“似乎是因太子与我父亲有旧交，具体的我也不明白。”沈兰秀眉微凝，心里觉得收下太子这么多礼物有些不妥，可若是回绝，恐怕更加不妥。
  锦书将手中的簿子交给沈兰，“姑娘，奴婢把赏赐的礼单记在这上面了，您瞧瞧，不知道的恐怕还以为这是在给您下聘礼呢，单单那一个箱子里，便有一千两银子。”
  “莫胡说。”沈兰连忙斥她。
  锦书顿觉失言，自家姑娘可是有婚约的，若是这话传出去，岂不有损自家姑娘的名誉，但没等她求罚，便又听沈兰道：“把这些东西封存到库房，暂时先不要动。”
  锦书应是，忙带着院子里的人忙活去了，沈兰拿着那簿子进了房间，看着太子送来的东西，她愈发蹙眉。
  纹银千两，秋装与冬装各两套，一套翡翠妆面，四匹上好的缎布，余下的则是一些珍稀的汇编杂记与诗词律赋，沈兰对首饰衣物不甚了解，但送来的这些书中她一眼便看出有好几本一价难求的孤本。
  太子送来的这些礼物，林林总总恐怕不下于万两银子。
  父亲与他到底有什么渊源，他竟对她拿出这么大的手笔？
  正当沈兰百思不得其解之时，锦书进了来，“姑娘，二公子来了。”
  沈兰放下手中的簿子，忙起了身，请萧珏到一旁的水厅来坐。
  “太子可有托二公子带什么话来？”沈兰觉得太子送来的这些礼物绝对不简单，就算父亲与太子曾经相识过，什么样的渊源能有万金之重？
  “太子并未多说，我心中也十分好奇，若非知道姑娘有婚约在身，我还以为太子心悦姑娘。”
  “太子可知我有婚约？”
  “这我不知。”
  沈兰垂眸思索少顷，“二公子可否帮我一个忙？”
  “沈姑娘尽管说。”
  “请二公子转告太子，我想见他一面，当面致谢。”
  不只是致谢，沈兰亦想把兄长之事告知太子，她宁愿不要这些礼物，也想请求太子帮忙查出真相。
  次日，沈兰在忐忑中等了整整一天，直到傍晚萧珏才回了府中来见她。
  “太子近来正忙着河夏水灾一事，无瑕见你。”
  沈兰心里越发觉得古怪，太子赠她万金之礼，却不愿见她一面？
  “太子说，日后你若是有难处，可写信到太子府，他知道后定会帮你。”
  这话让沈兰又燃起了希望，“多谢二公子，沈兰知道了。”
  是夜，沈兰写了一封信，将兄长之事尽述其中，次日一早托付给了萧珏，请他帮忙送到太子府上。
  她又等了一日，却等来了太子前往河夏赈灾的消息。
  “我已将信交给太子府的参事，他说会派人送到太子手中，只是不知太子此行何时才能回来。”
  沈兰谢了萧珏，又问道：“我听闻二公子之前在太学读书，不知二公子可听说过陆子先陆公子？”
  “陆子先？”萧珏仿佛错愕了一下，但很快又恢复了自然，“沈姑娘与陆公子是旧相识？”
  “不，只是他母亲与我母亲相识，陆夫人曾托我问问……”沈兰说着也觉得这话实在站不住脚，不由声音低了下来。
  萧珏却仿佛了然在心，并未细究她的话语，“可惜我并不认识这位陆公子，太学中有近万举子，他们每一个在家乡都声名不凡，但在太学之中实在算不得什么。”
  “那二公子可否帮我问一问？”
  “问什么？”
  “问一问他近来的情况，如此我也可写一封信向陆夫人报个平安。”
  “我尽力而为。”
  萧珏应下之后，便起身告辞了，走出水厅前他突然又停了下来，回身对沈兰道：“沈姑娘今日这话与我讲倒也罢了，莫到外面去打听，姑娘毕竟有婚约在身，免得惹来闲言碎语。”
  萧珏这话让沈兰窘迫不已，她知道他定是误会了什么，但又难以解释。
  这一夜，沈兰心中难受得难以安枕，只觉得自己仿佛只要去调查兄长之事，便处处不如意。
  她不由叹息，唐婉说的对，这世道女子想要做些什么，实在艰难。
  淑兰院。
  月已高梢，早已到了侯府宵禁的时候，房内的灯火却依旧通明，没有一个丫鬟婆子敢在此时触大奶奶的霉头，人人低着头默默忙着自己的事，小心翼翼地不敢发出声响来。
  楚惠着了一身月白色的曳地流纱裙，珠翠已卸，秀发半披，将她的身段显得越发玲珑俏美，她坐在妆镜前，看着镜子里自己不施粉黛也依旧娇丽的脸蛋儿，实在不明白自己到底哪里比不上梅绫。
  她本有心上人，是被姑母和爹娘逼着嫁到侯府的，初时虽心有不甘，但见萧瑞玉宇轩昂颇有男子气概，也放下了心中怨气，可新婚之夜她不知哪里触怒了萧瑞，萧瑞竟直接丢下她拂袖而去，自那之后再未来过她的房里。
  她翻来覆去夜夜难眠，一直在思考自己到底哪里错了，可她怎么也想不明白。
  姑母怨她不争气，老太太见她也每次都连连摇头叹息，她知道侯府中的其他人也都总是用异样的眼光看着她、笑话她。
  她恨姑母，恨这门亲事，也恨萧瑞。
  本以为梅绫去了，萧瑞便会来她的房里，可他不仅没有来，竟然还宿在了翠玉轩，那个已经没有梅绫的空房子里。