国王望着白雪王子，看起来他昨天悄悄派过去的牧师给他医治得不错。于是他先是例行地嘘寒问暖了一番，再进入正题：“你最近也到了适婚的年龄，我已经和邻国的国王讨论了这件事情。邻国的公主阿芙拉听说是个有名的美人，并且也知道了你在外面流传的那些故事，对你很是同情。阿芙拉公主今天就要抵达王宫，王后应该已经去接待她了。你先和她试着相处一段时间，如果感觉不错，父王就做主为你订婚。”
  这就是要他去联姻了。
  邻国与本国也算是实力相当的大国，双方虽然近几年没有发生过战争，但也都在暗地里筹备着。看国王的意思，是打算这次和邻国联手吞并其他国家。
  “你也不用过多忧虑。阿芙拉公主我也见过几面，还是很讨人喜欢的。重要的是，如果有公主和她背后的国家在，也能避免王后过多地为难你，对你也是一件好事。”
  白雪王子垂着眼，温驯地回答了一声：“是。”
  国王看着白雪王子逆来顺受的模样，越看越高兴，便挥手让他下去了。
  尤里安面上保持着得体的微笑，但是内心里已经快要裂开了。
  旁边的邻国公主阿芙拉已经滔滔不绝地和她说了两个小时的浪漫小说。要是换作平时，她早就和对方翻脸了。但是今天不行，因为这个公主对她来说还有一点利用价值。
  所以她一如既往地笑得像朵浸满蜜水的玫瑰，一边引导着阿芙拉走向图书馆的一排排书架，一边说：“是吗，那这个故事可真是有意思我们的国家也有很多浪漫小说，公主不妨也看一看。”
  阿芙拉闻言，目光在一排书架上转了一圈，锁定在一本封面尤为精美的小说上，她把那本书取下来，推了推脸上的圆框眼镜，带着点雀斑的脸颊微红，有点不好意思地说：“我好像说了太多的话了，王后，还麻烦你带我参观图书馆，真是太麻烦你了。”
  尤里安微微一笑：“没什么。公主活泼可爱，让人怜爱，我也是真心喜爱公主，所以才想要带公主来这里。”
  阿芙拉见美貌的王后目光扫到了自己手中的书，粉扑扑的脸苍白了几分：“喜欢浪漫小说应该很幼稚吧，尤其是我这样的一个公主，居然喜欢看这些书……而且还说的都是这些没有营养的东西……我也总被我的父王说是一个除了联姻就没有任何价值的公主……”
  尤里安温柔地望着她，安抚性地将一只手放在阿芙拉的肩上，身上淡淡的芬芳萦绕在阿芙拉的鼻尖：“怎么会呢？喜欢什么是自己的自由。公主能够选择为了国家的利益而牺牲自己的幸福，在我看来已经是一件很伟大的事了。如果连看书这种唯一的爱好都不被承认，人生还有什么意义可言呢？我不认为这是一件没有价值的事情，只要公主能够得到快乐，那它就是有意义的，不是吗？”
  阿芙拉攥紧了书，犹豫不决：“可是，这是不能带来任何好处的事，也是不能被任何人认可的事。”
  “看着我的眼睛，阿芙拉公主。”
  阿芙拉抬头，对上了王后那双如同红茶一样随时要涌动荡漾的眼眸：“阿芙拉，你看着我的眼睛，看着我的脸。我也曾经因为追求美貌而被许多人诟病。他们讽刺我空有一副美人的皮囊，讥讽我的不知节制。我也和你一样身不由己。我知道你孤身一人来到了这里，被迫和一个没有见过面的人结婚。我也和你一样，无法选择自己的婚姻。
  我出生在公爵府，谁都没有经过我的同意就把我称作是‘神赐的尤里安’，我被迫要成为政治的牺牲品，权力者手中的金丝雀。他们都想要得到我，借着我的名号去宣称自己才是最名正言顺统一世界的人，我的亲生父亲为了地位把我卖给了一个可以当我父亲年纪的国王，他甚至还是我的亲舅舅。”
  “王后……”阿芙拉眼眶红了，“我不知道你经受了这些，还任性地和你说了这么多。”
  尤里安也忍住泪水：“都已经过去了。阿芙拉公主，我告诉你这些，不是为了让你同情我。我也不会同情你。我们这些出生在权力中的女人，注定是权力的牺牲品，但是我们仍然有资格去在这牢笼之中追求自己想要的东西，在这禁锢之中寻求喘息的机会。所以，阿芙拉公主，不用在意别人的看法，我们失去的已经够多了，多到即使是一两句指责也不能让我们轻易放弃自己仅有的一点自由。”
  阿芙拉吸了吸鼻子，含着泪水重重地点了点头：“我知道了，王后，谢谢你。”
  尤里安抱了抱阿芙拉，在她耳边温柔地说：“现在你可能有太多的想法，你应该需要一些时间休息。我让女仆把你带到房间里吧。”她松开阿芙拉，让女仆带阿芙拉下去。阿芙拉走了几步，回过头来又抱着书朝尤里安望了几眼，尤里安微笑着回应，等到阿芙拉的身影完全消失，她脸上的笑容也消失无踪。
  她面无表情地用手指拭去眼角的泪珠，吩咐梅林：“都准备好了吗？”
  梅林低声回答：“一切顺利。今晚的晚宴，您只需要静静等候就好了。”
  尤里安盯着阿芙拉离开的方向，露出了一个没什么温度的微笑：“是吗，那我就暂且期待一下好了。”