第14节
  距离霍华德古堡之夜已经过去了好几天,那晚回来之后,希思就再也没见到罗恩他们,原本一直窥伺自己的目光也消失了,他知道是报社放弃了对他的监视。
  而这几天,希思就一直宅在家里,偶尔看看书,或者研究研究那张带回来的残页。
  “这到底是什么东西?”吃完早餐,希思回到书房,又捡起桌子上的那张残页。
  他手里正揉搓着页面,现在这张纸上的玫瑰花图案已经彻底消失,整张纸都变为一片空白。而它的
  纸质是一种奇怪的质地,希思为此还特意查阅了许多书籍,都没有发现有关于这种纸的记载。
  日常拿出残页摸索一遍,他还尝试过用火烧、用水泡之类的办法,但都没有得到任何反应。
  将这张神秘纸页放好,希思又拿出那片一直跟着他的红色羽毛。现在这片羽毛已经没用了,他把束缚在上面的金丝给收起,准备看看羽毛会有什么变化。
  红色羽毛落在手心里,一动不动,待金丝全部收回,它就在希思的注视下缓缓飘起,变成了一只娇小的红色夜莺。
  夜莺靠近希思,绕着他飞了几圈,接着就飞出窗户,化为灰尘,消失在空气当中。
  “也许它是那些受害者的执念幻化而成的。”
  希思站在窗边,看着那夜莺消失在朦胧的雾气当中,现在,关于这个案件的一切都落下了帷幕。
  穿好外套,围上围巾,希思离开家门,朝着警局的方向走去。
  “早上好啊!多兰先生,今天有刚烤好的可可榛子面包,要来一些吗?”路过常去的面包店,史密斯夫人就热情地同他打招呼。
  史密斯夫人是这个面包店的店长,在她的丈夫去世之后,她就一直守着这个面包店和三个子女,她家的面包味道很不错,希思也就成了这里的常客。
  “好啊史密斯夫人,不过我现在要去警局一趟,等我回来再来买面包。”希思朝她微笑道。
  “哦,好的!我今天在报纸上也看见了关于你的报道,多兰先生,没想到你现在已经变成了知名的大侦探了!”
  史密斯夫人非常热情开朗,她大声叫起来,瞬间把店内所有客人的目光吸引到希思身上。
  周围的人群投来好奇、惊讶的目光,希思也不免有些尴尬,他匆匆向史密斯夫人告别,就快步走出店铺。
  离开面包店,希思又继续在街道上行走。塞罗都的早上非常热闹,现在是寒冬,街道两侧的建筑在薄雾中若隐若现,人群熙熙攘攘,小贩和商人的叫喊声也不绝如缕。
  当——
  教堂的钟声敲响,在朦胧的雾气中随风荡漾,清晨的钟声柔和悠远,正当希思侧耳倾听的时候,耳边突然传来嗒嗒的马蹄声和木板吱呀作响的声音。
  “希思老弟!你怎么在这里啊?”身边停下一辆棕色马车,熟悉的胡须脸从车窗里探出来,希思一看,原来是警局的威廉警长。
  “早上好威廉警长!我正准备去警局领取奖金。”
  “哈哈哈哈那正好,我也要去警局,你快上来,我带你一程!”威廉警长大笑起来,热情请道,嘴唇上的小胡须也随着他的表情而上下晃动。
  “好,那就多谢威廉警长了。”希思钻进车厢,便在威廉警长对面坐下。
  “没想到希思老弟这么年轻有为,短短几天就帮助报社侦破碎尸案,找到了杀人凶手,真是了不起啊!”
  刚坐上车,威廉警长就大肆吹捧起来,他脸上挂着灿烂的笑容,看来这桩案子的侦破,也给他带来了不少好处。
  “威廉警长过奖了,我只是帮了一点小忙而已。”
  “哎,希思老弟不用谦虚……”
  一路上,威廉警长都滔滔不绝地说个不停,除了大力夸赞希思,他还讲了一些城市的八卦趣事。希思坐在对面认真聆听,对于这个城市的了解也加深不少。
  “到了,希思老弟!”马车缓缓停下,威廉警长打开车厢门,和希思一起下了车。
  “警长好!”警局内,各自忙碌的普通警官看见威廉警长,都停下来向他打招呼。
  “嗯。”威廉警长从鼻子里挤出哼声,给出冷淡的反应。
  “警局里养的尽是这些不中用的废物!”扭过头,威廉警长立刻挂上一种鄙夷愤恨的表情,“这些饭桶一个月连一桩案子都破不了,真是白拿那么多工资!”
  “和希思老弟相比,他们真是跟猪猡一样!希思老弟只需要仅仅几天时间就能侦破这么复杂的案子,不愧是塞罗都最杰出的青年侦探!”
  威廉警长话锋一转,脸上又换成柔和热情的表情,笑呵呵地看着希思。
  “来!希思老弟,到我办公室坐坐,我把奖金发给你!”转过拐角,就来到了警长办公室。威廉警长带着希思走了进去,坐在待客用的黑色皮革沙发上。
  很快,一个警员就端来两杯醇香的咖啡放在二人面前。
  “希思老弟啊,你事务所的生意怎么样啊?”威廉警长端起一杯咖啡,吹了吹,抬起深褐色的眼睛盯着希思。
  “不算好,都没有收到什么委托。”希思回答,脸上露出苦恼的表情。
  “哎!希思老弟现在都出名了,以后肯定会有越来越多的委托上门!”威廉警长放下咖啡,往沙发上一仰,道:“警局也经常会遇到一些棘手的案子,到时候还得多请教你,如果希思老弟能帮忙破案,奖金也是少不了你的!”
  希思微微颔首:“威廉警长还请放心,有什么案子尽管来找我。”
  “哈哈哈哈好……”
  威廉警长愉快地大笑起来,看着希思的眼神都脉脉含情。多亏了希思这么快破案,他也被上头表扬了一通,有了希思的帮忙,想来自己的升职也指日可待啊!
  和威廉警长又闲聊了一会儿,希思终于拿到了自己心心念念的奖金。将奖金揣进口袋里,他离开警局,又朝着深夜报社走去。
  现在上午已经过去了大半,阳光透过将要消失的雾气晒在身上,让人感觉凉丝丝、酥酥麻麻的。
  他走在街道上,感觉天气还是异常寒冷,即使裹紧了大衣,鼻尖和脸颊还是被风吹得微微泛红。
  “阿嚏——”一阵大风带着雾气吹过,他忍不住打了个喷嚏,“要是有辆马车就好了……”他忍不住咕哝着。
  “唉!想什么呢?才挣了这么一点钱,就想着买马车了……”
  自嘲地摇了摇头,他又想起来报社的那种诡异马车,那晚加文乘坐的马车和报社的一模一样,这种马车应该也是一种武器,该不会是教会批发的吧?
  “等会儿去问问罗恩他们怎样才能得到一辆马车……”仰起头,哈了团白雾,希思心里默默想着。
  咚咚咚!
  “希思,快进来!”打开门,发现希思站在外面,维丽娜脸上立刻挂上灿烂的笑容。
  “上午好啊维丽娜!你今天真漂亮!”希思走进屋,认真地夸赞道。
  “谢谢你的赞美!希思,你今天也是如此英俊,不愧是塞罗都的杰出侦探!”维丽娜明媚地笑起来。
  “你就别揶揄我了。”希思无奈地摇了摇头,“解决案子的明明是报社,我只是抢了你们的功劳。”
  “功劳当然有你的一份,你也帮了很多忙。”维丽娜嘴角弯弯,眼里含着笑意。
  “希思,你来了。”大厅内,罗恩正坐在沙发上,看见希思,他抬起头打了声招呼。
  “哼!”艾凡还是那副鼻孔瞪人的模样,眼皮子抬起来瞥了希思一眼,又懒懒散散地缩回沙发里。
  希思刚走到罗恩对面坐下,维丽娜就给他端来一杯热茶。
  “谢谢!”希思朝她微微一笑,随后又坐直身子,认真地看向罗恩,“罗恩,我今天在报纸上看见了碎尸案的后续……”
  罗恩拿着手里的一份文件,一边翻阅一边对希思说:“特殊案件对外的解释一向如此,不管是火灾还是碎尸狂,它们都是市民愿意接受的。”
  放下文件,罗恩抬起眼眸,注视着他:“我知道你想问什么,报社的存在不会暴露在阳光下,所以这次的案子明面上都把功劳给了你和警局,这就当作是给你的嘉奖,毕竟你还没有加入我们,不能享受教会的奖励。”
  “教会的奖励是什么样的?”希思不动声色地询问。
  “这次的案子被归档为b类事件,主要奖励是一件b级灵魂道具和两件c级灵魂道具。因为处理畸形怪物的工作是加文完成的,所以b级道具就给他了。”罗恩缓缓解释道。
  “没错!这次的案子功劳不小,我们一次性得到了两件c级道具,也是个大惊喜!”维丽娜忍不住插嘴,笑容明媚灿烂。
  “b级灵魂道具?c级灵魂道具?”希思一脸疑惑。
  罗恩正欲开口解释,维丽娜就插嘴说:“我来、我来解释!我听老大说了,希思以后就是我们的人,现在正好可以给他好好讲讲,对吧老大?”
  “嗯,那就你来告诉他。”
  “嘻嘻!”维丽娜笑了笑,接着就开始解答希思的疑惑:
  “按照威力和影响的大小,教会把特殊事件归为a、b、c、d四个等级,灵魂道具也是如此。根据解决案件的具体贡献,会给出相应的奖励,这次的案子因为涉及古代巫术,所以被评为b级案件,奖励也非常丰厚。”
  “灵魂道具是邪物、邪灵幻化或加工制成的,你之前看到的【饥饿黑箱】,就属于d级道具。”维丽娜说完,罗恩又接着补充道,“加文搞定的那只畸形怪物,我把它的残肢收集起来交给教会研究,增加了一些贡献,所以才能换到三件道具。”
  原来是这样……希思点点头,随即又询问:“那报社的马车也属于灵魂道具吗?还有你的手杖和艾凡的怀表?”
  “不。”罗恩摇了摇头,“【幽灵马车】是c级道具,手杖和怀表则分别是我们的灵魂象征。”
  顿了顿,罗恩凝视着希思,眼神深邃认真:
  “每个掌握了超凡力量的人,都有各自的灵魂象征之物。我的是手杖,而艾凡的则是怀表。这些物品是我们的力量来源,也是我们最重要的东西,和我们的灵魂密切相连。”
  “没错!”维丽娜也认真地点点头,神情严肃。
  “教会的教义中有这么一句话:‘神有亿万个名,万物皆是神的象征。去寻找你的名、你的灵魂、你的象征,最终你将踏上神祇之座。’意思就是每个人都会有属于自己的象征,象征就是神的化身,是神至高无上的恩赐。”
  “那灵魂象征要怎么样才能得到?”
  不为人知的隐秘世界在自己面前缓缓拉开帷幕,希思心里有些难以抑制的激动,他渴求更多关于超凡力量的讯息。
  “这就是你接下来要了解的。”罗恩接着说,“我已经向教会提交了你的资料,半个月后,在安赛斯大教堂会有一项考核,你需要去参加,通过之后方可加入教会。教会的每个新成员,都会得到一件象征物品。”
  “嗯,我明白了!”希思点点头,又接着问,“考核是以什么形式?”
  “每次的考核内容都不一样,你去了就知道了。值得注意的是,你是我们深夜报社举荐过去的,在加入教会之后,你会被分配到报社工作,没有其他选择的余地。这次参加考核的,除了你,可能还有其他地方的新人。”
  罗恩喝了口茶,停了一会儿,接着说:
  “塞罗都是国家首都,面积辽阔,被教会划分为五个大区,每个大区都会有专门的负责人处理特殊事件。我们是第五区的负责机构,明面上以报社的形式存在,其他区则不一样,有的是验尸官,有的是掘墓人,有的则是警察部门。”
  “原来是这样。”希思点点头,他现在终于了解到报社的由来。
  根据他目前掌握的信息,这种划分辖区的模式其实和警务巡逻方式是一样的,这个国家的警察厅也是将塞罗都划分为五个大区,想来每个大区的负责机构都会与各区的警局有关联。
  “其实报社是老大创办的哦!”维丽娜笑着补充,“老大曾经是利维坦大学的教授,后来他辞职加入教会,创办了深夜报社,我和艾凡也就加入报社成了记者。”
  罗恩竟然是大学教授!希思悄悄打量着他,这个男人正经严肃、冰冷禁欲,衣着打扮一丝不苟,全身上下都透露着出身良好的绅士风范,除了年龄不像,其他方面的确挺像大学教授的。
  利维坦大学是这个国家最著名的学府,希思盯着罗恩,眼里都不自觉带上了敬佩、仰慕的情绪。
  “话说,希思,我告诉你一件事,你听完一定会震惊的。”维丽娜神神秘秘地凑到希思面前,眯着眼睛说道。
  “什么事?”希思好奇地问。
  “维丽娜!”躺在沙发上的艾凡突然跳起来,炸呼呼地注视着维丽娜,想要阻止她接下来的话,可是却为时已晚——
  “今天日报上报道的那篇文章,其实是艾凡写的!哈哈哈哈!”
  维丽娜捂着嘴偷笑,抛出一个大秘密。
  听完维丽娜的话,希思怔愣了一下,那篇文章?是那篇后半部分都是各种乱七八糟的赞美他的文章?它竟然是艾凡写的!
  “哼——”艾凡脸涨得通红,撇过头不去直视希思的眼睛。
  希思用微妙的眼神望着他,没想到艾凡是这样的……
  “关于特殊事件的报道,老大都会让我和艾凡自己写,这次的就交给了艾凡,没想到他写的这么夸张哈哈哈哈!”维丽娜笑得肩膀乱颤。