第7节
  她正做着“抱”与“不抱”的天人争斗,杜阙冷不丁凑上来,耳语道:“喜欢的话抱一抱也不要紧,她不会当众寻你麻烦的。”
  高美人生性张扬,不屑于背地里耍心机坑害旁人,杜阙深有体验。
  往前儿高美人打他骂他一点儿不避讳人,对他的憎恶也都是摆到明面上的,倒比面慈心冷的皇后好些。
  听他这么说,元月放了心,笑眯眯接过猫儿,学着高美人刚刚的姿势将猫儿轻按到心口前,不住抚摸着猫儿毛茸茸的脑袋。
  少顷,猫儿嘴里发出“咕噜”声,想是舒服极了。
  元月喜爱小动物,猫儿、狗儿、雀儿什么的,看见了总按捺不住上前逗弄一番,可惜许夫人对动物的毛发极其敏感,稍稍沾一点,大半天都喷嚏不止,她养小动物的想法也就随之打消了。
  此番得亲自上手感受猫儿松软的身躯,元月丝毫不克制面上的欢喜之意,高美人一看,心底对她的印象略好了些。
  “瞧你这般喜欢,待会儿我带你去长乐街东市口逛一逛,那儿都是卖各种宠物的。”她欢欢喜喜,杜阙也跟着展露笑颜。
  正欲点头,躺得安安分分的猫儿突然惊起,惨叫不止,不及元月思考,猫爪砸面挥舞而来,离她的双目不过咫尺距离……
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  第7章 放肆
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  千钧一发之际,一只手盖住了元月的双眼,有些凉,又有些涩,似乎是触上了手心的茧。
  一声凄厉的嚎叫传来,手心火辣辣一热,怀里的猫蹬腿跳了下去。
  元月急于确认猫的踪迹,抬手抓住眼前的那手拿了下来。
  这一碰,竟觉手指上黏黏糊糊的,同时一股子血腥味扑鼻而来,她急忙低头查看,白皙的手背上剌开又深又长的一道口子,鲜血自其间汩汩流出,骇人不已。
  元月吓了一跳,下意识用自己的袖子捂上去,试图止血。
  “阿月,不要紧的。”身边响起杜阙的声音,“别让我的血染了你的衣服,脏。”
  杜阙用另一只手拿开她的手,而后攥住自己的衣袖擦拭她手上不小心粘的血迹,动作稍显笨拙。
  定在一旁的廖嬷嬷回过神来,用力拍了下大腿,边指挥外头的宫女边往外跑:“小四儿跑了,还在那儿看!还不赶紧追?”
  这一喊,高美人也反应过来,嫌弃地睨了眼下方胡乱忙活的两人,两手叉着腰冲外头乱作一团的众人放狠话:“小四儿要丢了,仔细你们的皮!”
  闻言,众人更加卖力,不出半个时辰,便将偌大的清芬苑翻了个底朝天,总算逮到小四儿的踪迹,廖嬷嬷不好耽搁,考虑到自个儿腿脚不好,便差一个小太监风风火火跑回来禀告:“主子,小四儿上了屋顶,怎么也不肯下来,廖嬷嬷已让人取梯子上房捉了。”
  高美人等得焦心,站得脚跟疼,实在撑不住就坐回椅子上,听小太监如此说,心又跟着悬起来,水葱似的手指死死抓住扶手:“去嘱咐他们,当心着,万不能吓到小四儿!”
  小太监点头哈腰,脚底生风似的走了。
  那厢闹得不可开交,身处同地的元月、杜阙这儿可冷清极了,半个多时辰,高美人只顾着小四儿的安危,全然不管亲生儿子杜阙的伤势,甚至连句问候都吝啬给。
  期间元月好几次坐不住,欲命外头侯着的缀锦去太医院请太医来为杜阙包扎处理,怎奈他多番冲她摇头示意,自己胳膊还被他按着动弹不得,这会儿高美人又为一只猫表现得那般急切,心底压着的不满终于爆发了。
  “高娘娘,殿下的手伤得不轻,能否差人去请太医来瞧一瞧?”她挣脱杜阙的束缚,起身走到高美人面前,挡住了外头的景色。
  杜阙随之跟来,不死心地用好的那只手缠住她的腕子,反宽慰她:“阿月,只是抓伤,无碍的。”
  阴影之下,高美人懒懒抬眼,目光轻飘飘掠过杜阙的脸,嗤笑道:“可是我思虑不周了。不过元姑娘也瞧见了,下人们都去捉猫了,抽不出空来请太医,不如你们自己去吧。太医院离这儿不远。”
  高美人无谓的态度彻底惹怒了元月,她抛却得罪高美人的顾虑,抓起杜阙血肉模糊的手冷冷道:“恕我多嘴一句,在高美人眼里,难道六殿下连一只猫都比不上么?”
  “放肆!”高美人杏目圆睁,喝道,“你可知你在和谁说话?小四儿今儿出个好歹,我拿你是问!”
  元月不服气,欲启唇辩驳,却被杜阙抢了先:“放肆不放肆,也轮不到高美人来评判。”
  杜阙反握住她的手:“阿月不像我,不是你随意泄愤的工具。你可以对我动辄打骂,但她,不行。”
  高美人满目怀疑,好笑反问:“你说什么?你再说一遍?”
  杜阙微微眯眼,眸光透出几分威胁的意味,重复道:“你想动她,做梦。”
  说罢,不理会高美人是气得跳脚还是怒极大骂,拉着她昂首阔步离去。
  杯盏碎裂声随风灌入耳朵,元月忍不住回眸远望,那高美人正疯了似的摔杯砸瓶,弄得殿内一片狼藉。
  料想杜阙也不会好受,她悄悄收回视线,侧目打量他逆着光的侧脸。
  他微微垂着眼,光束透过长而密的眼睫洒下来,在眼眸下方打出一片小小的阴影,为他平添了一丝阴郁之气。
  从前她气他不管受了多大耻辱都无动于衷的窝囊模样,所以她一闹再闹,只为他能硬气些,能还击欺辱他的那些小人,别做一个打不还手骂不还口的软骨头。
  如今再次相逢,他对她的态度较之以往还要更软上几分,以至于叫她误以为他仍是那个不懂得、不敢反抗的六皇子。
  直到方才他为了她和高美人当场对峙那刻,她在他身上切实感受到了皇子的压迫感……现在的他,好似一匹隐匿于暗夜中伺机而动的野狼,随时都有可能撕碎敌人。
  “阿月这般盯着我作甚?”灼灼的目光引得杜阙转过了脸,完完全全地将容颜显露在她的眼前,“不用担心,我会护你无虞的,哪怕我死了。”
  狠厉之色一闪而过,元月不禁倒吸一口凉气,打着哈哈暂时自己的害怕:“乱七八糟地胡沁什么?你又不是上阵杀敌的将军,好端端的怎会……”
  后面的话再也说不出口了。
  杜阙不会死,她的小将军却永永远远离她而去了。
  杜阙眼明心亮,如何察觉不到她异样。他停住脚步,垂首极力藏好脸上的嫉妒,继而换上平素的温柔假面,转过脸看着她说:“有阿月这句话在,我必不会死。”
  一个死人,如何能与他竞争?
  阿月的心,早晚会是他的,他不急。
  这场赌局,他赢定了。
  忆起伤心事,元月难撑笑颜,随便应付了句。
  见此光景,杜阙也不好再说些什么,只提了句:“区区小伤,不用惊动太医院了,回府里简单处理处理即可。”
  元月没有意见。
  两人一路无话,到了自家马车前,杜阙主动出言打破沉默:“手伤着了,不便骑马。阿月,我们一起乘马车回去包扎好了,再去长乐街逛逛,好吗?”
  他的伤的确严重,又是因为她伤的,元月没有犹豫,先行跨上车轼,后回头向他递出手:“你搭着我的手上来吧。”
  “阿月待我真好。”杜阙的眼睛闪着惊喜的光芒,立即把手搭上来,而后紧紧攥住,登上车轼,仿佛生怕她反悔似的。
  杜阙这副不争气的样儿逗笑了曹平,但曹平没胆子当面嘲笑他,只好抿着嘴唇努力忍笑,待他钻进车厢,曹平如释重负,伸手抹干净眼角憋出来的泪珠,咯咯笑起来。
  缀锦翻了个白眼,催促:“别笑了,再磨蹭伤口就该化脓了。”
  曹平一下收住笑,跃上车轼,挪到一边给缀锦腾位子。
  缀锦动作干脆利落,紧随其后坐好,曹平尴尬地撇了撇嘴,扬起马鞭驾车径往皇子府的方向驶去。
  *
  杜阙再三要求,简单处理一下便可,郎中只得依言照办。
  彼时元月不在场,回屋里换衣裳去了。
  曹平守在跟前,百思不得其解杜阙执意这般要求的用意,抓耳挠腮好一阵儿,到底没忍住问出口:“殿下,您这伤的可是右手,您又整日舞文弄墨的,草草包扎了不会影响您发挥吗?”
  “你懂什么?”杜阙瞥瞥不开窍的曹平,“我若没几日就好得生龙活虎了,还怎么讨阿月心疼?”
  此言一出,郎中扯纱布的手不受控制地抖了抖,曹平眼尖看见了,借此打趣杜阙:“殿下,您这不是让人家为难吗?”
  “……曹公子哪里的话。殿下伤得厉害,怕是得修养个把月才能好全……”郎中反应机敏,顺着杜阙的话往下说。
  杜阙心情大好,吩咐:“拿一吊钱来,送给大夫买酒吃。”
  曹平领命,去里屋取了一吊钱,塞到包扎完毕正收拾药箱的郎中手里,刻意拔高了声音说:“个把月之后还得劳烦您来府里为殿下查看查看伤势恢复的情况了。”
  得了赏钱,郎中乐开了花儿,毕恭毕敬拜别了杜阙。
  屋里没了外人,曹平才敢提小四儿抓元月的事:“殿下,小四儿平日很是亲人,莫说扑上来挠人,嚎一声都不曾有,怎么刚刚突然对皇子妃发起狠来……?”
  杜阙冷声道:“它不是扑阿月,是想扑我。”
  曹平不解:“扑您?”
  “是,猫伸爪子的时候看的是我,阿月只是跟着我遭殃罢了。”
  曹平啧啧称奇:“这孽畜还成精了不成?”
  “有那样一个人精主子,何愁养不出一个成精的畜生。”杜阙指尖有规律地敲着桌子,语气不带一点儿温度。
  曹平如醍醐灌顶,明白了杜阙的弦外之音。
  杜阙生来就是是一个遭人嫌遭人恨的“祸害”,刚会走路的年纪便被丢到了宫里最偏僻的一处宫苑,与冷宫仅隔了一道墙。
  负责教养他的下人们对他恨之入骨,恨因为他来了这不见天日的地方,每每怨气上来,揪住他便是一顿好打。
  好在杜阙顶着一个皇子的身份,虽有名无实,到底算他们的主子,他们再放肆,也不敢打他的脸,只挑身上看不见的地方下狠手,针扎、火烧、鞭抽……这些五花八门的刑罚中,最磨人的当属火烧了。
  曹平自幼在冷宫当差,幼时因笨手笨脚,没少尝被火烧伤的滋味儿,当火苗儿触及皮肤的瞬间,先是一股子烧心的疼,紧接着皮肤烧焦的味道扑鼻而来,过后伤口溃烂发脓,道不尽的痛楚。
  杜阙也不是神仙,同样有坚持不下去的时候,可那些人一心折磨他,却不肯给他个痛快。
  他不明白为什么,挨打受痛之时遭不住质问了出来,意外地,他得知了一切。
  他的生母高美人有个表姐,生得花容月貌,选秀场上那惊鸿一瞥,彻底勾走了皇帝的心智,不出一年,便破例成了正四品婕妤,但好景不长,圣眷正浓之时,高婕妤被皇帝当场撞破与侍卫颠鸾倒凤的丑事。
  一杯毒酒,带走了高婕妤的性命,同样带走了皇帝的心——那之后,皇帝一病不起。
  一国之母的皇后,自然不能袖手旁观,费劲千辛万苦总算找到了与高婕妤有几分相似的高美人。
  不出意料,高美人一出现,皇帝的心跟着回来了。
  又是一年,高美人诞下了小皇子,皇帝欢欢喜喜接过产婆递来的小皇子,不想这小皇子居然跟已故的高婕妤像一个模子刻出来似的。
  皇帝恨死了高婕妤,岂会待见与之肖似的小皇子?
  名字都没来得及起的小皇子被丢回了襁褓,而生下小皇子的高美人也难逃被弃如敝履的命运。
  自此,宫里流言四起,皆传:小皇子是高婕妤的冤魂托生回来报复众人的,该把小皇子处死才是。
  高美人认为自己沦落到如此地步的罪魁祸首正是小皇子,于是将怨恨全部撒到小皇子身上,白日打骂,夜里哭嚎着要见皇帝,久而久之,后宫其他妃嫔不堪其扰,叫苦连天。
  皇后乃六宫之主,不能坐视不管,故下令把小皇子挪到冷宫隔壁,派了几个婆子去照看皇子起居。
  小皇子磕磕绊绊地长到四岁,仍没有名字,皇后认为不妥,到皇帝跟前委婉建议该给他起个名字。
  皇帝没说什么,提笔写下一个“阙”字。
  皇后明白:阙,缺陷;过失。意为当初与高氏姊妹的情分皆为过失、过错。
  终于有了名字,但小皇子不喜欢,遂私下里给自己起了个字:三省。
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