谢东篱握住盈袖的手，带着她一起往元宏帝的寝宫行去。
  婉皇贵妃挣扎着站起来，见没人拦着她，也跟着往院子里面去。
  但谢东篱和盈袖也没有进到里屋，两人就在寝宫门外躬身行了礼，对站在门口的总管大太监道：“大总管，请代我们向陛下致意，祝陛下新春昌健，龙马精神。”
  总管大太监忙躬身回礼，“多谢大丞相和护国公主，老奴一定转告给陛下知晓。”
  婉皇贵妃没想到盈袖和谢东篱也没有进去看元宏帝，一时怔忡起来，扶着门框在院门口站定，眼神闪烁，不知该如何是好。
  盈袖和谢东篱转身走出来，对站在门口的婉皇贵妃理都不理，扬长而去。
  婉皇贵妃还想再进院子，总管大太监已经叫了人来：“带婉皇贵妃回寝宫。”
  婉皇贵妃忙上前几步，道：“大总管，您就让我进去看看陛下吧！”
  总管大太监当然不理她，沉着脸命人将她带走。
  婉皇贵妃回到自己寝宫，闷闷不乐地对等在那里的元应佳道：“真是太过份，盈袖那个贱人居然穿杏黄袍子，这是当陛下和本宫儿子是死人吗？！”
  元应佳一怔，“她来了？来干嘛？”
  “听说是代陛下接受百官朝贺。”婉皇贵妃更郁闷了，这种殊荣，明明应该是她和她儿子的，盈袖算什么东西，也配得百官朝贺？！
  元应佳听了也很不是滋味儿，冷笑道：“原来如此，她倒是等不及了。我就说这对夫妻没安好心。一个大丞相，一个护国公主，这是要把持朝政，登基做女帝吧？！”
  “她做梦！”婉皇贵妃咬牙切齿地拍了拍桌子，“只要我儿子还在，她就休想夺我儿的皇位！”
  “可是人为刀俎，我为鱼肉。皇贵妃娘娘，你和你儿子、女儿，都在她和她夫君手下苟延残喘，你真的认为，你靠你自己，能等到那一天吗？”元应佳扶了扶头上的发髻，很是不习惯。
  他男扮女装，头上戴了发髻，身上也是穿的裙子。
  婉皇贵妃陡然明白过来，很是紧张地拉着元应佳的手：“我答应你！我都答应你！我跟你合作！只要你能将谢东篱和盈袖赶走，我儿登基之后，封你做摄政王！”
  “一言为定！”元应佳终于心满意足地点点头，在心里暗道，祖父大人这一次可看错我了。
  虽然勾搭婉皇贵妃再上位的法子不算光明正大，但成大事者不拘小节。
  再说能用最省力的法子达到目的就行了，又何必走远路呢？
  现在元应佳在婉皇贵妃心里，就如最后一根救命稻草。
  元宏帝已经无法依靠了，谢东篱根本看不上她，再说，她也可能低估了谢东篱的野心。
  盈袖是公主，东元国又可以立女帝，这样一来，只要盈袖坐上皇位，那么谢东篱的儿子，就是下一任皇帝！
  试问哪个男人会放弃这个机会，转而支持别人的儿子做皇帝？！
  婉皇贵妃这时才明白她为什么无论怎样都无法拉拢谢东篱的原因。
  不是她比不上盈袖，而是她的儿子比不上谢东篱的亲儿子……
  这样一想，婉皇贵妃心里又好受多了。
  两人因为利益立场不同不能在一起，再正常不过了。
  而盈袖能让谢东篱不放手，不过是因为她是公主，而且她给谢东篱生了唯一的儿子。
  婉皇贵妃拍拍元应佳的手，“那我们母子就靠你了。”说完又问：“外面这会子侍卫越来越多，你出不去怎么办？”
  “晚上再说吧。我忘了今天大年初一有百官朝贺的事。”元应佳不无懊恼地道，便在婉皇贵妃寝宫内殿的大床上睡下了。
  ……
  此时保和殿内，百官已经到齐，穿戴整齐，抱着笏板，等着向元宏帝恭贺新春。
  大家窃窃私语，都在琢磨今天元宏帝会不会出来接受大家的朝贺。
  谢东篱刚才已经带了人去内宫接皇帝，也不知道什么时候会出来。
  过了一顿饭的功夫，传旨太监终于出现了。
  他抱着拂尘站在丹墀的左斜角，对着朝臣大声道：“新春伊始，万物复苏。百官朝贺，东元万载！”
  以往这是皇帝要出朝的意思。
  百官忙各分左右站好，抱着笏板恭恭敬敬弯下腰恭候。
  没过多久，谢东篱领着盈袖的手从后堂出来，将她引到丹墀宝座上坐下，自己站在她身侧，轻轻咳嗽一声。
  传旨太监会意，大声道：“陛下病重不能起身，由护国公主殿下代为接受朝贺。——百官跪迎！”
  这话一出，保和殿内的气氛顿时一窒，然后很多官员抬起头，愕然发现端坐在丹墀宝座上方的，正是一身杏黄色大礼服，胸佩绶带，头戴九凤朝阳花冠的护国公主元盈袖！
  “百官跪迎！”传旨太监见大家不动，马上又叫了一声。
  站在前列的三侯五相世家的人互相看了看，沈家人先跪了下来，然后是慕容长青跟着跪了下来。
  长兴侯慕容辰横了慕容长青一眼，也跟着跪下了。
  然后是万宁侯，再是陆家和张家。
  最后整个保和殿的官员都跟着跪了下来，对着丹墀宝座上的盈袖三跪九叩首，行了新春大礼。
  盈袖笑意冉冉，伸手虚扶：“各位平身。”
  大家站了起来，脸上的神情各异。
  有人满脸笑容，比如慕容长青，似乎觉得很有意思，也很激动，双眸紧紧盯着盈袖，目光炽热。
  站在盈袖身边的谢东篱见了，忍不住朝慕容长青冷冷扫了一眼。
  慕容长青抿了抿唇，移开视线，轻轻哼了一声。
  也有人满脸愕然，无所适从，不知道这意味着什么，只在人群中东张西望，希望有人能分解一番。
  还有人当然气得鼻子都歪了，恨不得马上跳出来跟盈袖理论一番。
  盈袖不等这些人发作，马上道：“本宫今天坐在这里，代表的是陛下。诸卿如有不满，是对陛下的不满，本宫一定命人好生记下，等回去了转告给陛下。”
  这话一说，有一半人已经不敢再问了。
  但是也有胆大不信邪的人。
  比如婉皇贵妃那一派的人。
  一个刚刚够格入宫朝贺的四品官出列问道：“请问护国公主殿下，陛下既然不能起身，为何不是玉皇子出来接受朝贺，而是公主殿下？公主殿下可是女的！我们东元国还没有这个先例吧？”
  盈袖本来接受完朝贺，就想起身把这个位置让出来的，毕竟她坐在这里，真的只是替身，完全代表的是元宏帝。
  可这个四品官咄咄逼人地一句话，又让盈袖心生怒意，她索性不着急起身了，坐在丹墀宝座上悠然问道：“没有先例？依本宫看，你这官儿着实做得不合格，这是谁选的官？罢了吧。”
  谢东篱躬身道：“谨遵公主懿旨。”说着，抬头对保和殿内的吏部尚书和侍郎道：“谭大力这个四品官，连东元国的历史都不知晓，你们是怎么选的官？别让我知道你们弄虚作假。”
  吏部尚书和侍郎在肚子里把谭大力快要骂死了，马上出列道：“是微臣失察，这等劣臣一定会重重处罚，夺去功名，永不录用。”
  盈袖“嗯”了一声，“别忘了就行。”
  那谭大力一听急了，嚷嚷道：“公主殿下为何要打压下官？下官哪里说错了？公主是要顺我者昌逆我者亡吗？”
  盈袖沉下脸，“你还好意思说本宫打压你？本宫问你，东元国的开国皇帝是谁？”
  谭大力一下子瞠目结舌，想了好一会儿，才想起来开国皇帝乃是女帝！
  “东元国第一个坐在这里接受百官朝贺的开国皇帝，就是女帝！你说没有这个先例？没有女人能坐在这里接受百官朝贺？”盈袖站了起来，“你能够忘本，本宫不能。像你这种人，看不起女子，就是看不起东元国的开国女帝！”
  谭大力嘴唇翕合着，脸上青白一片，结结巴巴地道：“没……没有……我没有……”
  “你没有看不起女帝？没有看不起女子？那你为什么要反对本宫坐在这里接受百官朝贺？为什么一定要让一个三岁的小孩子坐在这里接受你们的朝贺？难道是觉得三岁小孩更容易糊弄，而本宫这个二十多岁的人，要糊弄起来太难了？”盈袖的目光在保和殿从右看到左，又从左看到右，越来越冰冷。
  大部分官员并没有这么强烈的抵触情绪，闻言一片摇头，连声道：“不敢不敢……”
  谢东篱也看向谭大力，微微勾唇，道：“谭大力是婉皇贵妃的娘家人，是走了谭家的门路上来的，当然不想看见公主殿下坐在这里。”
  “呵呵，原来谭大力你也没有那么大公无私啊。你为了自己亲戚，就罔顾国法，对公主无礼，只是罢官实在太便宜你了。”盈袖不肯放过谭家人，她已经跟婉皇贵妃决裂了，自然不能再心慈手软。
  大理寺卿马上道：“羞辱公主殿下，以下犯上，其罪当满门抄斩！”
  “啊？！不要啊！下官知错了！知错了！”谭大力悲嚎一声，一下子扑倒在地上，咚咚咚咚地给盈袖磕起响头。
  “满门抄斩就不必了。今天正月初一，见血不祥。”盈袖轻描淡写地道，“就关入天牢，择期再审。至于他的家人，就不用牵连了。”
  盈袖不想牵连太多，免得让别的人觉得心寒，联合起来对付他们就不好了。
  谢东篱点了点头，“公主殿下慈悲为怀，你还不快谢恩？”
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