“就怕她往后再惦记咱们宁哥儿。”
  “眼下宁哥儿也大了，不是小时候了。你且瞧他今日做的事，难道就有道理吗？改日你想着替我传话给他，要他抄三百遍论语。”旋即，荣澜语又叹气道：“可你说得也没错，二姐姐这个性子的确让我不放心。这样的事有一就有二，偏偏我又不能把宁哥接回来。”
  “您有空求求咱们大人，大人一定有主意呢。”
  “再说吧。”荣澜语一想到今晚只怕老太爷还要在院子里杵着，就觉得头大。说实话，这位老爷子实在是个好人，入府两日半句不是都没提过。
  只这一样，非要二人住在一处，实在让她愁坏了。
  好在人家老爷子说了，盛京城天气寒冷，等不到霜降就要回去。这样一想，最多也就剩一个月的功夫。
  而周寒执显然也对再进正房这件事有些不喜。接下来半月的光景里头，他借口忙于政事，竟每日都子时前后回来。
  老太爷熬不住那么晚，早上又起不来，自然没时间看着两个人同房的事。
  可怜周寒执一直没睡好，每每回府眼圈都有些黯淡。荣澜语恪尽贤妻的职责，从鲫鱼汤熬到了肘花羹，这才总算补回来一些。
  如此熬到了秋分，日子渐冷，盐运司又没开始烧暖炉。在老爷子几番苦劝之下，周寒执终于又恢复了日落而回的习惯。
  自然，赴酒宴的时候例外。
  而这一日，荣澜语正准备去仙鹤缎坊瞧瞧。但还没等出门，外头便递过来两张帖子。头一张是莫府的请帖，说是三日后府上莫大人要纳一位贵妾，摆上两三桌。另一张则是余衍林的拜帖，说午后有要事相谈。
  “看来，莫大人为了这个缺儿，真是没少费功夫。”荣澜语苦笑道：“参议大人还有大半年才要告老，大伙却已经为了他的位置挤破脑袋了，说出去也真是可笑。”
  “二姑奶奶还没等生个孩子出来，新来的贵妾就已经登门了，又是没落的大族出身，只怕不好对付啊。夫人，说起孩子的事……”
  新荔的话还没说完，荣澜语赶紧清嗓子佯装求援道：“先不提孩子的事。你看，另一张拜帖是余衍林送来的。可如今我这身份，见他到底不合适，你也帮我拿拿主意啊。”
  新荔被哄过去，果然忘了提孩子的事，接过请帖瞅了一会，呀了一声道：“夫人您没瞧见，底下还有一行小字呢？！”
  荣澜语再接过来一瞧，果然见下面另注了一行小字。
  “为宁哥儿进尚文阁一事，急。”
  “他有本事能把宁哥儿送进尚文阁？”荣澜语果然意动，举着请帖的手冲着新荔递过去。“你看，是不是这个意思？！”
  新荔点点头。“您之前不是说，余家公子如今进了翰林院做事，虽然还没有官职封下来，可在尚文阁也算能说得上话的人物了。”
  “尚文阁是有钱都未必能进去的地方。那书院直属于翰林院，一向由翰林院的夫子们管理教习，算是大盛朝里头最好的学府。偏偏那些老夫子们又眼高于顶，管你什么三品四品，只有跟翰林院有瓜葛的官，在人家眼里才是官。当初余家表哥进尚文阁的时候你又不是不知道，花了余家多少心思。若不是因为祖上出过一个大学士，他只怕还进不去。”
  荣澜语絮絮说了这么多，一双鹿眸又闪着光道：“要是宁哥儿能进尚文阁，往后一定能混个一官半职，可比在莫府里单独请先生强上百倍。再说，尚文阁虽然门槛高，却能让学子们住下来，而且还允亲人时常探望呢。”
  被她这么一说，新荔也高兴了。“那咱们就去尚文阁。”
  “但愿，余家表哥真能有这个本事吧。”荣澜语将请帖放在桌案上，双眼难掩希冀。
  宁哥儿的前途，是荣家兴旺的关键。
  宁哥儿若真有出息，那往后洗清父亲的罪名，让父母免于流放之苦，或许也是可能的。
  秋分的光景真是惨惨淡淡，可周府却依然一派清丽之景。掉光了桂花的树被精心缠上浅色丝绸，随风飘起时，如彩蝶纷飞。
  自然，也不是贵重的丝绸，而是绸缎铺子里裁剪剩下的那些。
  府里的地面被修得齐齐整整，扫得干干净净，连一片枯树叶都瞧不见。这就更减轻了秋的肃杀气氛。
  红檐下挂着羊皮角灯，上头画着陶渊明和南山下的菊花，雕饰精美绝伦。
  这样的府邸，真真住起来便只剩舒坦。
  见惯了翰林院落叶的余衍林在一进府门的一刹那便觉得心头一暖。他不用问就知道，处处精致的设计全都出自于自己的表妹之手。
  毕竟，从小她就是心思最奇绝的那一位。
  人家用膳，都讲究盘满菜丰。只有她，会将白虾摆成灯笼，将皮蛋切成锦鲤，将菜心切成花。一道道膳食经了她的布置，几乎就成了可以登堂入室的御膳了。
  余衍林心痒难耐。他真想问问周寒执，跟这样的女子住在一处，是怎样的轻松愉悦。
  这样的心思一直到他进了正厅的那一刻。正厅总算端肃雅致，没有什么女儿家的心思在里头。可那些丫鬟们来回游走，个个神色轻松，浑然不似自己平时所来往的翰林大儒的府邸那般阴森沉重。
  “问余大人安。”新荔松松快快走上来，但问礼的动作却一丝不苟。
  虽然余衍林还没封什么官职，可入了翰林院，早晚会有个说法，故而新荔这一叫，他倒也应了。
  “夫人这就到了。府里的下人才买了些晚膳要用的新鲜蔬菜，夫人要吩咐她们洗净摘好，免得一会手忙脚乱的。”新荔笑着倒了一杯熟水，又道：“这是白露那日的露水，难得存了些，又加了些雪梨煮的，咱们大人不怎么在府里呆着，不如您有口福。”
  余衍林抿了一口，果然雪梨的香气和白露的微微寒冽都在里头了。他想自己平时喝的是什么呢，倒是更贵重。是西湖的云栖龙井。
  味道也好，却没有这种用心熬出来的茶汤这般回味绵长。
  余衍林这边品了几口，外头便传来了一道轻柔欢快的声音。
  “余大人久等了。”
  抬眸望去，见一位少女容色晏晏地走进来。虽已为人妇，可那双鹿眸依然清纯得如一汪水，脸颊嫩白，腰若细柳，真真是盛京城里头的绝色美人。
  余衍林悔不该当初，语气不免有些焦躁道：“怎么就不叫表哥了？”
  荣澜语波澜不惊，笑道：“咱们都不是从前不谙世事的孩子了。大人如今是翰林院里头做事的人，我既然与大人沾亲，更得端着些规矩，要不然岂不是失了礼，乱了尊卑？”
  余衍林见她挑了距离自己最远的玫瑰圈椅坐下，心里就明白，从前那些在一起玩笑打闹的日子终究是回不去了。
  他的神色不免有些黯然道：“是啊，一切都跟从前不一样了。你现在是盐运司知事夫人，我呢，进了翰林院，整日跟那些大儒们转悠，哪里还有那些松快日子。”
  荣澜语见他提起翰林院时脸上略有得意，便有意哄他更高兴些，笑着说：“翰林院里头都是知礼明义的大儒们。跟着这样的人做事，自然比跟泥腿子混在一起要强百倍，往后也定有大出息。更何况余大人从小学富五车，哪个长辈不疼的。”
  余衍林眼里果然有得色，春风满面地看向荣澜语道：“表妹你不知道，翰林院里头有位侍读学士曹大人，说是一瞧我就觉得我跟他有缘。这些日子每每邀请我去家中做客，还说要抬举我做编修呢。”
  “那真是大好事。”
  余衍林嗯了一声，没提曹家女儿的事，自以为荣澜语双眼里盛的都是羡慕，于是反问道：“听说周大人每年的年俸只有一百五十两？那怎么够你们这么大府开销。我在翰林院里头做事，还没得一官半职，可每月也能拿到三十两银子呢。”
  “翰林院不是寻常小司能比的。”荣澜语垂下眼眸浅笑。
  “那他就不想些旁的法子赚钱？”余衍林抻了抻自己的衣领，朗然道：“我们尚文阁的学子时常接一些代笔的活计，每月也能赚七八两。这是盛京城，只要想赚钱，哪里不是门路。他整日吃酒赴宴，难道都不想想表妹你的难处？”
  荣澜语莫名不耐烦，拿帕子淡淡拂了裙裾上不知何时沾上的水星儿，放轻语气道：“我倒是觉得自己的日子过得极好，没有表哥所说的难处。”
  “你别瞒我了！”余衍林腾得一下站起来，看着荣澜语道：“你以为我什么都不知道？还是从前那个只知道埋头读书的少年郎吗？如今我也是能登堂入室的人了。外头谁不说，知事周寒执整日饮酒作乐，浑然不把家中娇妻放在眼里。可怜表妹你倾城绝色，怎么就摊上这么个混账。这偌大府邸被你装点得如此精致又有何用，他可曾看过一眼，夸过你一句吗？”
  正厅的门窗大敞四开，外头的新荔自然能听见里头的动静，但夫人没发话，她不敢凑过来，只能心惊胆战地听着。
  而且她也承认，余家大人说得没错。入府这么久，周大人的确没夸过夫人半句。这么一想，是挺委屈的。
  可荣澜语此刻却也站起身，窈窕柔美的身子显出蒲苇般的坚韧来，往前走了几步道：“大人这话我听不明白，寒执有寒执的不易。大人不懂，我也不责怪。但这样的话，请大人不要再说了。”
  “你到现在还护着他！我的表妹啊。”余衍林跺着脚，又是心疼又是无奈。“也不怪你这样。所谓嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，你一个姑娘家又有什么法子。要怪就怪我，当初……罢了，不提当初的事了。”
  他几步奔到荣澜语跟前，双眸含情道：“表妹，你知道我心里一直都有你。那日你来尚文阁寻我，问我周寒执的事，我口中应承，但心里实在疼坏了。我有我的苦衷，当初没能救你于水火，是我的不是。但现在不一样了，现在与从前都不一样了。”
  荣澜语不知他想说什么，双眸微微放大，眼底的慌张与厌恶显而易见。“余大人，我叫你余大人，便是希望你放尊重一些。过去的事你说什么，我都听不明白。若是你能与我谈一谈舍弟的事，我还能留你一坐。若是不能，就请余大人早些出府吧。”
  “你怕什么啊？！”余衍林迫切道：“你怕周寒执？他一个小小的从八品官，你怕他做什么？你听表哥说，如今曹大人已经答应我，不日就把他的嫡女许配给我。到时候我怎么着也能有个一官半职。等到那时，曹大人也不好再拿捏我。然后，然后你就与周寒执和离，我虽然不能娶你为妻，但一定能给你一个贵妾的位分。”
  说着话，他两只手扑上来，一把抓住荣澜语玉藕般的胳膊，深邃的眼眸紧紧盯着荣澜语白嫩的脸颊道：“表妹，我肯定比周寒执更疼你啊。”
  荣澜语早在他扑过来的一瞬便往后退去，可忘了后头是桌角。她的腰眼正好被方方正正的桌角怼着，一时又疼又慌，水润的双眸顿时迸出泪花来。
  而这会，她的手又被余衍林紧紧握着，死命挣也挣不出来，一时又恼又恨，不由得悲从心来，眼角的泪花就更多了。
  “你放开我，放开我！”荣澜语哭道。“新荔，新荔……”
  新荔哪能没听见动静，可她没动，是因为瞧见外头忽然回府的周寒执，早已吓得呆了。
  而周寒执一进门，便瞧见荣澜语哭得像泪人似的，小小的身子死命往后挣，嘴里紧紧咬牙，对眼前人的厌恶可见一斑。
  至于那拉扯荣澜语的人，则是一位身着鹤纹深红锦服的男子。他紧紧锁着荣澜语的手腕，眼神像见了肉食的老饕一般，嘴里腻腻歪歪喊着表妹表妹。
  周平站在旁边，下巴都要惊掉了。可他没等喊出声，身边的主子早已几步跃了过去。
  “大人慎重，那是翰林院的人！”周平记不得余衍林，却知道这身衣裳是翰林院所制。
  然而，这句话并没有发挥太大的作用。因为周平眼睁睁看着周寒执的大手捏在了余衍林的胳膊上。
  余衍林虽然身材高大，但长久读书的人，却没什么气力。不像周寒执，家中自幼是请过习武师傅的。
  故而这一把捏上去，余衍林的胳膊顿时软若无骨，双手自然地松开了荣澜语早已被箍得通红的手腕。
  “大人，大人悠着些。打狗也要看主人，您快松手吧。”周平情急，说话实在没经大脑，但意思却是那么个意思。
  周寒执铁青着脸，大手果然轻轻一松，余衍林的手就那么往下坠去。可他却并没有放过余衍林的意思，另一只手不知何时捏起余衍林的一根手指，竟用力那么一掰。
  周平只听嘎巴一声。
  便见到余衍林的小指弯得像桌角一样。
  周平叫苦不迭，心知这是断了。
  而此刻的荣澜语则身子一软，往后斜斜坠去。
  “夫人。”周平的话音还没落下呢，周寒执已经重重推开余衍林，用臂弯随手接住了荣澜语。
  第27章 他的指腹在自己的眉心抚……
  荣澜语醒过来的时候, 映着眼帘的是自己房间里柔和的月影纱。然后就听见旁边的清韵一脸惊喜地喊道：“夫人醒了。”
  新荔噘着嘴上来看，双眼顿时一松，可随即一张脸就好像年画里的娃娃受了委屈一样, 嘀咕道：“夫人真是个省心的，一句重话都没听着。”
  “怎么了？”荣澜语一开口, 声音略略有些嘶哑。
  清韵托着她的背起来，又伺候着喂了一口水, 这才道：“夫人别管她, 被大人骂了几句, 又被周平好一顿排揎, 现下正不高兴呢。”
  “本来就是嘛。又不是我放了人进来的, 做什么都怪我呀。”新荔不高兴，坐在圆凳上, 两只脚晃来晃去直打架。
  荣澜语这才渐渐想起白天的事来，蹙蹙眉道：“不怪新荔, 是我不好。好端端地见这种人做什么。往后没有下回了，不许他再进来。”
  “您就算不说, 咱们周府的人也不会再让余大人登门了。”清韵笑道。
  荣澜语不高兴, 别扭着推推清韵道：“你做什么笑得这么开心呀。”
  清韵吃吃地笑，凑过来低声道：“夫人呐，咱们大人今天那么生气, 难道不是因为在乎您吗？您晕过去到现在, 大人连晚膳都没吃, 就站在那瞧着医士来来回回地煎药送药，不知想些什么呢。”
  “他怕是气坏了呀。”荣澜语撇撇嘴。“也真是我糊涂了。一提到宁哥儿，就什么都不过脑子了。往后你可得提醒我点。”
  清韵点点头道：“您好好歇着吧。医士说了，您什么都没有, 就是有些累着了，也吓着了。想必是这些日子总惦记着大人子时才回来的事，也没睡好。不过，手腕倒是伤得狠了些，余大人也真是疯了，怎么敢这样。”
  荣澜语抬起双臂，这才瞧见自己的手腕上各自都火红一片，上头有敷了药的痕迹，但因肌肤实在细嫩，想缓过来还要好些日子。
  这会，忽然见旁边新荔叭得一下站起来。清韵瞥了一眼，便低低道：“大人来了，您跟大人说说话。”
  说完，竟把手头还没抹完的药往旁边小桌子上一扔，转头便走了。