那妖物劫了被关在深闺里整日以泪洗面的小姐，搂着女子跃上屋檐，消失在茫茫月色里。
  夜风中，摊在青石地面上的书被吹地哗啦啦作响。
  李明淮悠悠从梦里醒来，思绪还丢在刚刚的梦境中。她睁眼盯着床铺上悬着的帷幔失神，耳畔孙嬷嬷的呼噜声轻缓。
  所以，那本遗失的书到底在不在观音殿里……
  再闭眼也睡不着，少女索性坐起身，先瞅了半天那边小榻上熟睡着的老嬷嬷，确定她一时半刻是醒不过来了的，这才披了外衫、提溜着鞋袜轻悄悄出了房间。
  外间寂静无人，郡主点了盏油灯，走走停停，终还是晃去了后山观音殿。
  月色清亮如水，紫藤瓣簌簌飘落——后山的一切还同她中午离去时一样。
  少女看看破旧半开的观音殿，不死心地又绕着紫藤花树转了两圈，胡乱拨开地上堆满的花枝。
  不出意料，依旧一无所获。
  她握紧手中油灯铜柄，放轻呼吸脚步，犹犹豫豫跨了一步进那观音殿。
  一豆灯火被少女高高托过头顶，瘦弱的橙黄焰苗跳跃一下，险险熄灭，复又重生。
  李明淮举着灯环照宝殿内室一圈儿，又照了照地面——这观音殿狭小简陋，殿中统共就只供了一座观音像。站在门口略略扫去，不像是有什么危险的样子。
  郡主按了按狂跳不止的胸口，长舒一口浊气，提步走了进去。
  久未有人造访的宝殿处处都铺着一层灰，香案是漆着红棕桐油涂料的木桌，其上没有香炉，也没有供奉的瓜果，只摆了一座高挑的观音瓷像。
  这里是真的太过残破了！李明淮将手上油灯搁在木案上，挥走鼻前灰屑，视线从残肢断臂的善财童子、龙女像上移开，落在正中间的观音上。
  庙宇依山而建，受限于山岩的压破，佛龛建得低矮，内里盘坐莲台的菩萨佝偻着背，向外探出半个身子。
  它右手掐根杨枝，左手托着的净瓶不翼而飞。再往上，端方泥面上那道丰唇紧抿成钩，慈目半睁垂悯众生，就好像世人一切苦难皆痛在它心。
  李明淮与那菩萨对视，几年前被自己豢养的小蛇咬伤、开春时被蛇蜕扰得夜夜淫梦、在江上因蛇落水……这些记忆纷至沓来，盘旋脑海不散。
  如果，如果这世上真有神佛妖魔，那么诚心向佛祖祭拜，是不是真是条通往平安康庄的捷径？
  郡主着魔般和女菩萨目光相接，缓缓后退两步，也不管蒲团上积落的厚灰，直挺挺跪下。
  她双手合十，拇指抵上鼻尖，闭目，清越的声音缓慢却透着虔诚坚定，她说——
  “观世音菩萨在上，信女久受蛇蟒缠扰，困顿不已。我佛慈悲，愿菩萨怜我忧、解我愁，降天威以除妖魔，保世间清明！”
  “呜——啸——”屋外忽然狂风大作，吹得破庙格窗砰砰作响。
  李明淮恍然未闻，纤细腰肢款摆，向菩萨像拜了下去。
  “哐当！碰！”殿门被狂风掀翻，砸在地上，扬起一室浓灰。
  郡主撑着香案站起，回身望去。
  狂飞灰尘渐散，亮白银辉流泻笼着来者。
  他堵在宝殿木门口，细腻墨黑鳞甲被月光涂上一层璀璨寒芒。
  他长尾盘卷，头腹高立起就将近一丈来高；澄澈黄瞳平静深沉，可李明淮却觉得里面藏了只狂怒暴动的野兽。
  那是，一条纯黑的巨蟒。