第86节
  几句话间一行人已经走出后院厢房范围,透过竹林,依稀可见粉红桃花。
  “那我岂不是误了姑娘。”皇帝懊恼道,可转念一想眼前落落大方的姑娘居然是自己的备选后妃,心中又忍不住升起欢欣之情。
  “无妨,反正我也不打算进宫去。”钱晶晶随口道。
  第111章 严立德世家
  “为什么?”皇帝惊讶问道。
  钱晶晶疑惑得看了他一眼,仿佛在问:关你什么事儿?
  皇帝也反应过来自己太激动了,轻咳两声,道:“姑娘豪爽义气,您在众人中独有担当,愿送小生出来,小生感激不尽。您在那院中,想必也是待选秀女,若因小生缘故耽误了您,那真是万死莫赎。所以,还请告知原由,免小生惊惶。姑娘不知,我家中长辈与选秀有一二渊源,若能真不想入选,我能帮上忙的。”
  “没看出来,你还挺机灵的。”钱晶晶笑道。
  皇帝不好意思摸摸鼻子,他觉得自己一辈的机敏应变都用在今天了。
  钱晶晶笑道:“其实也没什么不可说的,选秀女是我父母的意愿,他们让来的,我本不愿。既然不愿,能找个机会脱身不正好。”
  “违背父母之命可不好?”皇帝急了。
  “怎么,萍水相逢的公子哥还想教训我一番?”钱晶晶柳眉一展,气势就出来了。
  “不是,不是。”皇帝连连摆手,解释道:“当然不是,我只是好奇你为什么不想选秀了,天子妃嫔多少人梦寐以求啊。”
  “哼!梦寐以求?天下好姑娘都去宫中了,像你这样的怎么办?”
  皇帝闹了个大红脸,总觉得这句话意有所指。
  “行啦,呆子,别多想,你这官宦之家肯定有门当户对的小姐来般配,不必着急。”
  “我不着急的。”皇帝呐呐道,声音小的犹如蚊子哼哼。
  “成了,路就在前面,你赶紧走吧。”钱晶晶指着竹林后面的桃花苑道。
  “你还没告诉我为什么不想进宫呢?”皇帝着急拉了拉钱晶晶宽大的袖摆。
  “放肆!”钱晶晶一甩袖子,那跟随在严立德身边耳濡目染的气势,就是皇帝也吓一跳,讪讪放开,后退作揖致歉。
  “冒犯姑娘了,只是你我本无交集两人意外相逢,实在是有缘,你独身一人想要违抗父母之命难上加难,我愿助你一臂之力。”皇帝笑道。
  “是了,你说你家中长辈负责选秀。”钱晶晶后退两步,站的离皇帝远些,防着他再次激动抓自己当袖子。笑道:“也没什么不能说的,你知道英宗陛下钱皇后的事情吗?”
  “知道,孝庄钱皇后与英宗结发情深,患难夫妻,同甘共苦,一代贤后表率。”
  “那你知道周太后吗?”钱晶晶再问。
  皇帝好似明白了钱晶晶的言下之意,呐呐不能答话。
  “答不出来了?那我说吧,周太后以妃妾之身僭越中宫,致使钱皇后与英宗陛下未能合葬,朝中多少仁人志士劝阻也未能幸免。当初英宗陛下留有遗诏,后人不尊,是什么罪名?哼!我早就看透了,宫中有什么规矩可言,以帝王一言而兴之,一言而败之。我生于天地间难道是为了仰人鼻息,奉承过活的吗?还不如绞了头发做姑子去!”
  “姑娘别生气,别生气,也不是天下帝王都这样的。”皇帝当初学英宗实录的时候却没想这么多,现在回忆起,的确是宪宗不孝违背皇父遗志,周太后不贤,以妾代妻。可大明也有专情闻名的皇帝,比如孝宗。
  “何其难矣。”钱晶晶叹息。
  “当今陛下就是这样的啊。”皇帝口不择言道。
  钱晶晶再次怪异得看了皇帝一眼,嗤笑道:“你不是他,你怎么知道?我听你一口一个小生,该是由功名在身吧。你这样的学子,总觉得君王就该是自己想象中的模样,以己度人,这可不好。”
  钱晶晶一副教训人的态度,可皇帝就吃这一套,顾不得暴露身份,连连作揖道:“姑娘信我一次,陛下真的愿效仿孝宗陛下。”
  “你是不是姓夏?”钱晶晶突然问道。
  “啊?”皇帝愣住,话题怎么就突然转到这方面来了。
  “你说你家中长辈负责选秀,又对陛下性情信誓旦旦,你是太后娘家人吧?不然不会知道的这么清楚。”
  “嗯……嗯……那个。”皇帝支吾着不敢承认,更不敢否认。
  “支支吾吾做什么,放心,我家中幼弟和你差不多年纪,我当你如弟弟一般,不会怪你的。”钱晶晶笑道。
  “你还有个弟弟啊?”
  “嗯,我说的是我养父亲子,不过在我心中,他们才是我的亲兄弟。”钱晶晶展颜一笑,道:“所以你不必担心我,我亲生父母不会强迫我的,我还有义父义母可以依靠。多谢你热心肠,时间不早了,快回去吧。”
  “可……我还不知姑娘姓名呢?”
  “你这小子太过无礼,我家小姐的姓名是你能问的吗?”钱晶晶身边丫鬟呵斥道。
  钱晶晶摆手示意丫鬟退下,道:“我姓钱,孝庄钱皇后的钱。”说完就转身往回走了。
  皇帝闹中仿若烟花炸开,怪不得!怪不得他对宫中事务如此清楚,能说出那一番见解,原来她是钱皇后的后人。皇帝在心中连连叹息,这么一个好姑娘对皇家居然有了误会,多么可惜。皇帝甚至在心中非议祖宗,为什么要做出那种以妾为妻的蠢事。
  皇帝在身后听到丫鬟小声问钱晶晶道:“小姐,若是那夏公子回去胡说怎么办,会不会以为钱家怨望,非议皇室。”
  “无妨,清者自清,不过小女儿浅见,还能上纲上线不成。”
  皇帝在背后道:“钱小姐放心,小生定守口如瓶。”
  钱晶晶听闻转身,回眸一笑,微微颔首示意感谢,婷婷袅袅走远。
  皇帝脑中的烟花再次炸开,原来世上还有这样的女子,聪慧、大胆、美丽、从容,既有大家闺秀的教养仪态,又有小家碧玉的灵动温婉,简直和自己梦中……不,比自己梦中勾勒出的幻影还要好,还要美!
  皇帝就这么痴痴站在小道上,怔怔望着钱晶晶的背影傻笑,李忠在他面前挥手几次才把皇帝的魂儿给拉回来。
  “少爷,还去赏桃花吗?”李忠问道。
  “去,去。”皇帝转身往桃园走去,草草看了一眼漫山粉色红云,在离自己最近的地方折了一支桃花就匆匆回去了,他今日已经遇见了最美的桃花。桃之夭夭,灼灼其华,之子于归,宜室宜家。皇帝心想,古人诚不欺我,真有这样美好的姑娘。
  “能查出那位姑娘是谁吗?”皇帝边走边问。
  “有姓氏有身份,自然能的。”李忠躬身道,他也明白这位钱姑娘肯定是入了皇帝的眼了。
  “那就好,悄悄的,别惊动母后。事有差池,你就去慎行司吧!”皇帝历声吩咐,吓得李忠连连保证。
  钱晶晶领着人回了待选秀女的小院,不一会儿,家中就派人来接,钱晶晶和几位小姐妹告辞,登上了钱家标记的马车。掀开车帘上车,里面坐的却不是钱家任何一人,而是严立德。
  “爹爹,一切顺利。”钱晶晶自信微笑。皇帝的身份教养注定他喜欢从容不迫、雍容华贵的女子,可小男生的心性又让他规矩中透出叛逆,喜爱活泼大胆的女子,甚至钱晶晶还留了伏笔,钱家长辈和夏太后一般粗鄙,钱晶晶希望自己的父母能多疼爱自己一点,多上的台面一些。不管这样的心思是真是假,谁让皇帝也有这样的想法呢,他们无形中站到了统一立场。还有关于钱皇后的介绍更是妙,皇帝会情不自禁的想到,他是要做英宗,还是做孝宗。今天,钱晶晶表现的很好,像母亲一样宽容他,想长姐一样教导她,又想小女儿一样需要他,更像梦中的神女吸引他,这样的女子必定在年少的皇帝心中留下深深烙印。
  “顺利就好,回吧。”严立德颔首,他不放心养女第一次担当主演,即便知道成败不是他坐在马车长看一眼能决定的,却还是来了。今天的一言一行都是父女两个根据皇帝的性情,参考两人的性格设计的。早在一月前就包下了报国寺后山的厢房,一步一步练习,走在小道上的姿态,翠竹林的阴影投射,飘飞过来的桃花瓣,还有那回眸一笑的角度,每一个神态,每一句话都是精心设计的结果。
  不出所料,皇帝果然痴了。
  “爹爹,太后娘娘能能让我如愿吗?听说她已经多次召见娘家侄女儿了。”钱晶晶问道,在内廷后宫上,她一点儿反抗之力都没有。
  “放心,只要皇帝拿定主意,太后的意见不重要。”早就说过,皇帝的婚事先帝没有定下,那么最大的选择权就在内阁,皇帝这个当事人对自己的皇后都不具备那么大的选择权。为了避嫌,严立德早就说过自己的女儿绝不入宫,可钱晶晶姓钱,钱则达也不过举人功名,身上从未有过官职爵位,符合大明一直以来选取平民之女为后妃的惯例。
  严立德想了想历史上著名的少年皇帝,有野心的自然知道娶重臣之女平衡朝堂,皇帝在严立德精心安排的师傅教导下,显然还没生出这根筋。但是中二期的熊孩子更可怕,他认定的事情,谁反对都没用。甚至反对的人越多,越能激起他的逆反心理,非要做成不可,具体参见清世宗福临。
  父母和孩子犟,肯定是犟不过的,皇帝迟早能如愿。
  严立德的作用就是在争执平衡的过程中,保护钱晶晶,不让她的名声、性命受损。
  “爹爹,我们才是一家人,日后我的孩子和您也是一家人。”钱晶晶保证道。
  严立德不在意挥挥手,钱晶晶是个聪明孩子,在她的教导下,她的儿子也不会傻。一个聪明皇帝坐在龙椅上,是不会放任严立德这样的权臣的。可严立德为什么还愿意送钱晶晶进宫?
  一是这至少能争取二十年的时间,到时候严立德已经老病退休,正好不起冲突。二是有钱晶晶做感情牵绊,抄家灭族的可能性降到最低,安全无虞。三是只有让皇帝见识了朝堂风刀霜剑,才知道一心为他着想的亲人是多么可贵!严立德自信能约束教导子孙做到。
  严立德算着自己几个年龄相差很大的儿子,他们生得正是时候。
  第112章 严立德世家
  少年易专情,皇帝见到了梦中的神女,心心念念娶她为妻,自然听不进任何人的劝导。少年皇帝第一次如此沉得住气,约束着李忠一直没有说出去,等到礼部把皇帝大婚礼仪准备的差不多了,秀女即将入宫之前,皇帝才表露出来。
  “你要亲临选秀?”夏太后惊讶道,大明就没有这样的规矩,都是太后太妃之类的女眷甄选,毕竟这些秀女还有落选的,让外男看去了怎么办。皇帝也不是那等色中恶鬼,所有秀女来者不拒。
  “是,母后。朕大婚之后将要亲政,事事亲力亲为才好,不如就从选秀大婚开始。”
  “好,好,太好了,亲政好,你去吧。皇儿和你表姐也见过,到时也好再瞧瞧。哀家早说过她秀外慧中、雍容大气,再不会错了。”夏太后十分高兴,亲政的皇帝和未成年的皇帝是完全不同的,即便夏太后出身寒微,这些年耳濡目染下来也懂了。
  “只恐礼部不同意,朕参与选秀,未有前例。”皇帝为难道。
  “前例,前例!当官的个个都要前例,不就是瞧不起我们母子,看不得我出身不好,不懂这些。皇帝,你是读过圣贤书的,你可要拿定主意,别让那些人牵着鼻子走!”这些日子商量大婚礼仪,夏太后没少和礼部官员扯皮。礼部官员当然是尊重太后的,只是说道关键处,就摆出一张脸“你是不是脑子有病”“这是惯例啊你居然不知道”“天!居然要和这个智障解释宝宝心累”,夏太后一辈子最精通的技能就是看脸色,礼部官员瞧不起她,她窝火得很。
  “不如由母后下旨,选秀之时,朕赐如意便定为皇后,由您下旨,礼部官员也不好说什么。”皇帝撺掇道。
  “只如意吗?那妃嫔怎么办?要不赐大小如意吧。”夏太后对自己的侄女儿做皇后毫不怀疑,即便如此儿子才是和她最亲的,选妃嫔也不能大意。今日是他儿子例行请安呆的时间最久的,夏太后心里高兴,心想还是要娶了媳妇有人规劝照顾,才知道老娘的好。
  皇帝迟疑了一下,道:“不若皇后赐如意,妃嫔赐绢花,母后觉得呢?”
  “也好,等选秀那日,母后就下旨。”夏太后点头同意。
  “为什么不现在下?”
  “你个傻孩子,就是要打他们个措手不及,现在下旨,那些礼部当官儿的又来嘀咕,烦人得很。儿啊,你可学着些,你在朝上也是如此,别让那些大臣牵着鼻子走。”夏太后叮嘱道。
  “是,儿子谨记。”皇帝作揖行礼,这是他第一次欺骗算计夏太后,不过想必日后不会少的。
  选秀当日,张太皇太后、夏太后同临,夏太后的旨意一出,果然打懵了礼部官员。不过礼部官员比想像中更淡定,初选是他们进行的,秀女都是小官或平民之家,谁做皇后和她们都没关系。反正是让太后、皇帝在划定范围内选择,怎么选都一样。
  钱晶晶作为严立德的养女,在此次选秀中是身份一流的那一拨,和夏太后的侄女儿等其他勋贵家等父兄无官无爵,但祖辈有身份的秀女一起觐见。
  高台上坐的是张太皇太后、夏太后、贤太妃、德太妃、王太妃和刘太妃,此次选秀不止选皇后、妃嫔,还要给藩王确立正妃、侧妃,任务繁重。人人感叹,这届的秀女真是大有造化。
  选秀的程序稀疏平常,能站在一起的资质都差不多,只是在夏太后看来,她侄女儿自然是万中无一的好。这些秀女也落落大方,能排在第一排,基本都是内定的,就是不许给皇帝,也要许给藩王。果然,他们第一排五名秀女款款而入,随便问了些问题,皇帝的贴身太监就出来了,身后跟着捧了玉如意和绸缎绢花托盘的小太监。
  “瞧瞧,皇帝还着急了呢,哀家就说他们小儿女两情相悦。”夏太后喜滋滋道,随意看着李忠送东西,丁点儿都不担心。贤太妃坐在右下首忍不住翻了个白眼,不就是又要出一个皇后吗?都不是你们庆阳伯府本枝,高兴个什么劲儿。
  上面几位贵人聊得高兴,下面李忠借着身形遮掩,飞快把玉如意和绢花送到参选秀女手中,面南而立,高声唱喏:“仰承太皇太后、皇太后慈谕,册举人钱则达之女为皇后,责礼部有司负责大婚礼仪。”“仰承太皇太后、皇太后慈谕,着京畿人士夏安之女、谢齐发之女、胡云之女、钟文珉之女入宫侍奉。”
  “臣妾谨遵懿旨,谢太皇太后恩典,谢皇太后恩典。”第一排所有秀女跪地拜倒,齐声谢恩。夏太后愣住了,李忠宣旨声音连贯,丝毫没给夏太后反应的时间。旨意以下,站在最中间的夏雯和钱晶晶起身,夏太后才看清了钱晶晶手中握住的玉如意。
  轰——夏太后脑子都炸了,这和说好的不一样。“不行,哀家不同意!”夏太后一掌拍着扶手站起来,她的侄女儿应该做皇后,皇后!
  贤太妃、德太妃这些原本凑热闹的人可高兴了,没想到还有这样的大戏。贤太妃捂嘴笑道:“太后娘娘说笑了,旨意不是太皇太后和您下的吗?现在不同意什么?”
  “就是,若说不同意,大概是太后娘娘心慈,不忍心把好姑娘都选入陛下宫中,要留一二给他的兄弟?臣妾代孩子们谢过娘娘恩典,不过后面还有许多姑娘,咱们可不敢和陛下争。”刘太妃畅快笑道,夏太后显摆了多久她家要出两代皇后,现在让亲儿子给打脸了,刘太妃别提多畅快了,她的儿子可是长子,若不是夏太后突然生出个儿子来,她现在就是太后了!
  “不行,不行,哀家不同意!”夏太后不说原因,只狠狠盯着钱晶晶,她都没注意这是谁家姑娘,不过一看样子就是个狐狸精,还没进宫就挑唆着皇帝和她作对。“李忠,你敢假传圣旨!”
  夏太后还没反应过来是亲儿子在拆台,怪完钱晶晶怪李忠,不敢相信这是儿子忤逆她。
  “好了!”坐在最上面的张太皇太后一拍扶手,底下儿媳辈的都闭嘴不敢言,没见册封皇后妃嫔都要用太皇太后的名义?她老人家只要坐在这上面,就是定海神针。“旨意已出,这是皇帝的意思,也是哀家的意思,皇帝金口玉言,一言九鼎,夏氏,你可明白。”
  多年没有人称呼自己夏氏,夏太后低头不语,身边嬷嬷小声道:“娘娘,维护陛下威严要紧。”
  夏太后无法,只得同意,气呼呼挥退这一列的秀女,赌气不说话。其他几位太妃交换眼神,歇了看热闹的心思,但好心情是怎么都忍不住的,为儿子选妃妾的时候宽容许多,应了开始之前的预言,这届秀女果然大有造化。