“你又不是天天在家吃，晚膳做给你尝尝。”叶初拉着他停住脚，招手叫来两个小丫鬟，“香瓜、青梨，你们帮我摘些茉莉花，送去厨房炒鸡蛋吃。”
  “是。”两个小丫头忙跑过来，其中一个还殷勤问道，“姑娘，上回吃的那个玫瑰红糖花卷还要不要？奴婢看您挺喜欢的。”
  “要，豆沙、冰糖，你俩去摘一些玫瑰花，明早上吃。”
  谢澹很喜欢看她这样，快活的，有活力的，而不是苍白病弱。
  冬日那段时间他整天担心她，尤其她恢复记忆之后，谢澹十分担心会给她留下恐惧的阴影，然而长久的陪伴和平和的环境，还有几个太医的精心照料，她如今很好。
  只除了变得更加依赖黏人，更加敏感，偶尔会有点多愁善感，有时则会任性耍小脾气。
  不过谢澹倒觉得，这可不是什么缺点，他还挺受用的。软绵绵耍小性子的小姑娘才像个宠大的妹妹。
  吩咐了一圈，叶初拉着谢澹慢慢悠悠走出几步，转身看他：“哥哥，我累了。”
  谢澹顺服地蹲下来背她，叶初坦然爬到他背上。
  这么一来，小姑娘两条细瘦的胳膊环着他脖子，下巴淘气地抵在他肩膀上，嘀嘀咕咕说一些琐碎日常。
  随着发育，她嗓音越发柔软，说话慢悠悠软绵绵，像掺了糖一样，少女温温软软的气息就在耳边，小姑娘不止身量长了，身材也开始发育成长，渐渐有了少女的玲珑曲线，带着女儿家的馨香柔软。
  谢澹一个成年男子，他无法忽视这些变化。
  他稳稳背着她，迟疑了会儿温声说道：“安安，你都长成大姑娘了，以后……”
  他迟疑了半天措辞，担心哪里说错了让她多思多想，她心思单纯，天真无邪，从小到大跟他亲昵惯了。
  谢澹迟疑着说道，“以后也得学着端庄些了。”
  “怎么了？”叶初纳闷地问道，“哥哥，我知道女孩儿家在外面要矜持端庄，你以前跟我说过的，可是我在自己家里，你不是说怎么舒服怎么来吗？”
  词不达意。
  谢澹想了想，索性笑道：“我的意思是说，你长大了，有些时候要避嫌的，明白吗？”
  “明白啊。”叶初清凌凌的声音就在他耳边说道，“男女有别，我知道的。可你是我哥哥呀。”
  “……哥哥也要有所避讳。”谢澹艰难说道。
  “可你以前不是这样说的。你以前都没说这些。”叶初静静问道，“是因为我们不是亲兄妹吗？”
  作者有话说：
  男主（捶胸）：怪我，妹妹这么可爱能有什么错，都怪我不会教妹妹。
  第35章 生辰（二更）
  因为我们不是亲兄妹吗？
  谢澹默了默, 心中幽幽一叹。
  从小到大的经历，使得她的性子原本就有些敏感不安，就像她哭着问他, 你是不是不要我了。
  谢澹不敢再碰触这个话题。
  他笑着说：“又胡说八道了，以后不许胡思乱想。哥哥的意思是说, 你渐渐长成大姑娘了，还十分聪明，哥哥以后不能老把你当小孩子了。”
  “哦。”叶初顿了顿, 展颜笑道，“我当然十分聪明。”
  夕阳下两人的影子拉的很长很长, 谢澹望着天际的晚霞, 便轻笑着换了个话题：“安安, 你看那个落日，像不像早晨吃的咸蛋黄？”
  “嗯，像。”小姑娘说，“咸蛋黄炒豆腐也好吃。”
  谢澹说：“鲁地有一道菜, 用生的咸蛋黄和小黄鱼肉做的, 叫做赛螃蟹。顾名思义，味道比螃蟹还鲜美。”
  叶初果然被转移了注意力, 问道：“好吃吗？那是什么味道, 我从来没吃过螃蟹。”
  她体弱，脾胃又娇气，螃蟹性寒, 从小到大没敢给她吃过螃蟹。为此家里就都不吃蟹，至今府里都见不到螃蟹的。
  谢澹不禁有些想笑, 这要让旁人听见了, 螃蟹都没吃过一回, 还不知小姑娘受了多少亏待呢。
  谢澹便说：“等我找个会做的厨子来给你做。”
  叶初没想到，她十四岁的生辰礼物，居然是一匹小马驹。谢澹来跟她说时，叶初还真惊喜到了。
  马驹养在跨院后头的马厩里，叶初一听，赶紧就闹着要去看。
  当真是一匹小马驹，也就比平常见到的猎狗大一点儿，比常见的黄骠马颜色要深一些，毛色稍稍带了点金红，马鬃和马尾则是漂亮的浅色。下人把它牵过来，叶初欣喜地跑过去摸摸拍拍，问谢澹：“好漂亮啊。它怎么这么小，它是不是还要吃奶，母马在哪儿？”
  “不用吃奶，它已经一岁半了。”
  “骗人，我不信。”
  叶初质疑地睁大眼睛问，“那它怎么这么小，它什么时候才能长大呀？”
  谢澹悠然笑道：“这是外邦的一种小矮马，它长不大的，成年马最多也只能长到三四尺高。”
  这马驹是番邦进贡来的，体形小，但是强壮紧凑，聪明温顺。此马名贵稀少，常常是番邦贵族家里养做宠物，适合女子和小孩骑乘。
  去岁番邦进贡了两匹小矮马，谢澹看了之后不甚满意，便令番邦再挑一匹一岁大的马驹来，好玩且好养得熟。
  叶初不能养猫狗，小时候接触猫狗就会起红疹子，谢澹原本也有教她骑马的想法，这马驹送给她正好，既能骑，又养着玩儿。从番邦运送过来花了好几个月，调|教了一阵子才给她送来。
  叶初一听说小马最多只能长三四尺高，赶紧比划了一下，长大了大约也只到她胸口以上，要是她再长高一些，还不到她胸口了。
  当真是娇小可爱的马儿。要知道，谢澹经常骑的那匹马比她还高，长得就不可爱，还凶巴巴拽兮兮的，就只认得谢澹，当真是不招人喜欢。
  叶初欢喜地摸摸小马顺滑的鬃毛，问道：“它这么小真能骑吗，那我什么时候能骑它？”
  “两岁大就可以骑了。你先养着，把它养熟了，往后想跟它玩，可以叫人把它牵去园子里。”
  “太好玩了，谢谢哥哥。”叶初一高兴，就搂着马脖子拍拍它，小马竟也亲昵地用脑袋来蹭她的脸，逗得叶初哈哈笑。
  “这是我的马儿，我也有一匹马了。”叶初抱着马脖子，笑道，“我得给它起个名字，叫什么名字好呢？”
  小姑娘想了半天说，“它太好玩了，还这么漂亮，就叫小珍珠吧。”
  谢澹噙笑看她，宠妹妹当真会有成就感，可以预见接下来几个月，这匹马驹会被她当狗儿养，小姑娘大约没事就在园子里遛她的小马了。
  叶初去抓了些草料来喂小马，牵着它在院里走来走去，玩得爱不释手。
  忽然瞥见一个身形高大的陌生男子走进来，小姑娘立刻隐去笑容，一双眸子望向旁边的谢澹。
  卫沉一脚踏进来，当真不知道皇帝竟然在此，不光皇帝，院里还有个粉衣少女，卫沉脚步一顿，见谢澹已经望了过来，再退回去也不成了，忙躬身行礼，“陛下”二字到了嘴边，硬生生拐了个弯儿。
  “臣见过……叶大人。”
  谢澹负手看向他，眉峰微蹙说道：“这里有内眷，你怎么贸然就进来了？”
  “……”卫沉硬着头皮道，“大人，属下当真不知道您在这儿，门口也没见内侍……”
  整片宅子都有铁甲卫重重守卫之下，他在自己家里，门口要什么内侍守着，所以这货闯进来也无人通传。
  谢澹看了看叶初，得亏小姑娘也不太懂什么“内侍”之类的。
  这是跨院，又不是庭院重重的内宅，跨院侧门跟隔壁铁甲卫的院子可以相通，平日里卫沉也没少来，他平常来见皇帝，出入叶宅都是走侧门，哪知道今日冲撞了“内眷”呀。
  可对方是皇帝，他是能跟皇帝讲理还是怎么的。
  “属下冒失，大人恕罪。”卫沉向叶初躬身一揖道，“见过姑娘。是属下冒失了，姑娘恕罪。”
  说话间，叶初已经走到谢澹身旁，小手抓着谢澹负在身后的一根手指没说话。她其实倒也没那么怕人，可她就是不喜生人，尤其这个贸然闯进来的生人，还是个身形高大、一身黑衣，看起来不像什么善类的成年男子。
  听见他赔罪，叶初理所当然也没打算开口，反正万事有哥哥呢。
  果然谢澹开口道：“免了吧。”
  卫沉松口气，稍稍直起身来，悄悄看向皇帝身旁的女子。豆蔻年华的美貌少女，一身娇嫩的樱粉印花罗衫裙，弱柳扶风，颜如舜华，只是……卫沉偷偷吸了一口气，这女子的容貌，怎么有点像那位……
  他一时惊讶忘了收敛，看着叶初的目光就有些直接了，小姑娘眸子清凌凌扫过来，便小嘴一抿似有不悦，稍稍后退一步躲到了皇帝身后去了。
  卫沉心头一跳，才惊觉自己有些放肆了，赶紧低下头，耳边已经听到皇帝薄怒的声音斥道：“还不退下！”
  “是！臣告退！”
  卫沉一不留神又秃噜了嘴，顶着皇帝嫌弃的目光，赶紧低头躬身退了出去。
  他一走，叶初便噘着嘴问道：“哥哥，这人谁呀，咱们家怎么会有生人？”
  “是我的手下。”谢澹转身握着她的小手，安抚地笑道，“不用管他，就是个粗人夯货，冒冒失失的，回头我说他。”
  “嗯。”叶初点头表示不怕，问道，“他说什么臣呀臣的？”
  “哦，他的名字叫卫沉。”谢澹轻描淡写道。
  ……这是什么自称，称自己一个单字，怪兮兮。叶初撇撇嘴，觉得刚才那人反正就是有点别扭。
  谢澹把事情忽悠了过去，笑着问道：“要不我们牵着小珍珠，去园子里遛遛马？”
  “嗯，好。”小姑娘立刻就抛开了这件事，亲自牵着小马，谢澹跟在后边，两人沿着跨院和主院之间的巷道散步往园子里去。
  而被骂作夯货的卫沉从跨院出来，忍不住暗自心惊。作为铁甲卫指挥使，他这双眼睛可以说是足够好用，刚才那女子必定就是府里那位千娇百宠的叶大姑娘了，她长得……跟嘉仪县主郭子衿颇有几分相似。
  京中不少人都知道，嘉仪县主的生辰是端阳节，而皇帝弄来这匹小矮马，听说是给姑娘准备的生辰礼物，恰恰眼前就到了端阳节，再联想到皇帝那些话，皇帝笃定郭子衿就是个假货……卫沉不禁倒抽了一口凉气。
  嘶！
  * * *
  也就是在端阳节，京中发生了一件趣事，虽然当事人似乎并不想张扬，却不知怎么，很快就在京城传开了，先是在高门大户之间，没隔多久，竟连街头巷尾也听说了。
  嘉仪县主端阳节生辰去护国寺上香，抽中了一支凤凰签。
  据说这凤凰签当年大周开国之君太|祖皇帝的皇后就曾抽中过，当时太|祖还只是一方的将领，签文所言他的妻子“福泽四海，凤翔九天”，言下之意乃是天生的凤命。当时群雄逐鹿，天下纷争，几年后太|祖皇帝便平乱安天下，被拥立登基，成了大周的开国皇帝，果真是真龙天子的气运，开创了大周数百年基业。
  郭子衿自然也知道此事轻重的，当时就下令身边的人封口，不得乱传。然而护国寺是什么地方，护国寺香火鼎盛，香客众多，瞒也瞒不住，还是很快传开了。
  并且当时郭子衿抽中凤凰签之后，寺僧将事情报给了住持普玄大师，普玄大师便问了郭子衿八字。
  普玄大师拿着那张生辰八字，生生碾断了数根白须，困惑半晌，还是给郭子衿批了一句“命格贵重，天生富贵”。
  普玄大师身为护国寺住持，耄耋之年，得道高僧，所言必定不虚的。这就更加佐证了这支凤凰签。
  京城开始传言，嘉仪县主天生凤命，乃是贵不可言的命数。
  这种言论传得一多，朝中自然就有人关注，进而也就会开始关注后位，朝中关于立后的呼声日渐壮大，接连有大臣上书，奏请皇帝立后。
  至于立后的人选，推举的主要有三个：楚从婵，卫临波，还有一个就是郭子衿。
  三方派系也泾渭分明，楚从婵身后是世家根基和太皇太后，卫临波身后则是朝廷新贵，而支持举荐郭子衿的，几乎都是武将一系。
  武将的行事风格直接一些，不像文官那么绕来绕去，便有人拿着郭子衿的“天生凤命”说事儿，毕竟当年太|祖的皇后可不就是天生凤命，能襄助国运，才开创了大周江山基业。