
  她生孩子晚,前头生了俩儿子之后,才又生了这个闺女。巧的是二弟家的妾室那年也生了个闺女,只比自家的小一个月,如今也已经是要说亲的大姑娘了。
  她急忙站起来,一见自家相公也已站立起来,走到公爹前,夫妻俩一起跪了下去:“多谢爹,给妍姐儿找了这么一门上好的亲事。”
  吕相自得地看了老妻一眼,乐呵呵地道:“起来,快起来。这下不埋怨我了吧?”
  金氏含着泪花笑了出来:“爹净说笑,儿媳哪里会埋怨爹?”
  吕相得意地把目光转向了自己的长孙女,这孩子一直在他和老妻的膝下养着,最是孝顺,是他最喜欢的孙女。
  “妍姐儿来。”
  吕开妍红着脸过来,被苏夫人握住手拉到了自己身边坐着。
  吕相对着金氏道:“状元郎家那个情况,你可能也了解一些。我今日又从司直嘴里套出些话来,你仔细听了,好好地教妍姐儿。”
  金氏急忙道:“是,儿媳定听仔细,教仔细。”
  吕相慢慢地道:“司直是被他长嫂高氏养大的,小时候仿佛还得了场重病,也是长嫂拼了性命又散尽了钱财救活的,便格外地尊重他这个长嫂,一直以嫂娘称呼。妍姐儿进了门之后,怕是要操持家务,这一点你要好好地教她。”
  金氏应了。
  吕相又道:“虽说状元郎父母早逝,这个嫂娘却是被他当成母亲孝敬的。妍姐儿,你进了门之后,也要拿高氏当亲娘孝敬才是。”
  吕开妍红着脸应了。
  吕相想了想,笑道:“别的也没什么可嘱咐你的了,你是在我膝下长大的,这些年也读了不少书,想必和司直是有话说的。还有啊,妍姐儿,你是个有福的。状元郎可说了,一辈子唯一知心人足矣,可要好好地待人家,别辜负了他这一番好意。”
  全家人都不敢相信地看着吕相,这真是状元郎说的?
  天哪,有才有貌还专情,这是天上掉下来的好姻缘啊!
  果然是要靠抢的,得亏自家爹(爷爷)老当益壮!
  吕相得意地对老妻道:“司直说他家嫂娘初到京城,怕是不知道这亲事上的规矩。咱们家也不是那矫情的人家,礼数上高氏若有什么想不到的,你看着些,莫教人怪了她。”
  苏夫人笑得眼睛成了一条缝:“哪里会怪?多贤良的人儿啊,打着灯笼也没处找去!咱们妍姐儿有这么一个嫂娘,是天大的福气。又不能抱着礼数过日子,自家日子过得好,比什么都强。”
  金氏也急忙道:“爹放心,这样一位贤良的夫人,我们只有敬着的,不敢在人家面前拿大。”
  吕相点头:“正是,以后便是一家。司直的学问极踏实,点拨孙儿们几句就是他们的福气了。那高氏初来乍到,认识的人也不多,以后出门做客什么的,你们帮衬着些。可惜探花郎跟他差了辈分,要不然也抢过来了。”
  苏夫人笑骂:“没见你这么贪心的。那探花郎被谁家抢去了?”
  吕相得意大笑:“谁也没抢到,那探花郎还没开窍呢,一说要娶媳妇,就跟要杀了他似的!就这么一个开窍的,被老夫我抢回来啦!”