第266节
  “是的,是食尸鬼一案。”罗恩说。
  “原来如此。”拉米罗大主教点了点头,“那这次的案件和上次的食尸鬼案有关系吗?”
  罗恩沉默了一会儿,道:“我也不知道,但我怀疑这件事和爱德温大王子有关。”
  拉米罗大主教凝视着罗恩,用眼神示意他继续说下去。
  罗恩便将自己的推测讲了出来。
  “仅靠这些证据还不足以指控大王子。”听到大王子有可能跟这次的鼠疫有关,拉米罗大主教的脸色也逐渐变得严肃。
  他站起身,走到窗边,看向外面,城内瘟疫肆虐,许多病人聚集在教堂外求助。
  “如果爱德温王子真的和这件事有关,那么他会受到应有的审判。”他转过身,周身笼罩一种威严肃穆的气质,“罗恩,我们还需要更多证据,这件事就麻烦你继续调查了。”
  “好。”罗恩答应下来。
  离开教堂,罗恩回到墓地,从拉米罗大主教那里得到继续调查的命令后,他也向教会申请了人手帮忙调查帕特里克墓地的异常。当然,也需要安排人调查城市里其他的墓地,以及那些埋葬病人的乱葬岗。
  他要弄清楚是不是所有的疫病亡者都会长出那些红色的菌丝。
  老麦克也召集起所有的掘墓人,一起排查墓地的古怪尸体。
  “这块墓地有五百多年历史。”老麦克用铲子敲着土地,“太多亡灵沉睡在这里,这块土地已经不堪重负,地狱也挤得满满当当,所以亡灵逃了出来,重新回到亡者的躯体,死人也就复活了。”
  他这番诡秘的话语没吓到艾凡,倒是把那些新上任的掘墓人吓得不轻。
  “阿诺呢?”艾凡注意到那个高大的身影不在。
  “他被狼咬伤了小腿,在屋里养病。”老麦克没好气地说。
  “狼?是他养的那只?”艾凡诧异地问。
  “没错!呸!”老麦克唾了口痰在地上,“养不活的白眼狼!咬伤阿诺以后,那头畜生就逃进了森林。”
  “我记得它是阿诺养大的,怎么突然就噬主了?”艾凡觉得这件事应该有蹊跷。他转头看了眼小木屋,准备等休息的时候就去看望阿诺。
  另一边,罗恩收到验尸官法院的消息,说是尸体的解剖结果已经出来了。
  “这些红色的颗粒是孢子。”显微镜下,萨德向罗恩介绍说。
  “这是一种未知植物的孢子,非常微小,肉眼看不见。它吸收人体血肉中的养分成长,萌发出这种像血管一样的芽管,这些芽管不断延伸和分枝,聚集在一起,就变成这种东西。”
  特德用镊子夹起一小撮红色的絮状物,这就是尸体上长出的像霉菌一样的东西,它们密密麻麻爬满尸身,形成特别的“红色尸斑”。
  同时,特德还告诉罗恩,墓地里发现的异常尸体,上面都有这种诡异的孢子和“红色霉菌”。
  “那第一具尸体呢?”罗恩问。
  “没有,你送来的第一具尸体上没有这种东西。”特德摇摇头说,“而且我也没发现它有复活的迹象。虽然尸体的感染症状非常严重,但它跟墓地的尸体不一样。”
  “尸体现在在哪里?”罗恩低头思索了一会儿,问。
  “在另一间停尸房,我派人带你过去。”特德说。
  为罗恩带路的是验尸官法院新来的验尸官,身材很瘦,整个人的气质非常阴郁。
  罗恩进入停尸房,那具尸体散发出的臭味充斥整个房间,即使隔着面罩也还是可以闻见。
  停尸台上的尸体已经高度腐烂,看不清原本的模样。罗恩想起之前遇到的那个少年说的话,他说他亲眼看见尸体睁开了眼睛。
  难道只有埋进土里下葬的尸体才会长出那种红色孢子?
  罗恩走出停尸房,拽下面罩,大口呼吸着干净的空气,心里却想起了希思。
  他应该联系上希思,向他询问更多关于浓雾中活死人的细节。而他也还记得希思曾提到过一种叫【欧南多】的诡异植物,【欧南多】现在则正好在爱德温王子手中。
  离开验尸官法院后,罗恩便立刻用【鸽帕】给希思传了讯息。
  夜晚,帕特里克墓地。
  暗夜飘着雨雪,灰色墓碑围成的村庄一片死寂。
  艾凡和老麦克拿着铲子返回木屋,浑身上下又冷又饿。
  其他掘墓人也各自回到了自己的木屋。他们白天一直在挖开墓穴,排查亡者身上是否长出“红色霉菌”。
  回到木屋,阿诺为他们开门。
  壁炉里的火快熄灭了,老麦克将火重新生好,三人烤着火,简单吃了点晚饭。
  “阿诺,你的腿怎么样?”艾凡脱下厚重的大衣,坐在壁炉边搓手暖身体。
  “疼、疼……”阿诺指了指腿,重复着说。
  “过几天就好了。”老麦克喝了口汤,摸了摸他的头安慰他。
  “为什么那头狼要咬你?”艾凡好奇地问。
  “阿诺说他巡逻找到一块墓,墓塌了,里面好像有什么东西,那头狼看见,就咬伤他,把那个东西抢走了。”老麦克代替他回答。
  “是什么东西?”
  “红、红……”阿诺伸手比划出一个圆,嘴里不停念叨说。
  “红色的?圆形的?”
  老麦克说:“可能是那头畜生藏起来的猎物的头吧。”
  “不……”艾凡绷着脸补充说,“也可能是另一种东西。”
  他的话让老麦克从汤碗里抬起头。
  两人对视一眼,“你说的是……”这下老麦克也愣住了。
  他们都想起了今天挖出的无数具相似的亡者,它们无一例外浑身长满诡异的红色菌斑。
  “我试试看能不能找到那头狼。”艾凡掏出【隐目怀表】,但怀表显示的视野里,他只看见了一块巨大的岩石,那块岩石似乎位于山巅。
  “有什么发现?”老麦克询问道。
  “应该是找到了。”艾凡收回怀表,揉了揉额头,“我看得不清楚,那匹狼应该躲在了山上,明天一早我就去找它,阿诺找到的那个塌掉的墓,也得检查一遍。”
  “行,那我明天就带人去看看。”老麦克应声道。
  然而,第二天却下起了暴雪,阻挡了艾凡进山的步伐。
  雪一连下了两天才停歇,期间艾凡一直用怀表确定狼的位置,但风雪很容易阻挡视线,等雪停之后,艾凡发现怀表已经显示不出狼的位置了。
  难道它已经死了?艾凡忍不住怀疑。因为被观测的对象死后,【隐目怀表】就会失效。
  但他还是决定要追踪这头狼。
  告诉罗恩这件事后,他从老麦克那里要来地图和补给,便决定独自一人进山查看。
  狼最后消失的地方是一处悬崖下,艾凡决定先去那里。
  大雪刚停,山里全是积雪,行走起来十分困难,等艾凡到达目的地,已经是第二天下午。
  他在悬崖下仔细寻找,直到暗夜降临,他不得不先找到一个山洞藏身,等白天再继续搜寻。
  点燃火堆,艾凡一边烤火一边吃干粮,心里还在琢磨狼的下落。
  他准备明天再找一天,如果没能在附近找到狼的下落,那他只好打道回府。罗恩那边还需要他,他不可能把时间都浪费在这上面。
  吃完晚饭,他在火堆旁躺下睡觉。
  午夜,艾凡猛地睁开双眼,他察觉到一股潮湿的、带着腥气的呼吸正在急速逼近。
  作者有话说:
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  第229章 狼与骑士
  ◎狼与骑士◎
  艾凡翻身站起,身旁的火堆已经熄灭,他捡起地上的火把点燃拿在手里,另一只手则攥紧【修斯匕首】。
  寒风呼啸,艾凡仔细辨别出风声中夹杂着一种低沉粗重的喘息。
  借助火把,他隐约看清那是一匹独狼站在洞穴入口。
  这头狼很老,似乎是单独离开了狼群,它警惕地观察艾凡,找准时机冲了上来。
  艾凡操纵表链迅速限制住它的行动,反手将匕首插进它的咽喉。
  甩掉匕首上的狼血,艾凡将狼尸拖到洞穴外,突然,他在空气中闻到一股古怪的香味。
  四周是漆黑的原野,阴森森、黑黢黢,冰冷的空气让人喘不过气,这怪异的香味在冰天雪地中朦朦胧胧、隐隐约约地显现,仿佛神秘的沼泽女,诡异得让人不寒而栗。
  艾凡将狼尸埋在雪里,心里警铃大作。
  难道是阿诺的狼?
  他举起火把沿着香气往前走。积雪很深,走起来十分困难,越靠近,那种气味就愈发浓郁。
  冬夜,寒风呼啸如狼嚎,空气稀薄,周围一片死寂。
  手上火把的火光逐渐变小,艾凡在雪地艰难地行走,眼里闪烁的光却越来越旺盛。
  就快了!就快到了!还差一点!
  催促的话语在他脑海里不停回荡,最终,他走到一个山坡上,当他举起火把朝下瞧去,却猛地打了个激灵,瞬间清醒。
  额头上冒出冷汗,艾凡不由得后退一步,屏住呼吸。
  刚才他是被迷住了吗?这底下散发出香味的究竟是什么东西?
  将火把再次举起,他缓慢走下山坡,准备近距离观察山坡下的物体。
  随着他越走越近,借助火把的光,那东西的形状也越来越清晰地呈现在他眼前。
  这是一株通体红色的植物,看起来有点像茶花树,但这种植物没有花朵和树叶,只有光秃秃的枝丫般的躯干,看起来有点像人体的血管暴露在外面,而那种古怪的香味正源源不断地由这株植物散发而出。
  艾凡沿着这株植物的躯体往根部瞧,一具腐烂的狼尸正躺在那里,狼尸嘴里还嵌着一颗人头,而这株植物就是破开了狼尸的肚皮,从内脏钻到寒冷的外界。