詹灼邺垂眸看向小少傅腰间的玉坠，眸色渐渐暗沉下来，手指挑起玉坠，摩挲着上面雕工精致的一节节竹纹，低声道：
  “玉竹...”
  太子的声音本就低沉，幽幽脱口的两个字裹在潮湿的水气中，余音绕梁。
  姜玉竹的心口猛地颤了一下，她生怕太子通过这个玉坠猜出什么端倪，于是故作平静地解释道：
  “这枚玉坠是萧世子在市集上先瞧见，觉得很适合臣，就顺手买来送给臣了。”
  姜玉竹本意想说这枚玉坠并非她所选，殊不知这句话却捅到了太子的肺门子。
  感到脚腕倏地一紧，下一瞬她就被太子扯入池中。
  姜玉竹仰着头在池中扑腾了两下，感到一对强健有力的手掌托举在她腰间，将她抵在冰凉的石壁上。
  “咳咳...殿下明知臣不会浮水，还同臣开这种玩笑...”
  “少傅脚踩两只船的本事了得，又怎能不会浮水？”
  詹灼邺冷笑一声：“冯少师得了兽皮护膝，余管事得了墨羽毡帽，就连周鹏都有少傅亲手挑选的赤金匕首，少傅面面俱全，却唯独遗漏了孤，怎么，可是孤给少傅的俸禄太少？”
  得知太子是因为没收到她的礼物而不悦，活脱脱像一个没得到糖而闹脾气的三岁小娃娃，姜玉竹好气又好笑。
  “臣没有遗漏殿下，只是觉得臣给殿下选的礼物不够好...”
  此前姜玉竹和苓英一起整理锦盒时，她曾拿起那株干枯的夜阑花看了又看，最终还是让苓英收了起来。
  “夜阑花虽然罕见，可臣还是想试一试，看能不能采到新鲜的夜阑花，献给殿下...”
  察觉到搭在腰侧的手臂慢慢收紧，姜玉竹抬起头，对上太子玄玉般的眸子。
  男子额间碎发微微打着卷儿，柔和的线条淡化他深邃锐利的眉眼，灼灼目光比温池内蒸腾的水气还要滚烫。
  姜玉竹忽然觉得呼吸有些不顺畅，一方面是因为越缩越紧的束胸，一方面源自于太子热烈的眸光。
  “孤有少傅就够了...”
  话落，薄唇随即衔住了珍珠般粉润的耳垂。
  姜玉竹嘤咛一声，急忙咬住了唇瓣。
  背后抵着冰凉的石壁，面前是如玉山一般咄咄逼人的男子，胸前掩藏的秘密约束越紧，呼之欲出。
  偏偏她不能抵抗，生怕一个剧烈挣扎，胸口濒临到极限的锦帛就要崩裂开。
  恍惚间，姜玉竹觉得自己的小命儿今日就要交代在这里了。
  感觉到腰间绅带被太子扯开，暴露在湿润空气中的肌肤微微泛凉，姜玉竹心中大乱，一面要护住身前战略要地，一面还要伸手推挡，仓皇之间，她再一次触碰到熟悉的鼓槌。
  刹那间，二人的身子俱是一震，池面泛起涟漪的水波恢复平静，空气中回荡着彼此的呼吸声。
  轻微，细小...却又如此振聋发聩，冲刷着彼此最敏感的鼓膜。
  詹灼邺深邃的凤眸微微眯起，盯着面色如霞的小少傅，哑声道：
  “少傅是想要与孤桴鼓相应吗？”
  桴鼓相应表示用鼓槌击鼓，鼓即发声，寓意相互应和，配合密切。
  这词被太子用在此处，显得一语双关，让姜玉竹这位新科状元郎都自愧不如。
  她想要松开手，却被太子紧紧握住了手腕，动弹不得。
  姜玉竹的脸更烫了，她慌忙着摇摇头，怯生生望向太子，弱声道：“臣...臣没有这个意思...还请殿下放过臣罢。”
  小少傅说话时，声音是颤颤巍巍的，小手是颤颤悠悠的。
  牵引着他的魂亦是颤颤的。
  詹灼邺凝视小少傅亮晶晶的眸子，夕阳余晖穿过氤氲缭绕的雾气，折射出绚烂的华光仿若都凝在了少年璀璨眼波里，让人一时沦陷其中。
  他漆色眸底一点点沾染上霞色，哑声道：“帮一帮孤，孤便放过你。”
  男子沾上春情的嗓音充满了磁性，宛如上等美酒滑过喉间，让人昏昏欲醉，动摇心神，任谁也难以抗拒这充满蛊惑的声音，只想伏倒在他应诺的话语里。
  姜玉竹的心有所动摇，她略略思索了下当前混乱不堪的局势，好似除了顺应太子的要求，并无其他抉择....
  “臣脸皮子薄...不想让殿下看到臣的模样，还请殿下蒙上双眼。”
  她试图为自己博得一线生机。
  “还请殿下闭上眼。”
  姜玉竹轻声催促，焦急等待着太子的抉择。
  是要让她见光死，
  还是再给她一个垂死挣扎的机会？
  笼罩在二人身上的余晖一点点暗沉下来，一阵清风拂过，池面缭绕的水气消散了一些。
  乳白色水面上浮动着散乱的衣袍，少年莹白圆润的肩头在水面若隐若现，锁骨在倒映的水光中泛着清透的光，似蛊一样魅惑勾人。
  时光一点点流逝，就在姜玉竹快要被越收越紧的束胸勒到不能呼吸时，太子终于闭上了眼。
  为了确保万全，姜玉竹快速捞起漂浮在水面上带绅带，缠绕在太子双眼上。
  做完这一切，她才敢将束胸上的系带松开两根，胸口的压力骤然卸下，隐隐要跃出水面。
  她下意识转过身，背抵男子结实的胸膛。
  “少傅准备何时开始？”
  太子忽然开口，吓了姜玉竹一跳，想起对方瞧不见，才稍稍安下心。
  可在如何桴鼓相应的问题上，学富五车的姜状元感到一筹莫展，她只好随意应付两下，换来太子一声闷哼，不满地咬上她的耳垂。
  “臣...不太会...”
  太子覆上了她的手，垂下头在她耳畔轻声低语，音色暗哑，循循善诱。
  “无妨，孤教你。”
  天边的晚霞渐渐暗淡下去，如凋零的红牡丹消退下颜色，可姜玉竹的双颊却越来越红了，红得几欲滴血。
  师生二人的关系在日月颠倒时分互换，幽静的汤池场响起哗啦啦的水花声，一声大过一声，水面上荡漾开一层又一层的涟漪。
  不知过了多久，那凌乱的水波才渐渐恢复平静，水面上倒映出两道相依的人影。
  姜玉竹趴在石壁沿，青丝散乱，眼尾殷红，皎白月光洒落在她纤弱的背上，一对藕臂无力垂在水中。
  入了夜后，池面的雾气更浓了些，除了硫磺的味道，还混入男子独有的麝香气，浓郁且霸道。
  姜玉竹未曾想过，桴鼓相应竟会是一件如此消耗体力的事，难怪金乌国的鼓手们一个个手臂上的腱子肉发达有力。
  明明她都脱了力，想要丢槌弃鼓，可太子仍强迫着她独奏到底，平日里冷寂如冰的人，将一身戾气都融成了热烈如火的情。
  情至浓时，仿若一只死死擒获猎物的雄狮，狠狠咬住了她的后颈。
  姜玉竹甩了甩头，试图将方才荒唐的画面从脑中甩出，可掌心留下火辣辣的钝痛，却好似烙进了脑海里，如何都抹除不掉了。
  身后传来哗啦啦的水声，温热的唇瓣覆在她的肩颈上，激起了一片酥麻。
  “孤想看一看你。”
  “不行！”
  姜玉竹收回涣散的神志，努力撑起酸疼的双臂爬出池水，急声道：“还请殿下等臣退下后，再摘下眼上束带。”
  可太子却不想这般轻易就放过她，伸手拉过她的手臂，欲要将她拽回进池子里。
  挣扎之间，她听到呲啦一声响，这声音极轻，却好似混沌开裂爆发的巨响炸在耳畔，让姜玉竹顿时僵住身子。
  下一刻，束藏多年的隐秘汹涌而出，猝不及防暴露在空气中。
  她的大脑陷入一片空白，甚至忘记去抬手遮挡，就这么直直砸向温池中的太子，沉甸甸地给了对方迎面一击。
  第49章 争锋相对
  金乌地形多以草原为主, 早晚温差极大，白天毒辣辣的日光晒得人满头大汗，晚上呼啸的北风又刮得人刺骨生寒。
  听到小少傅湿着身子, 冒冒失失就要出汤池, 担心对方惹上风寒，詹灼邺毫不迟疑将少年扯回来。
  一股幽香袭面，挟裹着馨香的绵软猝不及防砸到鼻梁上。
  好像吸饱了花露的云朵，又像揉裹进花瓣的酥酪，软得不可思议, 香得迷魂夺魄，细腻似锦，滑腻似酥。
  詹灼邺下意识张开薄唇，想要去寻觅这团香软的源头, 隐约间听到小少傅呜咽地嘤咛了声, 好似猫儿被踩到尾巴一般羞怒。
  气愤又委屈。
  紧接着, 他被小少傅大力推进池中。
  与此同时, 少年挣脱出他的束缚, 赤足踩在光滑的青石台上, 踱步而逃。
  詹灼邺从池中浮起身, 他抬手摘下眼上的束带, 只来得及看到小少傅仓皇逃离的背影。
  夜色微凉，月光如轻纱拂在少年在光洁的背上, 透出美玉般的颜色，潮湿的衣袍裹在身上，勾勒出比往日更加纤柔的体态, 袅袅娜娜，惊鸿一现, 转瞬便消失在氤氲雾气中。
  直到跑回屋中，姜玉竹的心还都在砰砰乱跳，身体止不住地打颤。
  还好夜色深沉，她这一路上并没有撞见其他人，有惊无险回到客房。
  寝室里正在缝补衣裳的苓英听到门扇开合的声音，抬头看去，不由惊讶地瞪圆了双眼。
  只见女子背靠着鎏金雕花木扇，浑身上下都湿透了，玲珑有致的胸口上下起伏，未施粉黛的小脸雪白，衬得眼尾天生的一抹洇红更显妖冶。
  “外面下雨了吗？公子怎么搞成了这幅样子，手里又攥的是什么？天爷啊，这东西怎么...会在公子手里？”
  苓英一眼便认出姜玉竹手中紧攥着那块儿皱巴巴的竹纹香罗缎，正是她今早费了不少力气才给小姐穿上的束胸。
  姜玉竹在温泉里泡了半个时辰，又一路狂奔逃回来，当下觉得头昏脑胀，她拖着疲惫的身子，一头扑在床榻上，哑声道：
  “英儿，我想喝水。”
  苓英忙应了一声，倒上一盏温水递过去。
  姜玉竹伸手接过杯盏，掌心传来的钝疼让她微皱起眉心。
  “公子，你的手...”
  苓英的话说了一半就戛然而止，只因她瞧见小姐身上的痕迹不止这一处。