“呦，弟妹回来了哪。”陶氏满面堆笑地迎了上来，拉住玉珠的手，故作诧异：“呦，这手怎么凉的跟冰似的？”
  “这几日得了点风寒。”玉珠抽回手，颔首微笑，“嫂子若是没事，妹妹就先回去了。”
  “去吧去吧。”
  陶氏笑着点头，忽然像记起什么似的，“对了弟妹，二弟出去替王爷巡粮了吧，从前你总闷在自己院里，怎地二弟一走，你也出去一整日不着家呢？”
  玉珠头皮嗡地一声发麻，按捺住火气：“嫂子这是什么意思？”
  “没什么意思哪。”陶氏轻抚着手炉，若有所思一笑：“知道的呢，说弟妹是洛阳第一女善人，常在外头派米施粥，比咱家那俩做生意的郎君都忙呢，不知道的…”
  陶氏暧昧一笑，斜眼觑向玉珠：“还以为弟妹外面见什么人了。”
  “你意思说我偷人了？”玉珠终于绷不住，冷着脸，瞪向陶氏。
  “我可没这么说，妹妹你误会了。”陶氏掩唇浅笑，眸中满是挑衅之色。
  玉珠愤愤道：“我袁玉珠堂堂正正的，眼里可不揉沙子，受不得让人半分污言秽语，我可以告诉你，我今儿上午去王府拜见王妃，下午去广慈寺了，方才就是惠清大师送我回来的，门口上夜的小厮管事可都瞧见了。”
  “是是是。”陶氏忙上前来扶住玉珠的胳膊，笑道：“弟妹你长得漂亮，办的事更漂亮，听说你最近一封一封拜帖往王府里送，这不，今儿下午崔公公特来将福浓领走了，说是要给她找了个好婆家，而那个云什么雨的花魁娘子也莫名其妙失踪了，啧啧啧，如今整个洛阳怕是都传遍了，弟妹你这手段真真是厉害哪。”
  玉珠胸闷得厉害，刚准备理论几句，忽然觉得没必要。
  她一把抽出自己的胳膊，上下扫了眼陶氏，冷笑道：“旁人家的事，关嫂子什么事，嫂子若实在是闲，那就请去管管大哥哥跟前那七八个姨娘外室吧，告辞了。”
  说罢这话，玉珠转身便走。
  陶氏吃了瘪，气得眼睛都要下刀子雨，忙要追上去理论，冲玉珠的背影喝道：“我是长房长媳，管着这个家，你行为不端，让陈家被人笑话，我还说不得了？”
  这时，一个嬷嬷忙拉住陶氏，低声劝道：“奶奶莫要生气，她小门小户出身的女子，哪里有什么规矩，若是大爷晓得您大过年的和她吵，又该生气了，忍忍吧。”
  “他生哪门子气？！”
  陶氏重重地甩了下袖子，剜了眼远去的袁玉珠，咬牙恨道：“如今老二两口子被王爷宠着用着，他眼红的都要滴血，成天到晚尽跟我寻气，有本事自己争去抢去，也花关系、找门路、营造好名声，在王爷跟前讨个巡粮使啊！”
  陶氏一想起自己侯门闺秀，嫁到陈家这摊浑水里，眼瞅着年近三十，肚子鼓起来的不是孩子，全是气，越发委屈了，明儿过年，人家老二外出做大事，她丈夫呢？这半夜还不回来，也不晓得睡在哪个小浪货床上了。
  陶氏一腔怒火没出发，便全发在玉珠身上，一边走一边骂：“穷酸秀才家出来的雀儿，还妄想着和我并排站，成天到晚打扮成个妖精样，说是去广慈寺，指不定去哪儿浪去了，也是奇了，我看她长得也一般哪，怎么是个男人见了她就被迷住了，不让妲己褒姒的祸水，今儿出去一整日，指不定跟王爷……咳咳”
  陶氏不敢说下去了，若是让人晓得她非议王爷，甭说她们夫妻，就算娘家侯府也要遭难，唉，自古以来太漂亮的女人都命运多舛，她就等着看袁玉珠有什么下场！
  躲在假山里的吴十三看见陶氏如此羞辱玉珠，早都气得不行了，没人能欺负他的笨头鱼朋友！
  吴十三在地上抓了把小石子儿，两指夹住，用巧劲儿朝陶氏掷去，正好打在陶氏的肩膀上。
  “哎呦！”陶氏瞬间吓得尖叫了声，顿时停住脚步，猛地转身朝仆人们喝道：“刚谁打我了？”
  仆人们面面相觑，“没有啊，哪有人敢打您。”
  吴十三憋着笑，他这次看准了，再扔出两粒石子儿，将婢女提着的灯笼灭了。
  瞬间，花荫小径就陷入一片黑暗中，众人惊恐得大叫有鬼，拉着陶氏逃。
  吴十三可不会放过这好机会，飞身跟上，又抛出三粒石子儿，不偏不倚，全打在陶氏的嘴上。
  陶氏吓得哭爹喊娘，抱头鼠窜，在经过一个小拱桥的时候没留神，扑通一声摔进了水池里，溅起好大的水花，她脸色惨白，根本不敢爬出来，就这般跪在水池子里，紧紧闭上眼睛，双手呈祷告状，连连磕头：“贱妇不知道冲撞了哪路神仙老爷，求求您饶了我吧，求您了。”
  呸！
  吴十三冲那狼狈的女人呸了口，心里骂道：老子不是神仙老爷，老子是你十三外公，若是再欺负玉珠，我就抽了你的筋当腰带使！
  报了仇后，吴十三冲玉珠居住的方向遥遥望了眼，依依不舍地离开了。
  从陈府出来后，吴十三只觉得浑身畅快，兴奋过度，浑身火热火热的，他甚至从地上掬起捧雪来搓脸。
  想想吧，今儿玉珠终于和他解除了误会，叫他西域朋友，还给他亲手做了顿饺子，他们关系上升了好大一个台阶！
  “啊！！”
  吴十三朝黑暗的巷子喊了声，他憋闷得厉害，因为他太想让玉珠和离了，那么他就有机会娶她当老婆，一辈子吃她做的饺子！
  又吼了几嗓子，非但没泄火，反而把巡城兵给招来了，吴十三急忙提着剑离开，他不想去无聊的广慈寺，一拍大腿，决定去“大通赌坊”好好输一宿的牌，希望赌运差一点，桃花运好一点。
  临近过年，街上的巡夜护军比寻常多出一倍。
  吴十三左躲右闪，好不容易才到大通赌坊。
  这是个地下赌场，位置很偏僻隐蔽，从外看就是个普通宅院，并不起眼，可里头却大有乾坤。
  有可以停放围车的干净整洁马厩、供人吃喝玩乐的厢房、给客人放印子钱的私人钱庄、甚至还有个小小典当铺，总之你就算输剩下一双袜子，都能典换成银子，让你继续赌。
  这就是真正的极乐之地。
  吴十三站在院子外，深吸了口那令人赏心悦目的铜臭味，忽然皱起眉，依照他多年当杀手的经验，今晚好像有点不寻常。
  细思了片刻，他越墙进入，略查验了番，发现赌坊竟一个人都没有，所有档口全都黑灯瞎火歇业，只有东厢房还亮着灯，而就在这时，那屋子的门吱呀一声从里头打开了。
  直觉告诉吴十三危险，里头的人分明知道他要来，早都候着了，他应该赶紧撤。
  可他偏是个不怕死的。
  吴十三手攥住剑，屏住呼吸，警惕着四周，小心翼翼地摸上前去。
  走到门口，他瞧见里头收拾得极干净雅致，方桌上满满当当地摆了十几道珍馐美食，还有两坛子未开封的女儿红，酒杯下压着张纸，上头写了娟秀的簪花小楷：“还请十三爷品尝”。
  吴十三闻见股十分熟悉的女人香气，他冷笑了声，大步走了进去，大剌剌地坐到椅子上，抓起筷子，在盘中夹了块炙羊肉，大快朵颐，嘴里塞满了美食，含含糊糊道：“出来吧银环。”
  这时，一双细白素手掀开玉髓珠帘，戚银环从隔间走了出来。
  她显然精心打扮过一番，穿着绣了芍药的妆花缎袄裙，乌蛮髻上簪了步摇，面上化了精致的桃花妆，原本清丽的脸在昏暗烛光下，显得艳丽极了。
  “好久不见了。”吴十三淡淡扫了眼女人，专心吃菜。
  “是啊，好多天未见了。”戚银环鼻头发酸，她摸了下伤还未好透的脖子，媚笑着走向男人，行动间，薄裙微开，露出纤长白嫩的双腿。
  “我晓得你每逢过年过节必要来赌坊玩个通宵的，所以……”
  吴十三勾唇笑：“所以你就把赌坊的人全都赶走了，找我什么事？”
  “非要有事才能找你？难道我就不能想你了才找你？”戚银环撇撇嘴，坐到吴十三右手边，她痴痴地望着这个让她又爱又恨的男人，手摩挲着男人的胳膊，柔声问：“师哥，你最近在做什么？”
  吴十三往旁边躲了躲：“在做一个好人。”
  “呵。”戚银环仿佛听到什么好笑的似的，讥讽道：“恶鬼居然妄想升天当菩萨，究竟是谁这么大的本事点化了你，嗯？”
  “关你什么事。”吴十三冷漠道。
  “你！”戚银环气急，扬起手就要打，可最终没舍得，她低下头，银牙轻咬下唇：“师哥，知道么，我爹爹近日封了侯爵，我母亲得了二品诰命，我的两个哥哥也都跟着升了官，我真的特别高兴，可找不到人分享，旁人都不配听我的事。”
  吴十三笑笑，牙咬开酒塞子，闻了口，确定没下药后，他给自己满了一杯，仰头嗞儿一声闷了。
  酒入喉咙，绯红上脸，那双微蓝的眸子涌上层迷人的水雾，浅笑间，俊美的容颜越发显得邪气，他斜眼瞅了下戚银环，冲她摇了摇空酒杯，眉梢上挑：“你爹这个年岁还能谋得侯爵，蛮厉害的嘛。”
  戚银环面上尽是得意之色，暗笑，哪里是我爹厉害，是我为王爷立了功，他赏赐下来的恩典。
  当然，戚银环绝不敢在师哥跟前提这事，她捧起酒坛子，给吴十三满了杯酒，柔声道：“师哥，你跟我回家吧，到时候我把你推荐给爹爹，以你的本事做个百户长没问题，过两年你再立个功，封公拜侯也是可能的。”
  “多谢你的美意。”吴十三嗤笑了声：“我没那么大野心，不喜欢当官儿，又嫖又赌的烂日子才适合我这个烂人。”
  “你能不能有点志气！”戚银环气得拍了下桌子：“你当我不晓得？这些日子你一直在偷偷解决云恕雨的事，她一个妓女罢了，值得你劳心劳力？我动动指头就能碾死她……”
  “对啊，我还就喜欢和妓女一块胡混。”吴十三凑近戚银环，指头勾起女人的下巴，坏笑：“晓得我把云恕雨交给谁不，十七。”
  听见十七这两个字，戚银环脸瞬间阴沉下来：“你何必提他。”
  “他跟你师出一门，你又何必如此冷漠。”吴十三越发笑的得意：“当年二师兄死前交代过，不许十七为他报仇，十七可是咬牙切齿的想杀你，可生生忍了下去，银环，我晓得你讨厌云恕雨，但你千万别动她，你要是一动她，十七就有正当理由杀你了。”
  戚银环被激得恼了，一把拂掉桌上的美食，气道：“我一直不想挑破，什么云恕雨，什么做好人，都是假的，你分明就是在帮袁玉珠！十三，你还是因为当日我说要杀袁玉珠而生气。”
  戚银环捂住脖子上的伤，眼睛红红的，泪眼婆娑的望着男人：“十三，难道我喜欢你有错么？”
  我喜欢你有错么？
  吴十三听见这句话，忽然恍惚了一阵。
  他喜欢袁玉珠有错么？
  吴十三收起玩世不恭，盯着酒杯底的残酒，落寞道：“没有错。”
  戚银环蹲在男人身侧，仰头哽咽道：“那你要怎么才肯原谅我，才肯跟我好！”
  吴十三垂眸看着这条银环美人蛇，长出了口气，似对她说，又似对自己说，苦笑了声：“除非你让我睡到她，除非……你让陈砚松休了她！”
  第28章
  数日后， 正月十五。
  自打年前与戚银环会面后，吴十三便再也没见过这女人。
  或许她被他冷漠的态度所伤， 决定放手了；
  或许她去雁门关和宗主他们会合；
  亦或许， 她金盆洗手，回家当侯门大小姐去了。
  爱去哪儿去哪儿，反正和他没关系， 他只关心能不能见到玉珠。
  说来惭愧，正月初一那日，玉珠和惠清、福伯给他准备了马匹、干粮和鞋袜等物， 亲自将他送出城， 谆谆叮嘱一路平安， 希望他能早日找到小闺女，并且约定清明节前后， 无论找到与否，都要回来一趟。
  可是他傍晚偷偷返回城里， 从地下钱庄将剩余的银子全都取出来， 暗中找了个信誉不错的道上兄弟，给了两千酬金， 托那兄弟外出找孩子，而他，则留在洛阳， 他实在是不放心玉珠。
  玉珠太漂亮了，太容易出事了。
  上回他就在粥场见到两个纨绔跟踪偷窥她，再就是，玉珠坏了陈二爷的好事， 他实在担心那猪狗不如的畜生回家后会苛待打骂老婆。
  可惜得很。
  自打年前他吓唬了陈家大房那个臭婆娘后， 那陶氏就病倒了， 陈家诸多杂事全都落在玉珠身上，这些日子她忙得脚不沾地。
  白天他又不能去陈府“探望”她，也只有晚上的时候，偷偷摸进去，若是运气好，碰见玉珠出屋子赏月散心，遥遥看她一眼，那也高兴。
  今儿是正月十五，玉珠肯定会去寺里烧香拜佛，铁定能在外头看见她！
  想想就高兴，吴十三洗了把脸，戴上面具，兴冲冲地拾掇出门了。
  正月十五
  因到了上元节，洛阳城内自是繁华热闹非常，街上悬挂着漂亮的花灯，各家各户的姑娘公子们纷纷出来游玩，小贩们热情地兜售着首饰和胭脂，食肆里传出香浓的烤肉味，让人食指大动。
  玉珠坐在马车里，她闭眼小憩，时不时左右扭动着脖子，锤着发酸的肩颈。
  大嫂陶氏年前那晚出了点事，据说是在花园子里巡夜时冲撞到了邪祟，灯笼刷一下全灭了，紧接着陶氏就落水了，后头生了场大病，神神道道地说被鬼缠上了，吓得根本不敢出门。