“现在，黑耀答应我们的事情全部都做到了, 轮到我们来报答城池了。”驴姜捶胸行礼, “我们钟驴村，愿出十个十人角兽人队伍, 同城主一同征战！”
  “好！”狼泽站起身, 端起面前的酒碗, “钟驴的勇士, 我记住了你们的名字。”
  钟驴村整个村子不过只有五百人，按照狼泽的要求, 只需要加入军队五十人便可, 但驴姜却愿意出两倍的人数, 足以证明了他们的忠诚与决心。
  看到驴姜痛快地喝下面前的酒, 其他四个村落的村长也坐不住了, 纷纷站起身：“我们也愿意听从城主调遣，与城主一同出征！”
  话虽然这么说, 可其他几个村落的村长，却没敢提出增兵的事宜。
  不过只要有他们的表态就足够了。
  这一次狼泽没有站起身，而是压了压手心, 让他们坐下：“犀昼和狐乔已经跟我说过了, 你们今年的秋猎表现得不错, 也正是因为这样, 我才会同意让你们一同出战。”
  “这一次与勒力征战，战士们应更加英勇，任何在战争中有功的兽人，都会得到城池的奖励，任何扰乱军纪的行为，同样会受到严厉的惩罚，若有敢泄露秘密有所图谋的，”狼泽扫视一圈，“所有牵连的兽人，都不会被放过。”
  “你们回去之后，务必要挑选出族中最为强壮的兽人，不得耽误和阻碍大军行动。”
  出兵勒力是一场大战，狼泽从一开始就没有指望让五村战士成为主力军，不然也不会提出仅仅十分之一的招兵人数。
  但黑耀要成为一个整体，要有凝聚力，就不能让城外的村落置身事外，因此即便他们加入黑耀的时间不算长，即便五村的战士战斗力远不如黑耀战士，狼泽还是要让他们参与进来。
  狼泽恩威并施的一段话，让几个原本还有小心思的村长祭仪，瞬间惊出一阵冷汗。
  “城主，您......您说的是，能为黑耀征战，是我们每个村落的荣幸，我们一定会尽心尽力为军队挑选战士。”
  祁白见狼泽已经将这些人镇住，谅他们不敢多生事端，便笑着说道：“今天是该庆祝的日子，我们就不谈正事了，诸位，这些都是厨房专门为各位准备的城中美食，快品尝一下，看看合不合口味。”
  祁白话音落下，驴姜便拿起面前一块烤羊排：“大祭司，我就不客气了！”
  钟驴祭司微微叹了口气，摇了摇头，也伸手去拿面前的食物。
  黑耀食物的口味自然是没得挑，即便有狼泽坐在上位，即便有突然落在头上的战争压着，满满一桌食物，依旧被吃得渣子都不剩。
  饭后，祁白招来牛吾，让他将五村村长和祭仪送到客舍，让熊暖安排他们的住宿。
  秋高气爽，夜空繁星耀眼，酒足饭饱，几人的心情有种想要沉重都沉重不起来的复杂感。
  钟驴祭仪拉着驴姜远远跟在人群后面，有些不悦地说道：“今天这事，你怎么都不同我商量，便擅自做了主张。”
  “我们现在是黑耀的附庸，跟随黑耀出战是应当的。”
  钟驴祭仪叹了一口气：“黑耀没有奴隶，你有没有想过，我们的战士到了战场上，很有可能被当做对战敌人时的诱饵，你答应就罢了，怎么还能多加那么多战士，你看看其他村落，哪一个敢出这个头的。”
  “我与黑耀战士一起狩猎过，他们没有奴隶，是因为他们的战士够强壮，他们不需要奴隶。”驴姜停下脚步，看着钟驴祭仪郑重说道：“黑耀让我们留在距离城池这样近的地方，与我们分享狩猎地，给我们盐腌肉，将我们的房子塞满植物，这样的城池，我们不会再找到第二个，黑耀值得我们的忠诚。”
  “马上就要进入冬天，我们的战士不需要外出狩猎，还有石楼守卫村落的安全，留下一半战士十分足够了，要我说，大家都该付出自己的全力。”
  “行了行了，你这些话跟我说说就算，可别在其他四族面前露出不满。”钟驴祭仪连连摆手让他打住，他闭眼祈祷道，“但愿你的选择是对的，但愿你能将族人平安带回来。”
  队伍的最前方，潭犬村长打趣道：“好小子，半年不见，你倒是壮实了不少。”
  牛吾憨憨一笑，直言道：“主人，我们在城主府每天都能吃饱，其他几个人也都壮实了。”
  潭犬村长笑着摇摇头，若有所思道：“看到你这样，我也算放心了。”
  最终，在队伍集合这一日，五村如约带来了二百四十名战士，也是直到这时，他们才发现自己这点兵卒，在黑耀七千多人的大军面前，是多么的不值一提。
  狼泽站在高台之上，冲下方严阵列队的战士高声说道。
  “黑耀是仁慈的城池，我们不会主动入侵别的部落，但也绝对不允许任何人觊觎我们。”
  “勒力部落已经在伊狄和浑戎称霸，他们的首领放言，他们要攻入我们的城池，掠夺我们的食物，抢夺我们的幼崽，黑耀的战士们，你们难道能容忍这样的威胁存在吗？”
  “不能！”“不能！”“不能！”
  “对方的人数，比我们还要多出几倍，你们惧怕吗？”
  “不怕！”“不怕！”“不怕！”
  “好！”狼泽举起骨刀，“黑耀的战士们，随我主动出击，保护我们的城池，保护我们的族人！”
  “吼！”“吼！”“吼！”
  “熊寒、狼战、云景、牛朔、狼季，出列！”
  五人齐齐喊道：“在！”
  “我命你们为五军大将，各领一千五百名战士，你们麾下，每十人为一队择十夫长，百人择百夫长，千人择千夫长，不论狩猎作战，所有人必须坚守其职。”
  “我要的军队，如展翅飞鸟，如锋利刀刃，能划破天空，亦能撕碎敌人的咽喉！”
  将士们满腔热血，齐声发出震天吼声：“是！”
  城门打开，所有百姓都聚集到了城门口，他们站成长长的两排，一直延伸到城外的几百米外。
  大军出征之后，马菱便是城中军队的统帅，鹿言和薇将留下来辅佐他。
  祁白看向马菱三人：“一旦有敌人来袭，你们无需应战，让城外五村兽人入城避难，城中粮食充裕，你们只要守住城池，就能等到军队的救援。”
  马菱郑重行了一礼：“大祭司您放心，不管是谁来了，都别想撬开我们的城门。”
  鹿言和薇笑道：“我们等着大军胜利归来！”
  祁白也冲几人笑笑，没有人喜欢战争，但该来的总会来，他们要毫无畏惧地去面对。
  银月狼族打头阵，战熊兽人跟在其后，紧接着便是一辆辆用兽皮盖住的板车。
  作为大祭司的车架，行驶在所有板车的最前方。
  祁白打开车厢的车窗，能看到道路两侧殷切期待的百姓，能看到远处城墙上，正为军队跳着祈福舞蹈的祭司们，祁白冲所有人用力挥了挥手。
  大军越过汐水，沿着北荒北部一路朝着浑戎和伊狄交接处进发。
  狼泽打开车厢门，躬身进入车厢坐下，他握了握祁白的手：“这么凉，怎么不生火炉。”
  祁白不在意地摇摇头：“生火炉太麻烦了，我待会儿起来活动活动就好了。”
  队伍从黑耀出发，转眼已经过去了一个半月，北洲秋冬之间气候的变化最是迅速，他们出发时天地间还带着最后一丝暑气，如今已经是说话能哈出寒气的冬天了。
  祁白让狼泽看桌面上的地图：“再向西行走十天，我们就能穿过北荒边界了。”
  狼泽将祁白的手放进自己兽皮衣，看着地图点头说道：“没错，我已经吩咐下去，让队伍时刻留意周围的部落。”
  如果鼠由和云景的猜测是对的，那么这附近的部落，很有可能见过勒力部落的人。
  两人正讨论着，车厢的墙壁突然被敲响，狼泽打开窗户，就见虎猛带着几人跟在板车旁边。
  见到狼泽，虎猛立刻提溜起手中的兽人：“城主，我们刚刚在寻路的中途抓到了这个兽人，他说自己是北荒额连部落的兽人。”
  “哼，”那人扭过头，不屑地说道，“我们部落已经没有食物了，你们就算找到我们也没用。”
  这额连于口整口嘻口理口人手中还拿着几截干枯的草根，才刚刚入冬食物便匮乏成这样。
  祁白和狼泽对视一眼，看来牛勇他们找对人了。
  狼泽望了望天色，对最近的战士说道：“通知下去，今天晚上在这里扎营，让熊寒带队伍出去狩猎。”
  那战士低吼一声，便迅速往队伍最前面跑去。
  祁白对虎猛说道：“快把这个老人家放下，我们是来打听消息的，怎么到你嘴里却变成来抓人，白白给两族之间造成许多误会。”
  虎猛把那额连人放下，挠了挠脸颊说道：“我也不想抓他，实在是他看到我们就跑，我们要是不抓住他，他就跑走了。”
  祁白当然没有怪罪虎猛的意思，他道：“去取火种和一只鹿腿过来，作为对这位额连老人的赔罪吧。”
  “是。”
  额连老兽人捧着鹿腿，顾不得烫，张嘴狠狠咬下几块肉，才囫囵吞下几口便停住了动作，他看向祁白：“你说这个鹿腿是给我的赔罪，这个鹿腿是不是就是属于我的？”
  祁白点头：“当然了，你想怎么处理这只鹿腿都可以。”
  老兽人咽了咽口水，将鹿腿塞进了他随身带着的兽皮袋：“你们找我过来是要向我问话？”
  “没错。”
  “再给我两个......”老兽人看了看狼泽的脸色，小心改口道，“不，再给我一个鹿腿，你们不论问我什么，只要是我知道的，都会告诉你们。”
  祁白笑了笑：“就这么说定了，虎猛，再给老人家拿一只鹿腿过来。”
  虎猛扯了扯嘴角，显然是有些不愿意，但到底是大祭司吩咐的事情，还是老老实实地照办了。
  老兽人笑出一脸褶子：“兽神在上，我绝不会对你们说一句假话。”
  狼泽道：“你的部落为什么没有食物，你又把我们当成了什么人？”
  第326章
  “还能因为什么, ”名叫牛去的老兽人叹了一口气，“看你们带着这么多物资，是准备迁徙到北荒吗？要是这样, 我劝你们趁早离开吧。”
  祁白给老兽人倒了一杯热水, 示意他继续说。
  牛去捧着竹杯，神情有些颓然：“也就是春天快要结束的时候，北荒突然来了一群伊狄荒原的兽人, 他们到处抢掠, 不少部落都遭了殃。”
  “前些日子，我们额连部落也没能逃过, 好不容易积攒下的过冬食物, 全部都被他们抢了去。北荒这几年的日子......”老兽人哀叹一声, 眼中一片湿润, “大家都是活过一天算一天，本来储存的食物就不够, 更别说现在了。没办法, 部落的战士们只能在寒冷的冬天外出狩猎。我老了, 只能留在部落周围, 尽量采集一些食物回去。”
  “你们的部落这么强大, 兽人这么强壮，别往前走了, 赶紧离开这一片土地，”老兽人摇头，“听说浑戎的大部落, 都迁走了好几个。”
  牛去老兽人一股脑儿说了很多, 但狼泽准确抓住了重点。
  狼泽道：“勒力人前些日子才抢了你们部落, 也就是说他们应该还没有走远, 你能指出他们的方向吗？”
  “你们......”牛去脸上满是错愕，“你们要去寻找勒力人？不对，我刚刚跟你们说他们部落的名字了吗？”
  祁白笑道：“老人家，你们跟勒力人打过交道，那你们听说过北洲的黑耀之城吗？”
  牛去愣了一下，直接蹦了起来：“黑耀！你们是黑耀之城！是与我们交易的队伍！”
  黑耀军队此行的道路，正是商队西行的路线，云景和鼠由一路上与十几个部落进行了交易，也绘制了地图，只不过这地图太过简略，很多地名都没能准确标识出来。
  祁白刚刚已经核对过，额连部落这个名字出现在交易名单中，额连部落所在的位置也与这里相差不多。
  牛去激动地看着漫山遍野的篝火，此时再看，这哪里是迁徙的队伍，这队伍中竟一个幼崽和老人都没有，全部都是最强壮的角兽人战士。
  牛去心中有一个猜测，但这猜测太过匪夷所思，连他自己都不敢相信。
  狼泽道：“我们来到北荒，正是要征讨这一支在浑戎和北荒作恶的部落，还北荒兽人平和的生活，所以你或者你部落中的人，不论谁拥有勒力族的消息，都务必要如实说出来。”
  “知道！我知道！”牛去脸色涨红，手舞足蹈地说道，“这个我真的知道，他们来到额连的时候，我听到过他们的谈话，勒力人在沉水养他们的野兽！”
  牛去乱糟糟的头发在风中摇曳，他激动地伸出手指：“这个方向走上十天，沉水就在那里。”
  篝火劈啪作响，五军大将围坐在铺在地上的兽皮地图前。