已经立秋，酷暑却一日比一日盛，这夏仍然绵长，仿佛望不到尽头。映月湖里的荷花被风雨打落了一批，一眼望过去，茎叶簇拥中只余几颗粉白的花骨朵。
  这些花骨朵含苞待放，不久又将是一片盛景。
  月宸宫言贵妃身体不好，热天里也不敢过分用冰，挨不住时便到湖中央的清澜殿小住。因着周围的轩榭阻隔，清澜殿的风儿比别处温柔，适宜做调养地方。
  日头偏西热气减退，明月县主带着两个侍女登舟缓缓往湖心而去。她今日的兴致极好，采了莲子莲蓬后又伸出手逗趁黄昏冒头呼吸的锦鲤。
  五指纤纤搅动水面，碧玉钏沾过水后更鲜亮了。鱼食漂浮在水中，嗅到香气的锦鲤纷纷过来抢食，它们的鱼鳞闪闪亮亮的，胖乎乎地挤在一处掀起小风波。
  当中有机灵的，鱼食用尽后又赶来追船。
  竹桨来回拨着绿水，不知不觉接近贵妃寝殿。天上红彤彤的霞光时时变换，接连湖面，湖面亦被浸染。
  殿前的喷泉哗啦啦地飞溅。明月县主好整以暇地由人引着上了岸，只等此地宫人的通报。可巧言娘娘刚起，正倚在窗下贵妃榻上闲看落日余晖，抬头扫见自家侄女儿，忙叫迎进来。
  心腹的嬷嬷上好茶点也退了，留这姑侄二人独处。这对姑侄的相处从来都是其乐融融的。
  殿内此时待着刚刚好，明月县主认认真真地同她姑母见了礼，寻面前的绣墩坐了，先叙了几句体己话儿。
  淡雅的熏香丝丝缕缕地上升，这味道安心宁神。言贵妃这几日身上爽利，又见侄女儿红光满面的模样，心情不觉又好了几分：“今日是得了什么喜事？”
  明月县主起身又行福礼，神神秘秘地凑近前来，笑吟吟地挨着贵妃娘娘坐了：“姑母明察秋毫，今次确有一件大喜事要禀给您！”
  言贵妃恍了恍神，忙问喜从何来。
  明月县主伸手替她姑母捏肩膀解疲劳：“回姑母，这几日宫中抓了好些南宣细作，全是我的功劳！”
  “你这孩子啊……”言妃摇头笑笑，半是宠溺半是无奈道，“本宫知道，前阵子还惩治了一批秽乱宫闱的宵小，这也是你的功劳。”
  “你有这样深的功劳，可想要什么嘉奖？”
  明月县主摇摇头，道她不过是为姑母分忧，姑母保重身体便是对她最好的嘉奖。旋即又语调轻快道：“其实还有一事。”
  “何事？”言贵妃问。
  “姑母，过几日，侄女儿便要出宫回家去了。”
  寻常的出宫回家哪里值得提，听她这话的意思，这是要在家里常住了。言贵妃闻言瞬间敛了笑意：“怎么着？不想伴着姑母了？”
  明月县主停了手上的动作，顺势趴在贵妃姑母的膝上：“纵然我在姑母眼里永远是个小孩子，可我早到了许人家的时候，也该为自己打算打算了。”
  言贵妃却不信她的说辞，仍然冷着脸色。
  明月县主无法，只得抬起头，端端正正地坐了：“这段时间侄女儿想了又想，有些事情是争不来的。”
  她的眸间流露澄澈又自然：“姑母，我如今才明白，一个人有了争的想法，她已然是输了。”
  听到这样大彻大悟的真心话，言贵妃方才笑了，爱怜地摸了摸侄女儿的脑袋，了然道：“好孩子，你今生的境遇在别处呢。”
  又道：“出宫可以，你那乌烟瘴气的家里却是住不得的，平白糟蹋你……”
  言贵妃黛眉蹙起，想到娘家人就心烦，尤其明月县主的父亲，她那扶不起的阿斗弟弟。
  明月县主生母早亡，父亲续娶了邢氏，家里还储着两个姨娘，子女多是非便多。最浅显的家事都理不清，这样的人，哪能指望他有才有能呢。
  不惑之年的人了，好几次分派到衙门里谋事都不成。当真是被养废了。
  侄女儿从小养在身边，金凤凰一样骄傲的人物，娘家既然靠不住，哪能任她淌进那泥潭里呢。不成，绝对不成！言贵妃心思既定，速速去向今上讨了个恩典。
  今上大笔一挥，给明月县主在康定坊赐了府第。
  于是秋分这一日，兰歆儿和辞辞出宫来贺县主的乔迁之喜。
  现下这时节亦有百花，百花之中又推菊花和桂花。明月县主拟了场花会的名目，除了邀京中的一众闺秀，还大手笔地请来青年才俊畅游园中，留下墨宝。
  是以今日来了好几位翰林士子。
  过了午后，太子殿下亦携着礼物前来。
  这种场合，辞辞再见到大才子乔伯言，先前不分青红皂白的荒唐迁怒一早消了，点头示意后暂时同他擦肩而过，径直往前面的凌霄花架去了。
  凌霄花已经繁盛了一夏，如今还在奋力攀附回廊与奇木。绿叶与橙花下，几个贵女正聚在一处说说笑笑。
  兰歆儿走过来，她们纷纷起身同公主殿下见礼。兰歆儿常和这几位在一处玩耍，痛痛快快地免去一应的礼仪与客套，很快加入到了蒙眼猜人的游戏中。
  辞辞不爱这种玩法儿，索性在花架子下为她们烹茶。欢声笑语传来，茶水涓涓地淌进碧色的莲花杯里，她偶尔抬头望一眼，内心充实又安定。
  这种难得的安定没能持续多久。
  秋风过耳，几朵花无声地飘落。辞辞正招呼一位口渴的女郎，余光忽然瞥见一节令她汗毛竖起的险情。