“你们咋不把它拿回来，就算死了还是肉啊？”崇武听到吃就先坐不住了。
  “哪有那么多好事？那畜牲光剩下皮还在，干的不成样，一看就死去许久，谁还敢吃？嫌命大吗？”
  崇武失望地垂下头来。
  就在村里人四处寻找水源时，村里来了一群不速之客。
  几个月前柳桥村前来打劫的壮汉被王家村反杀然后扭送官府的事早就传遍了附近村子，再加上王家村防守严密，周边村再缺粮都不敢打王家村的主意。
  村里才太平几个月居然就有人来了。
  这回并非一群壮汉，反而队伍里有老有少。
  村里人的戒心消去不少。
  王家村不大，木槿在家就听到村口的动静，待看到这么多人围在那，吓得心惊胆战的。
  她让在家的王崇武赶紧上山通知寻水的人。
  出去寻水的大都是男人，村里现在只剩下几个巡逻的壮丁并老弱妇孺，战斗力极低。
  万一爆发冲突，恐怕要吃亏。
  村口守着的人麻利赶去王宝兴家，除了王宝兴没人能做那么大的主。
  那群人听口音不像他们县人。
  见王宝兴过来，他们猜王宝兴应该是主事的，七嘴八舌说起来。
  说话的人多，语速又快，压根听不清对方在说什么。
  两边沟通许久，王家村这边才知道，他们这群人是隔壁固良县的，固良县受灾比他们还严重，真真切切算得上颗粒无收，不仅如此，连井都枯了。
  他们没有办法只能选择往异乡逃难，结果一路上别说粮食，连半点水都寻不到。
  他们准备继续往东走，听说东边靠海，那边应该有水源。
  有老人当场就哭起来：“要不是被逼走投无路，俺们也不愿意背井离乡，你们都是大善人，给俺们点粮食吃吧，俺给你们磕头了。”
  说着就跪下乌泱泱一片。
  王家村自己村民还吃不饱呢，地少的一天只能吃个三四成饱，勉强不饿死而已，哪有余粮接济他们。
  王宝兴看了眼巡逻的，那几个人一下子就明白过来，舞弄着棍棒就要赶人：“我们没有粮食，你们往别处去要吧。”
  “附近俺们都去过了，只有你们村人都精神，一定有存粮，你们西边村都吃人了，哪还有余粮给俺们。”
  吃不吃得饱在外表上很容易看出来，那群灾民们一路走来，到过不少村子，大多数人都饿到皮包骨，或者挺着个吃观音土吃出来的肚子，只有他们王家村跟其他人截然不同。
  虽然王家村人因为吃不饱饭同样消瘦，但绝不是皮包骨的样子，他们那个主事人（王宝兴）脸上还泛着红光，一看就不缺粮食。
  村口围了不少村民，好多都是老人孩子，有孩子一听外面吃人，吓得哇的一声哭出来。
  王宝兴也愣了一下。
  他活到五十来岁，经历过几次灾荒，可从来没听说人吃人这种事。
  虽然这两年的灾荒持续得过久，但他自诩玲珑心窍，却从来没有想到这一层。
  周边的村民跟王宝兴一样都愣住了。
  王宝兴勉强定下心神，说：“我们村没粮食，我们自己都吃树皮了，怎么有粮食给你们？”
  对方见他们这里都是老人孩子，只有几个壮汉，不觉动起歪心思。
  有一个大汉挥着拳头说：“俺们只要一口吃的，不然反正都是死，别逼俺们拼命。”
  两边僵持之际，寻水的二十来个壮丁终于赶回来。
  他们本来为了挖水或者防御树林里的野兽，每个人肩上都扛着一把锄头，见到对面的架势，他们干脆冲到前面，隔着路障跟灾民们对峙。
  刚刚叫嚷着要冲进来的大汉见到一下子有这么多人，而且又都比自己壮实，立马闭上嘴。
  而那些蠢蠢欲动的灾民同时都歇下想抢劫的心思。
  有抱着孩子的妇人小声说：“能不能给俺们一口水喝，俺们不要粮食，只要一口水就行，俺家二妮两天没喝水了。”
  她怀里的小姑娘看着最多只有一岁，瘦骨嶙峋的。
  村里的妇人们首先动了恻隐之心，纷纷说给他们一口水喝吧。
  王家村虽然缺水，井水水位下降不少，但至少还没有渴到村里的人和牲畜，平日涮洗也不受影响，他们还能有余力帮帮这群外乡人。
  外头这群人只有三四十个，不过两三桶水而已。
  王宝兴思虑一会，点头答应。
  “崇文，你带几个人去井里挑几桶水过来。”
  第9章 恻隐
  心里头咯噔一下
  王崇文他们很快就拎了四五桶水过来，每一桶都装的满满的。
  怕溢出来浪费水，他们不敢用扁担挑，只好一个人拎着一桶。
  对面一群人三三五五围着水桶用水，王家村那等心软的妇人悄悄抹眼泪：“天可怜见的，孩子还那么小，也不知道以后咋样。”
  队伍里只有一个那么小的小姑娘，见到母亲喂她水，还甜甜地笑了一下。
  在瘦的比大人巴掌还小的脸上，那抹笑容格外刺眼。
  木槿看的难受，干脆转过脸去。
  最后实在不忍心，趁人没注意寻了个机会，悄悄塞给妇人两个饼子，那是她存在空间里的。
  塞完就赶紧跑开，又看了眼周围，没人注意她。
  本来打算袖手旁观的，但她看着那个小姑娘，实在不忍心。
  孩子母亲知道不能声张，向木槿投来感激的目光。
  木槿为了避嫌，不再往那边看。
  对面饮用一些水之后，就小心翼翼地把剩下的水都装进携带的水囊里面。
  王宝兴看着欣慰，知道把水省下来装进水囊而不是不管不顾即使喝到撑也要全喝完，说明这群人有头脑，活着走到目的地的可能性更大。
  见他们装完水，王宝兴就开始驱赶：“喝完水就赶紧走，我们没别的了。”
  那群人虽然对没能要到粮食而感到失望，但好歹有口水喝，他们道过谢就结队离开。
  木槿正要随着村里人一起回家。
  王宝兴叫住她：“木槿你过来。”
  木槿心里咯噔一下。
  这几个月的接触，让木槿知道王宝兴是个聪明人，想东西总能先人一步，村里大多数人只要吃饱喝足就行，大多头脑简单得很；就连读过两年书的王宝山，脑子里也只围着自家那点事转，目光长远的王宝兴在村里简直是个“异类”。
  木槿觉得王宝兴应该察觉到自己的动作了。
  她果真没有猜错，王宝兴第一句话就是：“木槿丫头，你是不是给那个抱孩子的妇人塞东西了？”
  “那孩子才一岁多点，只比吉祥如意大那么几个月，我心里看得难受，就给她塞了一张饼子。”
  “你是个聪明丫头，我赶过来之前要不是你先让崇武去山上寻人，那群外乡人指不定就冲进来了。但你想做善事得分场合，要是让旁人看见，他们知道你有粮，都冲过来咋办？咱两家近，你也清楚我家有粮，村里有人五成饱都吃不上的时候我为什么不拿粮食出来？不是你二伯心疼粮食，是你给了一家就得给另外一家，咱给不起。”
  王宝兴对待村里人的态度很明确，就是自食其力，只要没到饿死人的程度，他绝不轻易接济。
  因为只要他接济一家，村里就会冒出无数家让他接济，甚至会引发混乱。
  木槿只顾着可怜那对母女，却没想到这么做的后果，被王宝兴一点，犹如醍醐灌顶，保证说：“二伯，我以后不会这样了。”
  村民们都因为王宝兴童生的身份而对他格外尊敬，木槿虽然尊重他，却不像村里人那样无脑崇拜。
  她在现代都做到了博士，而王宝兴估计只是个连府城都没出去过的有着最底层功名的童生而已，她不觉得自己比王宝兴差。
  可现在一看，简直差远了。
  她没有王宝兴的眼光与阅历，考虑事情同样不如王宝兴周到，至少现在如此。
  木槿为自己从前的轻视而感到羞愧。
  王宝兴把话说完就让木槿家去。
  木槿先来到王家，她跟着王李氏学针线，两个孩子都在那呢。
  “你二伯叫你说什么了？”
  刚一进门就听到王李氏如此问。
  不怪家里人反应那么大，王宝兴一向严肃的性子，并不像王宝山那样无事时会找小辈聊天。
  木槿不敢跟家里人说自己悄悄给带孩子的妇人塞饼子。
  只说王宝兴叫她过去问是不是她让崇武往山上喊人来着。
  王李氏笑了：“可不是嘛，你们兄妹三个就你打小机灵。”
  木槿还没忘先前那群灾民们说的吃人一事，问王宝山：“我隐隐约约听到外乡人说西边村子人吃人，爹，你说这是真的还是唬咱们的？”
  一说起这个，空气里仿佛都蒙上一层沉重的幕布。
  “咱西边紧靠着柳桥村，前几个月他们都过来抢咱们粮食，恐怕那时候就到了饿死人的境地。吃人不稀奇。”
  “您以前见过吃人的事吗？”木槿问。
  他小的时候年景最好，王家村土地肥沃，家家都能吃饱饭。旁边的柳桥村、李家庄虽然土地不如王家村肥沃，养活一家却没有问题。
  王宝山活到四十几岁，从来没有见到过人吃人惨象。
  只在小时候听爷爷讲起爷爷年轻时县里发大水把庄稼淹了，好多村子颗粒无收，没有饭吃的人先是吃草根树皮，然后吃观音土，最后饿到受不了就易子而食。
  那时候他还问爷爷：“那他们不会进林子打猎吗？”
  爷爷轻笑一声，说打猎哪有想的那么容易。山里的东西精着呢，只有打猎的好手才能打到猎物，至于其他人还是吃树皮吧。
  百年前发大水，百年后反而干旱到地都裂开，两边要是折中一下该多好，总不至于死那么多人。
  不光王宝山，王家在座的所有人都是这般想的。