第54节
  许恒虞像一阵寒风, 匆匆来匆匆走,府中好些人只来得及记住了四少爷明?烈的背影,七月底的时候, 桃桃请假出了?次府,‘一只桃子’里照旧一切妥当,瞧见?桃桃,明萱赶紧迎过来,“桃桃,你终于来了?。”
  明?萱成亲已经有小半年了?,她把新家好好布置妥帖,就自动上岗来了‘一只桃子’, 她和阿羌两个人新婚燕尔,偶尔相互对视还会脸红, 惹得店里的姑娘看见他们共处就偷笑。
  “桃桃, 听说大小姐去了。”明萱不是爱说主子家阴私的, 但事关桃桃后半生,她忍不住道:“是不是大太太非要你陪小姐进宫?”
  桃桃:?
  明?萱怎么会觉得是大太太强迫她去的。
  见?桃桃不说话, 明?萱便认可了?自己的猜测, 担忧道:“我就知道......”
  桃桃聪慧机灵, 又有一身好武艺, 同小姐进宫, 起码能护住小姐, 不怕遭了?谁的暗算,旁人哪家的丫鬟能有这般本事。
  大太太必然不会放走桃桃。
  “明?萱,我今儿来是交代?一下咱们店铺未来的规划的。”
  桃桃扫视了?圈店里, 拉着明?萱去了?二?楼,翻出账本, “这是咱们之前的分?红。”
  桃桃开?门见?山:“我打算把店交给你和小寻,小寻涨月例,你的分?红,我再加一成。”
  明?萱吓得连忙摆手,“不必不必,桃桃,我已经受之有愧了?,你放心,我一定帮你把店看的好好的,分?红真的不用了?。”
  桃桃拿着账本一笔一笔指给她看,“我进宫后不知道多久才能出来,店里所有大大小小的事情都只能交给你,别说不要这笔分?红,我还怕到时候你受不住跑了?呢。”
  “小寻不如你经历的事多,但做事利索,你多照看着她,等她慢慢磨练出来你也轻松些。”
  明?萱被桃桃的话慢慢安抚住,她对桃桃的话向来有一种盲目的信任,坐在桌前,极为详尽地记录桃桃说的每一个字。
  直到日落山头,明?萱和店员们才依依不舍地簇拥着桃桃朝外走,桃桃要走,她们都有些失掉主心骨的不安,甩了?甩钱庄的契书,桃桃故意道:“以后我的那份银子都定期存在钱庄,也不知道等我出来能有多少?。”
  姑娘们皆笑了?起来,还是那个熟悉的东家。
  “你进宫后,要小心明?芙。”
  明?萱转身回去前,忽地附在桃桃耳边低声道:“我总是怀疑,当初小姐落水,与她有关。”
  桃桃刚点头,隔壁酒楼袁老板听见?‘一只桃子’的大动静,也走了?出来,知道桃桃要进宫,他扇子轻拍在左手,“可惜可惜,我们商会老板十一月恐会进京看一次,还想着能和陈东家见?见?面呢。”
  毕竟这真心实?意对他头上的鸭子赞不绝口?的人,必然和他们老板很有些话能谈。
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  回府后,桃桃也专心留在月江阁和嬷嬷们学习起宫规,八月初二?,安静了?好些天?的许府侧门被轻轻扣响。
  来者是永宁伯府世子夫人,是夏嬷嬷亲自来接的,大太太自女?儿的帖子递进宫,就一直想着和嫂子见?面好好商量一下,元儿刚刚下葬,她也终于有时候来了?。
  “三妹妹,你快节哀。”
  许府里的白?绸已经卸下了?不少?,唯有内院还有几处依旧挂着白?灯笼,永宁伯世子夫人一进正院,就安慰起了?消瘦的大太太。
  “瞧瞧,你都瘦成什么样?了?。”
  大太太掩嘴咳嗽了?几声,面带愧疚道:“嫂嫂,我实?在是对不住你们......”
  昨日进宫选秀的秀女?名单就定下了?,星儿和绍哥儿那桩没挑明?的婚事作罢就算了?,当务之急,是统一口?径,封住那些贵眷的嘴,毕竟星儿一个未嫁的女?儿家,常常去永宁伯府,由不得人不多想想。
  大太太本想着,绍哥儿年岁不小,为着等星儿耽误了?这几年,突然毁约,嫂嫂无论如何?也是要动怒的,她已经做好了?安抚她,被埋怨的准备,谁知听完大太太的话,永宁伯世子夫人反倒主动道:“妹妹,星儿能进宫是好事,依着她的相貌,还愁家里不能出个宠妃光耀家族吗?”
  大太太苦笑,星儿是被迫替姐姐进宫的事,是要永远烂在心底,连皇上都不能告知的。
  永宁伯世子夫人嘴里不住地道着恭喜,心里却不以为意,那么多贵胄千金都在一处,心思百绕,皇上眼?光挑剔,到时候别把自己搭进去了?。
  “绍哥儿总归是星儿的表哥,表妹来府里替母亲给外祖母外祖父尽孝,说破天?也没人能道一句不是。”不用大太太多说,永宁伯世子夫人自己就想好了?由头来圆星儿去永宁伯府的事。
  自此,两家人便统一了?口?径,林远绍和许嘉星只是再不过普通的表兄妹了?。
  大太太长长的松气,她唤过夏嬷嬷,奉上了?一盒妆奁,“嫂嫂,这点心意,全当我这个做姑姑的歉意,您带回去,还望绍哥儿早日找到一门和和美美的亲事,总让我宽宽心。”
  那里头装的都是些罕见?的新奇玩意儿。
  永宁伯世子夫人眼?神?一闪,让丫鬟收了?起来,“那我也不多叨扰妹妹了?,你多歇息歇息,可别熬坏了?身子。”
  大太太目送这位今日异常好脾气的嫂嫂离去,那会儿她虽说奇怪嫂嫂的态度,但只当她是从前吓坏了?,十分?畏惧皇上天?恩,可八月十五那日,永宁伯世孙和赵侯嫡次女?定亲的消息长腿似地就跑进了?许府。
  大太太神?色淡淡的看着嫂子送来的信,那上面是藏不住的喜意。
  “......要说还是借了?妹妹吉言,绍哥儿只不过出去游船赏诗,竟被赵侯夫人一眼?看中,急着要为她的女?儿定亲,等他们成亲了?,你定要来吃一壶媒人酒。”
  大太太把纸笺放在桌上,这话她信了?才真成了?傻子,堂堂侯府绝不可能匆匆嫁女?,只能是私下里早就谈好了?,就等着选个良辰吉日,好告知众人。
  夏嬷嬷也瞧见?上面的字,大太太面色明?显不虞,她弯腰,把永宁伯世子夫人往日里对五小姐的种种行径一一讲了?出来,尤其最后一次,与赵侯夫人的过从亲密。
  大太太心里对娘家对林绍远最后的歉意消失得干干净净。
  “她是个有大主意的,日后当寻常亲戚来往就是。”
  想着女?儿之前或许在外祖家受的委屈,大太太立即去了?月江阁。
  许嘉星今日刚记住了?宫里各处司坊和用处,大太太来时她正和桃桃一起吃葡萄,怜惜地摸了?摸女?儿的小脸,“星儿,是母亲疏忽了?。”
  她亲自替女?儿剥开?一枚葡萄,幽幽道:“若是早知道你那舅母是不堪托付的,母亲绝不会让你......”
  许嘉星诧异母亲的举动,抬头从夏嬷嬷嘴里听到了?事情的原委,她倒没什么感觉,安慰道:“母亲,我也不喜欢表哥......”
  大太太的手指轻轻落在许嘉星嘴上:“星儿,日后把你表哥忘得干干净净,嘴里心里都不要再提。”
  皇宫里的流言蜚语比刀子还利,林远绍既然已经定亲,就永远也不要再出现耽误了?女?儿。
  桃桃看着大太太,看样?子她只是对永宁伯世子夫人不满,对林远绍还是有一点点惋惜的,那是她中意许久的女?婿。
  桃桃从来都不认可许嘉星嫁给林远绍。
  表少?爷对五小姐期以重望,希望她能如自己母亲所言,和他一起撑起伯府,这没有错,只是一个普通男子对妻子对期待,但不对的在于,他应该去找有这种特质的姑娘,而不是妄想许嘉星能为了?他变成这样?的姑娘。
  一旦不符合预期,自己本身对姿色也并不过于重视,那么,许嘉星就成了?一无是处,只有一张脸的姑娘。
  等他们成亲,矛盾只会越来越大,到时候对两人无尽的折磨。
  不过,他不喜欢许嘉星,恐怕宫里的皇帝却喜欢极了?,他有至高的权利,又有着上位者的疑心,许嘉星这样?美貌天?真的姑娘,反倒更?适合待在在宫里。
  桃桃津津有味地又吃掉一颗葡萄。
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  西?街许家,自秀女?名单公布后,许嘉嫱已经很久没有出门了?,她只要想到那些往日里自己瞧不上的女?子,会在自己出门嘲讽她心高妄图登枝,会讥笑连进宫门槛都捞不着,就深深地抗拒。
  二?太太这日专门来安慰她,“好嫱儿,快起来喝点参汤养养。”
  许嘉嫱被母亲拉起来,坐在床边一言不发,二?太太只好道:“你父亲花了?银子给上峰,明?年考绩绝对能升回五品官,京城里多的是好男儿,到时候母亲一定给你找门好亲事。”
  许嘉嫱低低说了?句什么,二?太太没听清,又问了?一遍。
  “我说不。”
  她站起身,走到梳妆桌前坐下,死死盯着镜子,“不就是三年吗?我等,我一定要进宫!”
  二?太太第一反应是不赞同,但瞧着女?儿坚定的样?子,她也缓缓燃起了?心中未熄的火苗,她投注在女?儿身上的心血并不少?,三年以后,女?儿十九,嫁人虽然大了?,但的确也能进宫。
  她哄道:“好好,母亲一定为你筹谋。”
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  被娘家人这么清醒地刺了?一刀,原本还沉浸在大女?儿的逝世里的大太太,终于打起精神?,替小女?儿打听起了?宫里的情况。
  “宫里什么情况,太后近日如何??”
  大太太颇为忧心,若是太后撑不住去了?,凭着陛下满朝上下皆知的孝义,星儿进宫势必就要守上一年,只等着还好,就怕到时候钦天?监们来一句她们这批秀女?不祥,被皇上嫌弃。
  “太后还好,就是......”夏嬷嬷犹豫再三,还是道。
  “怎么了??”
  “......宫里宫外现在都在传,说当年葬身火海的七皇子没死,是被六皇子和其生母所害,好在当时被贴身太监趁乱拼命背出来了?,只是那太监害怕,悄悄从护城河跑到宫外,不知所踪。”
  乍然得知这桩埋藏已久的皇室辛密,大太太深深地皱起眉,“七皇子没死?”
  那年,先帝的幺子出生,皇后重新受宠再次诞育嫡子,让所有人都从付贵妃那短暂抽身冷静了?一段时日,毕竟嫡子才是正统,若能登基对国家也是好事,直到七皇子莫名死在一场火里,隆兴帝大怒杀了?好些人也查不出原因。
  “现在文武百官都闹着要速速找回七皇子,严惩六皇子一脉呢。”
  第57章
  八月底, 常常亮灯到酉时的月江阁终于早早熄了?回灯,方嬷嬷注视着许嘉星睡下,转身去?了?正院。
  大太太正在等她。
  “这些日子, 星儿学的可还好?”
  方嬷嬷顺从地坐在大太太身前的绣墩上,实话实说道:“五小姐日加勤勉,很是用功。”
  她面露浅浅的追思惋惜,“只是,终究还是比不过大小姐。”
  大太太何尝不知赶鸭子上架的弊端,微微叹息后把打听的消息告诉方嬷嬷,“宫里不太平,皇上操心着七皇子的事, 只怕久久不会入后宫。”
  “劳烦你们多多从旁提点,别?让星儿在这些时候轻易得罪了?贵人娘娘们。”
  九月初一, 秀女进?宫, 一大早, 驴车就停在了?各府门前,许府一家人皆亲自来送许嘉星, 她穿着秀女进?宫的衣裳, 头发挽起, 插着素钗, 清丽至极。
  大太太不住地还?想再?多叮嘱几遍, “进?宫嫁人就是大姑娘了?, 要懂事知礼知道吗?”
  许嘉星乖乖地点头,望着父母兄长,眼?眸里情不自禁地升起浅浅的雾气。
  许呈晋藏在袖子下的拳头紧握, 面上从容,温和笑道:“星儿, 一切有?爹爹在。”
  时间一到,驴车车轮缓缓转动,哒哒哒地朝皇城开去?。
  直至看不到父母的身影,许嘉星才放下了?车帘,方嬷嬷坐在她旁边,道:“小姐,待会儿秀女从北门进?入,丫鬟们领着包袱先去?静合宫外?搜身等待,若是秀女中选,则会先行去?收拾住处,若是落选,则从偏门同主子一同离开。”
  许嘉星自然没有?落选这个可能。
  方嬷嬷便瞧着小姐这三个迥然不同的丫鬟,选择了?明芙交代?,“宫规你们学得都差不多,明芙年长些,进?去?后,你们小心应对?,别?和其他?丫鬟起冲突。”
  明芙信心满满地应下。
  至于她和谢嬷嬷这些老一辈的嬷嬷,要先去?掖庭过了?审讯才再?能一一分过去?,主子若品阶不够,还?不一定能配上两个嬷嬷。
  要独身一人面对?选秀,许嘉星着实紧张了?一下,眼?里还?未落下的泪珠匆匆从脸庞滑落,驴车就停下了?。
  “小姐,走吧。”
  驴车外?,有?好几名太监嬷嬷等着接人,看见许家的标志,争先恐后地朝这边迎来,“许小姐到了?。”