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  春日的寒风吹过落花的院落,夏季的风暴马上就要来了。
  「没想到天突然就变了,要是没有遇上你,我真的不知怎么办了呢。」
  「还好我来了,不然衣服可都白洗了。」
  自从白煜去了军中之后,家里的小丫头们都跟霜打的茄子似的浑噩度日。谁能想到,没几个月的功夫,家里又来了个新的小工。
  不管是哪个屋的丫头,最近都像是焕发了新生,各个面如桃花青春可人,一得空就聚在一起偷偷观察乾活的青年。
  小少爷生得像夫人,玉瓷般的肌肤上朱唇似血,快速抽长的身子好像营养不良,眉宇间也总是凝着一抹阴鬱之气。丫头们虽然爱慕他的皮囊,但白煜从小时候起就非常喜欢折磨下人,大家都因为他的美貌而忍耐着而已。
  而虞修竹不同,他那健硕的身板一看就是经常乾重活,穿着粗麻布的短衫也无法掩盖肌肉的曲线。就算主管说话难听也绝不会生气,谁有困难只要他在附近都会第一时间来帮忙。
  仔细看看,他的眉眼也很漂亮,一双眼睛炯炯有神,带着贵族所没有的刚毅坚韧,而且男人味十足!要说在高不可攀的少爷和平易近人的小廝之间选择的话,答案不是显而易见的吗!
  「修竹哥,忙了一上午累坏了吧,喝点梅子汤解解渴吧。」
  「修竹哥,」
  小小的后院热闹非凡,经常可以听见少女们或娇羞或肆意的笑声。
  这天,在屋里做女工的悦阳突然被叫到母亲房里。
  「好久没有下厨了,也不知道味道怎么样了呢,阳儿尝尝?」
  「嗯……有点咸了。」
  「是吗?哎呀,我真是不小心……」
  「不过,怎么突然自己下厨了,是有什么好事吗?」
  母亲挥挥手,婆子便撤走了她手中的碗碟,将色面不怎么样的小菜一一装进精緻的食笼中。
  「悦阳也去看看煜儿怎么样?」
  「啊?」
  「你父亲得了消息,说吏部尚书吴大人今天会去军中视察。」
  「明年你就及笄了,如果能让吴大人对你赞赏有加,之后进宫的事也会非常顺利。」
  「可是,为什么准备了裤装?」
  「若只是去看望家人,不一定能与吴大人见上面。」
  「听说边疆的男人都喜欢烈性的女子,你骑马上去草场跑上一圈是最好的。」
  「可是母亲!不行的,我的马术才学不久,而且,哪有那样的规矩……」
  「放心吧,马场里有你父亲熟悉的人,到时候你只要按他的指示去做就可以了。」
  母亲笑着说道,那双悲戚端庄的八字眉,配上温和的笑容看上去说不出的诡异。
  「你会做好的吧,阳儿?」
  「……」
  从小就为了陛下而生的女人,即便要她当场为陛下死去也在所不惜,一直以来父亲都是这样教导女儿的。
  悦阳并不害怕发生意外,她只担心自己不能做好,那样的话回家父亲一定会大发雷霆,自己接下来的日子也不会好过。
  悦阳时常感觉到,似乎自己周遭的生活环境里,空气很稀薄。若无法回应父母的期待,好像连活下去的资格都没有了。
  「小姐要出门去吗?」
  「嗯,去给哥哥送点小菜。」
  「白煜哥还真厉害呢,没想到年纪轻轻就已经当上了少校。」
  「咦?是吗……」
  「院子里的姑娘们都一个劲儿地夸他,所以我听了很多。」
  「如果当初没有那件事,说不定我哥哥现在也还和白煜哥互相较劲儿吧?」
  「抱歉,我好像一见到你就忍不住想起以前的事。」
  「我一个下人这么多话真是不应该。」
  「请别这么说!」
  「我从来没有把你当作下人看待,你明明是知道的。」
  修竹眯起眼睛笑了,一瞬间,悦阳似乎听到自己的心小小地跳了一下。