每当贺老大觉得自己重新认识了一遍父王，明庭又会再一次打破他的认知。
  他私底下和弟弟们讨论，觉得父王以前是扮猪吃老虎，只想当个王爷，守住烈王府的基业，这是他最大的抱负。
  可后来被顺帝的事情一刺激，父王有了危机意识，才展现出不为人知的一面。
  当然，明庭说这是梦里神仙指点的。
  有了前面祖宗托梦的事情，神仙托梦这个解释，四兄弟也不是不能接受。
  如今的他们对父王佩服的五体投地，不敢有半点儿不敬。
  “坐，来吃！今天特地给你弄了一只烤鸭！”
  明庭拍拍手，立刻有人端来烤得金黄的烤鸭、面皮、切成丝的大葱和酱汁，以及一碗热乎乎的胡辣汤。
  “喝两口，暖暖胃。”
  明庭拿着刀麻利地片着烤鸭。
  被亲爹压榨久了，忽然享受这种待遇，还是明庭亲自服务，这叫贺老大很有点儿受宠若惊。
  等喝了一口胡辣汤，咬着劲道的肉丸，贺老大身上那些奔波的疲惫和归来时落在肩上的风雪，一下子被这一碗热乎乎的汤给治愈了。
  明庭和儿子闲聊了一会儿，问了外面的事情，提了些建议后，说起了唐云芝。
  “他们现在还过得好吧？！”
  明庭擦了擦手。
  “她这一辈子心心念念的是和心上人在无人认识他们的小村庄过不被打扰的生活。”
  “我给他们找的村子就不错，有山有河，门里还有一棵桃树。她是不是感动地快哭了？有没有给我立个长生牌？”
  咳——
  贺老大呛了一口，心里暗道果然不能得罪父王。
  想起上次见到唐云芝，那个几十年来在烈王府养尊处优的妇人，脸上冻得紫红，头发白了一半，和三个月前判若两人，贺老大当时还同情了她一分钟。
  “爹，你想不想去看看？”
  贺老大有时候忍不住想，父王是不是被唐云芝给刺激了，才这么丧心病狂地压榨他们。
  对，不止他们四兄弟，不止钱太守和张刺史。
  整个烈王属地，北地七郡的官员，现在已经开始了打卡上班的职业生涯。
  原因无他，打卡跟每个月的全勤奖，年底的年终奖挂钩。
  自从出了全勤奖这个奖项，官员们工作的积极性大幅度提高。
  毕竟全勤奖是采取抽奖模式，奖品有三指肥膘的猪肉，有柔软的绵绸，有沾墨汁的羽毛笔，还有稀奇古怪的小孩子的玩具等等。
  曾有官员的同僚，抽到了骑着可以自己跑的小木马，成了孩子圈里最靓的仔，导致自家孩子羡慕，天天哭着闹着要木马，还被媳妇儿揪着耳朵骂他平时偷懒不努力。
  结果，他跑遍济城都没找到同款木马。
  全勤奖里许多东西拿钱能买着，可还有很多只有抽奖里才有。
  甚至有一个同僚抽到了明庭写的“休假三天”的批假条，带着全家人出城踏雪赏梅，真是好不安逸！
  特别是快到年终，整个北地官员的积极性被拔高了一大截。
  因为据说今年的年终奖里有终极大礼包，是来烈王府跟王爷共进午餐。
  自从出现熊岭山谷的事情，大家私底下已经把明庭神化了。
  有人跑去熊岭山谷看热闹，那地上一个个好几米宽的坑洞，还有被烧毁的山林，显然非人力能为。
  好多人私底下说烈王得老天庇佑，这是北地要兴旺的征兆！
  现在只要抽到终极大礼包，就有机会和北地之主，还是天佑之人吃饭，这是多大的荣幸啊！
  说不定还能沾沾烈王的福气呢！
  所以北地上到太守，下到捕头，一个个干劲儿十足，大家铆足了劲儿，看得贺老大还以为自家父王有什么蛊惑人心的妖术。
  贺老大的建议，明庭很心动，奉天也在旁边闹着要去看热闹。
  它刚从安阳城吃瓜回来。
  顺帝时日不多，如今太子监国，四大辅政大臣各就各位，京城的人已经在准备白布了。
  “自从楼锦绣倒了，李贵妃终于扬眉吐气，在宫里嚣张得不行。”
  “结果顺帝担心自己走后，李贵妃会对晋王下手，给了一堆赏赐，让他赶路去了封地。顺帝还给了晋王安排了几个忠诚有才干的臣子，李贵妃气得砸了好多东西……”
  奉天最近吃瓜吃得乐不思蜀，没想到一回来还有瓜吃。
  明庭一直很宠奉天，便同意了贺老大的提议。
  第二天雪停了，明庭在贺老大的陪同下出发。
  他给唐云芝安排的村子叫百柳村。
  据说这地方曾经大旱五年，寸草不生。后来一位老婆婆诚心祈祷，感动了路过的神仙。
  神仙随手折了一支柳条为武器，抽在地上，立刻出现一条溪流。
  从此以后，不管别的地方怎么干旱，百柳村的溪水从来没有断流过。
  为了纪念神仙，村里人在溪边种了许多柳树。
  明庭来的时候，天寒地冻，小溪上结了一层晶莹剔透的薄冰。
  隔老远，明庭就看见了蹲在石头上洗衣服的唐云芝。衣服湿重，她右手拿着棍子，边洗边敲打着衣服。
  “她怎么老了这么多？”奉天吃惊不已。
  唐云芝虽然快五十了，但是这么多年一直被贺明庭锦衣玉食地养着。
  明庭记得，她有一套从宫里学来的保养秘方，用牛乳泡澡，再用花瓣水清洗，能让皮肤白皙嫩滑。
  在烈王府的时候，唐玉芝每三天都要洗一次牛奶浴。
  长年累月的养护，再加上仔细打扮，让唐云芝看上去只有三十五六，很显年轻。
  这才过去多久？她居然显出老态？
  奉天有些不适应，差点儿以为换了人。
  明庭静静地打量着唐云芝，她的脸颊上冻了两团暗红色的冻疮，原本抚琴的纤纤玉指，肿得像红通通的胡萝卜。
  “看来有情虽然可以饮水饱，但是不能防冻抗寒，可见爱情不是万能的——”
  明庭发自肺腑地感叹道。
  咳咳！父王的嘴好损！
  贺老大捂着嘴，他怕自己笑岔气。
  唐云芝蹲着捶洗衣服，不时动一动蹲麻木的双脚。
  不过五六件衣裳，她洗了大半个时辰。
  等洗完衣服，唐云芝抱着沉重的木盆往坡上的家里走。
  别看这小山坡不是特别高，可是因为下雪，路面滑，手里的木盆又沉，唐云芝只能小心翼翼地挪动，生怕会摔跤。
  等她好不容易爬上坡，看到破旧的小土屋，一阵撕心裂肺的咳嗽从屋里传来。
  换成最开始来的时候，她肯定会急匆匆过去关心顾蓝玉，可是现在，唐云芝已经没力气关心别人了。
  她现在每天想的都是怎么吃饱穿暖，怎么在这个寒冷的冬天活下去。
  这里实在是太冷了，小土屋在山坡上，有阳光的时候很暖和，晒着太阳也舒服。
  可是当冬天到来，特别是刮风的时候，呼啸的北风从门缝、窗户眼和头上的瓦片里钻进来，里面冷得像个大冰窖。
  唐云芝长这么大何曾吃过这种苦头？
  哪怕当初父兄战死，她除了在井底过了两天提心吊胆的日子，后来很快被先帝接进宫中。
  之后，她嫁到北地的烈王府，住的地方华丽堂皇。
  烈王府冬天有充足的炭火，屋里暖烘烘的，出门有暖炉有貂绒暖手套，有各种皮子做的披风……
  前面那么多年，唐云芝根本没有体会过挨冻挨饿的滋味。
  看着自己冻得僵硬的手，和紫红色肿大的关节，唐云芝后悔了。
  她怀念之前的生活，哪怕烈王府是她的仇人，可贺明庭确确实实地给她提供了几十年的安逸富贵生活，没叫她吃过一点苦头。
  唐云芝有时候会产生幻觉，认为曾经那些安逸稳定的日子是南柯一梦。
  而现在，梦该醒了。
  她揉着酸疼的腰，把衣服一件一件晾晒在门前搭的竹竿上。
  今天的阳光很弱，不过好歹雪停了。
  就在唐云芝把最后一件长袍搭在竹竿上的时候，绑着杆子的麻绳突然断了，原本洗干净的衣服全部掉在地上。
  唐云芝慌忙把衣服捡起来，可是地上有化雪后的脏泥，原本洗干净的衣服沾了泥巴，又弄脏了。
  看着地上的衣服，唐云芝忽然委屈得不行。
  她鼻子酸涩，自打来这里之后一直积压的悲楚一下子涌上心头，她哭了。
  坡上很安静，一开始唐云芝只是小声抽泣，可随着一阵寒风吹得人后背发凉，让她越发觉得连这鬼天气都在欺负自己，最后顾不得形象，张开嘴嚎啕大哭起来。
  “云芝，怎么了……咳咳……”
  屋里躺着休息的顾蓝玉听到哭声，连忙撑着身子下床，捂着嘴边咳边走了出来。
  等看到地上的衣服，明白是怎么回事，顾蓝玉上前将衣服一件一件地捡起来，放在盆里。
  “我去洗……咳咳……你回去休息……”
  顾蓝玉伸手用袖子给唐云芝擦泪。
  他瘦得厉害，皮包骨，皮肤惨白，脸颊的颜色却红得很不正常，看起来像是生了大病一样。
  “蓝玉，我们为什么要受这样的苦？为什么啊……”
  唐云芝哭得很没有形象，委屈得像个孩子。